在罗晨曦的一时欢喜一时发愁中，沈恒与赵穆、孟竞回来了。

　　季善忙扶着罗晨曦迎了出去，就见赵穆自不必说，满脸都是毫不掩饰的欢喜，便是孟竞，也满脸是笑，反倒沈恒脸上瞧着一派的平静，平静得都有些木木的了。

　　想是反射弧太长，还没反应过来自己真的中了，以致还没开始欢喜？

　　季善想着，已听得赵穆道：“恭喜嫂嫂了，兄长高中了第八十九名，方才看榜时，我特地留心看了下，就难得瞧见一个比兄长更年轻的中了的，回头殿试时，兄长肯定名次还能靠前些，真是可喜可贺！”

　　季善忙回过神来，笑道：“同喜同喜，若非这些日子有妹妹妹夫的照顾，让相公能心无旁骛，没有后顾之忧的备考，他也肯定考不了这么好，回头可得让他好生敬妹夫几杯才是。”

　　说完上前轻推了沈恒一把，沈恒便也道：“是啊，回头我可得好生敬妹夫几杯，聊表谢意才是。”

　　话倒是说得很得体，人却仍有些木木的。

　　赵穆已笑道：“兄嫂这话也太见外了，我们还是不是一家人了？既是一家人，就别说这样的两家话，是吧孟兄？”

　　一旁孟竞笑着点头道：“可不是吗，子晟兄与嫂夫人就别跟大姑爷见外了，没见连我都一点不见外么？”

　　季善犹豫片刻，还是问他道：“孟二哥，不知……你考得如何？”

　　孟竞笑容僵了一下，才笑道：“我技不如人，只能三年后再战了，但换个角度想，三年后再战总比点了三榜同进士强吧，谁不知道同进士等同于‘如夫人’呢？开玩笑的开玩笑的，同进士那也比我强多了，我就是苦中作乐罢了……横竖我年纪也还不算大，再苦读三年，不信不能跟子晟兄一样金榜题名！”

　　顿了顿，又笑道：“正好我收拾收拾，便可以回去安心成亲了，虽没能金榜题名，同样也是人生四大喜嘛。”

　　赵穆闻言，哈哈笑道：“可不是，洞房花烛夜一样是人生四大喜，甚至在我看来，比金榜题名还要喜。可惜会宁离京城太远，我们肯定赶不及现场去道贺，吃孟兄的喜酒，只能提前送上贺礼，等孟兄携了嫂夫人再次进京时，再补喝这杯喜酒了。”

　　孟竞拱手笑道：“放心，这杯喜酒一定少不了大姑爷和子晟兄的，所以，贺礼也请提前准备好，还要厚礼才成，薄了我可不依的。”

　　赵穆见他不自怨消沉，也没有好些读书人都有的酸气，越发欣赏他，笑道：“放心放心，一定是厚得不能再厚的厚礼。便是孟兄想进国子监读书，我也定会尽力替你实现的，届时你正好带了嫂夫人也住到家里，那日日有嫂夫人和嫂嫂与娘子作伴，我就真是没有任何的后顾之忧了！”

　　孟竞未置可否，只笑道：“如今说这些还为时过早，且等到了那时候再说吧，我就先谢过大姑爷的好意了。”

　　顿了顿，“我得回房写信送回会宁，好让家里提前准备一些事了，就先不奉陪大姑爷和子晟兄了，等晚些时候，子晟兄忙完了，我再清清静静的陪你和大姑爷吃酒啊。”

　　赵穆与沈恒都知道他面上虽看似豁达，心里又怎么可能一点都不难受失落？那种‘欢喜与热闹都是别人的，自己却什么都没有’的感觉，他们也都体会过，自然很能体会他此刻的感受。

　　因忙都道：“那孟兄快去忙你的，别误了你的正事，晚间我们再一起吃酒。”

　　“彦长兄快去吧，等先忙完了你的正事再说，自家兄弟，酒什么时候不能吃呢……”

　　孟竞便笑着又冲二人拱了拱手，再与一旁的季善和罗晨曦打了个招呼，“那少夫人、嫂夫人，我就先失陪了啊。”，方转身自去了。

　　等转过弯，确定后边儿的人再也看不到自己后，脸上的笑终于维持不下去，甚至还想哭了。

　　虽然早就做好了有大半考不中的心理准备，大不了三年后又再战便是，考一辈子也只是个举人、秀才甚至童生的人大有人在，他这个年纪便已是举人，还是一次就考中的举人已经很不错了。

　　可当确定红榜上的的确确没有自己名字的那一刻，孟竞心里还是如坠深渊，整个人都不好了。

　　明明他已经那么努力了，他也自信学识并不差，会试考完后感觉也还可以，怎么还是落榜了呢？

　　偏偏他落榜的同时，子晟兄却高中了，还是第八十九名的好成绩，他怎么就那么好的运气，已经娶了那么好的娘子，科考之路还如此的顺风顺水呢？老天爷也太厚待他，太偏心他了吧？

