县衙的早晨格外热闹。

王厨娘满院子地追打着东珍珠，扑腾起一团团的灰。

王厨娘吼道：“我让你偷吃！让你偷吃！”

曲南一推开房门，眯眼望着院子里的热闹，淡淡地问：“怎么了？”

王厨娘薅着东珍珠，道：“回大人，这个贱蹄子偷吃了奴给大人做的红烧肉。”

东珍珠喊道：“我没有！”

曲南一那半眯的狭长眼睛瞬间睁大了三分。

王厨娘一巴掌拍在东珍珠的后背上，吼道：“你没吃，那是谁吃的？”

东珍珠被打得一个趔趄，却还是否认道：“我没偷吃就是没偷吃。”

王厨娘还想拍东珍珠，曲南一却抬手制止道：“算了。收拾一下，让她回家去吧。”

东珍珠和王厨娘一同看向曲南一，表情愣怔。

曲南一看样子似乎心情很好，眉眼带笑，对东珍珠道：“你本是小姐，为那老道折腾了这么久，也该长个教训。此番回家，寻个老实人嫁了，切记不要再轻易相信别人。”

东珍珠望着神色柔和的曲南一，眼泪瞬间流淌出来。她受老道迷糊，来偷曲南一的帕子。这些日子的遭遇，让她后悔不已，但事已至此，她已经卖身为奴，又岂能回到过去成为小姐？老道的死，令她所有的希望崩溃，所以才会做出想要与曲南一同归于尽的想法。然，待她冷静下来，又哪里舍得去死？她想明白了，好死不如赖活着，这县衙里虽清寒，但好在没有刁奴欺人。王厨娘虽然脾气火爆，偶尔会对她动手，但只要她不偷懒，王厨娘非但不会揍她，还会让她吃饱饭。

东珍珠虽然心有不甘，但必须面对事实。就在她已经认命的时候，曲南一却突然放她归家了。此放，不单只放行，而是……放还她的身份，让她继续做小姐。

这是她午夜梦回时最大的奢望，却在今天，实现了。

东珍珠的眼泪就像断线的珍珠，噼啪落下。

她望着衣袂飘飘的曲南一，缓缓跪下，真心实意地叩头，行了一个大礼。想要开口说什么，但嗓子哑得厉害，竟一个字也蹦不出来。

曲南一看向王厨娘。

王厨娘立刻道：“奴伺候大人半辈子了，还是要留在府中，继续伺候大人。等大人有了儿子，奴继续伺候小公子。”

曲南一微微额首，笑吟吟地道：“好，会有这一天的。”

王厨娘见曲南一看着消瘦，但精神很好，便询问道：“大人的腹部可还疼痛难忍？”

曲南一摸了摸腹部，幽幽道：“快好了。”

王厨娘道：“还是要找大夫看看的。”

曲南一道：“好。”

王厨娘打起精神，笑道：“奴做了白粥和小菜，大人尝尝？”

曲南一点头笑道：“好。”

王厨娘一溜小跑，去取粥。

曲南一尾随在她身后，进了厨房。

东珍珠从地上爬起来，望着曲南一的背影，眼中除了感动，似乎还有其他情愫在悄然滋长。直到看不见曲南一，她才返回到下人房，换上自己来时的那套衣服，空手走出了县衙后院。此番境遇，于她而言，因曲南一的一念之仁，有了不同的结局。纵使回到家中，面对那些争夺财产的豺狼虎豹，她亦不怕！

曲南一在厨房里转了一圈，问：“昨晚剩下的红烧肉呢？”

王厨娘拉开下柜门，道：“这儿呢。没剩什么了，瘦肉都被咬吃了，剩下的都是肥肉。”

曲南一伸手，取出那碗，递给王厨娘，道：“热热，我吃这个。”

王厨娘接过碗，皱眉道：“这是东珍珠那小贱人吃剩下的，大人不嫌埋汰？”

曲南一反问：“你看见她偷吃了？”

王厨娘哽了一下，摇头道：“那都是没有。”

在曲南一似笑非笑的目光下，王厨娘老脸一红，忙将红烧肉热了热，端给了曲南一。

曲南一也不讲究那些吃饭的礼仪，就站在灶台前，一手端着粥碗，一手拿着筷子，吱溜一口白粥，夹一口只剩下肥肉的红烧肉，吃得津津有味。偶尔，他会在肥肉上发现两个浅浅的牙印，还会露出一副“此牙印为何如此美艳”的表情。

