十月初，季节终于进入了冬季，然而朱高煦等人感觉、这里早已是严冬。

　　　　旁晚中军扎营之后，朱高煦收到了前军瞿能的两道奏报。看落款是同一天之内先后发出，不过朱高煦是同时拿到。

　　　　第一份的大概内容是，瞿能部在胪胊河北面、遭到了鞑靼大股骑兵攻击，敌军出动了至少六七千骑！瞿能已原地结阵防御。第二份写的是鞑靼军骑射袭扰之后，双方隔着一里地正在对峙。

　　　　中军诸将闻讯，认定敌军已经上钩！大伙儿无不激动，已有些急不可耐；诸将纷纷摩拳擦掌，准备进军到胪胊河之后，大干一场，以发|泄两个月以来、几乎一无所获的闷气。

　　　　然而次日凌晨时分，天还没亮，朱高煦便被账外的喊声唤醒了，军情似乎又有了新的进展。

　　　　他一翻身爬了起来。身边的段雪恨也醒了，她问道：“怎么了？”

　　　　朱高煦拿了一张毡毯裹上，说道：“我先问问。”

　　　　他走到帐门，掀开毛毡帘子的一角，便问道：“发生了何事？”

　　　　门口的武将道：“前锋将军平安急报！”

　　　　朱高煦拿过信封，走回到帐篷中的一盏火光微弱的灯笼前，拿出信来看。

　　　　平安在昨天半夜、收到了回营的斥候禀报：斥候于捕鱼儿海（贝尔湖）北面发现了大片营地！明军斥候被敌军游骑射死了两个，回来的人嚷嚷着说，有十万鞑靼骑兵、在捕鱼儿海北侧！

　　　　十万骑兵有点夸张，此时的北元可汗，估计是不可能聚集起十万骑的。朱高煦打了那么多仗，对于这些夸大其实的情报早已习以为常。不过他相信，斥候一般不敢谎报军情，多半是因为被吓到了，又被游骑袭击、紧张所致。

　　　　朱高煦大致猜测，敌军在捕鱼儿海北侧，应该确有大量人马前来、人数以万计。

　　　　他在灯笼下出了一会儿神，回过头来时，见段雪恨已默默地穿好了自己的衣裳，正在收拾。她时不时朝这边看一眼，没有多问，不过她的目光里有关心之意。

　　　　朱高煦收起了信，走到帐门喊道：“来人，传旨中军文武，两刻之后到大帐议事。”

　　　　陈伍的声音道：“臣遵旨！”

　　　　朱高煦又道：“叫侯海赶紧起床，先写好中军军令，知会各军戒备。”

　　　　在段雪恨的帮忙下，朱高煦很快穿好了武服。他走出帐篷，顿时浑身一激灵！空气仿佛也被冻住了一般，寒气直透衣衫。他来到中军大帐时，太监曹福等人也到了，服侍着朱高煦把盔甲披上。

　　　　不久齐泰、海涛，以及在中军的张辅赵平等大将陆续来到了大帐，众人纷纷行礼。

　　　　朱高煦把平安写的信拿给大伙儿传阅。人们到来的时间不同，不过先后瞧着平安的信，倒也不用浪费时间等待。

　　　　一张地图铺到了帐篷中间，放在一张毡毯上。

　　　　朱高煦招呼众人席地而坐，指着地图径直，用手指敲了两下：“捕鱼儿海在这里，咱们此时在捕鱼儿

　　海西面偏北数十里地；瞿能军在胪胊河北，位于咱们的西北两百多里外。

　　　　鞑靼主力万计，昨天便到达了捕鱼儿海北面，离咱们已经很近了。朕以为捕鱼儿海这股鞑靼军主力，是冲着咱们来的！”

　　　　赵平道：“启奏圣上，大明官军在此地尚有七军、二十余万众。鞑靼军拿咱们的主力，应该是没办法的；敌军怕不是佯动、想回头合围巴国公（瞿能）的人马？”

　　　　张辅摇头道：“官军主力与巴国公的距离，不过数日路程。鞑靼人此时若以大股人马佯动，只能是殆误战机。”

　　　　朱高煦沉吟了片刻，说道：“我军前阵子摆开八十里宽，一路烧|杀扫|荡。鞑靼人不用斥候，也必定早就知道咱们大军的动静了。

　　　　朕有个推测。敌军眼下的意图，还是要吃掉瞿能部、孤悬两三百里外的人马！但是鞑靼人试探之后，可能觉得无法强攻消灭瞿能部；所以需要更多的时间，以便消耗瞿能缺乏的粮食箭矢弹|药，以疲惫瞿能军！

　　　　而捕鱼儿海大股敌军，作用是袭扰拖延我大军的速度，为攻打瞿能的鞑靼军争取时间。毕竟鞑靼人出击，全是骑兵，打不赢可以跑。”

　　　　张辅率先附议朱高煦的猜测。

　　　　实际上，此时朱高煦也无法完全断定、鞑靼人究竟想干嘛！他只是直觉地认为，蒙|古人应该不太愿意，像明军一样会战；他才据此为蒙|古人的动静，想了一个比较合理的动机。

　　　　大伙儿议论了一阵，朱高煦便一拍大|腿道：“先调整各军阵型，继续北进，再瞧瞧他们想干啥！”