　　孟竞在那一刻，实实在在感受到了自己心里对沈恒的嫉妒。

　　不过也就是一瞬间，那嫉妒已经烟消云散了，子晟兄能考中，就说明他学识确实胜过他，他人品德行又都那么好，他不中谁中？总算他们两个中还有一个中了，要是两个都没能中，全军覆没，那岂不是更惨呢？

　　他有个新科进士好兄弟，回头说起来也面上有光不是？

　　最重要的是，嫂夫人那么好的人儿，本来也该夫荣妻贵，凤冠霞帔，自此都过好日子才是……

　　孟竞想到这里，又抬头望了一会儿天，虽然心里还是免不得失落，但总算好受了些。

　　大不了三年后再战便是了，大姑爷不是说了，能帮他进国子监吗，不信去国子监再进学三年，他还不能有所进步，既然他天赋运势不如子晟兄，那就加倍的努力便是，什么大不了的！

　　一直到孟竞的背影消失不见了，季善方皱眉道：“孟二哥心里这会儿怕是很不好受，就这样让他一个人回屋去，真的好吗？人一闲下来，一安静下来，就容易胡思乱想，很该找点儿别的事，转移一下他的注意力的。”

　　赵穆闻言，忙笑道：“嫂嫂不必担心，孟兄眼下最需要的，只怕就是安静了，我有过类似的经历，非常明白他的感受，就让他一个人静一静吧。本来科考失利也是每一个读书人都要经历的，人一辈子也免不了这样那样的挫折，不过只是时间早晚的问题而已，像兄长，当初不就几经磨难，甚至差点儿连性命都赔上了，才终于有了如今的顺风顺水吗？孟兄也不是那等钻牛角尖的人，我相信他很快能想通的。”

　　沈恒也道：“善善你就别担心了，就像妹夫说的，彦长兄眼下最需要的便是安静，所以给他一点时间吧，不管是好消息还是坏消息，都得要时间来接受消化不是？等心里接受了，缓过来了，自然人也就恢复如常了。况他学识是没问题的，也就欠点儿火候，欠点儿考运而已，三年后定能高中，这点自信，这点扛打击的能力，我相信他还是有的。”

　　季善听得缓缓点头道：“倒也是，那就让他安静一会儿，回头你再慢慢儿的开解他吧。不过你才说不管好消息还是坏消息，都得要时间来接受消化，那你现在消化了吗？我瞧你一直木木的，不会是高兴得傻了吧？”

　　一旁罗晨曦笑着插言道：“师兄哪有木木的，再说这么天大的喜事，师兄就算高兴得傻了，那也是应当的，难道善善你不高兴呢，你方才乍然听得好消息，不也高兴得站着动也不动，话都说不出来么？”

　　季善失笑，“得，我也就顺嘴这么一说而已，立马就护上了，果然你们才是亲兄妹，我是外人，总成了吧？”

　　罗晨曦笑道：“我可从没拿你当过外人，而是一心拿你当内人，就怕师兄不乐意……好了，我们别在这里站着了，且屋里去说话儿吧，不过报喜的官差怎么还没来呢？我还等着爆竹鞭炮齐鸣，让家里好生热闹一下，也让左邻右舍都知道，我们家舅爷高中了呢！”

　　赵穆忙笑道：“怪我怪我，我平日里也没大关注过这些事儿，还是等打发回来报喜的小厮都走了，才听旁边的人说会试放榜官差是不到家里报喜的，要等殿试后才报。因为殿试的名次与会试虽总体出入不会太大，到底还是会有区别，万一会试的前三名殿试后没能点一甲，状元榜眼探花都另有其人，岂不是太尴尬？所以今儿不会有官差来报喜哈，要等殿试放榜当日，官差才会登门。”

　　罗晨曦讶然道：“是吗，还有这样的事儿呢，我竟不知道。那今儿岂不是放不成焰火爆竹了，我还特地吩咐人多买些回来呢……好吧，等殿试后再放也是一样的，反正好饭不怕晚嘛。”

　　赵穆笑道：“今儿一样也可以放嘛，兄长既会试都是八十九名了，殿试肯定名次只有更靠前的，我们提前高兴一下也不为过。来人，去把今儿买的焰火爆竹都放了，等放完了再去买更多回来，殿试放榜当日再放！”

　　自有人答应着去了。

　　沈恒忙道：“妹夫，其实不必急于这一时，让有心人瞧了去，少不得说我们得意忘形，且彦长兄还在家里，让他听见，心里还不定会是什么滋味儿……”

　　赵穆摆手笑道：“兄长其实不必顾及那么多，人生四大喜之一，就算小小的得意忘形一下又怎么了？方才咱们回来的路上，不也听见好些地方都在放鞭炮吗，定然也是因为家里有人高中了……你听你听，这会儿还正有人放呢，别人既放得，咱们自然也放得。至于孟兄，我相信他心胸不会那般狭隘的，等晚间我们陪他好生喝一场，一醉方休，等明儿醒来，便又是一条好汉了！”

　　季善听他说得有趣，也笑道：“是啊，不就放个鞭炮焰火吗，本来也是想放就放的，管别人怎么想呢，相公你就别顾忌这顾忌那的了，今儿可是你一辈子就一次的大日子，咱们怎么高兴都不为过。不过晨曦肚子里的孩子可受不得惊吓，我们还是先进屋去吧。”

