苏燕望着眼前一群放肆大笑,  欺辱侍女来取乐的人，心中更觉得凄凉。眼前这些人生于高门贵宦，即便他们奢靡浪费,  不在乎黎民百姓的疾苦，日后也能做大官。

        而反观周胥,  是没落士族的后人,  家中尚有藏书与存银,  比起更多真正出身寒门的学子不知要好上多少。而他们纵有一身才华,  也不得靠着攀上望族才能被举荐,  在朝中当一个不起眼的小官，不仅难以完成抱负,  更要维护望族的地位。

        他们就是在为这样的人写文章，攀附着这样一群人吗？

        苏燕心中有一种无力的愤怒，只能紧攥着拳头无可奈何。紧接着他们似乎找到了乐趣，顺手拉着身旁的侍女就要往水里推，苏燕也没有幸免于难。

        等浑身湿透，从冰冷的水里爬起来，苏燕唇色都冷到发白，水淋淋地站在一边服侍,  和其他同伴一样,  风一吹便瑟瑟发抖。

        好不容易等宴上酒水饮罢，他们又要换更好的酒,  苏燕跟着同样浑身湿透的碧荷去温酒。

        二人对视一眼,  眼里都是掩不住的愤怒。

        苏燕拧了把袖子,  叹气道：“这长安的贵人都是这副模样吗？”

        碧荷无奈道：“也不都是这样的,  但无论哪家出来的王孙公子,  都与我们这样的婢子不同。今日还算轻的,  娘子就别计较了……”

        她听着碧荷的话，心中还是咽不下这口气，掀开酒壶朝里面啐了几口。

        碧荷见了，也照着她的模样朝里啐了两口，将酒壶摇一摇，好似这样心中便能好受些。

        等苏燕拿着酒回去，他们几个继续喝酒快活，一直等到一位不速之客的到来，将宴上欢快的气氛打破。

        林照气势汹汹地走入，精确地找到了弟弟的位置，阴森着脸说：“还不快给我起来。”

        方才还酒至正酣飘飘然的小郎君，立刻像是被兜头浇了瓢凉水，一个激灵站起身，缩着脖子站在林照身前。而其他人对林照也有几分惧怕，对方分明是同辈，却因为才能突出，一向是世家子弟的楷模，年纪轻轻就与他们的父亲共事，谁也不敢惹得林照不满，一时间七歪八倒的人都坐直了身子，正襟危坐地等着林照发话。

        林照扫了眼周围因为穿着湿衣而发抖的侍女，严厉道：“不成体统，圣贤书都读到哪去了？就是教你们这样磋磨几个女子的吗？”

        林照发脾气，纵使有人心里不服，也不敢跟他顶撞。

        “现在去给她们赔罪，赔罪完立刻散了。”

        到底都是望族出身，虽然因林照与他们父亲共事，心中对他有几分忌惮，却也不愿意为了他一句话和一群无关紧要的侍女们认错，那岂不是打自己的脸。

        贵族向来瞧不起寒门，即便是再落魄的贵族，在面对普通人的时候依旧会觉得高人一等。何况是面对一群落入贱籍的侍女，他们打心底觉得林照多管闲事。

        林照的弟弟畏惧兄长，满脸通红地走上前，眼睛都不敢落到她们脸上。

        “方才对几位娘子多加冒犯，现在给你们赔罪了，望你们不要计较。”

        即便真的想计较，她们谁又敢说出来呢。如今突然得到了一句赔罪，心中的委屈似乎也被抚平了一点。

        除了他以外，剩余的人都梗着脖子倔强地不认错，反嘲讽道：“林照，你管管自家人就罢了，怎得还管起我们来了？”

        “就是，常临好不容易得了他叔父的允许，带着我们来此处饮酒，你为何非要来破坏我们的兴致，不过是几个婢女，又不是什么大事。”

        林氏家风严苛，即便是下人都要守规矩，言行举止不可违了体统，林照小时候朝着阿嬷大声喊几句都要遭到父亲责骂，最看不惯他们自视甚高，对着婢女肆意欺辱，遂严厉道：“冥顽不灵，事到如今还不知进取。”

