牛德旺的最后一言，令孙连城哑口无言。

  他在牛德旺的酿酒工坊所得的薪水虽不算少，但也绝不丰厚，作为所有中级管理者中薪酬最高的一位，每月仅得一百五十枚银币。

  然而，他的家境困顿，妻子常年病榻缠身无法工作，四个儿女尚需养育，故而即便精打细算，每月的银币收入依旧所剩无几……

  牛德旺竟眼眶泛红："你知晓我是个五十多岁的独行者，说不定哪日便会突然陨落。再多的金币也无法延长我的寿命，哎。"

  "可你与我不同，作为父亲，你不能忽视你的孩子；作为丈夫，你也不能置妻子不顾。我本打算赠你一百万金币，但考虑到需预留足够的财富以应对未来的不测，所以我现在先给你五十万，其余的将来再给你。"

  孙连城深信牛德旺的话语毫无虚假！无人会拿五十万金币做一场收买下属的戏码，此举既无必要，牛德旺也绝非此类人。

  他愿意分出五十万金币，无疑是因为真心想要分享，而非别有用心。

  "牛兄……"

  "这里既非工坊，亦无他人，不必称呼我为牛兄，我年长于你，唤我大哥即可。"

  孙连城泪水涟涟："大哥！"

  他并非因突如其来的五十万金币而泣，而是为二十年的付出终于得到牛德旺的认可而悲喜交加！士为知音用，而知音亦需理解彼此。

  牛德旺举起酒杯："那一晚，我独自品酒至深夜，回顾了大半生的经历。"

  "我发现，虽然看似朋友众多，男男女女不计其数，但真正视我牛德旺为友的，只有你，孙连城，独一无二的一个。"

  孙连城泪流满面："大哥，你究竟想怎样？别吓我！"

  "我没有别的意思，只是太久未曾向人倾诉心声，憋得太久。趁着今夜这个难得的时刻，我想以二十年挚友的身份，与你坦诚相谈。"

  "好，我陪你聊，你想聊什么，我们就聊什么。"

  在无尽的星辰照耀之下，疲倦常常降临到每个生灵的心头，而此刻，最渴望的莫过于亲朋好友的温暖陪伴。牛德旺，一个孤独的旅行者，幸有挚友孙连城的存在，使得这样的夜晚不再孤寂。

  他是命运的宠儿：在这广袤的奇幻世界中，至少他找到了一位可以倾诉心底秘密的伙伴，一位甘愿倾听他心灵低语的知音，这样的缘分，堪称稀世之宝。

  黄昏后，陈周路与张玉燕、徐丽丽以及小精灵柔柔，在月光洒满的庭院草地上共享清凉。不远处，灯火熠熠的魔法工坊里，夜班的工匠们沉浸在神秘符文的铸炼中，而更远的围墙边，黄毛，那个英勇的石匠，正全神贯注地指挥着工人们建造一座神奇的城堡！

  如今，张玉燕与黄毛、李虎亲如一家，便随口问道：“这么晚了，还不让黄毛歇息？你竟让他跟着工匠们一同值夜？”

  陈铭无奈一笑：“我从未束缚他的行动，他的每一个决策与行动，都是出于自己的选择，你可别误解了我。”

  徐丽丽出乎意料地对黄毛有所了解：“这男子曾是街头的斗士，日复一日，以争斗为生。”

  陈周路正色道：“我从前亦是如此，与他并无二致。这座工坊，是我与这些义气兄弟，凭借一腔热血白手起家的成果。黄毛不仅是奠基者，也是始终不懈为工坊付出的卓越领袖之一。”

  张玉燕附和道：“李虎也是。”

  “没错，虎哥同样是，我的这些昔日斗士兄弟们，皆是如此。”

  徐丽丽大胆直言：“恶棍变为英雄，现实中极为罕见，你们竟做到了！实属不易。”

  陈周路淡然一笑，回应同样坦率：“人总能改变，你和朱建当初亦非善类，但如今不也改邪归正了？这是我们成为挚友的关键所在。”

  张玉燕心头一紧，惊讶于他们的交谈之道！

  幸好，徐丽丽对陈周路的回答毫不介怀，还欣然点头：“说得好，看来我和朱建也颇具潜力，呵呵。”

  敢于自嘲过去，以幽默面对众人之人，必是内心坚毅之辈，他们往往不会轻易被困境击垮。

  陈周路接着说：“所以我们这些拥有力量的人聚在一起，就该去做那些唯有勇者才能完成的事。我们每个人都一样，朱建的职责暂且不论，徐丽丽，接下来，你该展现你的光芒了。”

  “开什么玩笑！我哪里有什么光芒，别闹了。”

  陈周路挥动魔杖，指向张玉燕：“你对她的了解深如星辰，曾经她只是黎明时分纺织魔法阵中的女织梦者，直到黄昏便归家，后来更是不幸被梦境工坊驱逐，然而此刻，她是金夏城内最受欢迎的魔锅小馆的女领主。”

  “我想问问，她的成就难道超出了你的能力范围，徐丽丽？若如此，我将对你失望至极。”

  “你！”

  徐丽丽顿时语塞，平日里的伶牙俐齿在此刻消失无踪。

  “你说什么！我说错了？既然朱建无法立即找到更适合的魔法契约，而你徐丽丽每日在家空耗光阴，何不尝试寻找自我成长的契机呢？”

  “别以缺乏启动魔法石为借口敷衍我，我今日郑重承诺，只要能找到你的发展之路，初期所需的所有魔法石，我和张玉燕一并承担，如何？”

  这有些出乎意料。

  尽管徐丽丽如今已成为陈周路和张玉燕心照不宣的朋友，甚至得到了张玉燕作为密友的认同，但她的关系与陈周路并未亲密到他能强迫她投身事业的程度。

  机敏如陈周路，不可能不知此理，故此只能视为他情感流露的结果。人在情感涌动时，往往言语不经大脑，且随心所欲。

  加之他在商业魔法上天赋异禀，因此他确有习惯激励身边每一位朋友踏入商业领域，他也乐于全力支持那些听从他的朋友。

  他的这种偏好与其它一切无关...

