翌日清晨，甘草堡城门大开，来往商队络绎不绝。

  周青峰一行人排队出了城堡，打着顺风镖局的旗号，一路继续向西挺进。

  此刻正值寒冬时节，荒野之中。

  严寒的冷风裹挟着细碎的雪花，漫天飞舞。

  车轮碾压过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响，与马匹踏雪的蹄音交织在一起。

  马车前后左右，周府三十六暗卫身着厚重的棉袍，巧妙地融入镖师的角色，他们神情警惕，目光如炬，不时环顾四周，防范任何可能出现的威胁。

  叶庭修跟兰月坐在马车中，他们许久不见。

  一时间似乎有千言万语却又无从说起。

  车内静谧而温馨，叶庭修坐在窗边，目光透过半垂的窗帘，凝视着窗外疾驰而过的皑皑雪景，心中思绪万千，百感交集。

  兰月则安静地坐在对面，她低垂的眼帘偶尔抬起，偷偷打量着叶庭修的侧脸，嘴角挂着一抹不易察觉的微笑，仿佛在欣赏一幅久违的画卷。

  良久，叶庭修收回视线，转头看向兰月，面露关切和愧疚，毕竟他深知自己因种种原因未能陪伴在她身边：“月儿，你这两年过的可好？”

  兰月闻言，微微一笑：“挺好的，不曾缺衣少食，嫁了个将军，有身份有地位，日子过的尚且算的上体面。”

  兰月在报喜不报忧，过去两年哪怕身处地狱，她也不想宣之于口，证明自己过的有多么惨多么绝望，因为她不是个需要同情和怜悯的女人。

  她更不想叶庭修因自己的悲惨过往伤心愧疚，满怀仇恨的去替自己复仇，也不想道德绑架叶庭修娶自己、照顾自己一辈子。

  她知道现在的自己配不上叶庭修，从未想过再续前缘，她是医师，也知道自己的时间不多了，只想在最后的时间里，享受跟叶庭修的每一个瞬间。

  “既然过的好，那狗屁将军为何要杀你？”叶庭修心里倒是没负担了，可是随即而来就是满腔疑惑。

  兰月捂嘴轻笑一声：“因为你呀。”

  叶庭修憋的脸通红：“怪我咯？那我走？”

  兰月笑颜如花伸出纤纤玉指轻弹叶庭修的眉头：“傻小子，逗你玩呢，我怎么会怪你呢，怪你就不会跟你走了。”

  叶庭修抓了抓后脑勺，一味的傻笑：“嘿嘿嘿嘿……”

  “咚咚咚。”马车窗口传来敲击声，叶庭修撩开窗帘一看，周青峰骑着奔驰意马瞧了一眼叶庭修，叶庭修顿时会意，转头跟兰月说：“月儿，我去去就回。”

  兰月含笑点头，望着叶庭修离开马车。

  叶庭修走出马车，骑上一匹快马，紧追上周青峰的身影：“唤我，何事？”

  周青峰牵着缰绳，淡淡说：“昨夜我们三人一起捉疫鬼，你‘捉’了个女人回来，今早执意要带她一起走，避免节外生枝，我没有多问，不代表我不在意。”

  “你知道我们此行任务重大，无数人都想算计我们，这个女人是谁，什么身份，什么底细，你得给我透个底，让我心里要有个数。”

  叶庭修回头望了一眼马车，面露微笑，将自己和兰月的关系缓缓道来，并将昨夜发生的事一五一十的讲明白。

  不过叶庭修有点双标，跟兰月说话的时候，不顾疼痛也要破掉三字禁言术，畅所欲言，跟周青峰说话，就三个字三个字往外蹦。

  好在周青峰耐着性子听明白了。

  本来还担心拐跑守备将军刑辞树的夫人会引来不必要的麻烦。

  但是听说兰月和叶庭修做了扫尾工作，火烧别院，假死脱身，兰月特地以女婢顶替自身的尸体，证明兰月还是有点脑子的女人。

  这样一来就算刑辞树发现破绽，也需要时间。

  而耗费的时间，足以兰月和叶庭修远走天涯，销声匿迹了。

  萧鸿运在旁骑着马，笑呵呵的一拍叶庭修的肩膀：“可以啊老叶，你有种，夜闯守备将军府把人老婆给拐跑了，就冲这一点，老子服你。”

  叶庭修斜了一眼，懒得搭理他。

  周青峰说：“老叶，城门失火殃及池鱼，我们这一路遇到什么样的意外都不奇怪，我们都是修士，路途遇到危险，足以自保，可她一个凡人，你懂的。”

  叶庭修闻言，请教道：“你教我，怎么做。”

  周青峰回头望了一眼马车，恰好兰月掀开门帘探头望了出来。

  周青峰与她双眸对视，礼貌性的微微一笑。

  周青峰拍了拍叶庭修的臂膀：“我们途经前方寒冬城时，你将她妥善安置好，待我们取宝归来，再将她接回剑塔。”

