杏子坳，在射洪县城外三十里。

　　它一边毗邻涪水，一边背依土山，形成了一个形状朝阳山坳。由于山坳里长满了杏树，故而得名杏子坳，也是射洪县颇为有名的一处风景。时值暮春，满山杏花凋零，粉白花瓣散漫山坳，远远看去，景色极为动人。

　　在距离杏子坳还有五里处，是一个河湾。

　　这里有一座土丘，土丘下则是一片密林。

　　只要是前往杏子坳，就必然要经过这片密林。只是当杨守文赶到的时候，只看见密林外的小路上，横七竖八倒着许多尸体。粗略估算了一下，少说也有五六十具。

　　其中，有二十多人是乞丐的装扮。

　　而剩余的人，则是先前追杀老牛头那些人的装束。

　　除了这些尸体外，周围再也不见活人。杨守文勒住马，环视四周，厉声道：“立刻散开，看能否找到活人。”

　　十八扈从闻听，立刻齐声应命，三人一组，纵马散开。

　　而杨守文则甩镫下马，把玄铁大枪挂在马背上，手持瓦楞金锏，走到了一具尸体旁，蹲下身子。

　　这是一个飞乌蛮的尸体，身上不见半点血迹，唯有眉心处，插着一支飞镖。

　　梅花针！

　　杨守文一眼认出那飞镖的来历，眸光一凝，伸手把梅花针拔出。飞乌蛮的脸上蒙着一股子淡淡黑漆，口鼻中残留黑血。这是非常明显的中毒症状，而毒的源头，就是他手里的梅花针。

　　依稀记得，梅娘子的暗器从来不用毒，最多是用一种带有麻醉性质的迷药。

　　可是这支梅花针上……

　　杨守文低头扫了一眼，从针口泛起的朦朦灰色，他大体上能够判断出是哪一种毒药。

　　“老牛头，可曾找到幼娘？”

　　“没有！”

　　在杨守文蹲下身子查看尸体的时候，老牛头已经把那些尸体看了个遍，却没有找到幼娘。

　　“阿郎，这个人叫黄道奇，是黄文清的侄儿。”

　　老牛头最后站在一具尸体前，指着尸体说道。

　　“这些人当中，有几个黄家子弟，但是却没有发现小娘子和黄文清。”

　　“黄文清也出手了？”

　　“出手了……若非是他，九爷说不定就不会受伤。

　　这厮躲在车里，九爷上车时被他偷袭，所以才会使得娃子们分寸大乱，中了埋伏。”

　　杨守文听罢，不禁蹙起眉头。

　　他再次向周围环视，目光中带着几分焦虑。

　　幼娘不在这里，说明她并没有死。但她如今又在何处？这茫茫人海，该如何寻找？

　　想到这里，杨守文的心就提到了嗓子眼。

　　他把那支梅花针丢在了地上，而后轻声道：“莫不成，是黄文清抓走了幼娘？”

　　“应该不会。”

　　“何以见得呢？”

　　老牛头手指地上的尸体道：“黄文清此人心狠手辣，但对族人极好。

　　若他抓了小娘子，一定会让人把黄家子弟的尸体收敛起来。可现在，黄家子弟的尸体还在这里，而且小人刚才看过，有不少人都似乎是死于小娘子的暗器之下……

　　以小人判断，很可能是小娘子见我们逃离之后，便突围离开。

　　黄文清不肯放过小娘子，带着人前去追杀，所以才会留下这许多的尸体在这里。”

　　听上去，似乎有些道理。

　　杨守文点点头，总算是轻松许些，但眉头依旧紧蹙。

　　“可若是这样，幼娘能跑去何处？黄文清又为什么对她紧追不舍呢？”

　　“这个，小人就不清楚了。

　　不过小人记得，小娘子和黄贼之间似乎有些恩怨。去年黄家几次遭遇刺杀，死了不少人，应该都是小娘子所为。以小人看来，想必是小娘子和黄家之间，有些秘密。”

　　秘密啊！

　　那倒是很有可能。

　　但杨守文心里还是有些困惑，困惑梅娘子又去了何处？为何丢下幼娘，不管不问？

　　心中的疑窦越来越多，杨守文又开始焦虑起来。

　　而这时候，十八扈从也搜索完毕，来到杨守文的身前。

　　“阿郎，在林中发现了两具尸体，此外还在山丘的另一边发现了一具尸体。虽然是蛮人装束，但看上去却不太像是蛮人。”

　　杨守文听罢，立刻让扈从带他前去查看。

　　在密林的尽头，倒着两具尸体。

　　其中一人死于梅花针下，而另一人则是被利剑所杀。而在山丘另一边的河滩上，还有一具死尸，同样是死于利器。杨守文发现，那两个死于利器之下的人，伤口颇有些诡异。

　　“老牛头，你可知道幼娘用得是什么兵器？”

　　老牛头想了想，轻声道：“小人见到的，是一口短剑。

　　不过小人记得，小娘子身上还有一个包裹，应该也是武器，但小人却没有见过。”

