三天后，大军凯旋。

        照大虞制，军队向来不被容许驻于建康。所以前一次，许泌平叛立功，也只能回军于丹阳，在那里接受来自朝廷的犒赏。

        但这一次的胜利，意义非同一般，实是振奋人心。

        洛神的舅舅兴平帝不但允许大军拔至建康，暂时驻于城外，且亲自领了文武百官出城犒军。

        那一天的情景，乃皇朝迁都江左之后，数十年来之前所未见，满城民众，悉数涌去参观军容。

        洛神虽无缘见得，但依然能够想象此刻城外那一幕正在进行中的盛况。

        骄阳艳艳当空，旗纛漫天遮日，数万为国立下赫赫军功的将士，盔甲鲜明，在无数民众的注视目光之中，整齐地列阵于城外的君王台下，接受着来自君王的阅视。

        而她的父兄和未来的夫婿，恰正位列其中。

        洛神为自己有这样的亲人而骄傲。

        从一大早起，她就无心别事，极力按捺住迫不及待的心情，盼望着父亲他们能早些踏进家门。

        从战事爆发，父亲离家都督江北之后，到如今，感觉仿佛已经过了很久很久。

        洛神非常想念他们。

        ……

        犒军顺利结束。

        皇帝在身后万军齐声所发的震天般的恭送圣驾声中，先行起驾回了皇宫。

        高峤和他身后的高氏家族，毫无疑问，是今日最为风光的一个家族。

        京中那些侨姓次等士族和三吴本地士族，无不以能和他说上一两句话为荣。

        至于民众，更是兴高采烈，仪式结束，迟迟不愿散去。但他们议论最多的，却是另一个人的名字。

        这个名字，因为今天的这场犒军仪式，迅速地传遍全地，几乎无人不知，无人不晓。

        这个名字，叫做李穆。

        据说，是他单枪匹马杀入临川王的阵前，从千军万马的重重包围之下，救回了一个被俘的高氏子弟。

        据说，是他挫败了夏人进攻义阳的图谋，率领区区不过两千守军，血战江关，硬是挡住了数万敌军的轮番进攻，直到援兵到来。

        也是他，先锋敢死，在江北的大战之中，带着部下五战五捷，所向披靡，立下奇功。

        今日，兴平帝在接见完以高氏为首的其余参与战事的陆氏、许氏等士族功臣之后，特意点他出列，封他为虎贲中郎将，并破格赐下金兽袍，丝毫不加掩饰对他的欣赏之情。

        皇帝都如此，更毋论民众了。

        倘若这个名叫李穆的年轻人出身士族，民众也就如他们习惯的那样，只会对他仰望而已。

        正因为他出身寒门，在这个上品无寒门，下品无士族，以门户决定了一切的虞国，是一个从最底层一步步走到今天这种荣耀位置的典范，无数的平民，仿佛在他的身上看到了自己和子孙后代的希望，这才为之热血沸腾，乃至狂热崇拜。

        李穆的身边，此刻聚拢了里三层外三层的士卒，周围堵了个水泄不通，欢声笑语，不断传来。

        杨宣寻来时，见到的便是如此一幕，也未打断，只含笑立于一旁。

        李穆很快看到了杨宣，排开人群出来，向他快步走去，见礼。

        杨宣忙托住他，笑道：“你如今也位列将官，且得了陛下亲赐的金兽袍，荣耀非我等所能及。往后见了我，再不必多礼了。”

        大虞皇帝给臣下的赐服分两种，文官鹤服，武将兽服。前者代表安定，后者意寓威武。

        朝廷南渡之前，对于臣下来说，能获得一件赐服，往往被视为无上之荣光。南渡之后，因皇权本就是靠士族扶持而起，一蹶不振，顶级士族，几乎能与皇族并贵，慢慢地，这样的荣耀，对于士族来说，或许不过也就是只是锦上添花而已，但对于出身寒门的人来说，能获得一件赐袍，依旧是梦寐所求。

        李穆道：“末将侥幸能有今日，全仰仗将军的一路提携。将军理当受我一拜。”

        杨宣见他丝毫没有因为今日所得的荣耀而生出骄矜，对自己依旧以礼相待，心下宽慰，笑道：“许司徒此次对你也是多有赞赏，在我面前，提过数次。此番陛下便是没有封赏，司徒也不会亏待你。有司徒和高公提携，往后你前途无量。他二人如今就在营帐，你且随我来，拜谢完毕，今夜咱们不醉不归！”

        李穆并未抬步，眺向远处那座许泌和高峤等人所在的大帐方向，片刻后，说道：“杨将军，你可还记得，从前高相公曾许诺，无论我所求为何，必定应我之事？”

        杨宣哈哈大笑：“自然了！当时相公许诺，掷地有声。何止我杨宣一人听到，入耳者众矣！”

        他说完，打量了下李穆，笑道：“怎的，莫非你已想到了所求之事？正好，高相公也在，你趁这机会提出来便是。我料你无论所求为何，相公必会应允你的。”

        李穆道：“此事，恐怕我需借将军之力了。”

