数日后。

　　美国。

　　旧金山。

　　下午茶时间。

　　艾迪·刘易斯坐在休息室的餐桌边，惬意地享受着手里的咖啡，面前的桌面上还摆着一碟蓝莓华夫饼。

　　弥漫了半天的薄雾终于消散了，午后的阳光从背后的窗户照进来，正好笼罩他的身体，令他新剃过的光头黑黝黝地锃亮。

　　据说，马克·吐温说过一句话：我遇到过的最冷的冬天，是旧金山的夏天。

　　加利福尼亚寒流从太平洋上吹来，夏季的热风从内陆吹来，受到南北山脉的阻挡，一冷一热两股气流只能在旧金山的海湾处相会，经常大雾弥漫。

　　旧金山地区夏天的天气很复杂，南湾区的硅谷享受艳阳的同时，旧金山市的居民却可能要穿上薄羽绒服。

　　马修·戴维斯癌症研究基金会的伙食很不错，虽然比不上南湾区硅谷那些互联网大鳄的满汉全席，但是很好吃，还额外供应下午茶。

　　艾迪的目光落在休息室一侧的墙壁上，那是一面照片墙，墙上挂着基金会成员们的照片。他的目光落在自己的照片上，照片里的他穿着一件印有基金会的运动服，冲镜头咧嘴而笑。这是他今年五月份参加一年一度的Bay  to  Breakers旧金山越湾马拉松长跑时同事给他照的，这项赛事也是基金会每年例行参与的重要慈善活动。

　　好像比去年发福了……他端详着自己的照片，又注视着手里甜腻的华夫饼，稍加犹豫，还是狠狠地一口咬下。

　　休息室的电视上播放着新闻，通常来说，他是把电视的声音当作背景音，不过今天的新闻嘉宾是一个他曾经有过数面之缘的人，所以引起了他的注意。

　　“今天我们请来了疾控中心的詹姆斯·墨菲博士，为我们讲解一下最近令人忧心忡忡的慢性消耗病。”新闻主持人说道，“你好，墨菲博士。”

　　“你们好。”

　　一位地中海发型戴眼睛的中年发福男人坐在嘉宾位置上，有些拘谨地向主持人和镜头方向点头致意。

　　“墨菲博士，近期一些美国中部一些地区相继发现了受到慢性消瘦病感染的骡鹿，因为其诡异的症状，特别是在疾病晚期会出现的攻击性而被人们称为僵尸鹿，人们很担心这种疾病会由鹿传染给人。关于慢性消瘦病，你有什么可以告诉我们的？”主持人引导着话题。

　　“呃……”墨菲博士推了推眼镜，“首先，目前并没有慢性消瘦病会传染给人的证据……”

　　“但是，据说有加拿大的研究人员用猴子做过实验，与人类同为灵长类的猴子受到了感染。”主持人的工作就是深入挖掘新闻，借此引起观众的兴趣，提高节目收视率和个人知名度，当然不希望节目过于平淡，于是出言打断。

　　“是的，我听说过这个实验，简单来说，实验过程是给五只猴子喂食染病的鹿肉，三年之后，发现其中三只猴子感染了慢性消瘦病。”墨菲博士点头，“但是我需要强调，猴子会感染并不一定代表人类会感染……”

　　“但是人类受感染的可能性是存在的？”主持人紧抓这点不放，“是不是应该警告人们最近不要猎鹿以及食用鹿肉呢？”

　　墨菲博士说话总是被打断，显得很懊恼，提高了音量，“我不能排除人类受感染的可能，但那个实验是建立在每天给猴子喂食大量鹿肉的前提下，正常情况下人是不可能吃这么多鹿肉的，所以我认为少量食用正规渠道贩卖的鹿肉不会引起危险，但是要尽可能避免食用野生的鹿肉，特别是鹿的大脑和脊髓——我没听说过谁会喜欢吃鹿的大脑和脊髓。”

　　“只吃鹿肉是没关系的？”主持人追问。

　　墨菲博士对主持人的断章取义很不满，“我没有这么说！”

　　“你说食用鹿肉不会引起危险。”主持人指出。

　　“你给我听好了，我不是这么说的！”墨菲博士气得几乎要捶桌子了。

　　“哈哈！”

　　艾迪·刘易斯把一块华夫饼送进嘴里，轻松地咀嚼着，又喝了一口咖啡解除甜腻的感觉。

　　他的记忆力不错，在以前基金会举办的活动上，他见过墨菲博士，攀谈过几句，知道这个人不善言辞，而且是个直性子，但今天偏偏遇到一个牙尖嘴利……不对，是牙尖嘴贱的主持人，可真够倒霉的。

　　他吃着华夫饼配咖啡，苦笑着盯着电视上墨菲博士的窘态，把这个节目当成了脱口秀，对新闻本身倒是没什么兴趣——正如墨菲博士所言，谁会喜欢吃鹿的大脑和脊髓呢？他甚至连鹿肉都没吃过。

　　生活在美国，他早已习惯了新闻节目的耸人听闻。

　　前几年的时候，他应朋友之邀去度假，朋友和他一起徒步进入森林打猎，就遇到一头美丽的母鹿。他举起了枪，瞄准了鹿的心脏部位。

　　然而，鹿突然转头了，视线与他相遇。

　　他看到了母鹿那双水汪汪的眼睛，像是向他乞命。

　　另外，他注意到它的肚子有些大，可能是怀孕了，但也说不准。

　　犹豫了很久，最后他还是没能扣下扳机，而他和朋友那天夜里也只能饿着肚子睡觉了。

　　这是他离鹿肉最近的一次，之后他跟那个朋友闹掰了，他再也没有进入森林猎鹿。

　　电视上，墨菲博士与主持人的唇枪舌战还在继续，但艾迪的下午茶时间已经结束了，他把咖啡杯和餐碟收拾好，打算等晚上下班回到家后，打电话慰问一下这位很久没有联系过的朋友。

　　回到办公室，办公桌上还放着一叠尚未发出的请柬。

　　基金会为了庆祝成立二十周年而准备邀请一些嘉宾到场，受邀者要么是为基金会做出过重大贡献的，要么是在社会上德高望重的，要么是在基金会的历史中留下过动人故事的，他们见证了基金会的成长与进步。

　　艾迪最后一遍检查请柬，打算在下班前将它们寄出。

　　最远的一封请柬，将跨越太平洋，寄至半个地球之外。


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