一夜无风也无雨，只是人静灯落之后，簌簌掉落满院焦黄枯叶。

  苏檀整夜睡得并不安稳，许是白日淋过急雨，后半夜身子不适，一会儿如坠冰窟，一会儿又如同被架在火上烤。

  寒热相交，虚汗发过两回，临近破晓时分开始咳嗽不止。

  昨夜上榻前，她打发灵韵回屋睡，想着近些日子大家都累着了，这一夜煎熬愣是自己撑着没唤人。

  虽说医者不能自医，但苏檀早前曾做过一些治风寒的丸药备着，趁着还算清醒，她摸着下榻倒了杯清茶，混着丸药囫囵吞下。

  一剂丸药吃下去，等待药效挥发的时辰，身子越发觉得冷。

  嗓子眼又干又痒，好似芦苇絮塞了进去，勾的人不停咳嗽。

  哪怕憋着气也不管用，横竖要咳出声来，肺管子才算舒坦些。

  “咳咳咳。”

  苏檀又困又想咳，瑟瑟发抖蜷缩成一团靠在榻上，裹着衾被沉沉打盹儿。

  咳一会儿眯一会儿，脑子里走马灯似的过着景。

  许是精神长久紧绷，加之现下病来如山倒，她昏睡过去，陷入沉沉梦魇。

  恍惚间，好像回到了家中，躺在自己的床上。

  母亲又给她晒过被子，换上了香喷喷的床单，一股阳光的味道。

  床头的小狐狸玩偶紧挨着她的脸，软绵绵的，苏檀下意识伸手把它揽进怀里蹭了蹭。

  门外传来父亲压低的声音。

  “念念生病了，不想吃饭，我给她做个糖水枇杷。”

  母亲随后说话：“那你快做，等会儿哄她把止咳冲剂喝了，这孩子，从小到大最怕吃药。”

  “冰糖少放几颗，枇杷多剥点，甜了齁嗓子……”

  听到父母熟悉的声音，苏檀心头瞬间雀跃起来，她努力想睁开眼睛，奈何眼皮子好像被粘上，她动不了也说不出话。

  只能感觉到，他们和她仅一门之隔。

  她强迫自己清醒过来，可是越想控制，越无能为力，失重和虚空的感觉越来越强烈。

  苏檀挣扎着，好似漂浮在床上，她张开双手迫切想要抓住什么。

  嗓子里憋着一股气，她几次调整呼吸，张开嘴巴，那一声堵在胸口的“爸”、“妈”，终究没能喊出口……

  忽然间，一束白色强光射进窗户，击碎身边所有事物，她的书桌、衣柜、玩偶……所有的一切开始破碎消失。

  父母的声音变得缥缈，她被一股无形的吸力强势拉扯升空，直到再也听不到、感受不到……

  主屋内，苏檀蜷缩在榻上，双眼紧闭，脸色煞白，额上冒出一层又一层细密冷汗。

  “咳咳咳。”

  “咳咳咳。”

  一声接一声的咳嗽，呛得她喘不匀气。

  灵韵推门进来时，沈修妄已经到了院中，听到咳嗽声，他没有停顿，大步流星迈进屋，透过屏风看到姑娘蜷缩成一小团靠在床榻边。

  脆弱可怜。

  嘴里喃喃自语：“不要……我不要离开……”

  “爸、妈，救我！”

  沈修妄心头揪紧，立刻大步走近榻前，俯身唤她：“檀儿。”

  苏檀没有任何回应，只是伸出手拼命想要抓住什么，整个人陷入深沉梦魇之中。

  “不要！”

  “我害怕……”

  沈修妄当即倾身抱住她，给她一点安全感。

  姑娘立刻像落水的人抓住一根救命稻草，趴进沈修妄怀里，紧紧箍着他的腰。

  她面色惨白，两颊又泛起病态的潮红，身子发烫绵软无力。

  沈修妄一边安抚，一边摊手测了测苏檀的额温，“不怕，檀儿不怕，我在。”

  手心传来灼烫感，激得沈修妄心头揪紧。

  他扭头接过灵韵递来的湿帕子，急声吩咐：“快去请胡大夫，檀儿病了。”

  “是。”灵韵慌忙退下。

  屋内只剩苏檀和沈修妄两人。

  沈修妄坐在榻边抱着她，怀里的姑娘浑身发抖，死死抓住他的腰间革带，指尖骨节隐隐泛白。

  他单手拥着她，右手拿起帕子为她擦汗，轻声细语：“檀儿不怕，大夫很快就到。”

  苏檀咬紧齿关，分不清究竟是梦境还是现实，只感觉到现下这个怀抱温暖踏实，就像小时候生病时父亲抱着自己那般。

  她在虚空中被那股吸力拽走，画面一转又被丢进流芳楼的水牢。

  月色凄惨，死水冰冷发臭，老鸨和龟公凶神恶煞的脸就在眼前。

  她忍不住流泪，边哭边哑着嗓子呼喊：“爸爸，念念害怕，你带我回家……”

  “念念在这里一个人都不认识，都是坏人，全部都是坏人……”

  “我要回家。”

  轻声呜咽最终变为放声大哭，她抱着沈修妄泣不成声。

  怀里的姑娘哭成了泪人，眼泪浸湿胸前衣襟。

  沈修妄连忙抱着哄：“檀儿不哭，不会再有坏人欺负你，永远都不会有，我保证。”

  苏檀闭着眼睛一边咳嗽，一边抽泣：“咳咳……就是有，他骗我……”

  像是受了莫大的委屈，她浑浑噩噩又想到从前发生的事。

  沈修妄不放她自由，要纳她做妾，在广陵宅子里，她被他压着欺负。

  那时她没有不愿意，也没有很愿意，总之想到了就会感觉委屈想哭。

  纵使骨子里再坚强，她也会害怕。

  害怕高门大宅的残酷束缚，害怕那些条条框框和封建礼教会将她吃干抹净，害怕她会像妾室芳娘一样，沦为为当家主母生儿育女的替代品。

  现下身体不舒服，整个人昏昏沉沉，这些乱七八糟的情绪趁机窜出来，借着眼泪宣泄个痛快。

  苏檀哭得伤心，沈修妄刚为她擦干泪痕，滚烫的泪珠子又掉在手背上。

  他忍不住也跟着红了眼眶，一颗心又酸又涨。

  从前她鲜少哭，总是乖顺恭敬，温柔可人，现下才知道她心里埋藏的情绪究竟有多深。

  她很难过，躲在明媚背后的难过。

  沈修妄只得紧紧搂着她，抚着后背为她顺气，“檀儿，从前都是我不好，让你想到就伤心，不哭了。”

  “你现下生病了，伤心会更难受，等你病好了再同我算账发脾气，好吗？”

  沈修妄低头吻了吻她的发顶，轻声诱哄：“檀儿乖。”


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