史兴理所当然道：“她跟薛家的人一样冷漠自私，不讲道理，还蛮横霸道。”

  “既然她跟薛家的人一样，”陈韶盘问，“你为何没有杀薛家的人？”

  史兴沉默下来。

  陈韶冷声道：“回答我！”

  史兴不自在地挪了挪身子后，回答道：“薛家的人威胁我。”

  “威胁你什么？”陈韶追根究底。

  史兴再次沉默下来。

  陈韶道：“说话！”

  史兴朝左右看一眼，颇是艰难地说道：“他们威胁，如果不听他们的话，就让村里的人永远也进不了书院读书。”

  陈韶看着他：“所以，周兰也拿这些话威胁你了？”

  史兴：“没有。”

  陈韶：“那你杀她的理由是什么？”

  史兴垂眼：“她、她总是寻死觅活地威胁她的几个女儿。”

  “你的意思是，”陈韶好整以暇，“你是在为她的几个女儿泄恨？”

  史兴犹豫道：“不是。”

  陈韶逼问：“那是什么？”

  她当然知道他是从周兰对待几个女儿的方式上，看到了薛家人对他的影子。他对付不了薛家人，所以把一腔恨意都发泄在了周兰身上。

  她就是要让他亲口说出来。

  她对伍桃怜悯，是因为这个时代让女子几乎没有谋生之路，她为担负家庭重任，才任由自己堕落。她愿意暂时庇护胡立兰、史蕙，让她们不受外人异样的眼光，是因为她们放火烧那间屋子的方式，让她猜测她们知道他杀人的事，但并没有参与。

  但对他，她生不出半点的同情。

  他的确不幸，那些被害者也的确可恶，但这些都不是他杀人的理由！

  史兴磨磨蹭蹭地答道：“她跟薛家人一样。”

  陈韶继续逼问：“她跟薛家人一样，关你什么事？”

  陶明突兀地质问道：“你说她跟薛家人一样的意思是，你杀不了薛家人，所以就杀了她？”

  史兴看他一眼，答道：“是。”

  陈韶也看了他一眼后，收回目光道：“你说她跟薛家人一样自私冷漠，那我问你，他们抢你为你爹娘准备的鸡鸭鱼肉时，你有没有站出来阻止？他们羞辱你爹娘，让你爹娘去住驴栏，你有没有站出来反抗？”

  史兴木然道：“他们威胁我。”

  陈韶诘问：“因为他们威胁你，所以你就任由他们抢了你爹娘的包裹，让你爹娘没钱、没粮，甚至没有一滴水的走回了通望县？”

  人群又一次哗然。

  哗然声中，不少人质疑：“郡城到通望县有好几百里路，这要怎么走回去？”

  李天流又要夺惊堂木，被陈韶按住了。由着他们议论了一会儿，她才松开手。在使气的李天流拍着惊堂木，堂中之人逐渐安静下来后，陈韶开口：“你爹、你娘回到通望县病倒后，你有回去看望过吗？”

  史兴麻木道：“没有。”

  “为什么？”陈韶问，“又因为他们威胁你？”

  史兴不说话。

  陈韶不再追问，而是继续下一个问题：“元和六年九月十九，是你第二次犯案，杀的是周公村二十九岁的杨红九。为何杀她，也是泄恨？”

  史兴答道：“是。”

  陈韶追问：“这次是泄谁的恨？”

  史兴支吾道：“薛家。”

  陈韶：“薛家又做了什么？”

  史兴指尖微微蜷起，神色难掩憎恨地说道：“薛美兰与太学山长高汉苟且。”

  轰一声。

  人群又又一次哗然。

  这次，李天流险些将惊堂木敲断，才让他们安静下来。

  “各位父老还请保持安静，”陈韶谦和又不失强硬地说道，“再这样闹腾下去，为保持审案的继续进行，我不得不请你们离开了。”

  在不少人保证不会再闹后，陈韶接着问道：“薛美兰与高汉苟且，与杨红九有什么关系？”

  史兴愤然道：“她跟薛美兰那贱人一样，不守妇德。”

  陈韶质问：“所以，你对付不了薛美兰和高汉，就杀了杨红九？”

  史兴毫不犹豫地说道：“是。”

  对杀杨红九一事，哪怕时至今日，他也半点不悔！

  贱人就该去死！

  陈韶无声地看他片刻，“元和六年九月二十七，你杀云河镇王三娃的原因又是什么？”

  史兴舔一舔干涸的嘴唇，“他跟史承良那小杂种一样让人恶心！看到薛美兰那贱人与高汉苟且，我还以为她是受人胁迫，在劝她不听后，就去找了薛家的人，想让他们劝一劝她。没想到我去了薛家，将事情说了之后，不仅没有得到他们的同情，反遭到他们的嘲讽。原来那贱人在成亲之前，就已经与高汉暗度陈仓，还怀上史承良那小杂种了。为了继续苟且，也为了不坏他们的名声，高汉才给我做媒，让我娶的那贱人！亏我当初还对他感恩戴德，我呸！”

  这段恩怨，她已经听姜子林说过。仅这段过往而言，她没有办法劝他大度。但不管是十五年前的案宗，还是后来徐光的调查，都显示王三娃都是婚生子，与史承良有着最天然的差别。陈韶冷声盘问：“史承良是薛美兰和高汉的孩子，与王三娃有什么关系？”

  许是恨意憋在心里多年，终于有机会一吐为快，史兴从一开始的支吾犹豫，慢慢变得癫狂起来：“当然有关系！那小杂种……我将他养那么大，看到我从薛家回来，他不与我同仇敌忾，还想跟往常一样对我颐指气使，我不过教训他两句，他竟公然说我不过是薛美兰和高汉给他养的一条狗！他爹是高汉，我是奈何不了他，但王三娃算什么东西，竟敢在我跟前打骂那条老狗！”

  所有人都被他的杀人理由给惊住了，连窃窃私语声，都在顷刻不见了。

  陈韶却在看到他那张狰狞的脸后，反常地冷静下来：他的心性在高汉等人的打压以及长年累月的杀人中，早已经扭曲麻木，不能再将他当成正常人看待了。

  “一群虚伪的人！”听着人群渐次响起的低语声，史兴猛地站起来，手指着他们，怫然道，“他们死的时候，你们当中曾有不少人曾当我面说过死得好！现在看我被捕，你们就来落井下石，卑鄙、无耻！”

  陈韶拿起惊堂木，用力拍下：“闭嘴！”

  史兴本能地打了个哆嗦后，神色也瞬间恢复正常的重新跪下来。

  “说！”陈韶厉声道，“既是为泄恨，杀了三人也足够了，为何后面还要继续作案，你和胡立兰又是什么关系！”


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