巳时。

        九声悠扬钟声传遍京城。

        平民躲在家中瑟瑟发抖，祈求京中混乱早日结束。

        百官早就穿好朝服，听到钟声后，在家丁护院的保护下向皇城赶去。

        路上时不时听到哭喊、惨叫声，世上从不缺浑水摸鱼的贼人，趁皇宫大乱打家劫舍。

        皇宫东门。

        城墙上值守的内侍司高手，不断喊话百官单独觐见，禁止家丁护卫靠近。

        宫门只开了条小缝，百官逐个进入。

        内侍司高手搜查全身，务必保证没有携带兵刃，尤其是类似手铳的物件。

        赵穆倚仗火器破开宫门，自然会严防死守。

        老太监见礼部崔侍郎走进来，悄悄使了个眼色，搜身内侍当即领会，袖口滑出柄匕首，当啷啷落在地上。

        “崔侍郎意图行刺陛下！”

        内侍大喊一声，双掌真气吞吐，打在崔侍郎胸膛。

        横飞出丈许远，崔侍郎还未来得及争辩，宫墙上箭如雨下，将他射成了刺猬。

        崔府护卫四散奔逃，连老爷的尸骨都不管。

        百官默不作声，似乎对此早有预料，崔侍郎是太后一系铁杆，短短三个月连升三级。

        传闻今年会再进一步，掌管天下文教。

        卢尚书冷眼旁观，对崔侍郎的死毫无怜悯，反而叹息道：“祁大人可惜了，只差一个月。”

        “天命如此。”

        旁的户部何尚书说道：“陛下定然为祁侍郎平反，或许还会追封，荫其子孙。”

        人都死了，追封又有什么用？

        卢尚书瞥了眼宫门，见到兴高采烈的工部侍郎，威风凛凛，得意洋洋，只差没高喊从龙之功了。

        赵穆炮轰宫门时，蹲守在百官府门外的探子，立刻现身请他们相助。

        多数人明哲保身，谁赢了拜谁。

        极少数官吏赌上阖家性命，派出家丁支持赵穆，现在得了从龙之功。

        卢尚书倒也不羡慕，这等赌命之法不得长久，赢一次赢二次赢三次，输一回就尽数成空。

        宫门处。

        工部齐侍郎迈步进来，小太监故技重施，刚刚掉落的匕首再次掉落。

        齐侍郎吓得瘫坐在地，高声尖叫。

        “陛下，臣冤枉，臣冤枉啊……”

        老太监冷哼一声，似在斥责小太监不会做事。

        搜身内侍眼疾手快，点了齐侍郎的哑穴，拖到墙角乱拳打死，比崔侍郎死的凄惨多了。

        卢尚书诧异道：“齐大人也是太后一系？”

        “或许吧。”

        何尚书幽幽道：“齐大人确实与崔侍郎等人走的近，却也不至于勾结，然而他曾上书弹劾东厂督公！”

        卢尚书沉默半晌，忽然问道。

        “外戚与内侍专权，孰优孰劣？”

        “比烂的世道，谈什么好坏。”

        何尚书瞥了眼身后，刑部曾尚书笑意盈盈的走过来，当即加快脚步与卢尚书分开，免得有些话传出去。

        百官入宫后，大门紧紧关闭。

        那些没来的官员，要么自缢于家中，要么连夜逃离京城。

        内侍领着百官进入勤政殿，抬头看到端坐龙椅的赵穆，并没有露出意外神色，而起齐刷刷叩拜，高呼“万岁”。

        一切仿佛排练好了，与年前叩拜隆庆帝并无区别。

        赵穆扫了眼殿中百官，大约少了两成左右，果然如唐明远所说，群臣不会真心支持太后一系。

        同理，也不会真心支持自己。

        谁坐在龙椅上，谁给百官权力，他们就支持谁！

        “果然还是宦官忠心，权力、财富予了家奴，朕一句话就能收回，给了外人可就收不回来了。”

