黄昏前，内阁正是任命礼部右侍郎高士衡担任礼部尚书，这个消息令无数人愕然，谁也不知道为何这个众人眼中的卑劣小人会得此重职。

　　从文渊阁出来后，贾琦去了趟京营，他和邓彬等一干将领谈了一些关于大军整编的事情，随后又在邓彬的陪同下视察了营中军卒生活状况，对于军卒反应夜间寒冷的事情特意嘱咐邓彬立刻解决此事，并命辎重营立刻遣人前往贾家在京西的煤场拉煤，此举让一干士卒兴奋不已。

　　贾琦在京营呆的时间不长，只有不到一个时辰，在这短暂的时间了，贾琦做完了三件事，首先就是解决了士卒们提出的问题，还有就是查看了火器营装备的情况，现场观看了他们在大雪中的操练情况，最后宣布，从今往后白米饭和肉汤管够，只一句话，就收复了京营军卒的心！

　　武威堂大堂。

　　“哈哈哈...”

　　贾赦抚掌大笑道：“你是没见着，李守中这個老东西的脸都气绿了，笑死我了。”

　　坐在边上的贾政眼中闪过一抹黯然，叹声道：“若不是亲眼所见，当真不敢相信，这天底下竟然有如此道貌岸然的禽兽之人，当真是读书人中的败类，白白玷污了圣人的清誉。”

　　说到这，顿时怒不可遏，一拍案几，高声道：“作孽的畜生，该杀。”

　　邹元标的突然下狱抄家，让文官集团舆论大哗，不少人都将怒火发到了贾家的身上，还有一些四品以上的官员前往内阁询问缘由，打算给邹元标开脱，可惜，从邹元标府邸查抄的东西狠狠打了所有人的脸面，要说他们不知道邹元标的奢侈生活根本不可能，因为他们也是如此，只是没想到邹元标会如此的不小心，这么快就被查抄出了罪证，特别是其中被他强抢来的良家更是打了自诩君子的文官们，更是引起了不少人的怒火，大家都是文明人，为什么不用钱解决，非要强抢。

　　如此粗暴的做法直接拉低、抹黑了大家的风流形象。

　　贾政心中正在暗恨之时，贾赦又道：“吏部尚书贺唯鸣家中子弟张狂跋扈，荼毒百姓，顺天府肯定有不少案底，此事也不用将蓉哥儿拉下水，既然咱们将他高士衡推上位了，也该向咱们展示展示他的能力。他是前任顺天府尹，应该知道该怎么处理吧！”

　　贾政一听，这哪行，这才几日，贾家就在六部之中拿下了数个要职，如果此时再将吏部尚书给搞掉了，不说文官集团，就是内阁都不会善罢甘休，到时候首当其冲的肯定是自己，好不容易才重返朝堂，可不能就这么灰溜溜的被人给弄了下去。

　　对于贾琦搞掉邹元标，贾政是举双手赞成，谁让这小子到处散播谣言诋毁贾家和贾琦的声誉，他贾政虽说自诩为君子，却也是有脾气的，逼到绝路，他也能血溅五步。

　　对于贺家子弟之事，他也有所耳闻，只是没有去刻意关注而已。

　　说到底，这件事与贾家无关，要真是闹出影响非常大的案件，肯定会引起朝廷的关注，刑部也会秉公执法。如果此刻贾家又出手对付贺家，未免有些气势逼人，这会让人心有所忌，也许可能会吓退一些对贾家心怀恶意的宵小之徒，但是更会让人不敢再接近贾家，如今贾家在军中的权势已经几乎可以说是达到了鼎盛，要想再扩大不仅不容易，更会招来皇室和文官集团的警惕，就是一些勋贵军方之人也会心生猜忌和不满。

　　如此一来，那些中立的文官和寒门子弟就成了可以拉拢的对象了，然而这些人非常的谨慎，轻易不肯下场，佟廷俊也是被逼急了才倒向了贾家。

　　想到这里，立马反对道：“我这两天一直在想一个问题，那就是咱们贾家的出路在何方，虽说邹元标等人的话非常难听，但是却反映了一个事实，那就是咱们贾家已经走上了一条不同寻常的路，而且是一条非常危险的路，一不小心，就有可能踏错。”

　　贾政放下手中的茶碗，起身背着手向前慢慢走了几步，最后走到了贾琦的面前，颇为感慨道：“贾家如今的荣华富贵都离不开琦哥儿的努力，也正是如此，琦哥儿的一言一行都代表着贾家的选择，我不想去猜测你心中的想法，更不愿意去相信外面的那些流言。宝玉总是在他们太太跟前说你是个有情有义之人，我也希望你永远是个有情有义的人。饭要一口一口吃，事得一件一件做，急不得。”

　　贾赦眉头一皱，呵斥道：“你要是没事就回去看你的书去，别在这说这些没用的。”

　　贾琦却笑道：“二叔这官位升了，眼光也变得长远了。”

　　贾政叹了一口气便道：“我知道伱们背地里做了许多事情，我也管不了，只希望你们能够记得，作为臣子，要有敬畏之心。”

　　说完，他看了贾赦一眼，缓缓道：“我知道大哥对于大嫂之死一直耿耿于怀，但逝者已逝，咱们总得向前看，不要因为....”