王厨娘的人生观，被曲南一颠覆了。

曲南一正吃得津津有味，却听李大壮的声音在院内响起。

说实话，这才几天不见李大壮，曲南一还是挺想……呃，最近他实在过得不太如意，都没时间想李大壮。

李大壮喊道：“大人！大壮回来了！”声如洪钟，看样子修养得不错。

曲南一将最后一口肥肉塞进嘴里，放下碗筷，走出了厨房。

李大壮一见到曲南一，瞬间两眼泛起泪水，感动道：“大人，想不到你……你竟为属下等人如此费心，竟瘦成这个样子？”

王厨娘听到李大壮的声音说着什么瘦的，于是一探头道：“大壮回来啦？大人这几天都没吃饭。你回来正好，可得陪大人好好儿吃饭。”

李大壮上前两步，就要往地上跪。

曲南一忙搀扶住李大壮的胳膊，道：“你身上有伤，速速起来，小心挣开伤口。”

李大壮哽咽道：“大人！大人如此情深意重，属下万死难报！”

曲南一动作自然地勾起唇角，压根就不过多解释。解释什么？解释他是为胡颜才瘦成这样的？既然瘦是事实，就无需多言了。他自认为，在他的内心深处，还是惦记李大壮的。只不过，藏得太深，他自己都有些不知道罢了。

曲南一拍了拍李大壮的肩膀，道：“知你无事，我也就放心了。瞧你面色不错，但想必伤口应该刚结痂，为何不多休息几天？”

李大壮道：“属下听家里的婆娘说，‘娇红倚绿阁’被大火烧了，且死了好些人，属下担心大人一个人忙不过来，这才赶来的。”

曲南一的神色有些动容，看向李大壮的眼神，变得有些不一样。

李大壮立刻变得不自然起来。

曲南一想到过往，挑起眉毛，道：“怎么？又听到你家大人和哪位公子的流言蜚语了？”

李大壮老实交代道：“是封云起封公子。”

曲南一长长地哦了一声，道：“如何说的？”

李大壮不敢看曲南一，低垂着头，盯着自己的脚尖，吭哧了几声后，才咬牙道：“市井传言，封公子……封公子……”突然抬头看向曲南一，“封公子当街吻了大人！”

曲南一微微一愣，随即笑道：“不可能！”

李大壮言之凿凿道：“真的！大人，我家婆娘就在路边，恰好看见了。我那婆娘不是家中大姐，从来不是一个多嘴的人。她说，她看见封公子抱着大人，然后就……就那么底下头，一口亲在了大人的嘴巴上。大人……大人好像是昏迷的。”

曲南一的眸子缩了缩，整个人的感觉都不好了。

他忍着擦嘴的想法和跑去质问封云起的冲动，想着如何找回场子，搬回这一局。他可不信封云起对他感兴趣，不过是恶作剧罢了。封云起的身份隐秘，随时可以拍拍屁股走人，他却不能。他是这六合县的县令，必须得留下来接受各种目光的朝拜。最近几天，他不想上街了。

就在曲南一郁闷中，又有几位伤不重的衙役来到后院报到了。

他们看见曲南一消瘦的身体，心中都十分感动，发誓要效忠曲南一这位重视属下的好县令。

曲南一让王厨娘做一桌子好菜，他要陪着早归的衙役们饮上一杯。

王厨娘爽快地应了一声，又在厨房里忙活上了。

花如颜带着白草和竹沥走出房间，来到曲南一的面前，柔声道：“南一，我要出去采买一些东西，你可有什么要置办的？”

曲南一笑吟吟地道：“你只管买自己需要的一应用品。”

花如颜点点头，却没动地方。

曲南一道：“速去速回吧。”

白草撇嘴，道：“大人都不给银两吗？”

曲南一摸了摸袖兜，随即道：“是我疏忽。如颜你稍等片刻，我去取银两给你。”大步走向房间，片刻后，拿出两个银元宝，递给了白草，“给你们家小姐拿着。”

白草接过银两，再次撇嘴道：“这银子还不过我们小姐买只发簪。”

曲南一尴尬了。

花如颜呵斥白草道：“现在不比往日，你如何能拿当初的做派对比？还不给大人赔罪！”

曲南一更尴尬了。他道：“我每个月的月俸，合算下来，不过四两白银，确实有些捉襟见肘。”

花如颜道：“南一不要多想，我随意买些东西就好。”说着，带着白草和竹沥，摇曳生姿地走了。

曲南一望着三人的背影，竟是意味不明地一笑。花如颜不想做妾，却非要做妾。既然要做妾，就要学会如何做一个妾。他承诺，让她衣食无忧，但却不会让她铺张浪费。说实话，尽管花如颜一再救他，但不知为何，他心中总有疑虑。向花如颜这样的女子，怎会痴情到情深不寿的地步？他至今仍记得，她口口声声要参选大祭司，成为至高无上之人的样子。若花如颜知道，她心心念念惦记的位置，不过是胡颜走过的老路而已，会有何感想？


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