“飞花城好像没受灾吧？”小翠撇嘴。

“别管那么多，找地方吃饭，我肚子也饿了。带上他。”雨燕指指面前这个衣衫褴褛的小男孩，志远、恨天过来拉住他叽叽喳喳聊天。

去酒楼的路上，雨燕越听越心奇。晚晴银子一甩，店小儿立马停止驱赶小乞丐的动作，志远、恨天拽他去洗手。

“小姐，您的爱心好多呀！”小翠玩笑。

“小翠别胡说。”晚晴怕雨燕生气，扯她衣袖，小翠耸肩。

“吃完饭，你们去逛，晚晴陪我办点事。”雨燕毫不在意地含笑说。

“去哪都带着晚晴，小姐不要小翠了吗？”小翠酸溜溜吃干醋。

“上次你受伤，我陪小姐逛过飞花城，你若不识好歹，咱俩换换，我正想再逛一回。”晚晴知她性子直，想哪说哪，打趣道。

“我就一说，谁要跟你换。”小翠连忙拒绝，小兰在旁边捂嘴偷笑。

吃饭的时候，雨燕见小乞丐趁人不注意悄悄往怀里、袖里塞食物，笑眯眯不揭穿他，临走时，让老板打包几样美食，影九拎着出门。拿张银票递给雷护法，嘱咐他保护小翠和孩子们逛街，与晚晴、影九送小乞丐回家。

“雨燕姐姐，你为什么要送我回家。”小乞丐狐疑，眼珠咕噜噜转动望她。

“姐姐认识你娘亲，去瞧瞧她。”雨燕亲切地摸摸他的小脑袋。

“小姐说谎话说的像模像样。”晚晴同影九扭头相视一笑。

“雨燕姐姐认识我娘亲？”小乞丐张大嘴巴，难以置信。

“没错，你娘是不是叫周平？”雨燕笑呵呵问。

“没错，我娘是叫周平。姐姐真的认识我娘亲啊！“小乞丐兴奋地蹦跳，袖子里的鸡腿滚落地上。他窘迫地弯腰去拾，雨燕制止。

“家宝不要捡，刚才买的食物全是送给你娘的，以后你们再也不用讨饭度日。”雨燕眼角潮湿一片。

“雨燕小姐怎会认识小乞丐的娘，还知道小乞丐叫家宝？”影九小声问晚晴。

“不知道，占卜出来的吧！不过没见她占卜呀？”晚晴摇头，小姐好神秘。

“姐姐说的是真的？”小家宝抬头望她，见她点头，小家宝立时嘴角上扬，双目笑眯成条缝。

三大一小四人很快来到处破旧的小院前，家宝停下脚步不肯进院。

“怎么不进去？”雨燕蹲下身和颜悦色问。

“雨燕姐姐能不能别提我讨饭的事？娘在生病，我不想她伤心。”家宝用手搅缠着腰间的布条，满脸尴尬。

“好，我不说。”雨燕觉得这里的孩子都好懂事，不像家乡的小公主、小皇帝，多数自私自利、唯我独尊，从不考虑他人的感受。

“娘，雨燕姐姐来看您啦！”得到她的保证，家宝如一只欢快的喜鹊飞进屋里找周平报信。

“咳、咳。哪个雨燕姐姐？娘不认识。”周平瑟缩在破木床上的薄被中，有气无力讲。

“朱大嫂，我叫孟雨燕，是朱进喜，朱大哥的朋友，路过此地来看看您。”雨燕缓缓进门，打量这间散发霉味的小屋。因为没火炉，窗户没密封，室内与外面的温度不相上下。

“进喜的朋友？我怎么从未见过你？不过他和家欢已经死于青阳城水祸，谢谢你来看我跟家宝。”周平由于病的昏昏沉沉，没想那么多，撑起身子斜倚墙边敷衍。

“朱大哥和家欢死了？您亲眼所见？”雨燕近前问。

“大水来时，我们亲眼看到进喜、家欢和婆婆被冲走，后来只找到家欢与婆婆的尸体，听人说进喜的尸体被大鱼吃掉啦！咳、咳。”周平悲从中来，热泪挥洒。

“娘，您喝水。”家宝倒碗水给周平，搬个凳子，请雨燕坐。周平喝上两口放在床头的木箱上。

“朱大嫂，朱大哥没死，前些日子我还见过他。”雨燕坐下笑容可掬道。

“什么？没死？那他为何不来找我们娘俩？”周平的抽泣声嘎然而止，愣愣地问。

“朱大哥以为你们全死了。”雨燕感慨天意弄人，徐徐讲述无意中听来的朱进喜与范平的酒后真言。

那日大水突临，朱进喜抱着家欢，扶着老娘，周平搂着家宝，背着包袱，一家人慌慌张张跟着村民转移。

跑到一路口，岔道上倏地涌来一股水流，将前面的人骤然撞倒，朱进喜摔倒时松开了儿子和母亲，幸亏他略通水性，躺在水面随波逐流，又冷又饿渐渐昏迷过去。

再睁开眼睛时，大水已过，他拔些野草果腹后，马上疯狂寻找妻儿、母亲，有人说见过他母亲和家欢的尸体，按方位查找什么都没有。

朱进喜寻有半月左右，筋疲力尽时，猛然想起飞花城妻娘家还有处旧宅院。“也许妻儿在那里落脚？”满心欢喜的他，马不停蹄奔到地方，一把锈迹斑斑的大锁断绝他所有念想。

在飞花城瞎混几日，朱进喜故土难舍，返回落凤城。路过落凤山偶遇洪水时自己搭救的范平，拉他入伙黑风寨，后来黑风寨老大与人争夺地盘时被砍死。在范平的帮助下，他当上黑风寨的老大。