        赵穆眼底闪过冷意，面上神情温和，挥手示意道。

        “众爱卿平身。”

        “谢陛下。”

        百官起身，按照各自职位站好，躬身低头静等赵穆说话。

        此等时候切不可出头，免得哪句话说错，成了新君杀鸡儆猴的那只鸡。

        赵穆看向百官之首，笑着说道：“父皇在位时，时常夸赞杨爱卿文采飞扬，乃国朝文坛魁首，便由杨爱卿为朕起个年号如何？”

        史书绝无仅有，国朝独此一位的三朝首辅杨思，闻言迈步出列，思索片刻后说道。

        “陛下登基乃奉天命，顺民意，年号可定为天顺。”

        “甚善。”

        天顺帝抚掌赞叹：“杨爱卿果真是国朝精忠，朕当效仿父皇，倚为臂膀。”

        “谢陛下，臣定鞠躬尽瘁。”

        杨思感激涕零的拜谢，心底却打定主意，只做天顺帝的传声筒，否则将有大祸。

        正统帝宵衣旰食，杨思成了传声筒。

        隆庆帝无权无势，杨思为了活命，成了太后的应声虫。

        如今又值新君，杨思彻底成了纸糊阁老，任凭天下人鄙夷谩骂，三朝阁老定能史书留名。

        这时。

        周易急匆匆进入大殿，一路滑跪到玉阶前，禀报道。

        “陛下，平西王畏罪潜逃，只抓到了几十口旁支族人，奴婢已经传讯监察司暗探，搜查冯家踪迹。”

        “周爱卿辛苦了，快快平身。”

        天顺帝说道：“追查逆贼之事，全权交由周爱卿，凡是与之相关者，可先抓后审。”

        “确认为真后，夷三族，以祭父皇在天之灵！”

        隆庆帝以子害父的丑闻，天顺帝已经下了封口令，当时听到的人胆敢议论传播，与逆贼同罪。

        至于隆庆帝死前说的话，更是严禁外传，史书上一个字也不会记载。

        即使有人私下里写出来，也只会被当做胡编乱造的野史。

        “奴婢遵旨！”

        周易哪能不明白天顺帝的意思，所谓追查逆贼是假，监察百官是真，凡是对陛下有意见的人就是逆贼。

        东厂得此支持，想不兴旺都难！

        ……

        与此同时。

        京城外无名荒山。

        平西王登高望远，大半个京城映入眼帘，脸上尽是不舍与忧愁。

        “再晚一年多好！”

        平西王从正统帝手中获得京营，麾下十数万精锐兵卒，驻扎在京城附近，一声令下可踏破皇城。

        然而平望方才接手半年，京营还不是冯家军。

        “父亲，莫要再耽搁了。”

        冯泽说道：“洒在外面的旁支族人，拖不了监察司多久，还需尽快去北疆三府。”

        平西王想到同族兄弟，惨死于监察司之手，顿时双目泪流。

        “何至于此？”

        “父亲，一切都是形势所迫。”

        冯泽安慰道：“冯家先前不反，以正统帝凉薄性子，最终也落不得好。此番去北疆，投入镇北王麾下，或许能搏得实实在在的军权！”

        平西王当然知晓其中道理，所以当初没有阻止冯泽行事，叹息道：“未曾想那句传言竟一语成谶。”

        得周督公者得天下！

        “非是得周督公，而是谁得了天下，周督公就效忠谁。”

        冯泽示意护卫，搬过来个人头黑球，表面以精铁锻造，侧面有个小孔，露出半截没燃烧的引信。

        “父亲，这颗名为炮弹的武器，是我花大价钱从禁军手中买来。”

        “赵穆就是靠着此物，轻易轰开了宫门，实属战场大杀器。以此为投名状，从镇北王手中换个将军职位，将来再打回京城！”

        (本章完)


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