长风和远泾围坐桌案前吃得正欢，筷子碰到碗碟发出清脆瓷声。

  沈修妄百无聊赖，索性站起身踱步。

  来回踱了两圈，总算看到午后那辆马车朝苏宅缓缓驶来。

  他眸光一凝，径直走到窗边，远远眺望。

  只见白璟先迈下来，随后伸手扶着姑娘从车舆内走下，两人站在门前相对说几句话。

  姑娘怀里捧着几本书，眉眼如画。

  片刻后，白璟朝她摆手告别，目送姑娘走入苏宅后，才恋恋不舍转身离开。

  沈修妄默默注视，面色渐冷，粒米未进仍觉腹中饱得很。

  长风嘴里塞得满满的都是菜，正鼓着腮帮子咀嚼，一回头看到自家主子要吃人的脸色，下意识噎住，连忙抬手拍了拍远泾。

  远泾捧起碗，举起筷子将沾着肉汤汁的软糯白米饭扒得一干二净，完事抹了抹嘴，向主子身边走近。

  轻声劝谏道：“公子，像您这般守着是不行的，您得把自己心里的想法通通对夫人表明才行。”

  沈修妄回眸看向他，细品一番，觉得有点道理，问道：“我……我该如何是好？”

  长久以来他身居高位，自出生起便是众星捧月，他不是不愿，而是不知道该如何追求苏檀。

  他怕自己头脑一热，又无意间做出令她厌恶之事。

  譬如验身。

  事后回想起来，内心的小人直骂愚蠢，适得其反只会让苏檀越来越远离他。

  远泾一拍脑门，想到一个主意：“公子，我虽然没追过姑娘，但是闲下来喜欢看些话本子，那里头才子追求佳人的故事可多了！”

  沈修妄长眉一挑：“话本子？”

  靠谱么？

  远泾忙不迭点头：“正是正是，那些风月野史本子多看无益，但有些正派的本子还是可以参详一二的。”

  闻言，沈修妄稍加思索，心有成算。

  “好，你即刻去书斋，把所有的话本子都买来。”

  学无止境，书中自有注解。

  当夜，沈宅书房彻夜烛火通明。

  沈修妄坐于书案前认真研读，提笔蘸墨摘录要紧语句。

  读到兴起之时，还会在旁注释一番。

  不看不知道，一看吓一跳。没曾想窈窕淑女，君子好逑竟有这么多深意。

  单凭这句“夫人说话我听得，夫人做事我省得”。

  还有“心近则情近，心远则人远”。

  就够他好生揣摩一番了。

  沈修妄微微敛眉，从前他多以自己为主，不曾多加顾及苏檀心中所想。

  不入心，如何生情。

  思及此，提笔加粗注解，要改。

  再看下一句：闭口不言，则行有误，爱慕之，则坦言之。

  同理，有错应立改即认，旧结不解，新情难生。

  沈修妄默默点头赞同……开始提笔列举自己的数桩过错，并在后面一一注解方法。

  直到烛泪成堆，天色欲将破晓，他才揉了揉酸胀的眼睛，搁笔，回看记录簿子。

  细细翻看一遍，心中总算有了些许成算，不再像个毛头小子，只知莽言壮行。

  目光落在最后总结的一句话上面。

  「烈女怕缠郎，真心换真心。」

  公子唇角微微上翘，目光凝于一个“缠”字。

  自今日起，沈修妄在苏檀面前只是沈修妄，没有国公爷、六军都督这些虚头巴脑的身份称谓。

  他收起小簿子，缓缓站起身，抻了抻胳膊，而后推开窗扇，深吸一口草木清新之气。

  道阻且长，行则将至。

  苏宅，主屋。

  日上三竿。

  主榻之上铺着软衾罗毯，姑娘穿月牙白中衣，侧身面朝里，怀里抱着松软的长枕，睡梦正酣。

  昨日熬夜看医书，今朝想睡多久便睡多久，这几年苏檀又将睡懒觉的习惯找回来了。

  奈何春日鸟啼啾啾，窗外两只雀儿打架，扇动翅膀发出扑棱棱的响动。

  姑娘翻了个身，转向床榻外头，眼睛缓缓睁开。

  湖水绿轻纱床帐撩开半边，可以清楚看到晨光透过窗牖缝隙溜进屋内，照在窗边一盆春棠之上。

  苏檀惬意地伸了伸胳膊，缓缓坐起身。

  这一觉睡得真好，此刻感觉神清气爽，精神抖擞。

  听到她起身的动静，一位粉衣婢女端着铜盆走进内室，笑道：“小姐，您醒了。”

