苏檀从城外匆忙赶至苏宅接旨，宫里派来宣旨的太监是薛公公的徒弟小全子。

  他念诵完毕，将赐婚圣旨递给苏檀，尖声道：“苏小姐大喜，能做当朝丞相正妻，您的福气还在后头呢。”

  “论说乔相对您委实一番真心，十数载不娶妻不纳妾，咱家瞧着都感动。”

  苏檀跪在原地，僵着好半晌才回过神，讷讷接过圣旨，指尖隐隐泛白。

  “民女接旨，谢主隆恩。”

  灵韵扶着她站起身，苏檀回眸示意，灵韵了然，从袖中摸出一袋沉甸甸的银子递给她。

  苏檀接过银袋子，双手奉给小全子。

  “民女一点心意，雪天路滑，劳烦全公公走一趟。”

  小全子不动声色接过银袋子，掂了掂，唇角上扬，揣进袖中。

  “丞相夫人客气，小的不过沾些喜气罢了。”

  他扬手示意后面的太监将东西捧过来，皮笑肉不笑，道：“陛下钦赐嫁衣珠冠，贺乔相与苏小姐结发之喜。”

  端庄肃穆的正红色绸布遮盖住托盘，满满八样，映着满地清白积雪，分外夺目。

  好似鲜血。

  苏檀示意底下的人依次接过，再三致谢。

  旨意传到，东西送到，小全子领着一帮太监转身离开，临行前又丢下句话：“哦哟，咱家险些忘了。”

  “陛下说，开春二月十八是吉日，宜嫁娶。乔相拟了婚书请陛下证婚，这段时日你们这对鸳鸯可得好生准备着。”

  苏檀心中发闷，微微颔首：“多谢公公提点，全公公慢走。”

  一行人大摇大摆离开，车驾缓缓驶离苏宅。

  院中，苏檀面上端着的澄静自持险些崩裂，她呼出一口气，盯着朱红绸布若有所思。

  灵韵急得直搓手，“小姐，您真的要和乔丞相成亲么？”

  她险些脱口而出，那沈大人怎么办……他还尸骨未寒呐！

  苏檀定了定神，不置可否，对底下人吩咐道：“把东西都送进我房里，好生摆好，别出差错。”

  “是。”

  灵韵不解，“小姐……”

  苏檀抬眸看向她，神色凝重，“这是赐婚，我若拒了，满门抄斩。”

  灵韵只得将剩下的话尽数吞入腹中，目送小姐走进主屋，她站在原地眉头紧锁。

  最后索性对着一旁园圃里的石雕一通出气。

  该死的赐婚。

  天威之下，除了俯首帖耳，再无他法。

  灵韵蹲在外头生闷气，为小姐打抱不平，忽的听到身后有人唤她。

  “灵韵姑娘，门外有人寻你。”

  她闷闷不乐：“不见。”

  哪个不长眼的，寻她作甚。

  那人又说：“是锦夜派人快马加鞭从南梁送来一样东西，要亲自交给小姐。”

  灵韵眉心一动，南梁，她立马起身往门房去。

  “我这就来！”

  主屋内。

  苏檀褪下肩头披风，走到火盆前烘了烘手。

  赵贤赏赐的一应物件已悉数摆在案上，满满当当，铺了满桌。

  苏檀走到桌前坐下，撩开红绸布，精美华贵的大红嫁衣露出真容。

  摆在一旁的珠冠熠熠生辉，顶端东珠圆润硕大，华光难挡。

  苏檀伸手抚了抚珠子，只觉冰冷。

  “小姐！”灵韵气喘吁吁，推门而入。

  她捧着一枚陈旧的佛球三步并作两步走到苏檀面前，“搜山的暗卫寻到的，锦夜说许是沈大人的遗物。”

  苏檀眸光一滞，当即伸手接过。

  佛球婴儿拳头般大小，有碎金镶嵌，雕工精湛熟悉。

  与数载前沈修妄要她寻回的那枚佛球一模一样！

  苏檀紧紧握住，急声确认：“果真是从南梁姑逢山寻到的？”

  灵韵连连点头：“正是。”

  苏檀捧着佛球心潮澎湃，险些喜极而泣。

  是沈修妄的东西，一定是他的！

  灵韵吸了吸鼻子，自觉退出去，“小姐，那您好生收着，我出去了。”

  苏檀默然点头，垂眸紧紧盯着手中的佛球。

  她还记得从前在流芳楼中寻到这枚佛球，交给沈修妄之后，他似是打开了机关，从中取出了他父亲留给他的绝笔信。

  苏檀心头怦怦乱跳，这里面会不会也有沈修妄留给她的信件？

  思及此，她屏气凝神，小心翼翼抚过佛球表面每一寸。

  忽的指尖一顿，摸到一点细微凸起，指尖用力一摁，“吧嗒”，佛球从中裂开。

  一枚泛黄的纸块紧紧夹在中间。

  苏檀顾不得多想，拿出纸，轻轻铺展开来，垂眸细看。

  信上所书：

  「吾妻苏檀，见信安好。」

  「南境已入深秋，若你收到此信，京中怕是已至冬月。」

  「冬月寒凉，你身弱气虚，赏雪观梅时多穿些，不必爱美单衣薄履。檀儿纵使熊裘裹身，亦是人间绝色。」

  「此刻我坐于营帐之外，面前篝火熊熊，仰头星子满天，美则美矣，却不抵我万分之一思卿之情。」

  「我之一生富贵颠沛，繁华浮云里，歌舞升平乡，从未想过有朝一日会爱一人深入骨髓，刻入心扉。」

  「昨夜做一美梦，梦中我与你同饮交杯，结发为夫妻，檀儿凤冠霞帔，美若九天仙子。」

  「梦醒后，竟不知枕湿半边。」

  「吾妻苏檀，纵我轻浮再唤最后一回，吾妻。」

  「对不起，此行南梁我有瞒于你。若你能读此遗信，我恐怕已不在人世。」

  「你说过，为大业牺牲者乃英雄。可惜，我死后定然会背上叛臣之名，做不成英雄了。」

  「不过无妨，本公子向来不在乎，是否？」

  「若看至此处，且忍忍再骂我。」

  「于大事我光明磊落，落子无悔。于你，我思之甚之，辗转反侧。」

  「想来遗憾，终是未能允诺与你大婚。」

  「再想却又庆幸，若是大婚后留你守寡，我更当心如刀绞。」

  「檀儿，人生百年，过客匆匆，不必为我之死伤怀哀恸。」

  「待朝堂尘埃落定，万民和乐。悄然忘记我，去过你的自由生活。」

  「若有知心呵护之人，人品上佳者，能伴你左右，陪你一生，我心甚慰。」

  「檀儿配得起这世间最好的儿郎，当享尽红尘极乐，阅遍世间万象。」

  「莫哭，莫念。」

  「唯愿苏檀此生长命百岁，福寿绵延。」

  「沈修妄敬上。」

  看完最后一句，苏檀忍不住浑身颤抖，双手捂脸，泣不成声。

  “沈修妄，你这个骗子……”

  “我再也不要相信你了。”


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