　　沈恒这才点头笑道：“好吧，只要大家都高兴，那就放吧。可惜恩师不在京中，得过些日子才能收到好消息，不然就更好了。”

　　罗晨曦忙道：“师兄，我和善善先还说要写信明儿一早就送回会宁去，告诉爹好消息呢，那这个任务就交给你了啊……”

　　一家子说着话儿，进了花厅里，“噼里啪啦”的鞭炮声也随即响起，让整个赵家都越发的热闹喜庆了。

　　等鞭炮放完，也到午膳时间了。

　　虽今儿没有官差和客人登门报喜道喜，罗晨曦还是很高兴，不但立时兑现了给阖府上下的承诺——所有人都赏两个月月钱，季善也所有人都赏了一个月月钱，又给所有人中午都加了两道菜。

　　自然夫妻兄妹郎舅四人的午饭也很是丰盛，不但沈恒与赵穆喝了不少的酒，季善也陪着喝了不少，只有罗晨曦没被允许喝酒，而是以茶相待，但她人逢喜事精神爽，也懒得计较这些个小节了。

　　当然孟竞的午膳季善也没忘记，特意让厨房做了几个清淡爽口的天泉当地的家常菜送去孟竞院里，就算他受了打击，满心的沮丧与失落，饭总是要吃的。

　　一时饭毕，季善见沈恒与赵穆都有了几分酒意，再想到赵穆昨晚可在宫里当了一宿的值，上午又一直撑着没睡觉，哪还撑得住？关键晚间只怕郎舅两个还要接着喝。

　　遂与罗晨曦打过招呼，便扶着沈恒先回了自家院里去。

　　回到屋里，季善便忙往青梅打了热水来，又让杨柳铺床去，打算先安顿沈恒好生睡一觉。

　　不想沈恒却忽然一把抱住了她，大着舌头有些含混不清的道：“善善，我真是太高兴了，太高兴了……之前一直有些木木的，觉得是在做梦，怕醒来后才发现原来一切都是假的，所以也不敢太高兴，这会儿终于能确定自己不是在做梦了，才知道自己到底有多高兴，高兴得简直都快要飘起来了！”

　　一边说，一边更是抱起季善便旋转起来。

　　唬得季善忙叫道：“你干什么，快放我下来，头要被你转晕了……而且屋里还有人呢，停下，你快停下……”

　　沈恒却又转了几圈，才傻笑着放下了她，“你说杨柳吗，她早出去了，一时半会儿也肯定不会再进来，还会拦着青梅不让她进来，真是个好丫头，回头我可得重重赏她才是。”

　　季善忙四下溜了一圈，果见杨柳不知何时已出去了，方松了一口气，捶了沈恒的胸口一拳，嗔道：“亏得杨柳有眼色，不然多不好意思……我也以为你真像表面上看起来那么淡定呢，方才跟妹夫喝酒时都还那么稳得住，原来都是装出来的。哎呀，头还是好晕，你快扶我坐下……”

　　沈恒忙依言扶她到桌前坐了，等她缓了一会儿，应当没那么晕了，方笑道：“我可不是装的，而是真的一直觉得像是在做梦，有种不真实的感觉……咝……”

　　话没说完，已让季善一把掐在了手臂上，痛得龇牙咧嘴的，“现在真实得不能再真实了吧？”

　　忙笑道：“我方才回来的路上就已经反应过来了，这不是跟你说吗？善善你不知道放榜那一刻我心里有多紧张，虽然自己感觉考得还行，但不到放榜那一刻，谁能知道行不行呢？总算我没有辜负恩师的一番教诲与期望，没有辜负爹娘和你这些年的辛苦，也没有辜负自己这么多年的寒窗苦读！我这会儿都恨不得大叫大嚎几声，来抒发一下心里的高兴了！”

　　季善忙道：“你可别嚎别叫，晨曦如今怀着孩子呢，妹夫也累了一夜，这会儿肯定都睡了，你可别扰了他们的好梦。还有孟二哥，你好歹也要顾及一下他的心情和感受。”

　　沈恒就摸了摸鼻子，讪笑道：“我也就嘴上这么一说而已，不会真叫的，不过我这心里真是太高兴了，高兴得必须做点儿什么才行……不然我们来个白昼……那啥？横竖床已经铺好了，我也肯定怎么都睡不着的，要不……”

　　“呸！”

　　让季善啐了一口，“你也知道现在是白昼呢，都想些什么乱七八糟的呢！既然睡不着，那就给恩师和家里爹娘都写一封信，明儿一早送出去，也好让恩师和爹娘都高兴高兴。方才吃饭时，妹夫不是说，要等殿试后，朝廷才会一层一层的放下放榜吗，殿试是十日后，到时候消息送到会宁，又得十来日，咱们的信肯定能先到，哪怕能让恩师和爹娘先高兴一日也是好的，况恩师和爹娘也肯定更愿意看到你的亲笔信，而不是官方的喜报。”

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