尽管那日孟霜晚被陛下责备只是在观风殿，可嫔妃后宫之间，又哪有绝对的秘密？

        因此之后几日，从皇城跟着来行宫的嫔妃都隐约听见了风声。

        尤其是这几日皇后都不曾去徽猷殿，反而是敏才人时常去。

        虽然不知道陛下同皇后之间究竟说了什么，但众人还是能猜出来是因着敏才人和郑婕妤的事。

        原以为郑婕妤被罚已经是了不得的事了，毕竟她是潜邸旧人，在陛下心中素来有些情分。

        谁知这回陛下不仅因着敏才人罚了她，还连带着斥责了皇后。

        帝后向来感情甚笃，这点后宫诸人都是知晓的，可她们未料到，一个敏才人竟有如此能力，能让陛下对皇后动怒。

        这还是未侍寝。

        旁的宫嫔都在想，若是敏才人日后侍寝了，在陛下心中岂不分量更重？

        这样的心思在嫔妃们心中回转，可谁也不敢轻易提出来。

        尤其是在皇后跟前。

        因此这几日的晨省昏定虽氛围有些凝滞，但好歹还能粉饰太平。

        众人之间不过随便说说话就过去了。

        无论她们如何想，皇后到底还是一副平静的模样，不管是对她们，还是对害得她被陛下斥责的敏才人。

        这日晨省之后，众人照例告退离开，唯有季修仪，在出去之后过了不久又绕了回来。

        说是有事同皇后相谈。

        “既如此，若月带她去寝殿，本宫更衣后便去。”

        孟霜晚原是想着回寝殿休息的，眼下看来，也暂时不得休了。

        两刻后，她换了衣衫回寝殿，季修仪已经等了有一会儿了。

        孟霜晚这些日子没什么闲聊的心思，眼见季修仪见礼后便径直开口道：“修仪有什么事要同本宫说？”

        季修仪未料到皇后会如此直白，愣了愣后忙起身。

        “殿下，关于郑婕妤一事……”

        她的话没说完，便见眼前的人动了动身子，似是身后的凭几不太舒服，便忙住了口。

        一旁的若月见状上前替皇后调整姿势，顺道看向季修仪。

        “修仪娘娘，郑婕妤已经被遣回皇城了，陛下亲下的旨，您还是莫要提起此事了。”

        不怪若月说这话，实在前几日的事令皇后身边的人都印象深刻，因此一听得季修仪提起郑婕妤，她便担心皇后又因此而感伤。

        好在孟霜晚并不很在意，她只是等凭几的位置调整好后，方再次看向季修仪。

        “本宫知道你同郑婕妤情如姐妹，但陛下决定的事，无人能改，本宫也无能为力。”

        她以为季修仪是来求她替郑婕妤求情的，谁知季修仪听了后道：“殿下误会了，妾并非想替郑婕妤脱罪，只是想告诉殿下，这事的真相。”

        真相？

        孟霜晚指尖微顿。

        这事前几日陛下已经同她说过了，难道还有隐情不成？

        季修仪见她问，便将那日的事又说了遍。

        “郑婕妤的大宫女兰翠确实伤了敏娘子不假，可却不是有意的……”

        “这事本宫知道。”孟霜晚道，“是敏娘子为了护着自己的大宫女混乱之中受的伤。”

        “殿下只知其一不知其二，郑婕妤性子素来温和，为何会忽然如此动怒叫人动手？”

        季修仪告诉她，原来刚到行宫那日，郑婕妤因记着在宫中时自己没能照顾好敏才人被陛下责罚，故而这回在路上便早早叫了人去问敏才人到行宫后要住哪里。

        敏才人那边的回答是但凭婕妤娘娘安排，郑婕妤想着替她挑个的住处。

        结果到了甘露殿后，郑婕妤的人找了许久都没见着敏才人，又担心她到的时辰晚了耽误休息，便叫了自己身边的人先去偏殿替敏才人收拾。因着不放心，自己还亲自去现场看着。谁知正收拾着，敏才人那边到了，却没提前知会郑婕妤一声，直接带着人去了主殿，还将自己的东西都搬了进去。

        等郑婕妤知道的时候，对方的东西都放的差不多了。

        主殿原本是郑婕妤的住处，若是叫敏才人住了，岂不是尊卑不分？

        郑婕妤便叫人去同敏才人说明情况。

        她以为敏才人是不知道才闹出乌龙，谁知她派去的人回来后十分气愤，说敏才人没见着，倒是她身边的人趾高气昂，不愿让位。

        郑婕妤闻言只能自己亲自去瞧瞧，结果倒是见着了敏才人，可刚说了几句，对方身边的宫娥便高声呛她，说郑婕妤如今不得宠，不若她家主子得宠，这正殿合该让得宠的人祝又说她家主子身子不好，偏殿逼仄，不及正殿宽敞明亮。