  叶庭修微微点头：“好，你聪明，听你的。”

  周青峰说：“回吧，看你那小情人含情脉脉、望眼欲穿的样子。”

  叶庭修闻言，老脸一红，转身回了马车上。

  萧鸿运有些酸：“啧，咱们在外边顶着风雪吹，他抱着个妹子在马车里卿卿我我，我怎么感觉都心里不平衡啊，要不咱们也去凑凑热闹。”

  周青峰淡淡说：“哪来的那么多戏，人家那青梅竹马，你有吗？”

  萧鸿运一摊手：“没有，所以我羡慕嫉妒恨啊。”

  两人有一搭没一搭的闲聊，眼神却是警惕的扫视着四处。

  如今身处野外，自己这群人不仅要面对恶劣的自然环境，更要时刻提防那些潜藏在风雪背后的妖魔鬼怪。

  白天，在白茫茫的荒野上艰难跋涉。

  日行六十里之后，已然离开边境甘草堡管辖的地界，当然，日行六十里并非修士的极限速度，而是在保证安全的前提下的行进速度。

  不怕死的话，直接闷头往前冲也行，就是突然被妖魔偷袭挂了，也不要感到有任何意外，毕竟野外那是妖魔鬼怪的天下，而非人类的天下。

  此刻天色昏暗，周青峰迫切需要一个安全的落脚点休整，幸好队伍已经深入寒冬境，人烟相较于边境多起来了，顺利发现一座高墙门厚的养畜场。

  养畜场的人，对于突然到访的镖车队伍并未表现出过多惊讶，仿佛早已习惯了这种严冬时节的不速之客。

  在出了些许法钱跟养畜场的总管表明要借宿后，总管迅速为周青峰一行人安排了住宿，一夜平安过去，翌日继续出发。

  一连如此行进六百里，路上遭到了大大小小二十余次的妖魔袭杀，皆有随行的周府三十六暗卫击退斩杀，十日之后，抵达了寒冬城。

  一行人排队入城，出示通关文牒，通关文牒这种东西必须要有，否则别说跨境行走，就是从一个庄子到另一个庄子，想落脚，那都是不可能的。

  周青峰背负双手，云淡风轻的抬头看着前方绚丽炫目的宏伟冰城：“这就是寒冬城吗，看起来挺漂亮，就是比之剑塔稍逊一筹，少了舍我其谁的霸气。”

  剑塔城高六百六十丈，厚三十三丈，城门和墙体都是由采杀于煞级龙骨和煞级凤骨炼化锻造而成，固若金汤，坚不可摧，从外部几乎无法攻破。

  而且剑塔还有地标性建筑物‘白骨筑基塔’。

  白骨筑基塔，高一千零八十丈，一层就藏有一个世界，红白相间的塔体如剑直插云霄，乃是剑塔最高的建筑物，论壮观霸气，堪称天下第一。

  老瘸子闻言，呵呵一笑：“小子，不要瞧不起寒冬城，寒冬城虽然比不上剑塔巍峨壮观，但是寒冬城能雄踞八百里疆土，也是有点排面的。”

  “你看那城墙大门，乃是由煞级的万年寒冰精心打造而成。”

  “这些寒冰历经万载寒霜洗礼，吸收天地间至阴至寒之气，形成质地坚硬至极、晶莹剔透如玉的特殊冰体，且内部蕴含惊人的寒气。”

  “煞级修士就是刀砍斧凿都无法取出一块来，唯有寒冬城主的专用炼器师方可有秘法采集这些煞级万年寒冰，并将这些寒冰炼成一个个冰砖法器。”

  “每一块冰砖法器都经过精心炼制，表面光滑如镜，内部附有防御阵法，且冰砖之间无缝衔接，使得整个城墙浑然一体，无懈可击。”

  “所以这座冰铸巨城不仅美观绝伦，绚丽夺目，更具备强大的防御能力，其硬度足以抵御煞级攻城器械的冲击，就算一万食煞大军也攻不破这座城池。”

  周青峰眉头一挑：“廖先生似乎对寒冬城很熟悉啊，张口就像是如数家珍一样，莫非以前来过寒冬城？”

  老瘸子拄着拐杖，微微点头：“待过半年，往事不堪回首，说起来老夫在此地还有旧人，惹过一段孽缘，此番故地重游，希望不要撞见她。”