周平哭诉自己的遭遇：

当日她搂着家宝拼命抓住根粗壮树枝，借助水的浮力艰难爬上树顶。再回头，看见朱进喜三人早被冲去远处，四周全是哗哗的洪水和乡亲们的哭喊声。

周平和家宝在树顶呆了三天两夜，靠着包袱里湿透的馒头保住性命。大水过后，幸存者沿途寻觅，遇上活着的亲人抱成团呐喊庆祝，瞅见亲人的尸骨扑上前痛哭流涕。

周平在离路口大约二十里地处找到婆婆和家欢的尸体。眼见婆婆的手还紧紧拉着家欢不放，周平肝肠寸断，呼天抢地一番和家宝手挖棍挑，将两人埋在一处，继续搜寻朱进喜。

半月仍音讯全无。周平想起飞花城爹娘过世后还给自己留了处小院，便带着家宝在路上帮人洗衣、做零工换温饱，一路跋涉来飞花城，希望能在此地等到朱进喜。

左等右等不见，本觉朱进喜生还渺茫的周平，前些日子碰上位落凤城的老乡，告诉他朱进喜和同村不少人被大鱼吃了。

周平恍恍惚惚回家，脑中全是大鱼把丈夫啃食，面目全非的惨状，结果一病不起，无钱抓药，病情更加严重。

“雨燕姐姐，你说我爹没死是真的吗？”家宝等母亲话止快速问。

“我骗你作甚？小九哥哥和晚晴姐姐也见过你爹。我派人传书，让你爹来接你和你娘。”雨燕笑呵呵点下他的小鼻子。

“娘，你听到了吗？爹爹要来啦！爹爹要来啦！”家宝摇晃着周平喊。

“家宝，娘听见了，你再晃娘要散架啦！”周平的脸上挂着宠溺的笑容。“进喜现在可好？”她神色忽然显得忐忑不安。

“朱大哥很好，如今在落凤城开了家珍馐阁，当老板啦！”雨燕以为她发愁生计连忙安慰。谁知周平听了这话，越发扭捏起来。

“他、他又娶妻了吧？”雨燕不解地看她。半晌，她红着脸，低着头用力扯着被角，声若蚊哼问。

“原来她担心朱进喜又娶妻地位不保。”雨燕莞尔一笑，脆生生地说：“朱大嫂，您放心，朱大哥心里只有你一个，没娶新嫂子。呵呵。”周平听后脸上绽放出一朵灿烂的红花。

“让雨燕妹子见笑，我是怕家宝…”周平没说完，雨燕自明。

“哪个当娘的不为自己的儿女计较？她是位好母亲。”雨燕暗想。

接下来，影九去请来大夫，抓了药。晚晴找回志远一群人把小院里里外外打扫的干干净净，小翠买好衣裙帮周平梳洗换上，家宝也被恨天打扮的漂漂亮亮。

人靠衣服马靠鞍，穿戴全新的母子俩，除了容貌清瘦些，与两个时辰前简直天壤之别。周平听几人朱大嫂、朱大嫂的称呼，心里如吃了蜜般甜。

“小姐，你怎么知道家宝是朱谷主的儿子？”晚晴和小翠私下问雨燕。

“我卜卦卜的。不知道你家小姐会占卜吗？呵呵。”看她二人似信非信的迷糊样，雨燕不再逗乐，亮开迷底。

原来雨燕一见到家宝，就有种说不清的熟悉，总感觉他像自己身边的某个人，可是对照完也不知是谁，便留意他跟志远、恨天的谈话。

听家宝说他姓朱，和娘亲从落凤城逃难到飞花城，言语试探，果是朱进喜认为死于水祸中的母子俩。当真无巧不成书那！

天色将晚，雨燕几人说说笑笑回飞花小筑。

“小姐，我们想去看飞花。”小翠停在路口讲。

“雨燕姐姐，家宝说城里的飞花非常壮观，我想去看。”乖巧的小兰难得提要求，雨燕怎能拒绝？

“好，一起去飞花酒楼等，那里能看见各门进入的芦苇花。”尽管已经疲惫不堪，雨燕还是不想扫了大家兴致，愉快的答应。

“太好了，看飞花喽！”志远、恨天拍手叫好。在飞花酒楼里，雨燕瞧上次和孟知青坐过的位置没人，率先坐下。

“我可以坐在这里吗？”刚坐好，便有人问。


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