        言语之间句句讥讽郑婕妤不得宠，不配住正殿。

        那敏才人自然不似自己的宫娥如此没规矩，可也没怎么拦。而郑婕妤伺候陛下多年，何曾受过这样的羞辱？

        一怒之下便叫人掌嘴，想给那宫娥一个教训。

        谁知原本一直没什么动静的敏才人这会儿倒激动起来，一直替自己的宫娥求情。可那宫娥也不知怎么想的，都这情况了还一直嘴硬，又是几句话下来，激得郑婕妤不管不顾了，厉声叫人动手。

        敏才人见求情无用，便亲自去拦，这才在混乱之中被兰翠伤着。

        “想是那敏才人早算计好的，甘露殿正闹着，陛下便忽然而至，到的时候也不知先前发生了什么，只见着敏才人颤着身子捂着自己的颊边，跪在地上哭得梨花带雨，说是自己的错，自己不应当去正殿，叫郑婕妤息怒。”

        季修仪越说越气。

        “分明是她挑起的事，最后陛下竟向着她，连问都没多问一句，听了敏才人的话便罚了郑婕妤1

        听到这里，孟霜晚才算彻底弄清楚这件事。

        这些事，甘露殿的人是不会告诉她的，毕竟是陛下亲自处置的。也唯有季修仪，才能知道这其中的细枝末节了。

        “你同本宫说这些，是想告诉本宫，郑婕妤是冤枉的？”

        季修仪没作声，但从她的神情来看，显然是这么想的。

        “本宫也知道郑婕妤是冤枉的。”孟霜晚叹了口气，“这么些年，她的性子本宫自然清楚。”

        季修仪这才忙问了句：“那殿下您怎么对敏才人……”

        她是想问孟霜晚为什么还对敏才人如此和颜悦色。

        “此事是陛下亲自过问，亲自下旨。本宫如何想不重要，重要的事，陛下如何看待此事。”

        季修仪自然是以为皇后被蒙蔽了，又因着敏才人而被陛下斥责才来同她说这些。

        可孟霜晚为后十年，自然知道什么该说，什么不该说。

        在此事上陛下已然下了定论，她不过多问一句便被责备，真相如何已经不重要了。

        “郑婕妤受了委屈本宫知晓，本宫昨日已派了人回皇城替她安排，不至叫她回去之后叫人议论。”

        尽管被天子亲自下旨遣送回皇城，但只要还有皇后的关怀，郑婕妤回宫后便不至于备受冷眼。

        孟霜晚身为皇后，也只能做到这里了。

        季修仪显然也知道，因而听了她的话后十分感激，正要说什么时，却听得殿外有动静，孟霜晚因叫若月去瞧瞧。

        若月领命去了，不一会儿回来。

        “殿下，是慕充媛求见。”

        孟霜晚有些头疼。

        “她来做什么？”不是才晨省完吗，怎么又回来了？

        若月犹豫了片刻，而后方道：“慕充媛说，陛下前日便应了她，今日一道用膳，结果她方才去了徽猷殿才知道陛下已经不在了。”

        “陛下去了哪儿？”

        “行宫外。”若月道，“和……敏娘子一道去的。”

        话音刚落，孟霜晚还未来得及说什么，一旁的季修仪反应倒激动些。

        “又是她1

        “这种一再截胡的事，也只有她做得出来1

        孟霜晚闻言便明白，是慕充媛被敏才人截胡了，这才找到她这儿来。

        但这时的她已经没多余的心思再和这些嫔妃多说了。

        “慕充媛的心思本宫知晓了，你带本宫的话，告诉此事本宫管不了，叫她回吧。”

        说完她又看了眼面前的季修仪。

        “修仪也早些回宫，本宫乏了，需要休息了。”

