大理寺天牢。

  鞭挞之声清脆而响亮地响起，惨叫声不时充斥在昏暗而阴潮的刑牢内。

  石大海强撑着一口气，忍不住问道：“老子都招了，你们怎么还用刑呢？！”

  “你再好好想想还有什么没招的。”

  萧闻声神情冷漠地坐在圈椅上，用布帛轻轻擦拭着一柄匕首。

  石大海仔细瞅着萧闻声，确认自己不认识他，可他这样子分明像是寻仇，也不知是何处得罪了他，于是开口道：“老子做的事情可多了，你到底在说哪件？说出来也好让我死个痛快！”

  萧闻声来到他身边，拿起匕首猛地擦在他的左手掌心上，石大海痛叫一声，整个身子都在颤抖，萧闻声看着他，一字一顿道：“十三年前，是谁指使你杀了范仲青，或者我该称呼你为曹甲？”

  石大海眼睛睁大，浑身一僵。

  当年萧闻声的父亲萧平因为查到有人与邕国私通，走私朱砂的事情，便派范仲青暗中潜入，摸清这些人的底细。

  本来范仲青拿到了簿册想交给萧平，却遭到了埋伏，范仲青死后那簿册也跟着消失了。

  当年杀死范仲青的人皆是江湖人士，可萧闻声查了一通下来，发现这些人早已死去，唯一活着的便只有石大海一人。

  这些年为了避风头，曹甲化名石大海四处游走，本以为躲过了此事，没想到该来的还是来了。

  “我不知道！”

  曹甲话音刚落，右手被匕首贯穿，鲜血不停地流了出来，他还没缓过劲来，左脚掌心也中了一刀，他强忍着疼痛，道：“我…我说！”

  萧闻声用手帕擦了擦手，示意他继续说下去。

  曹甲道：“当年找我们兄弟几个的那个人一直蒙着脸，我们并不知道他是谁，不过我记得他左手手腕上有块黑色的印记，我们当时杀了人后，没过多久也被人追杀，我是侥幸才活了下来，后来我在山上隐姓埋名，很长一段时间都不敢出现在人前，直到这几年才敢出来，其他的事情我是真的不知道，求大人饶了我吧！”

  萧闻声沉吟了片刻，朝旁边候着的衙役示意将人带回牢房，曹甲彻底松了口气。

  谁知便听萧闻声温润的声音道：“把他的手剁了吧，让他知道不是什么东西都可以碰的！”

  牢房里响起一声凄厉的惨叫，随后戛然而止。

  从大理寺出来后，天已经黑了。

  萧闻声上了马车，朝车门外赶车的高禹问道：“旭王府怎么样了？”

  高禹隔着车门回道：“旭王殿下派人护在老王妃的别院，捉拿犯人的时候并没有惊到老王妃，眼下一切都安好。”

  “还有呢？”

  高禹愣了片刻，还有什么呢？

  “哦，对了，那位沈姑娘醒来后便离开旭王府了，老王妃担心她的安危，还特意命旭王殿下护送她回去。”

  “说来这位沈姑娘倒是有几分胆量，竟敢以自己为饵，引石大海出来，着实令人佩服，不过，她又是如何知道石大海就一定会出现呢？”

  马车内并无回应，高禹以为萧闻声对这些并不感兴趣，索性也就不说了。

  沈府内，岁安跟阿竹解释道：“因为石大海每次杀害的那些女子都有一个特点，她们身上都有股药香味。”

  她也是听宁承昭说才知道，这些被石大海所杀的女子要么是医女，要么是常年上山采药的采药女，她才联想到或许正是这种药香味才引得石大海对她们痛下杀手。

  当时萧闻声派人将旭王府里里外外派人把守，石大海要想出去根本没那么容易，而她因为常年接触药材，身上正巧有这种药香味，所以才和宁承昭合计引蛇出洞这一出戏。

  阿竹忍不住道：“小姐，以后这般危险的事情咱还是别掺和了，您看看，您这脖子都红了一圈了，没个三五日哪里消得下去，后日皇后娘娘就要召您入宫，这可怎么办？”

  岁安对着镜子照了照，“无妨，要的便是让皇后娘娘知道。”

  入宫那天，岁安特意让元元找了一件领子有些高，但又没完全遮住脖子上伤痕的衣服穿上，随后便坐着马车进宫去了。

  杨皇后大抵是年纪上来，双鬓泛白，脸上有微微的细纹，眼中是岁月磨砺后的柔和与沉淀下来的睿智。

  与岁安谈笑间，丝毫没有架子，或者说更像是个喜欢与小辈说话的长辈一般。

  “听说你前几日为了帮旭王府捉拿案犯受伤了，来，我瞧瞧！”