  因陈周路提及自己，张玉燕这次并未感到嫉妒。

  徐丽丽转动眼珠，略显尴尬地说道：“这确实让我为难。”

  “不去勇往直前地尝试，你永远不知道自己的力量有多大。实话告诉你，玉燕起初也是抗拒的，但我坚持为她购买了魔锅小馆，她才不得已成为了领主，呵呵。”

  见张玉燕点头，徐丽丽更加尴尬了：“所以，接下来轮到我了？”

  “真聪明，陈周路，你竟想到了这点。朱建的职位如同铁石契约，我无法撼动，只好退而求其次，找上你，毕竟你们是灵魂伴侣，他逃不过，你也同样。”

  接着，陈周路转向张玉燕，故意问道：“这样说你不介意吧？我正在为你找一个将来一起经营的伙伴。”

  “如果你这样认为，我当然不会反对。”

  哎，又一个为了财富出卖密友的“叛逆”女性！不过这也是常情，密友本就是相爱相杀，偶尔用来互相逗趣的对象，况且这种“出卖”并无害人利己的成分。

  徐丽丽明智地闭上了嘴，一对一的较量毫无意义，注定失败，何苦继续呢...

  然而，她的心确实被触动了！因为她深信：若是张玉燕能做到的，自己也有那个力量，这与他们是否富可敌国并无关联。

  然而一番交谈，陈周路原本沉重纠结的心境，竟在不知不觉中得到了宽慰。

  忽然，几只闪烁的荧光精灵在附近的草丛中显现，柔柔锐利的目光捕捉到，随即欣喜若狂地追赶过去。张玉燕连忙大声警告：“别跑太快，夜晚阴暗，小心跌倒！”

  陈周路随即挥手示意：“没关系，草地柔软，摔一跤也不会受伤。”

  话音未落，柔柔已扑通一声跌倒在草地上！陈周路迅速伸手按住想要去扶的张玉燕：“不用管，现在就该让她学会独立面对和解决问题。记住，你不能永远守护在她身旁。”

  张玉燕不服气地反驳：“对儿子可以这样教，女儿也要如此吗？”

  “我们现在只有女儿，没有儿子，所以只好将女儿当作儿子一样培养。”

  这话充满了豪情与决断。

  徐丽丽迅速插话：“你们可以尽快生个儿子啊。”

  这个提议合乎常理，于是张玉燕脸颊微红，而陈周路则平静地回应：“好吧，等有一天我们准备好了，就再迎接一个儿子降临，陪他玩耍。”

  这样的回答最合适，张玉燕转头看向别处，掩饰内心的尴尬与难堪。毕竟，徐丽丽不可能了解事情的真相，张玉燕再坦率，也不会透露这样的事情。

  而徐丽丽能这么说，正表明她对周路和张玉燕的事情并不知情。

  夜深人静，陈周路果断抛开所有工作的思绪，吩咐张玉燕准备一盘卤兔肉，自己则取来一打冰镇菠萝酒，惬意地在楼下客厅看电视。

  张玉燕和徐丽丽带着柔柔，在楼上的寝室，同样沉浸在电视的世界里。

  刘海洋的慷慨显现在他对家庭的照顾，无论是楼下客厅还是楼上的卧室，都配备了电视机。

  电视上播放着晚间新闻，可惜没有陈周路期待的内容。幸好兔肉鲜香四溢，冰凉的菠萝酒更是滋味醇厚，少了电视的乐趣也无妨。

  陈周路还热衷于阅读，楼上图书馆里，刘海洋早已为他预备了许多书籍。他决定在睡前挑选一本品读，毕竟，书籍无时代的界限，任何时期都有杰作诞生。

  这样的豪宅虽有美中不足，家人稀少时显得过于宽敞寂静。此刻，张玉燕、徐丽丽与柔柔和在楼上卧室，客厅便显得空荡又静谧。

  若陈周路是个女子，或许此刻会感到惧怕。

  原本打算买猫咪或狗狗来增添生气，结果忙碌两天，这事就被彻底忘在脑后。他人因地位尊崇而健忘，他则是事务繁重所致，别人是故意不去记，而他是真忘了...  ...

  金发的艾德里安带领着他的工匠队伍，直至深夜十一点才结束了一天的魔法建筑工作。

  这年轻人疲惫不堪，他生平首次如此全情投入地参与一项真正的任务。

  遣散了工人们，他正准备骑上魔法飞轮回家，却见李狼穿过工厂的魔法结界步入其中。

  “狼兄，你怎么又回来了？”

  李狼微微一笑：“我根本就没离开，一直在门外守着你呢。”

  “你等我有什么事吗？”

  “这么晚了，你还忙着为工人们建造栖息的魔力石屋，我孤身一人，又是你兄长，怎忍心先走？周路大哥家有妻儿，他无法等候，但我可以。”

  艾德里安啼笑皆非：“那你为何要在门外等，进来陪我不行吗？”

  “周路大哥说，要锻炼你独立解决问题的能力，特地让我这次不要插手！他希望尽早培养出你的领导才能，以便将来能替他分担重任。”

  “狼兄，你不必向我解释这些，我和周路大哥的想法，我心里清楚得很。你们是在教导我独立生存之道。”

  “嗯，只要你不会误解我们，责怪我们就好。”

  “兄长多虑了！我怎会误解你们，责怪你们，我们兄弟一起并肩作战的日子不是一天两天了。”


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