        这些以前应付起来得心应手的事，眼下却叫她越发生厌。

        她现在只想一个人安静待着。

        另一边，行宫山脚小镇之中。

        敏才人穿了一身霁青色交领襦裙，乌黑的发轻轻挽起，斜簪一朵夜合花，淡描柳眉，轻点朱唇，一双眼眸波光流转，盈盈翦翦。

        她身边是同样一身玄色常服的天子，长眉星眸，眼神似鹰，通身气派叫人不敢小觑。

        他二人在这小镇的市集上随意逛着，瞧着便像一对寻常夫妻，除了两人过于出色的样貌偶尔引得路人下意识回头张望。

        不远处，来来往往的人群中，是天子近卫。这些人全都乔装改扮，隐在人流之中，丝毫不引人注目。

        从行宫出来这事是昨夜秦淮瑾答应的。

        概因这几日敏才人都有些恹恹，看上去不怎么高兴，对什么都提不起兴趣，秦淮瑾于是昨日去甘露殿时多问了句，于是得到她想出来逛逛的答案。

        想着不过是半日，自己又恰好今天没什么重要的事，他便应下了。

        且早早吩咐了张彦去准备。

        今日敏才人晨省之后便回宫换了衣衫，两人一道下山。

        至于前日答应了慕充媛的事？

        秦淮瑾是真个忘了，直到他叫张彦去准备下山的事宜时，张彦这个殿中监才提醒他还有这事。

        但慕充媛到底不如敏才人在天子心中分量重，因而他便轻易揭过一道用膳的事，只说了陪敏才人下山去逛。

        到了这小镇之后，敏才人就好似个孩子一般，瞧见什么都觉着有趣，总要拉着秦淮瑾一道看。

        秦淮瑾瞧她那灵巧动人的模样，不由地笑了。

        “这些你尚未出阁时没见过吗，怎的眼下这般高兴？”

        大恒民风开放，倒也没有未出阁女子不能出门的规矩，因此秦淮瑾才会说这话。

        敏才人闻言娇娇一笑，笑声动听如银铃，眉眼也跟着一道弯弯，瞧着灵动极了。

        “妾以前不过是自己逛，这些东西再有趣也不过是死物，如今有爷陪着妾一道逛，才叫妾心中喜悦。”

        她看着对方，眼中映着对方的身影。

        “妾高兴是因为爷，而不是因为这些死物。”

        她的眼眸如秋水，波光流转之间，将秦淮瑾整个人都刻在了眼中，仿佛满心满眼都只有这个人一般。

        秦淮瑾闻言不由地又笑了一声。

        “你呀，总是这孩子气。”说着便要伸手，想要轻点她的鼻尖，却似是想起什么一般，指尖微顿，接着又收了回去，“这里这样多的东西，你看看有没有喜欢的。”

        天子方才的举动敏才人自然注意到了，但她非常知机地没多问，反而当做没瞧见一般。

        “这些东西妾都喜欢。”她脆生生地说了句，“爷愿意都买下来送给妾吗？”

        眼见她这副不谙世事的天真模样，秦淮瑾一摆手：“喜欢都买下便是。”

        敏才人眉眼愈发欢喜。

        她开始在每个摊位前都认真看起来，而天子跟在她的身后不发一言。但只要她瞧上的东西，下一刻便有跟在身后的侍从上前买下。

        两人就这样逛了大半个时辰，眼瞧着日头上来了，到了要回行宫的时辰。

        “爷，该回去了。”身后的侍从上前，低声说了句，恰好被敏才人听见。

        她不由地“氨了一声，有些失望：“时间过得好快，怎么就要回去了，妾还没逛够呢。”

        秦淮瑾便道：“往后的日子长着，你若喜欢，过几日爷再陪你出来便是。”

        敏才人这才高兴起来。

        “那爷再等等，妾买最后一样东西便好了。”

        说着便转身往回走，也不管身后的人跟没跟上来，她显然猜着了这会子天子心情正好，定会由着她。

        果然，她走了没几步，就听得身后的脚步声，唇边的笑意愈发加深。

        她在一处小摊前停下，接着从上面拿起一样东西。

        秦淮瑾跟上来后，才发现这小摊是卖首饰的，不大的摊位上林林总总摆放着各种首饰。

        手钏、朱钗、耳坠、环佩、璎珞应有尽有。

        尽管用料并不贵重，好在手艺巧，瞧着也颇有些精致。

        秦淮瑾的视线顺着敏才人的指尖看去，发现她拿着的是一根绿檀雕牡丹流苏发钗，那发钗的最顶端雕刻了一朵正在盛放的牡丹，牡丹的花蕊却不是雕刻出来的，而是做了镂空处理，上嵌着一枚随型云英石，云英石的下方坠着两颗小小的珍珠，整个发钗看上去精巧好看。

        “你想要发簪？”看着敏才人拿着这发钗爱不释手的模样，秦淮瑾问了句。

        敏才人便道：“这发钗做工精巧，叫人瞧了便喜欢。”