        林照瞪着自己弟弟，说道：“陛下已经下令推行科举，明年便开始施行，届时寒门入仕，必将在朝中占有一席之地。借家族荫庇在朝中谋取官职，只会愈加艰难，迟早会被比你更有实干的人挤下去。今日还被你奚落的门客，日后便有机会入朝为官……

        他这话看似是在对着弟弟说，实则是说给在场所有纨绔听。

        虽然话中有夸大成分，却在并非是随口说说的。徐墨推行科举，必定是徐徐图之，以免惹得群情激奋，大量提拔寒门不过是迟早的事。

        “即便是位卑者，日后也能踩在你们头上。”林照说完，睨了自己的弟弟一眼。

        紧接着又有几个人站出来赔罪了，剩余一部分高傲着不肯低头，林照也不打算去管，只带着自己的弟弟离去，临走前还对常临说道：“此处虽然是常舍人的林苑，也不代表你可以为所欲为，陛下今年时常来此，你若不慎冲撞了圣驾，常舍人未必会护着你。”

        林照娶了公主，按理说与徐墨怀也是亲戚，他说的话还是值得一听的。常临不禁脸色发白，立刻招呼着下人把此处打扫干净。

        等人都离去了，他们一直清扫到天黑，才将地上的杂物和水里的杯盏玉石捞起来。

        夜里上了榻，苏燕等人缩在被褥中仍未消气，仍在骂着白日里的几个纨绔。

        其中便有人忍不住夸赞起了林照，说他不愧是林家出来的，不仅有君子风范，生得还极为好看。

        苏燕情不自禁想起了那位同样出身林氏的林娘子，既然是林照的堂妹，应当也是个很好的女子，写字也一定好看。只是日后成了徐墨怀的皇后，也不知要遭多少罪了，夜里与他同榻而眠都要担心是否会被掐死。

        ——

        徐墨怀处理完公务后，常沛才试探性地问起常临几人的事。

        青環苑的事落到了徐墨怀的耳朵里，次日推苏燕下水的那个纨绔便坠马摔断得不省人事，即便醒来也再难行走。其余几人也被暗中整治了一番，没有一个落得好下场，包括他的侄子常临，回家便挨了二十板子，至今还在榻上不能下地。

        “陛下若真心喜爱苏娘子，为何又要将她贬为奴婢？”常沛没有为常临说话的意思，像这样整日玩乐没个正行的纨绔，早该得到教训。

        徐墨怀听到他话中的“喜欢”二字，忍不住皱了皱眉。

        “苏燕是一条养不熟的野狗，无论朕怎么抬举，她都不肯乖顺听话地留在朕身边。倘若不好好教她屈服，日后迟早会因为旁人挑唆，轻而易举背叛朕。”

        他心中的所有不安与愤怒，都是在提前预备着苏燕的背叛。

        常沛得到这样的回答，并不觉得太意外。

        徐墨怀从出生开始便跟着王皇后颠沛流离，一路上除了皇后和长公主，谁都可能对他不利，九死一生才回到长安，战乱平息被接了回去，彼时还是王妃的王皇后却被贬，反抬了名门望族出身的郭氏女为正妻。徐墨怀被过继给了无子的郭皇后，谁知不久后郭皇后又生下了皇子，因着立长子继位的传统，郭皇后对徐墨怀并不好，放纵自己的儿子欺辱他，徐墨怀为了王皇后与长公主，忍耐了不知多久……

        后来种种，更是直接造就了徐墨怀一身疯病。

        常沛教导徐墨怀，却不能决定他的心性与为人。虽然他并不赞许徐墨怀的行事作风，却也能明白他不择手段的原因，权势与地位是他唯一能紧握的东西。

        “陛下可还是想给苏娘子一个位份？”

        徐墨怀缓缓扯出一抹意味不明的笑来。“此事不急，也得看她配不配得上。朕现在还是想看看，林馥准备的如何了。”


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