　　“那这几个人，你可认得？”

　　“小人正要与阿郎知，这几个人，小人都见过。

　　刚才在密林中的两具尸体，一个是黄文清的外甥，另一个人则是他的侄子。这个人，是黄文清的堂弟，名叫黄子泰。不过这个人挺神秘，并不住在射洪。据说，他是负责黄家的生意，好像和私镕山的那些个养鸟蛮子关系很好，长年住在铜山。”

　　也就是说，幼娘是从这里逃走。

　　杨守文抬起头，举目向远方眺望。

　　他的目光，掠过远处不远处的一条溪流，旋即投入那溪流后面，延绵起伏的山峦。

　　“那是青石岭，小娘子若想要脱身，青石岭是最好的选择。”

　　杨守文点点头，翻身上马。

　　“老牛头，你先回去，其余人随我往青石岭，看能否找到线索。”

　　说完，他带着十八扈从，直奔青石岭而去。

　　老牛头想要拦阻，可是杨守文等人的速度飞快，眨眼间就越过溪流，朝着青石岭方向行去。

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　　这青石岭，是射洪城外的一座山岭。

　　其山势呈南北走向，山峦起伏延绵，山势陡峭。

　　杨守文等人一直来到青石岭下，也没有再发现什么有用的线索。青石岭上，遍布苍郁植被，郁郁葱葱，林木繁茂。杨守文有点不太死心，又带着人朝山里走了一阵，可依旧没有任何发现。

　　幼娘不知所踪，包括那黄文清，也不见踪迹。

　　冷冷清清的大山里，透着一股子寂寥之气。杨守文牵着马，往山里走了大约四五里地，忍不住仰天发出一声长啸。

　　“幼娘，我是兕子哥哥，你在哪里？”

　　他站在一处空旷的山岭上，大声呼喊。

　　声音，在山峦中回响：你在哪里？在哪里？哪里……

　　“阿郎，这样子找下去，恐怕难有线索。

　　不如先去射洪，让射洪县出面协助。人多力量大，总好过咱们这样似无头苍蝇一般。”

　　杨守文稳定了一下心神，轻轻颔首。

　　他也知道，扈从所言不差。

　　可他更加担心，这耽误一刻，幼娘就会多一分危险。根据老牛头所说，那黄文清并非善与之辈。况且他还带着人，幼娘就算再厉害，人单势孤，又该如何才能脱身？

　　一想到这些，杨守文的心情就变得格外恶劣。

　　自青石岭出来，天色将晚。

　　斜阳夕照，晚霞把青石岭染成了红了。

　　这原本是一副极美的景色，可是杨守文却没有半点想要欣赏的心思，阴沉着脸，领着扈从，准备和李裹儿汇合。

　　不过没走出多远，迎面一队骑军赶来。

　　为首之人，隔得老远便高声喊道：“前面的，可是李司直？”

　　杨守文愣了一下，勒住马，怀抱金锏定睛观瞧。看对方的装束，似是官兵。他眉头微微一蹙，催马向前行进几步，沉声道：“我是李易，来者何人？”

　　来人连忙放慢了速度，胯下马原地一个打旋，稳稳站定。

　　他端坐马上，拱手欠身道：“下官苏长史，乃孙长史帐下记室参军，奉孙长史之命，特来请李司直返回射洪。”

　　什么苏长史，孙长史……

　　杨守文先一怔，旋即反应过来。

　　眼前之人怕是姓苏，名长史，至于他口中的孙长史，莫非是梓州长史孙处玄吗？

　　想到这里，杨守文不禁感到疑惑。

　　孙处玄奉命率梓州勇壮前往蜀州集结，按道理说，他此事应该已经在往蜀州的路上。可为什么又会到了射洪呢？要知道，射洪与蜀州，一个南、一个西，完全两个方向啊。

　　亦或者说，射洪出事了？

　　杨守文突然间激灵一个寒颤，心里顿时有一种不安的感觉。

　　“苏参军，难道射洪出事了？”

　　那苏长史点点头，沉声道：“回李司直的话，射洪在晌午时遭遇飞乌蛮的攻击……

　　县令段简，县尉王猛被飞乌蛮所害。飞乌蛮攻破射洪后，掳掠大批物资，已经逃往铜山。孙长史也是在渡河之后听闻此事，所以才匆忙间赶来。听闻李司直入青石岭追踪敌人，孙长史担心李司直出事，故而命下官带人前来接应，并请李司直速速返回县城。”

　　关于飞乌蛮的来历，杨守文已经从老牛头的口中知晓。

　　只是，他没想到飞乌蛮竟然会攻击射洪县城，还杀了射洪县令以及射洪县尉……

　　感觉着，这里面似乎有点不太正常。

　　飞乌蛮好端端为何要攻击射洪？黄文清的手下，似乎有不少飞乌蛮，亦或者说，黄文清和造反的飞乌蛮有什么关联？杨守文心里有些不安，他隐隐感觉到，这次西南之行，恐怕不会似他想象的那么简单。想要找到幼娘，恐怕还要有一番波折。


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