        “何事？竟然还要我来助你？”

        杨宣有些惊讶，随即又笑：“你尽管说！但凡我能，必无所不应。”

        他拍了拍胸膛，豪气冲天。

        “多谢杨将军。”

        李穆一笑。

        “我之所求，便是高公之女。不知杨将军愿助我否？”

        杨宣起先脸上一直带笑，忽然笑容定住，迟疑了下，看向李穆，语气里带了点不确定：“敬臣，你方才在说什么？高公之女？”

        “高相公的女儿？你想求娶于她？”

        他顿了一下，用强调的语气，重复了一遍。

        “正是。我之所欲，便是求娶高公之女。”

        李穆应道。

        “你……你怎会有如此念头？莫非是在与我玩笑？”

        杨宣迟疑了下，又问，语气里充满了迷惑。

        “我欲求娶高公之女。”李穆只又如此道了一遍。

        “将军若能代我将所求转呈到高公面前，李穆不胜感激！”

        杨宣盯着神色如常的李穆，双眼越瞪越大，连长了满脸的络腮胡，都没法遮掩他此刻那极度震惊的神色。

        他忽然脸色一变，看了下四周，道：“你随我来！”转身匆匆而去，入了自己的营房。

        等李穆也跟随而入，杨宣叫了两名亲兵，命远远地守住营门，不许旁人靠近，这才转过了身。

        “敬臣，你莫非糊涂了？你怎会生出如此荒唐之念？高公何人？我等又是何人？你当也知，如今士族当道。以高氏之望，相公便是再感激你救了他的侄儿，也绝不会将他女儿下嫁给你。你听我的劝，还是趁早打消了这念头，千万不要因此见恶于高相公，自取其辱！”

        他的神色凝重，语气更是异常严肃。

        李穆却神色不动，依旧微笑道：“多谢将军的提点。只是求娶高公之女，是我李穆生平唯一夙愿。高公当日既应许我可求我所想，如今便是自不量力，我也要试上一试。”

        杨宣不停摇头：“敬臣，你以弱冠之年，便晋位虎贲中郎将，放眼朝廷，何人能及？以你的能力，日后前途，必定远远胜于我，何况今日，连陛下也如此看重于你，你大可不必如此心急！高公当日便是当众向你许下诺言，也不过是他一时随口之言罢了。旁的事还好说，此事，他必定不会应允。你却怎就拿去当了真？”

        李穆说：“我求娶高公女之心愿，由来已久，既有机会，若不试上一试，怎会甘心作罢？将军若觉为难，末将亦不敢勉强。末将先行告退。”

        他向杨宣行过拜谢之礼，随即转身要走。

        没有打消掉自己这个爱将的荒唐念头，杨宣怎可能就此放他离开？立刻上前一步，挡住了李穆去路。

        “敬臣！窕窈淑女，君子好逑，我懂！只是我听闻，高氏与陆氏向来互通婚姻，两家早就有意联姻，如今想必也要议亲了，高家怎会在此时舍陆氏将女儿下嫁给你？何况，你可知道，士庶分隔森严，远非你能想象？那些自视清高之人，连同座尚且不愿，何况通婚？便是偶有寻常士庶两族通婚，那士族的亲友亦以为耻，从此不肯相互往来。以高氏之尊，怎会自跌身份？”

        杨宣劝着爱将，自己却也被勾出了积压已久的心底之怨，又恨恨地道：“我等祖上，功业赫赫，哪里不如他们？如今士族子弟，当中多更是无能之辈，却借了朝廷南渡之难，祖上揽功，仰仗门第之尊，便凌驾于我等头上，视人为蝼蚁牛马之属，供其差用，何曾将我等放在眼中？”

        他咬牙，长长地呼吸了一口气，等平定下了翻涌的情绪，语重心长地道：“敬臣，你听我一句，切莫拿那日高公之言当真！就此打消此念，免得求亲不成，反遭人羞辱！”

        他劝着时，李穆一直默默听着，等他道完，说道：“将军一番善言，句句出于爱护，李穆感激，没齿难忘。只是将军你也知道，我生性戆陋，心中有了执念，若不试上一试，便不甘心。多谢将军，末将告辞了！”

        杨宣知他还是没有打消念头，无奈，长叹了一口气：“罢了罢了，你既如此求我了，我又怎能视而不见？只是你要知晓，高公或是不会计较你的唐突，亦肯替你隐瞒。世上却没有不透风的墙。你求亲被拒也就罢了，日后难免也会被人知晓，落人耻笑。况且司徒那里，恐怕也会疑心你攀附高公，怕有所不快……”

        李穆微微一笑：“将军所虑，不无道理。故烦请将军，可先将此事告知司徒。倘若司徒亦以为不妥，我便打消此念，再不提及半句。如何？”

        杨宣苦口婆心，苦劝良久，终于听他被自己劝得有所松动，松下了一口气，忙道：“甚好！那我先禀司徒。若是不成，你切莫再执着此念！”

        李穆向他深深一揖：“多谢将军！李穆在此静候将军回讯！”


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