曙光初现，钱会长和众人吃了早饭，满眼血丝的交待道：“好了，大事已定，可也不能掉以轻心，这淮南路的巨商众多，财力雄厚，咱们这趟占了两样便宜，一来心定，二来凡事知道的早，机会难得，各位赶紧回去筹集银两，能筹多少筹多少，赵五爷漏过话，估摸就是过了中元节，还有，千万不能漏了消息！”

　　众人兴奋的答应着，也顾不得多说，忙拱手告辞，赶紧回去各展神通筹集银两去了。

　　钱会长背着手在院子里站了一会儿，出了院门，转过巷子角，就进了赵五哥和张忠义的住处。

　　正巧，赵五哥从院里出来，正要上马，钱会长忙紧走几步拱手笑道：“志同兄今儿可早！先留一步，有句话。”

　　赵五哥忙将缰绳交给小厮，钱会长拉着他往旁边走了几步，贴近他，先低低的将众人议好的主意细细说了，末了又问道：“……还有件事，我就是多问一句，这趟竟茶山，得不少银子，志同兄若要银子，我那儿有……”

　　“不用不用！”赵五哥忙笑着摆手道：“多谢钱爷，我们五爷做事，您也知道，凡事都准备在先，这银子早就足足的备上了，对了，还有桩大生意，五爷前儿刚交待下来，等忙完这事，回头我再寻钱爷说话，您哪，把地窖里的银子赶紧的，都挖出来！我们五爷这生意，一件接一件，不怕没钱赚，就怕您顾不过来！”

　　赵五哥拍着钱会长的肩膀，哈哈笑着说道。

　　钱会儿眼睛一下子亮起来，简直要闪出光来，连连点着头，哈哈笑着说道：“有钱大家赚！你看看你，这几天都忙瘦了，我那儿正好收着几枝极品红参，回头让人送过来，炖碗红参鸡汤，你和立本兄都得好好补补！”

　　“可担不起！我们五爷规矩大，可不敢！不敢！”赵五哥急忙摆手推辞道。

　　钱会长一脸苦相的叹了口气，拉住赵五哥诉着苦：“志同，我是实在人，你说说，我们给五爷送了几趟东西，除了那些菱角、莲蓬什么的，但凡值点钱的，五爷一概不收，你和立本吧，也是一个作派！你说说，我们这满心的感激往哪儿送？就是求菩萨，若是灵验了，也得还愿不是？”

　　赵五哥被钱会长说的笑出声来：“我不是跟您说过吗，我们五爷不看这些小事，您刚才说的竟买茶山的事，这不就是还了我们五爷人情了？我们五爷必定领您这份情，五爷若有什么事，能得几位支撑，那才是大人情！”

　　“这事归这事，这日常也要多往来才好不是，你得指点指点，送点什么五爷才肯收？”钱会长拉着赵五哥不放。

　　赵五哥哭笑不得的甩开他：“钱爷真是的！您老这是……唉！秋天里我们魏二爷成亲，你就可着送吧，再怎么送，我们五爷也不能给您挡回去，这总成了吧？”

　　钱会长哈哈笑着松开赵五哥，抬手重重拍着额头道：“老糊涂了！老糊涂了！”

　　赵五哥拱手辞了钱会长，上马匆匆去了，钱会长挺着肚子，背着手晃回院子，也忙着筹自己家的银子去了。

　　临近中元节，苏子诚信里说要赶在中元节前回来。

　　李小幺比着淮南路图舆，将当天平定的地名上帖上只绿星，站远了些打量着图舆，图舆上绿油油一片，极是赏心悦目，余下的空白已经没几处了，是该回来了。

　　李小幺盘算了一会儿，让人请施玉过来，说了苏子诚中元节前赶回来的事，商量着把竟标的日子定在了中元节隔天。

　　商量好这事，李小幺敛了笑容，叹了口气低声道：“中元节是祭祀之节，王爷心怀慈悲，这趟只怕不光要祭祀北平军亡殁之士，吴地亡殁之士，王爷也许也要祭祀，这事，施大人先准备起来，免的到时候临时忙乱。

　　还一件，这吴地亡殁之士祭文，能不能烦劳施大人先写一份？大人之才自不必说，于这场灾乱又有切肤之痛，这文必能写的合适，施大人看呢？”

　　施玉目光复杂的看着李小幺，郑重点头道：“这是下官之荣幸！下官写好，先送来给五爷过目。”

　　李小幺点头应了，又交待了些杂事，施玉才告退回去。

　　离中元节还有四五日，扬州城里城外就热闹不堪，满街上都是卖冥器靴鞋，纸衣纸帽，有的做工粗陋，有的却五彩夺目、精致非常，竟连金犀玉带都有卖，除了这些，就是印成一页页的尊胜目莲经、化冥钱冥衣的盂兰盆，总之，都是跟冥界有关的东西。

