次日，晋亲王总觉得心内不安，胸口堵闷，临出门前唤来怀溪，道：“若我今夜未能回来，你不必来宫里寻我。若能离开，连夜赶往怀阳找到如晦，告诉他事情有变，与他一同离开，走得越远越好。”

  怀溪不解道：“义父这是为何？皇上只是召您去赴家宴，您怎么如此不安？”

  晋亲王烦闷得很，严肃道：“你只需按我说的做，明白吗？”

  怀溪极少被晋亲王训斥，见晋亲王如此认真立马住了声，点头道：“明白了义父。”

  晋亲王有些后悔对怀溪动怒，却也顾不得解释这些，转身上轿入宫。

  来到宫里，苏公公将晋亲王带到了皇上的寝殿外，道：“晋亲王，皇上已在此等候多时。您直接进去就是了，奴才先退下了。”

  晋亲王推开门进入房间，皇上一人正在饮酒，见晋亲王进来，热情相迎道：“皇兄，弟弟等你好久了。”

  晋亲王行礼后环顾四周，道：“只有皇上与臣二人？”

  “既然说了是家宴，自然只有至亲，如今弟弟除了后宫那些未长大的儿女，在这世上只有皇兄一个亲人了。皇兄，快坐！来尝尝这葡萄酒，这可是外邦来的酒，鲜少能尝到。这酒不似我国的酒那般辛辣畅快，反而入口酸甜，偶尔尝尝也别有一番风味。”

  晋亲王端起酒杯抿了一口，道：“确实新鲜，谢皇上。”

  皇上道：“皇兄何必跟弟弟如此见外。”

  晋亲王拱手道：“虽是兄弟，也是君臣。君臣在先，臣不敢逾矩。”

  皇上笑道：“好。皇兄既然执意如此，弟弟也不多劝。皇兄，你是明白人，你可知朕此番召你入宫，是为何意？”

  “臣不敢私自揣度圣意。”

  皇上微微一笑，给晋亲王夹了块菜，道：“皇兄，可曾听闻过及仙庄？”

  晋亲王颌首，道：“略有耳闻。”

  “只是耳闻吗？皇兄，秋如晦的名字你可听过？”

  晋亲王抬眼一惊，未回答，见状皇上笑道：“秋如晦，及仙庄的秋庄主。为何是皇兄府里的贵客？皇兄，弟弟如何也不愿相信，皇兄会与及仙庄这种大逆不道的江湖组织有纠葛，弟弟猜，定是皇兄不知其中实情，被那狡猾的及仙庄欺瞒了。”

  晋亲王立马起身下跪，却一言不发。皇上道：“皇兄，你都不愿为自己辩解一二吗？若是这勾结叛贼的罪行落实，你便是叛贼的同伙，可是要被凌迟处死的。”

  晋亲王仍未抬头，道：“皇上，您召我来，必是心中已有了决断，又何须多此一问。要杀要剐，臣，任凭皇上处置。”

  “如此，皇兄是承认了与及仙庄有勾结？”

  “臣从未与及仙庄有勾结，但是秋如晦及仙庄的身份臣知晓未报，可他并非是个十恶不赦的罪人，他为何与朝廷对抗，一切皆有因果。皇上，或该自省。”

  皇上已是有些恼火，道：“皇兄！朕仍唤你一声皇兄，朕没有直接封了亲王府，反而是召你入宫与你私谈。你应该知道，我顾念我们的兄弟情谊并不想治罪于你。若皇兄能与他划清界限及时悔过，朕还愿相信你。”

  晋亲王叩头，道：“臣从未有过叛国谋反之心，除此之外，臣，任凭皇上处置。”

  皇上冷笑一声道：“皇兄如今对我这个弟弟防范，倒是对他维护的紧。只是，朕已知晓了他藏匿之地，皇兄，既然你如此护他，那弟弟便让你看看，他如何死于我手。”

  晋亲王猛然抬头，皇上道：“来人，传朕口谕到亲王府。朕近日总感孤寂，思念旧人，因此特请晋亲王在宫中久住，以慰朕思亲之苦。带皇兄去休息。”

  晋亲王站起身来，一言不发跟着苏公公一道离开了皇上寝宫。

  皇上拿起酒壶，走进寝殿内，转动床边的香炉，面前的书柜突然开始移动，露出一扇石门，皇上拽下腰间的玉佩，放在石门上的卡扣里，轻轻转动，那石门便打开了。

  石门内是一个房间，屋内的物件置办的也齐全。榻上躺着一个男子，头发全白面容憔悴，气若游丝，躺在那也不见胸口呼吸起伏。脚上有一个铁链，长度只够在这个房间活动。

  他听见石门开，缓缓坐起身子张望，瞧着皇上进来，他咳了几声又躺了下来。皇上将酒壶放在塌前的桌子上，道：“外邦来的新酒。”

  那人闭上眼睛，并未回应。

  皇上也不生气，转身离开，走到石门前，回头道：“高晋方才在外面，朕这么多年对他，已是仁至义尽从未亏待，可他却私通叛贼秋如晦与我作对，你说，我该如何处置他？”

  那人猛的坐起来，瞪大了眼睛，道：“你说谁？”

  皇上觉得惊讶，道：“何须如此？”

  那人跑到石门前，仅仅几步路却耗尽了力气，还想往前走却被脚下的铁链拽了一个趔趄，他眼睛瞬间血红，道：“你刚刚说什么？”

  皇上只觉得有趣，道：“你今日是怎么了，对我的话如此感兴趣？我说高晋勾结及仙庄庄主秋如晦，你可听清楚了？”

  看着那人瞪着眼睛呆在原地，皇上转身离开，关了石门。

  那人像疯癫了一般，哭一会笑一会，嘴里一直念叨着：“还活着，还活着。”

  亲王府里的怀溪一直等到夜里未见亲王回来，开始着急，又想起临走时晋亲王的异常，更觉得心慌。没一会，苏公公就带着皇上的口谕来了。

  果然如晋亲王所说，他没能回来。他不愿离开自己的义父，于是写了封信，派人去寻秋如晦。可那人没去多久，突然有人敲王府大门，怀溪前来看见一队将士，他指着身边的尸体，道：“此人从王府鬼鬼祟祟的溜出，应是个刺客，已被正法。”

  怀溪傻了眼，怒道：“什么刺客？他明明...”话没说完，老管家赶过来，道：“谢谢这位将军了。”

  那将军微微颌首，道：“奉圣上旨意，这近日城内盗匪横行不太安稳。为保护亲王府，末将等人会日夜守着亲王府，若有采买需要，尽管吩咐我们去办就是。”

  老管家，掏出钱袋，满脸笑意的塞到那将领怀里道：“有劳诸位将军了。”

  那将士颠了颠钱袋，笑道：“是末将分内之事。”

  将士说完便离开了，怀溪十分不解，老管家拉着他进入屋内，道：“争执无用。听他所言，这王府已经被围了，你跟他作对没有好处。还不知王爷出了什么事，我们如今，还是要谨慎些的好。”


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