“我发现一个问题。”

“什么问题？”

“你说让我自己去找三千个士卒，我就去附近的兵营看了看，本地士卒多来自江宁，还有一部分来自广德，这两种兵都很有特点，比如广德地界的士卒，据他们的将领说，作战很勇猛，冲锋陷阵从不迟疑，而且非常遵守军令，宣城这一带能守下来，他们实在功不可没。”

“有什么问题吗？”

“但他们每次打仗之前，都要和自己的将军谈条件。”

赵轩皱了皱眉，看向对面换下了儒衫的顾怀：“谈条件？”

“一旦打仗，他们就要求被告知对面有多少人，从哪儿来，然后自己聚在军营里商议，如果觉得能打，二话不说就提刀子上，如果觉得要输，就算费劲口舌，他们也不会卖力，随时准备跑路。”

“...”

“相对而言，从江宁征召过来的士卒更加听从命令，不管打什么仗，他们都会上战场，而且扎营砍树之类的活安排给他们干，他们也不会推辞，如果战场上敌方退走，他们还会主动追击。”

“这样不是很好么？”

“但问题是，如果敌人进攻，他们就会主动撤退。”

“...”

“当然，如果敌人再退，他们还是会追，但如果敌军回军，他们就会再次撤退，据那位将军所言，但凡前锋相距五十步，即将短兵相接的时候，他们就会全部逃跑，关键时刻实在有些靠不住。”

赵轩沉默许久，脸上和顾怀一样露出长了见识的表情，问道：“那你打算怎么办？”

顾怀叹了口气：“我也不知道。”

在决定好要练兵之后，他一开始也想过要不要从禁军中调三千人，但考虑到赵轩还得靠那些禁军去攻城，就还是把主意打到了这些地方戍卫军队身上。

只可惜去了一趟军营才算是开了眼界，这些军爷真是各有特色，顾怀和赵轩眼下本就没有多少平叛的时间，他实在是没信心能把这帮兵油子调教成能打仗的样子。

说到底还是这些士卒来的地方决定了他们的风格，广德地处山区，跟仓山接壤，出了名的民风彪悍不怕死，都敢上山当土匪了，自然信奉脑袋大了碗大个疤之类的理论，所以打起仗来只要觉得能打过，那是真玩命。

而江宁山清水秀富庶繁华，实在犯不着去拼死拼活，而这种地域决定的差异，靠短时间的训练几乎是没办法解决的。

禁军不能动，地方军队靠不住，事情从此陷入僵局，县衙大堂内，顾怀和赵轩相对无言，两人都觉得前途一片灰暗。

一阵脚步声打断了两人的沉默，铠甲碰撞声在门外停下，熟悉的身影沉稳地站着，行了个军礼。

距离上次分开已经过了大半年，从校尉爬到偏将的李易身形健壮了些，俊朗的脸上额角多了道伤疤，但并没破相，反而多了几分凌厉的味道。

“李易？”顾怀怔了怔，“你的驻地不是在石埭？”

“是我调他来的，”赵轩看了他一眼，“在京城就听你念叨过他，前两天你说要练兵，我就想着你这个老部下应该能帮上忙。”

“大人要练兵？”李易有些愕然，“不瞒大人，末将之前也有过这个想法，只是这边的兵...”

他欲言又止，但顾怀已经明白了他的意思。

这也是没办法的事，江南不比边境，有血性的兵平叛的第一时间就打光了，能活到现在的，哪个不是兵油子？

他摇摇头，正准备问问其他事，但李易却沉吟着开口了：“大人，末将有个想法...”

......

时间回到三天前。

已经进了春天，但升任偏将的李易却并没等来再次进攻的军令，只能在那座小县城里继续死守，每天和军营里的那帮兵油子打交道。

这半年来他的境遇说不上好，自从在苏南立了功，他就被调入两浙平叛，本以为能在战场上再立些功劳，但分到手里的兵却不由分说地给了他这个主将下马威，但凡作战，他先是要跟手底下这帮大爷做思想工作，劝他们奋勇杀敌，然后又要身先士卒鼓舞士气，而结局往往是这些兵一接敌就溃散，留下他这个主将狼狈地也逃回军营。

此来彼往，疲于奔命，每次打完一仗，都要累得半死不活。

再加上他也不是善于官场经营的性子，功劳要被分走，黑锅总是他背，偏将职位都差点脱手，如果不是二皇子赵轩一纸调令，说不定一年前他在守城门，再过两天又得回到那处境。

所以李易走得实在没什么留恋，而且他也有些怀恋在顾怀手底下打仗的场景。

然后他就在路上看到了一幕让他触目惊心的情形。

他经过的地方，叫西泾，他看到的场景，是百姓火并。

作为一名用过天雷辗转奔袭几百里的武将，他见惯了杀人放火尸横遍野，所以他的心理承受能力是相当强的，但他依然被这次百姓之间的火并震惊了。

事情的起因很简单，西泾很穷，非常穷，但老天爷很够意思，去年冬天，他们在地里发现了矿，于是很多百姓纷纷不种地了，改行当了矿工。

矿肯定比粮食值钱，所以西泾百姓的日子是肉眼可见地好了起来，这下子旁边的杞县百姓不乐意了，以前大家一起穷也就罢了，眼下的好事不能只让你们全占了吧？

可西泾百姓也不答应，吃了那么多年的苦，好不容易熬出头了，你们就想来吃现成的，你们算老几？

于是杞县的百姓们带着农具、粪叉向着西泾县城出发了，反正穷命一条，死了也就死了，不拿出钱来今天就跟你们玩命！

于是在西泾城外，双方数千人相遇了，就此开始了这场惨烈无比的火并，而李易之所以能在赶路途中看到这一幕，不是因为他运气好刚好赶上，而是因为这场火并从去年冬天开始，到眼下二月了还没结束。

自元熙七年十一月起，到元熙八年二月，双方百姓无论男女老幼，大家一同上场，用所有能找到的武器来械斗，什么锄头粪叉镰刀菜刀握进手里大砍大杀，父亲死了儿子上，哥哥残了兄弟接棒，整整四个月，没有任何一方低过头认过怂，看眼下这情况，再打四个月好像也不是什么不能理解的事情。

这一幕看得李易叹为观止，他向当地百姓了解了情况，感叹着继续赶路，而眼下顾怀头疼的问题，便让他一下子想起了这件事。

于是他向顾怀说道：

“大人之前担心的问题，末将是清楚的，所以末将敢保证，只要在西泾、杞县征兵，大人的烦恼，迎刃而解！”


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