  “嗯，今儿天气真好。”

  苏檀浅笑着，趿鞋下榻，走到铜盆架前漱口净面。

  “灵韵，遥遥可曾过来？”

  粉衣婢女名唤灵韵，将手中巾帕递给她，转身去榻前收拾衾褥，答道：“小小姐来了，正在大门外玩呢。”

  苏檀口中含着牙粉和水，咕噜咕噜两下，转过头看她，含糊不清问：“她怎的在大门外玩？”

  灵韵叠好被褥，忽的想起正事，“遥遥在大门外和对门的沈大人玩。”

  “晨起，沈大人便来叩门拜访，听到您还没起身便说不打搅，他在门外候着就是。”

  “林叔哪敢让他在外头候着，大江管事也连番请他进来，但是他说客随主便，待小姐睡醒了应允他再进来。”

  苏檀漱口的动作一顿，对着宽口唾壶吐掉水，沾湿温水帕子净面，疑声问：“他候了多久？”

  灵韵掰着手指想了想，“快有两个时辰了。”

  两个时辰，沈修妄葫芦里又卖的什么药。

  苏檀不置可否，慢慢擦完脸，走去屏风后头换衣裳。

  片刻后才淡声道：“请他进来吧。”

  ……

  花厅内，两人相对而坐。

  苏檀垂眸看向面前的食盒，里头摆着一盘鲜嫩碧绿的清炒枸杞芽。

  她抬眸看向沈修妄，“大人何意？”

  沈修妄与她对视，薄唇翕张：“赔罪。”

  “我曾以为感同身受便是易地而处，其实不过是我纸上谈兵空想罢了。”

  “今晨，我循着你旧时的例子，从徒步赶路去田地中采摘枸杞芽，再到返回浸泡烹制。”

  “前后耗费两个时辰才明白，从前我眼里的一桩简单小事，是何等磋磨人心，而你却重复做了那么多遍。”

  苏檀眨了眨眼睛，没说话，垂在膝头的手缓缓收紧。

  沈修妄叹了一口气，继续说道：“你替我寻到佛球，我本该遵从承诺当即还你自由身，贻误时机后却又一意孤行将你带入府中。”

  “带入府中后不能时时护着你，让你为奴为婢，冷眼看着你经受祖母和母亲的磋磨……”

  桩桩件件，皆是他恣意随心而为，未曾替她考虑。

  他抬眸看向她，语气恳切：“苏檀，对不起。”

  “自今日起，每日一碟春菜，算我开始赔罪的第一则。”

  苏檀动了动唇，容色清冷：“大人不必如此，过往之事我早已忘了。”

  沈修妄温声道：“我没忘，每日我都会送来，你若喜欢就吃两口，不喜欢就放着。”

  毕竟素日他也是这般任性。

  说完，他又端起手边的陶盆推到她面前，“快快还给你，昨日我不该以它为‘要挟’诱你去我宅中。”

  苏檀垂眸看向盆中小龟，心头微动，果真长大了许多。

  说完这些，沈修妄便适时起身了。

  “午后用过饭我们便去巡查青州地貌，届时我派人来唤你。”

  苏檀随后站起身，面色无波，秉公对他行一礼：“民女知晓，大人慢走。”

  沈修妄回眸深深看她一眼，这才恋恋不舍抬步离去。

  今日仅先行第一步，一句对不起概括不了全部。

  那些日积月累堆积的裂痕，得从头开始悉数填补才是。

  花厅内重又恢复寂静无声。

  苏檀坐回原位，指尖默默攥紧，只垂眸盯着那盘枸杞芽微微出神。

  终究没伸出筷子。


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