　　“嘭！”

　　贾赦狠狠将手中的茶碗砸在地上，碎片四散飞溅，贾赦气得脸色铁青，指着贾政咆哮道：“你给我滚出去！立刻滚出去！！”

　　从来未见过贾赦发这么大的脾气，贾琦在一旁劝道：“赦叔先息怒，二叔只是一时口误，不必...”

　　“好了！”

　　贾赦一挥手打断了贾琦的话，他努力克制住内心的愤怒，徐徐道：“他已经死了，却依旧压得我喘不过气来。我恨不得将他挫骨扬灰以泄心头之恨！”

　　贾政听到这里，一颗心都跳到了嗓子眼，不停地拿眼睛给贾琦使眼色，希望他能劝劝贾赦，但明显贾赦正在气头上，贾琦才不愿意触这个霉头！

　　又过了一会，贾赦敲了敲案几看着贾政道：“当年若非他担心会引起勋贵军方的反噬，你以为他会轻易放过贾家，他连自己的亲儿子都弄死了，若非后来他突发重疾，就连刘弘都得死。这些事情大家都心知肚明，东平、西宁、北静王三家当年为何会主动放弃兵权，你真以为他们会舍得放弃手中的权利。这些不说，就拿琦哥儿来说，当年他从辽东归京，为何会被破格提拔，说白了他看到了军方出现了青黄不接的危局，另外他也是想借此机会重拾勋贵的忠心。这一些不过都是他的算计而已，我敢说，他一定留有后手在防备琦哥儿和咱家。”

　　说到这，指着贾琦说道：“你告诉你二叔，刘武可留有后手防备咱家。”

　　贾琦闻言笑了笑，“前不久，甄太妃亲口告诉的老太太，刘武留有一封遗诏，专门是为了对付咱家，而且这份遗诏就在江南。”

　　贾政傻眼了，感情老皇帝还一直都在提防着自家，他又不是傻子，自是能猜到为何那份遗诏会在江南。

　　贾赦也是满肚子的郁闷，原本并不打算和贾政说这些事情，但是随着他又重新回到了朝堂，而且还是这样死心眼，要是不给他提前给他说道说道，保不齐他以后能一只脚站到贾家对面去。

　　贾琦正坐在椅子上观察着两人的表情，就在这时，贾福来到了门外，禀报道：“二爷，这是城外刚送来的消息。”

　　城外？

　　贾琦精神一振，这倒是个好消息，自从和锦乡侯韩世贵交谈过，他就命人在暗中搜查刘继宗的藏身之所，虽说他没见过此人，但是却通过夏守忠从宗人府宗室玉碟中将刘继宗的长相面貌特征给抄录出来了。

　　他一直在担心季大牛他们不能尽快找到刘继宗，现在看来季大牛没有让他失望，立刻道：“快拿来我看看。”

　　贾福闻言走了进来，从袖中掏出一个蜡丸，捏碎之后将其中的纸条递了过来，贾琦急忙打开，只见上面简单地写了几句话：香河东北三里外土地庙，随从约百人，无火器。

　　尽管不知道南疆到底是怎么回事，但至少可以肯定的就是，刘藻已经生出了不轨之心，就是不清楚他已经准备到了何种地步，还有，安南反王是否如自己猜测那样和他有着利益勾结，他在云南经营了十几年，要想将他从云南调走肯定不容易，那自己不若趁着机会将他这个脓包给捅破，神京距离南疆数千里，消息传递非常的麻烦，杀掉刘继宗可以很大程度上杜绝刘藻勾结朝廷官员，没内因，等于折刘藻一支臂膀。

　　这件事他不好交给季大牛等人做，赶巧博和托进京给自己送年礼，所以正好利用这个机会除掉刘继宗。

　　想到这，贾琦便点了点头，道：“你亲自走一趟，将信件给焦太爷他们送过去。”

　　解决了刘继宗之事，贾琦心中一松，便对贾赦二人笑道：“现在天色已晚，赦叔和二叔就不用回去了，留在这边一起吃晚饭吧。”

　　......

