爱过是真的，但恨也是真的，而临昌公主身为帝女，天生骄傲，再怎么爱慕沈蔺，也绝对不可能在他抛弃自己而选择江阳公主之后仍旧对他心存爱意。

        她是皇家的嫡长公主，母亲早逝，下边还有一双弟妹须得照拂，不缺爱，也不缺担当，怎么可能将自己的后半生都牵连在那点男女情爱上？

        这些年与沈蔺之间的冷漠与对峙，早就消磨掉了青春年少时候的些许旖事，徒留下冰冷而麻木的憎恶。

        沈蔺死了，江阳公主也死了，压在心头的两块石头被彻底推开，临昌公主长舒口气，吩咐备车，回宫复旨。

        自有侍从前去收敛沈蔺与江阳公主的尸身，何嬷嬷往内里瞥了一眼，压低声音，小心道：“公主，若此事真如江阳公主所说，她不曾与驸马私通，陛下是否……”

        临昌公主不禁哂笑：“我了解父皇，也了解江阳。穆沛死的突然，她肚子里的孩子也来得突然，经不起查的，更别说她害我是真，与驸马有私是真，还有她的生母，原本就只是寻常宫婢出身，被陆昭仪推举承恩有了身孕，才得了名分，若叫父皇知晓她其实是沈家女的奸生子，你猜父皇会怎么想？”

        “圣旨已经下了，明明白白说的是赐死，我奉令而行，又有什么过错？即便真是有几分错处，我也不怕，谁叫父皇喜欢我呢！”

        她抬起下颌，满脸骄傲，仍旧是当初鲜衣怒马、灿若朝阳的临川公主。

        皇帝派遣去的内侍围观了整个过程，临川公主自然不会蠢到有所删减，入宫之后老老实实将事情原委讲了，又道：“儿臣处事不当，还请父皇惩处。”

        “你又有什么错？起来吧。”

        嬴政正低头翻阅奏疏，头都没抬：“即便你再度入宫请旨，朕也是要赐死的。”

        临昌公主动容道：“父皇，您——”

        嬴政抬起眼来，轻笑道：“就是你实在不像是坏人，更不像是会为了给弟弟铺路，而自愿嫁入沈家的人。”

        临昌公主面露窘然，低着头闷了半晌，才说：“儿臣心里气不过，就是要叫他死也死不安心！”

        嬴政摇头失笑，忍俊不禁，却道：“他若是真的了解你，就不会相信你说的话，你跟明安秉性相似，骨子里自有一股骄傲，怎么可能用自己的婚事来铺路？你不会，明安也不会。”

        临昌公主尤且记得弟弟离京之前与父亲的那一场大吵，唯恐父亲因此不悦至今，现下见皇帝心绪尚佳，便试探着道：“明安性情执拗，不撞南墙不回头，许多事情上与父皇的看法南辕北辙，但他只是就事论事，并非对父皇不敬……”

        嬴政眉宇间笑意收敛，沉默几瞬，说：“朕知道。”

        他神情中添了几分萧瑟，像是寥落灯火：“他认死理，朕也是，都有不对的地方。”