        秦淮瑾闻言，眉心几不可察地微皱。

        这发钗雕得是牡丹的模样，从古至今皆有牡丹代指皇后说法，尽管宫中没有这规矩，但嫔妃们在平日的穿戴时都会尽量避开牡丹，敏才人殿选前曾在彩丝院学了一段时日的规矩，照理应当知晓。

        思及此，秦淮瑾心中对敏才人的喜欢忽然淡了些。

        但他并未表现出来，面上还是一副含笑的模样。

        “你既喜欢，爷买了送你便是。”说着便往旁边看了眼，跟在身旁的侍从忙上前掏了银子。

        及至离开了那个摊位，敏才人手中一直握着那根发钗，显然爱不释手。

        秦淮瑾心思却已经有些不在她身上了。

        原以为她和旁人不同，不想也是个心思大的。

        心中顿时有些索然。

        “爷，您说夫人会喜欢这根发钗吗？”身旁，敏才人的声音将秦淮瑾的思绪拉了回来。

        他不由地转头：“嗯？”

        显然方才并没有听见对方说了什么。

        敏才人于是又重复了遍方才的话，接着道：“妾方才瞧见这发钗便觉得它同夫人般配极了，心中想了许久，最终还是决定买下。”

        秦淮瑾这才明白，原来她买下这根牡丹发钗不是要自己戴，而是想要送给皇后。

        “怎么想到送夫人东西？”他于是问了句。

        “妾才不是要自己送呢。”

        “怎么？你不自己送，难道要爷去送？”

        敏才人便调皮地眨眨眼，有些揶揄地开口。

        “爷这几日不是同夫人有些不愉快吗，正好用这发钗去哄夫人。”

        秦淮瑾有些失笑：“你可别忘了爷是为了谁才和夫人不愉快的，你自己不去解决这事，怎么倒叫爷去替你解决了？”

        敏才人便沉静下来，不再似方才调皮的模样。

        “妾知道爷是为了妾，可妾何德何能？若是爷真个因着妾冷了夫人，那妾万死难辞其咎。夫人待爷一片赤诚之心，爷不能真的冷了她的心肠。这几日妾去晨省昏定时，都能瞧出夫人眼下淡淡的乌青，显然夜间难眠，若非夫人心系爷，又怎会如此？”

        “妾瞧得出来，在夫人心中，爷的分量极重，妾也是女子，自然明白女子的心思。只要爷稍稍放下身段去哄哄，夫人便会高兴了。”

        “这发钗，正好可以送给夫人。”

        她说着伸手，抬起对方的掌心，接着将那牡丹发钗放在对方的手上。

        秦淮瑾未料到对方竟是如此想的。

        原来她这样喜欢这发钗并非为了自己，而是想着如何缓和他和皇后之间的关系。

        再想到先前她被郑婕妤的人欺辱，反而替郑婕妤求情一事，秦淮瑾不由地缓声道：“你总是这样为他人着想。”

        敏才人便柔声回了句。

        “妾只是因着心中只有爷罢了。”

        秦淮瑾没再说什么，一手将那发钗纳入掌中，接着牵起她的手，往回走去。

        回了行宫后，敏才人便先行回了甘露殿。

        天子去徽猷殿理政，一直到夜幕降临，他的长案旁，那根牡丹发钗安静躺着。

        “张彦。”眼瞧着到了用晚膳的时辰，他停下手中的笔唤了句。

        一旁候着的张彦忙上前：“陛下。”

        “摆驾观风殿。”他说着起身，走的时候不忘将那发钗拿起。

        另一边孟霜晚原本已经吩咐了传膳，正等着上膳，却忽听得陛下已到了观风殿外。

        听见来传话的内侍说的，她不由地微怔。

        几息后方回过神来。

        “若月，同本宫迎驾。”

        起身之后，她边往外走，指尖边微微收起。

        因为她不知陛下为何会来，分明前几日还生了大怒。

        以至于孟霜晚这几日都不敢去徽猷殿求见，她甚至没想好要怎么面对陛下。

        若是陛下等会儿开口又是斥责，她该怎么办？

        这样混乱的想法一直持续到她瞧见那道伟岸的身影。

        当在朦胧的夜色和烛光之中看见往自己这边走来的人后，她一切的想法都忽然如烟而散，心上也不由地一酸。

        她是真的想他了。

        这几日的冷待叫她难受极了。

        就算这回陛下是再来问责的她也认了。

        只要能再看见他就够了。


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