　　　　他停顿了片刻，便又道：“此时两军已逐渐接触，不必再扫|荡牧场了；前两天我大军已开始收缩，从今早开始，七军重新部署阵型。”

　　　　于是朱高煦马上开始安排。

　　　　除了平安的前锋军之外，附近还有左掖、左哨、后军、中军、右掖、右哨六军，依次以‘一’字摆开。

　　　　朱高煦认为前锋平安军、右哨柳升军最可能首先遇敌。所以他命令：后军向北调动、前锋向南调动；中军、右掖向北调整位置；左掖、左哨向东调动。整个大军整型陆续收拢，成为更加容易相互策应的阵型。

　　　　同时命令中军、右掖骑兵率先向东调动，增援柳升军。

　　　　议事罢，诸将告退。

　　　　朱高煦离开中军大帐，以便辎重兵来收了大帐、拔营行军。不过他没有马上离开此地，只在大帐外走来走去……

　　　　寻思了许久，朱高煦忽然一拍脑门，顿时想起一个细节、一件极可能误判的事！

　　　　鞑靼军的主力骑兵，或许并没有北遁；而应该还在“如海之湖”（呼伦湖）附近的大草原牧场上。瞿能部跑去胪胊河，方向是错的！

　　　　之前那个鞑靼丞相脱欢刚招|供，朱高煦马上便意识到、那是个谎言。但是朱高煦没太留意，脱欢口中的一些具体军情、也可能是假的！譬如鞑靼骑兵主力的位置。

　　　　此时朱高煦才忽然醒悟过来。

　　　　因为鞑靼军主力忽

　　然出现，于“如海之湖”（呼伦湖）与捕鱼儿海（贝尔湖）之间露面。如果鞑靼军已经北遁，他们怎么迅速调集大军在那个地方？所以最可能的事实，便是鞑靼军主力之前还没跑远，仍在“如海之湖”附近地区。

　　　　几天之前，明军主力与“如海之湖”那边的各处草原，距离还有好几百里之遥。出于某些原因，明军斥候、海东青都没有打探到那边的情况。

　　　　朱高煦现在才作出这样的判断，另外有一个理由：如海之湖附近的草原非常大，水草丰|腴。鞑靼人在入冬前，可以在那边囤积了大量有草籽的牧草，不到万不得已，他们应该不愿意过早放弃那片地方！

　　　　朱高煦只在心里默默地寻思着，并没有说出来。

　　　　他抬起头，望着东边、东北方向，眼前是一望无际的荒草原野。地形总体十分平坦开阔，景色有点单调无趣，地平线有微微凸起的起伏、大概是熔岩石台。

　　　　此时此刻，肉眼还不能看见敌军。但是抽象的想象里，敌军应该就在那边远处的某个地方了。

　　　　一如诸将所愿，战火即将燃起！

　　　　太阳还没露头，天色已渐渐亮了，军营里的号角声早已响过。中军各部陆续拔营，在开阔的地形上、展开军阵向北行军；其中的一些骑兵奉了命，陆续正向东边调动。辽阔的旷野上愈发喧嚣。

　　　　朱高煦骑着马，在侍卫骑兵与众文武的簇拥下、也跟着大军开始行进。

　　　　日上三竿的时候，东南方向有数骑飞奔而来。那几个人经过侍卫的盘问查验之后，来到了朱高煦的大旗下。

　　　　一骑翻身下马，上前单膝跪地，双手呈上一样东西。他抱拳道：“柳将军报，敌军大股人马向右哨军靠近，至少两万骑！”

　　　　众将顿时哗然。

　　　　朱高煦拿起奏报，先看了一遍，便传递给身边的文武。

　　　　张辅看罢，颇有些感概地说道：“安远伯（柳升，朱棣封安远伯，高炽执政时封为安远侯；朱高煦登基后，下旨废其“不合法”的侯爵，留太宗给予的爵位），得了个好位置。”

　　　　朱高煦道：“写军令，命令右掖王斌部，向柳升军左翼靠拢！传令前锋军平安部，率骑兵相机而动。”

　　　　侯海抱拳道：“臣遵旨！”

　　　　朱高煦回头道：“咱们也向东改道，策应柳升。传来各部，向东进军！”

　　　　“得令！”

　　　　周围的武将们兴高采烈地嚷嚷起来，终于要干|仗了。

　　　　朱高煦倒不慌。单是柳升军的步骑、辎重兵就有大概四万人，加上早上增援过去的两路骑兵，柳升军的总兵力更加雄厚。一时半会，鞑靼军不可能拿柳升有啥办法；否则瞿能部才两万人、早就完|蛋了。

　　　　此时此刻，朱高煦更加认定，凌晨时他的推测是对的！

　　　　鞑靼军出动主力，仅仅是为了袭扰迟滞明军；不然他们应该去打平安军，才符合各个击破的歼|灭战战术，平安部距离各军最远。

　　　　


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