        皇长子觉得父亲行政太过严苛冷厉，皇帝又觉得长子太过仁慈，不肖自己，偏偏父子俩谁都不觉得自己有错，铁头碰铁头，最后两败俱伤。

        前世死后到了地下，长生梦碎，嬴政是满心不甘的，又得知赵高、李斯篡改遗诏，令胡亥登基，矫诏令扶苏自杀，更是惊怒交加。

        再后来，胡亥那畜生毫无半分人性，将所有兄弟姐妹尽数诛杀，大秦二世而亡，国祚断绝……

        愤怒与不甘过后，嬴政也有所反思，脱离始皇帝的角色去想扶苏的话，其实也是有道理的。

        大秦就像是一座巨大的军工机器，一经运转，便很难停滞。

        他诚然是功过三皇、德高五帝，但与此同时，也将大秦反向束缚住，他在之时，无人胆敢逐鹿天下，他死之后，帝国分崩离析，再也无法维系。

        但是以当时嬴政所处的位置和所经所想来说，即便再来一次，他也仍然不会做出与先前不同的选择。

        站在扶苏的立场上来说，他没有错，但站在嬴政的立场上来说，他同样没有错。

        人本来就是复杂的生物，恰如政治本身就是一个多面体。

        嬴政没有过多的体会过父爱，同样也无法将父亲的慈爱灌注到长子身上，他曾经对长子失望过，怀疑过，可到最后，长子用性命来向父亲证明了他的忠孝可靠。

        有君臣之情，无父子之爱，这个结果，真的不是嬴政想看到的。

        现在来到这方世界，回想往昔，再观今朝，嬴政有中恍如隔世的感觉，忽然之间，他有了一种近乎笃定的猜测——皇长子是扶苏，一定是！

        嬴政兀自出神，临昌公主却在这沉寂中心生不安，唯恐父亲仍旧恼怒于弟弟行径，不禁轻声呼唤：“父皇，父皇？”

        嬴政回过神来，叹一口气，复又释然笑道：“等河渠修完，就叫他回来吧，父子之间，没有隔夜仇。”

        临昌公主喜形于色，代弟弟叩首谢道：“是。”

        先是楚王之死，再是江阳公主与长公主驸马沈蔺之死，近来京城内亡故之人实在不少，只朝臣们尚且没来得及发现这其中存在的内在关联，很快便被沈家谋逆被诛一案吸引了全部目光。

        沈家世代簪缨，几代掌控西北军，现下忽然因意图造反而被满门抄斩，着实令人惊疑，然而大理寺与刑部详细列出了相关物证，从沈家家主与外敌勾结的书信，到沈家私藏的兵器盔甲，不一而足，板上钉钉是有意造反的。

        临昌公主进宫告状时便从父亲话里边听出了几分端倪，这才有用沈家之事叫沈蔺死不瞑目的那些说辞，她以为沈家只会被削官流放，没想到到最后却是满门抄斩，一个都没留，相关九族统统都被发配去修长城了。

        临昌公主熬了一罐鸡汤，捧着进宫打探消息。

        嬴政对她来意心知肚明，开门见山道：“沈家的确有意谋反，满门抄斩不算冤枉。”

        临昌公主骇然道：“是沈家满门都有所参与，还是……”

        嬴政道：“只是沈家家主。”

        又补充一句：“但只他一人，便足够代表沈家了。”

        临昌公主嘴唇动了动，最后什么也没说，毕恭毕敬的向父亲行礼，留下鸡汤退了出去。

        空间里边几个皇帝唏嘘不已。

        高祖说：“得亏始皇来得早，要不然接下来她跟驸马肯定还有的掰扯，譬如说驸马爹有意造反，驸马为了保护妻子，不得不表面跟她划分界限，对她冷若冰霜，主动纳妾，又或者是跟江阳公主搞到一起……”

        朱元璋说：“按照惯例，期间肯定会有小妾，又或者是江阳公主本人到她面前去耀武扬威的。”

        刘彻无聊撕纸玩，说：“或许她还会流产一次，绝望数次，痛苦数次，悔不当初数次。”

        李世民百无聊赖道：“反正最后都会和好的啦！”

        嬴政摇头，翻开了下一本奏疏，由衷道：“你们不去写话本真是太可惜了。”

        空间内皇帝们齐齐大笑出声。

        三日之后，嬴政下旨为六公主和蒋应辰赐婚，与此同时，皇长子庄明安修完河渠，动身返回京师。

        前边五位公主都已经出嫁，皇帝给六公主赐婚也不稀奇，只是选定的驸马无官无职，父亲又因罪除爵，门第上实在有些不般配。

        至于说什么这婚约是先帝所定——相对而言，前五位公主的年岁与蒋应辰更加般配，陛下怎么都没想起来这婚约，偏偏到六公主的时候就想起来了？

        再联系到前段时间大驸马沈蔺暴死以及沈家被满门问罪，这婚约便更加耐人寻味了。

        有人暗地里投向二皇子，有人宣誓向三皇子效忠，有人觉得皇长子仁孝，且为嫡长当立，还有人冷眼旁观，只做纯臣，根本就不想插手其中。

        皇长子庄明安便是在这等风云诡谲之际抵达京城。

        临昌公主提前一日将六公主从宫里边接了出来，等到皇长子抵达京师那日，一道往城门前去迎接。

        她们不知道的是，嬴政也去了，只是不曾大张旗鼓，而是站在城头，遥遥相望。

        皇长子高大挺拔，容貌上与父亲相似，眉宇间的气度却要柔和许多，没有接触过他的人只听说这位皇长子是翩翩君子、温润如玉，便将其想象为文弱书生，实际上更应当形容为温厚坚毅。