　　李小幺和吕丰、刘秀云三人逛了半天就不愿意再逛，三人对这些东西都没半分兴致，转到瓦肆里，家家演的都是目莲救母！

　　三人无趣的回来，吕丰嘀咕了一路，敢情这扬州城的中元节也这么无趣！

　　中元节前一天，城门刚缓缓推开，没多大会儿，苏子诚在护卫、小厮的簇拥下，奔进了扬州城，从还算空旷的街道上，直奔到别院大门口，跳下马，径直往院子里奔进去。

　　李小幺迷迷糊糊爬起来，急急忙忙洗漱换了衣服，再急急忙忙迎出去，刚出了院门没多远，转过座假山，迎面就撞见了大步过来的苏子诚。

　　苏子诚已经沐浴换了衣服，神清气爽的站住，上下打量着李小幺正要说话，后面，吕丰的怪叫声传来：“小五！门房说那块石头回来……”

　　苏子诚错愕之下，浮出满脸怒气。

　　李小幺身后，吕丰已经飞掠而来，一眼看到苏子诚，最后一个’了’字硬生生卡在喉咙间，噎得梗了梗脖子，高举着的手划拉着往后摆去：“我……是说，那儿，有块，石头……”

　　“既然有石头，那还不去搬开？”苏子诚恶声恶气的吼道。

　　吕丰顺过口气，理了理衣服，对着苏子诚长揖到底，再直起身子，才回答苏子诚的话：“已经一脚踢开了，我就是问问小五，刚才没绊着吧？正在路中间。”

　　吕丰说到一半，转头对着李小幺挤了挤眼睛。

　　苏子诚盯着吕丰，错着牙冷冷的问道：“晨起练过功了？”

　　“我……正要去，正在去练功的路上！”吕丰不过一瞬间的心虚之后，理直气壮的指着二门答道。

　　苏子诚目光阴沉的盯着他，挤了几个字出来：“等会儿我陪你练！”

　　吕丰吓的打了个机灵，下意识的往后退了半步，连连摆着手，干笑道：“我自己练就成，你忙，你忙你的，你忙！我自己……我去找秀云师姐，我跟秀云师姐练，你忙！”

　　吕丰边说边往后退，说到最后，冲李小幺扬起手抓了抓，飞快的说道：“刚才城东李记打发人来说，今天早上来了头一批南荡鸡头米，我练完功就去看看，挑好的回来咱们吃！”

　　“好！正好今天有上好的鲜虾，咱们中午吃虾仁鸡头米！”李小幺眉开眼笑的应了句。

　　吕丰的手重重挥下以示答应，纵身往后，几个跳跃就跑远了。

　　苏子诚满肚子恶气的看着吕丰消失的方向，这一大早的好心情，被他坏的干干净净！

　　李小幺瞄着苏子诚满脸的气不顺，往旁边挪了挪，站到苏子诚正对面笑道：“王爷早饭吃了没有？”

　　“没有！”苏子诚深吸了口气，往下压着那股子无名火，

　　“我也没吃呢，昨晚上让海棠做了素肠粉，还有烧卖，虾饺，煮了小米粥，要不，王爷跟我一块儿吃吧？”李小幺笑语盈盈。

　　苏子诚压下无名火，呼了口气点了点头。

　　李小幺吩咐喜容把早饭摆到园子里的积翠亭，让着苏子诚，一边往积翠亭过去，一边笑道：“王爷回来的正好，一堆的事等你决断呢，一是茶、酒、盐竟拍的事，施玉和赵宏志、明潜忙了大半个月，定了个竟标的规矩，我看过了，等会儿拿给王爷看看，这都七月半了，竟标的日子就定在中元节隔天，你看呢？”

　　“这事你做主，也不用拿给我看，有空你说给我听听就行。”苏子诚气息渐顺。

　　李小幺点头应了，接着说道：“竟标得王爷主持才好。”

　　李小幺见苏子诚点头答应了，才接着再往下说道：“第二件就是中元节祭祀军中亡殁的事，我想着，咱们不光要祭咱们北平阵亡将士，那些吴地的孤鬼游魂，也要祭一祭，最好一式一样的祭，这事也不好信里说，我先让施玉他们悄悄准备下了，连祭文也备了一份，王爷看看，这样合适不？”

　　苏子诚停住，神情已经舒展了很多，连连点头：“合适！怎么不合适！我也是这么想的！这吴地，咱们就一样视作子民！楚州、润州准备没有？告诉他们，一样祭！祭文你写的？”

　　“都准备下了，等会儿就让人连信带祭文传过去，我哪里写得出祭文来？是施玉写的。”李小幺轻松的背着手答道。

　　苏子诚瞥了她一眼笑道：“也是，他们没那个福气，哪能劳你出手？施玉听说也是个才子，写的如何？你看过了？”


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