  杨氏拉开岁安的衣领看了看，“可怜了，这案犯竟然下如此重手，着实太可恨了！”

  岁安笑着道：“只是看着吓人而已，民女已无大碍。”

  “慧兰，你去把那瓶御贡的雪容膏拿过来，这女子最忌留疤，擦那个好得快些！”

  一旁的老嬷嬷忙应下，将东西取过来递给岁安。

  “多谢皇后娘娘！”

  随后杨氏与岁安又聊了几句，便听门外的太监进来通报安王殿下来了。

  杨氏忙笑了笑，抬手让人唤他进来。

  “儿臣，拜见母后！”

  杨氏道：“今日怎么有空过来看哀家了？”

  “这阵子儿臣忙于公务，疏于向母后请安，是儿臣不孝，还请母后见谅！”

  “无妨，公务要紧，母后这随时都能来，你好好替你父皇分忧便是最大的孝了。”

  “儿臣知道了！”

  安王落座后，目光转向对面坐着的岁安，“沈姑娘也入宫了？”

  岁安忙道：“今日得皇后召见，特来向皇后请安的。”

  安王没再说什么，转头和杨氏聊起了天。

  岁安见时间也差不多了，便向杨氏起身告辞，杨氏怕她不认识出宫的路，还给她派了一个小太监领路。

  没走多远，身后的安王便追了上来。

  “沈姑娘难得入宫一趟，不如便由本王带你四处逛逛吧？”

  岁安婉言谢绝，“多谢安王的好意，只是民女还有事，不便在宫中逗留。”

  安王连吃了几次闭门羹后，难得逮到机会见到岁安，自然是不会轻易放过，不然他来这一趟锦阳宫不就白费了。

  “沈姑娘如此冰雪聪明，想必也猜到我父皇召你入京的目的了吧？”

  岁安侧头看了下，身后的小太监很是识相地站远了，但在那些隐蔽的角落有多少双眼睛在看着又有谁知呢？

  “民女愚钝，不是很懂安王殿下的意思呢！”

  “听不懂没关系，你只要清楚要想沈家不倒，比起我那手无实权的皇侄，本王才是你最应该选择的人，你我强强联手，日后定会有一番大作为，沈姑娘身为沈家家主，不会连这一笔账都算不清楚吧？”

  不是算不清楚，而是算得太清楚。

  沈家之所以一直屹立不倒这么多年，最大的原因便是沈丰年当初立下的规矩，沈家可行商，但绝不参与朝政！

  庙堂之上瞬息万变，一着不慎满盘皆输，若是沈家当真有心搅动风云，只怕宣帝也容不下沈家！

  岁安屈身行了一礼，“安王殿下，民女确实还有事，便不奉陪了！”

  安王一把拉住了岁安的胳膊，岁安想挣脱，却挣脱不开，隐含怒气道：“安王殿下，请自重！”

  “沈岁安！本王对此事势在必得，你逃不掉的！”安王压低声音，眼神中带着一丝狠厉和笃定。

  两相较劲间，一道清冷的声音突然响起，“安王殿下！”

  安王神色不悦地回过头，萧闻声正身而立，目光淡漠，神情冷然地盯着他看，一瞬间，他觉得萧闻声身上有种似曾相识的感觉，但也只是片刻间的想法罢了。

  如今的萧闻声不同往日，深受宣帝宠信，今日在朝堂上他屡屡反驳自己的意见，宣帝不仅赞许他，还将自己痛骂了一顿。

  安王虽心有不甘，但也并没有很不高兴，因为他很快发现，萧闻声针对的不仅是他，还有顺王！

  只要萧闻声一日没在他和顺王之间站队，那他就没必要和萧闻声闹得太难看，毕竟以后的事情谁说得准呢？

  安王负手而立，若无其事地打了个招呼，“萧大人，你怎么也在这里？”

  宁承昭站出来道：“二皇叔，也不算巧，我们正好约了岁安一同出城，没想到在这里遇到您，您方才怎么……”

  安王脸上闪过一丝尴尬，“方才沈姑娘不小心摔倒了，本王便好心扶了她一把而已。”

  宁承昭恍然大悟地哦了一声。

  “你们这是打算去哪里？”

  “父皇命我和萧大人一同去落泉山庄勘察下，我想着岁安初来京城，便打算带她一同去逛逛。”

  “二皇叔，您要是没什么事的话，那我们便先行一步了！”

  见安王没说什么，宁承昭便拉着岁安朝宫门口而去。

  安王看着三人离去的身影，目光阴沉，而后露出一丝轻蔑的笑。

  出了宫门，岁安本想自个回去，谁知宁承昭直接将她推上了马车。

  “做戏做全套，二皇叔指不定派人在后面盯着呢，你便跟我们一同走吧！”


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