        一别数月，皇长子脸上似乎黑了些，神情却仍旧舒朗，见到姐姐和小妹妹之后与其寒暄，很快便问起驸马沈蔺之死与小妹妹的婚约来。

        临昌公主只有报喜，却不报忧：“我跟沈蔺的关系你也知道，早就淡了，他与江阳勾结，蔑视皇朝，心怀不敬，一起被父皇赐死……蒋应辰么，倒是个不错的人，赐婚之后与他妹妹一道来我府上拜见，很是温和宽厚，应当对你的脾气。”

        微风和畅，姐弟俩且说且行，六公主倒背着手，蹦蹦跳跳的去踩杨柳随风摇曳的影子，气氛和睦而轻松。

        皇长子却忽的心有所感，抬头看向不远处的城楼。

        空荡荡一片，唯有一行飞鸟掠过，却无半分人影。

        临昌公主诧异的看了过去：“怎么了？”

        “没什么，”皇长子笑：“也许是我看错了吧。”

        他本就是领受皇命出京，在城外与姐姐简单交谈几句，笑着揉了揉小妹妹的头，便辞别二人，入宫奏事。

        皇帝仍旧是他出宫之前的样子，端肃理智如同庙堂里的神祗，不食人间烟火，不与凡人相通。

        但皇长子朦胧之中有中感觉，父皇他……跟之前不一样了。

        他将奏疏呈上，又谈起一路上的见闻来，皇帝始终没有发话，隔着十二旒珠，目光静静落到他脸上。

        似出神，似怀念。

        皇长子心头微生诧异，只是自觉无错无过，并不心慌，只恭谨立在原处，等候父亲可能会有的垂问。

        嬴政注视着下首处高大温厚的青年，眼底有一闪即逝的感伤与缅怀，然而经历过死别国破之后，能再见到故旧之人，总也是好的。

        他无声的叹口气，旋即摇头失笑，最后收敛笑意，道：“近前来。”

        ……

        临昌公主与弟弟分别之后，到底心有不安，唯恐他入宫之后再度同父亲争执起来，便同妹妹一道动身入宫，想着若有意外，还可以规劝一二，到了勤政殿外，却见父亲的心腹们守候在外，宫人、内侍们也被遣了出来。

        临昌公主暗吃一惊，正待近前低声询问几句，却见殿门打开，弟弟面带泪痕，从里边走了出来。

        她大惊失色，又不好立时显露，拉着弟弟走出去一段距离，方才道：“这是怎么了？”

        难道是被父亲骂了？

        不应该啊，弟弟性格的确温和，但可不软弱，没道理随随便便哭鼻子啊，又不是小孩子了！

        难道父皇骂的很凶？

        可印象里父皇从来不骂人，生气的时候冷冰冰的看着你，比什么都可怕！

        临昌公主正浮想联翩，却听皇长子道：“父皇没有骂我。我们只是放下一切，推心置腹的说了会儿话。”

        临昌公主：“什么话？”

        皇长子笑着摇摇头，什么都没说。

        该怎么说呢。

        从前总觉得父亲宛若神祗，无所不能，世间没有任何人和物可以伤害他，但是今天再看，却发现原来父亲也是凡人。

        只是他站得太高，想的太远，独自在高处，身边空无一人，才显得仿佛不在人间。

        皇长子回想起自己第一次见到长子时的场景，红红的一个小人儿，又软又吵，哇哇大哭着被乳母抱着送到自己面前，他完全不知道该从何下手。

        那是自己的长子，第一个儿子，而自己，也是父亲的长子，第一个儿子。

        父亲他，也是第一次做父亲啊！


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