“传！”

  赵恒一怔，摆摆手道。

  众人互视一眼，不知道这鸿胪寺副卿来干啥。

  “陛下，这是柔然使者送来的国书！”

  鸿胪寺副卿傅平安行礼后，将国书递给刘敬忠，刘敬忠又呈给赵恒。

  赵恒看完国书，将其往桌上一扔，满脸鄙夷地道：“堂堂一国女帝，竟然招婿，有失国体，殊为可笑！”

  “什么？”

  ”柔然女帝要招婿？”

  众人闻言面面相觑，一脸惊讶，这还真是闻所未闻。

  赵恒抬抬手指，刘敬忠便将国书给众内个大臣过目。

  等看完内容，众人表情各异，不由小声议论起来。

  柔然女帝正值双十年华，生得一副倾国倾城之貌，可谓是绝世佳人。

  然而，女帝已过婚配之年，尚未觅得如意郎君。

  于是，毅然决定广撒英雄帖，招婿入赘。

  当然，这招婿之事也并非毫无条件。

  要想成为女帝的夫婿，那不是哪个阿猫阿狗都行。

  首先，参与者的年龄需在三十岁以下，且必须拥有爵位；其次，可以有妾室，但不得有正妻；再者，身高不得低于七尺，且需无不良嗜好、五官端正、身体健康、孔武有力。

  至于选婿时间，则定在了七月初七——女帝的生日当天。

  这一日，想必群英毕至，各展风采，以期得到女帝青睐。

  众人都将此事当作一件趣闻，并未放在心上，而鸿胪寺卿的表情却十分凝重。

  “陛下，自从柔然女帝登基后，柔然与我朝的关系渐行渐远，尤其是柔然太师宇文吉与荒人过从甚密，微臣担心荒人王子一旦入赘柔然……”傅平安话说一半便没有再说下去。

  赵恒闻言皱起了眉头，这时才真正重视起这件事来。

  柔然国的地域和人口虽无法与大越、荒人相比，但也有十万披甲之士，如果真要与荒人沆瀣一气，荒人的实力必然大增。等秋后荒人再度南下，后果不堪设想。

  “这可真是巧了，那小子竟然正合适!”

  周士奇眼珠一转计上心来，秦毅去柔然，总比去剿匪强，万一真成功了，那可是大越之福。

  想到此处，他立即向赵恒道：“陛下，这次燕山剿匪，足见边军战力堪忧，如若荒人秋后大举进攻，恐怕难以抵挡，如能得到柔然牵制，我大越边疆会减轻不少压力！”

  周士气顿了顿，提高嗓门道：“老臣举荐秦毅出使柔然参加女帝选婿！”

  赵恒等人闻言全都一脸懵逼，不知周士奇这又唱得哪一出。

  周士奇继续道：“陛下，秦毅乃忠勇伯，身高八尺，弱冠之年，且已被萧家休婿没有正妻，正符合女帝招婿条件。以秦毅之才，胜算极大，还望陛下明鉴！”

  赵恒仔细一想，觉得周士奇所言有一定的道理。

  如果秦毅真能入赘柔然，不但可以阻止荒人和柔然结盟，还能让柔然牵制荒人，使得荒人不敢全力进攻大越。就算秦毅没能入赘，那也没什么损失。

  “老师，你和寡人想到一块儿了？”

  赵恒笑着捋须道。

  说完，他看向其他几名内阁大臣问道：“诸位爱卿认为如何？”

  此时，众人假装思考，却都在偷眼打量刘敬忠。

  刘敬忠暗自思忖，如果秦毅去了柔然，靖边堡就没了主心骨，到时他便让郭凯和黑羽卫下手，把萧夫人几女弄到手，逼问萧定北下落。

  等秦毅回来，自己便可利用萧夫人几女控制对方，让其为己所用。或者，干脆让秦毅死在柔然。

  想到此处，他微微点头。

  “陛下，我等附议！”

  郭衡等人见刘敬忠赞同，大感意外，不过能入格的都是聪明人，立刻便想通了其中关节，纷纷表示赞同。

  “好，既然大家都这么认为，那朕就下旨命秦毅前往柔然。”

  赵恒说完，咬牙切齿地道：“至于燕山群寇，从长计议吧!”

  很快，赵恒下旨，命鸿胪寺少卿傅平安、忠勇伯秦毅率领使团出使柔然。

  议事结束后，刘敬忠并没有跟随赵恒离开，而是找了个借口，向杨皇后的寝宫走去。

  ……

  "咔嚓！咔嚓！"

  白狼山下，一棵棵高达十几米的树木发出此起彼伏的断裂声。

  随着树木轰然倾倒，一群面黄肌瘦、衣衫破烂的汉人奴隶手持斧头，将这些巨大的树木劈成数段，然后艰难地拖着沉重的木材，一步一步地朝着白狼城外的营地走去。

  放眼望去，采集树木的汉人奴隶人数众多，将近一万之众。

  他们拖着树木，在这片黑色的土地上，留下了无数道长长的拖痕。

  而白狼城外的营地，则更是壮观无比。

  这个营地占地极广，绵延十余里，

  营地内部密密麻麻地布满了营帐和一百多座炼铁炉。

  此时，炼铁炉内火势正旺。

  滚滚浓烟从炉顶烟囱冒出，形成一道道烟柱，直冲云霄。

  “等到秋收后，我们便直捣大越京师，捎带灭了靖边堡，为我儿图谷雄报仇雪恨，将所有汉人变成我们的奴隶，让他们的农田都变成我们的马场!”

  檀石槐看着眼前壮观的景象，挥舞着马鞭，意气风发地道。

  老大赫连霸、老二木尔托，以及一众陪同视察的文武将官闻言纷纷附和。

  上一次劫掠大越边镇，虽然图谷雄被杀，损失不小，但赫连霸、木尔托抢回的人口和钱财，足够檀石槐发动一场规模较大的战争。

  檀石槐收回视线，看向赫连霸、木尔托：“我们现在所能集结的兵力，不过十万之众，想要吃下整个大越兵力不足，所以我想找几个国家或部族，一同对抗大越。”

  “放眼整个草原，有实力的屈指可数，不过柔然、鲜卑、高丽等国。柔然紧邻我们，有十万战兵，我们可以与其联手。”檀石槐道：“等我们入主中原，届时可将整个辽东和辽西给他们！”

  “父王，儿臣愿为父王分忧!”

  木尔托立刻就明白了檀石槐的意图，立即请命道：“儿臣愿出使燕国，争取劝说女帝共同出兵大越。”

  “父王，孩儿也愿为父王分忧!”

  赫连霸也跟着道。

  檀石槐看了两人一眼，心里忍不住感叹。

  大儿子赫连霸有勇无谋，而二儿子木尔托虽然聪明但气量狭窄，不堪大用，可惜老三走的早，否则自己一定把王位传给他。

  “大王，有柔然国书！”

  左丞相乌力吉将国书呈给檀石槐。


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