　　夜色中，一队数百人的骑兵在宽阔的官道上疾奔，夜越来越深，雪越下越大，地面上的积雪早已淹没了脚背，天地间万籁寂静，雪雾茫茫，不时呼啸而来寒风如刀子一样刮在众人的脸颊上，这支骑兵队伍从香河旁呼啸而过，片刻，便消失在雪雾中。

　　三里地转瞬即过，博和托用千里眼观察了一下，又掏出地图看了看，命令道：“大家休息一炷香，吃点东西补充体力，准备动手。”

　　“诺！”

　　博和托从怀中掏出一张肉饼大口的吃着，此次进京贾琦赏赐了整整十大车的物品，不是贵重之物，却都是能活命的物资，一早他们便赶着马车出城回辽东，但是在快到通州之时，他率领这两百余女真骑兵脱离了队伍在通州城外的一处贾家山庄停了下来，天黑后又接到密令，让他率人灭掉香河一处叛军据点，当然，博和托明白这所谓的叛军肯定是贾家的政敌，不过，这并不是他所关心的，送信的贾家密谍说了，他博和托和这些人的家眷都可送进关，甚至江南去。

　　感觉有些口渴，博和托翻身下马，伸手在地上抓了一把雪塞进嘴里嚼了嚼，积雪已经没过了脚踝，这已经影响战马的行动了，不过，他们都是常年在辽东生活，战马也适应了这种恶劣的环境。

　　女真骑兵们简单的吃了些干粮，渴了就抓起地面上的白雪往嘴里塞，补充好体力，留下十余人看守战马，博和托便领着族人向着刘继宗藏身之地走去，雪花依然在天空飘着，为了在野外雪地里隐藏行迹，贾家密谍给他们送来了白色的披风，天地间万籁寂静，大雪漫天，一丈远便瞧不清对面的情形。

　　刘继宗藏身在香河城外一处废弃的土地庙中，大灾之年，这处香火并不旺盛的土地庙早已破旧不堪，不过简单的修理之后，却成为了遮风挡雨之所，刘继宗也是军伍出身，对于安全也是非常的注重，但这场大雪却使得原本严密的防御预警出现了漏洞，设置的岗哨成了摆设，庙门口的护卫也看不清远处的情形，再说了，这么大的雪，肯定也不会有人来到这荒郊野外，当官的都睡了，他们何必这么卖命，除了留了两个人应付，其余人都找地方避风雪睡觉去了，这么大的雪，什么都看不见，何必要守！

　　这时，破庙外出现二十几个小白点，在雪雾的遮掩下，迅速向着庙门口奔来，漫天的飛雪，他们又都穿着白色的披風，大风又卷着地上的积雪飞舞，根本不会发现这些女真人。

　　寒风呼啸，卷起一團团雪片，这些女真人猫着腰，提着刀慢慢向庙门口靠近。

　　终于，这些女真人摸进了五步之内，脚踩着大雪上发出“嘎吱！嘎吱！”的声响，驚醒了假寐中的两个值夜护卫，然而一切都迟了，两名女真人扑上前一刀划破了他们的喉咙，不待叫喊出声，便捂着脖子倒在了两个女真人的怀中。随后这些人将躲在暗处避风雪睡觉的护卫一一杀掉。

　　在土地庙西南方的百步外，博和托已经领着一众女真人准备就绪了，就在这时，一盏灯在雪雾中发出微弱的灯光晃了晃，博和托精神一振，明白是得手了，挥舞着手中的战刀，低喝道：“杀。”

　　说着便带头向土地庙冲去，身后的女真人纷纷抽出腰间战刀，大踏步向着土地庙冲去。

　　就在博和托带人冲进三十步范围之内时，那守在庙门口的女真人已经将随身携带的震天雷点燃扔进了庙内，随着爆炸声响起，土地庙内响起了惨叫声，少量的幸存者从庙内冲出来，然而此刻博和托已经带着大部队赶到了此处，一颗颗头颅飞天而起，求饶声和暴喝喊杀声在这寂静的原野上格外的响亮，不一会，所有逃出来的人全部被斩杀，博和托提着滴血的战刀走到了庙门口，这时，几名冲进去的女真人架着一具穿着十分讲究的尸体走了出来，博和托掏出绢布将死者脸上的血擦干净，又掏出一张画像纸对比，半晌，点了点头，错不了，就是此人。

　　将画像烧掉，挥刀砍下刘继宗的脑袋用绢布包裹好，对着边上的女真护卫命令道：“所有尸体全部烧掉，这颗头颅还有屋内的所有纸张物品全部给主子送去。”


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