  周青峰没有追问，人活在世上，谁还没有过不堪回首的过往，既然人家都说了不堪回首，那就识相点，别人不说，就别追着问，凭白让人厌恶了。

  缴纳了八百法钱入城税，检阅了通关文牒，一行人顺利入城。

  城内呈现出一幅生机盎然、繁华喧闹的市井图景。

  尽管外界寒风呼啸，冰雪漫天，但这丝毫未能削弱城内的人气与活力。

  城中的交易中心熙熙攘攘，人声鼎沸，各色摊贩高声叫卖着自家商品，从保暖衣物、精炼矿石、珍稀药材到美味的热食、温酒，琳琅满目，应有尽有。

  行人们穿着厚重的皮毛服饰，戴着毛茸茸的手套和帽子，裹着围巾，穿梭于摊位之间，热烈地讨价还价，笑声、交谈声、叫卖声交织在一起。

  商队满载着丝绸、香料、工艺品等奢侈品，穿越重重冰雪，历经艰辛来到此地，换取寒冬城特有的珍贵资源，如万年寒冰、寒冰矿石、极地草药等。

  商队的驼铃声、马蹄声、车轮碾压冰雪的声音此起彼伏。

  为了维护这座繁华城池的安全与秩序，身披冰甲的士兵们恪尽职守，他们如同移动的冰雕，屹立在城门、广场、重要街道及市场周边。

  这些冰甲士兵身穿特制的冰甲，手持镶嵌冰晶的长矛或利剑，眼神锐利，警惕地注视着四周，随时准备应对任何威胁。

  他们的存在，给往来商旅与百姓带来了强烈的安全感，确保了城内的交易活动能够有序进行，在冰甲士兵的严密守护下，寒冬城的日常秩序井然有序。

  街道整洁，尽管冰雪覆盖，但定期会有专人负责清理，保证行人通行无阻。

  “真繁荣啊~~~”萧鸿运没什么见识，惊叹连连：“没想到这等常年大雪笼罩的苦寒地方竟然有如此繁荣的雄伟城池，此地城主定然非常懂得钻营。”

  周青峰说：“先寻一家客栈暂且住下，休整三日，连日赶路需要养精蓄锐。”

  “靳威，老萧，等会儿带人去采购必要物资，再往后要徒步穿越绝望坡了。”

  “陈夫子，你跟着一块，看看需不需要备一些特殊的东西。”

  靳威和陈夫子对视一眼，躬身抱拳：“是，路少爷。”

  萧鸿运笑着说：“采购物资，那我可要趁机逛一逛这寒冬城了，廖先生，要不要一起，咱们是公款消费，不去白不去啊。”

  老瘸子抚须呵呵笑道：“老夫就不去了，腿脚不好，就在客栈等你们咯。”

  一行人很快找了一家名为温暖客栈的地方住下歇息。

  靳威带着人手去采购徒步翻越绝望坡所需的必要物资了。

  “有事？”周青峰刚进房间，摘掉帽子，脱掉围巾，准备洗个热水澡，转头看见叶庭修牵着兰月的手进了房间。

  叶庭修说：“老周，我想带，月儿去，逛一逛。”

  兰月微微一笑：“周四少主，月儿给您添麻烦了，可以不可以把小叶子借给我三天，就当给他放三天假，可以吗。”

  周青峰闻言，将围巾挂起来，笑着说：“兰月姑娘，看你说的哪里话，我又不是周扒皮，老叶难得跟你重逢，我怎么会做这种煞风景的事呢。”

  “老叶，我以寻宝特使的身份命令你，这三天好好陪兰月姑娘，所有消费由我买单，你小子不要犯浑，兰月姑娘要是跟我打小报告，我饶不了你。”

  叶庭修抓了抓后脑勺傻笑：“不会，不会。"

  “去吧，好好玩，其他事不必担心。”周青峰含笑拍了拍叶庭修的肩膀。

  兰月含笑说：“谢谢周四少主。”

  周青峰故作生气：“兰月姑娘，叫什么少主啊，我跟老叶是好朋友好兄弟，你跟他一样，没外人的时候叫我老周就行，或者四郎也可以。”

  兰月眨了眨眼，微微一笑：“好的，谢谢四郎。”

  叶庭修头脑简单，四肢发达，偏偏修炼天赋很好，待他以诚，他必还之以诚，这样的人，只是以利益捆绑是绝对不够的。

  必须有机会就要收买他的心，强化自己和他的交情，固化友谊，这样无论自己将来面对何等敌人，依照叶庭修的性格都会坚定不移的跟自己站在一块。

  须知，叶庭修不止代表他一个人，他的师父是暗影之刃，夜枭，而夜枭也有好友，有师父，有亲戚，在暗地里这是一股不容小视的势力。

  这股势力若能彻底拽入周氏的盟友阵营里。

  那无疑能更进一步壮大周氏的综合实力。

  家族的兴旺强盛，需要朋友，需要盟友，除了深厚的交情以外，还要有利益作为润滑剂，如此方能使得周氏千年不灭，万年不朽。

  欲成大事，必要深谋远虑，岂能缺少远见？

  目送二人谈笑着联袂而去，周青峰含笑换了一身睡衣，前往寒冬城特有的温泉池泡澡，连着在野外赶路十余日，说不疲惫那是假的。

  刚踏入温泉池坐下，周青峰扭头一看：“哎？廖先生，你也在啊。”

  ……

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