在养生会所的另一侧，姜胜面对着两位技师的挑逗，始终不动声色。按摩结束后，他礼貌地请她们离开，独自一人安静地睡了一觉。当他再次睁开眼，已是下午五点半，走出包间，只见周礼乐正躺在大厅的沙发上，享受着技师的足疗服务。

    周礼乐一见姜胜，立刻热情地招呼：“兄弟，醒了？来，一起坐坐。”

    姜胜依言在他旁边躺下，双手枕在脑后，直截了当地问：“事情安排得怎么样了？”

    “都安排妥当了，晚上直接过去就可以。”周礼乐回答得轻松，随后话锋一转，目光转向姜胜，笑道：“我司机吴军也练过几年功夫，听说你身手不凡，想跟你切磋一下，你看怎么样？”

    “行啊，让他过来吧！”姜胜爽快答应。他没有多余的时间去揣测周礼乐的用意，只要这不影响到今晚的计划，他并不介意多一个展示实力的机会。在他看来，这或许是赢得周礼乐信任，确保今晚行动顺利的一个好机会。

    吴军，这位身形魁梧、肌肉线条分明的前特种兵，此刻正立于会所一角，目光锐利地等待着。自从早晨接到任务匆匆外出，他与姜胜还未曾谋面。周礼乐的一声招呼，两人便一同进入了房间。吴军对周礼乐恭敬地微微点头，随后将目光转向姜胜，心中却是一阵紧张。

    仅仅是一瞬的对视，吴军便感到后背一阵冷汗涔涔。要知道，他出身军旅，且是在特殊部队中经历过无数生死考验的战士，杀人如麻，见识过真正的杀气。杀气不同于气场，它让人感到的不是敬畏，而是深入骨髓的恐惧。眼前这位姜胜，身上散发的那股浓重的血腥气息，几乎要破体而出，让吴军确信，这绝非普通人，而是一个在无数生死边缘徘徊过的“杀神”。这让吴军困惑不已，在这个和平年代，这样的人是如何在社会中隐藏，而且竟然还是一家普通公司里的职员？

    周礼乐并未察觉到吴军的微妙变化，一脸笑容地介绍起来：“军子，这位就是我说的姜胜小兄弟，你不是一直想找個高手切磋吗？现在机会来了。”

    吴军心中五味杂陈，面对这样的对手，他自知毫无胜算，仅仅是对方的存在感就让他感到压力山大。然而，身为周礼乐的贴身保镖，他怎能在此刻退缩？一旦放弃，他在周礼乐心目中的形象将大打折扣。

    姜胜似乎并不在意什么繁复的礼节，他直接走到吴军面前，面无表情地询问：“现在可以开始了？”语气平淡，却透露出不容置疑的坚决。

    吴军无奈，只好后退两步，摆好格斗姿势，硬着头皮应战：“来吧！”

    周礼乐正欲强调“点到为止”，姜胜已如离弦之箭般冲了出去。他的动作异常迅速，得益于超乎常人的敏捷属性，几乎眨眼间就已贴近吴军。姜胜挥动右拳，携带着16点基础力量和基因药水额外提供的15%加成，重重地砸在了吴军举起抵挡的臂膀上。这一击，力量之大，竟让吴军整个人如同断线风筝般飞起，足足在空中横飞出三米多，最终“轰”地一声重重摔落在豪华的印花地毯上，接着又翻滚了四五米远，才终于停下。

    这一幕，让在场的所有人都惊呆了，周礼乐更是目瞪口呆，他未曾预料到姜胜的实力竟然如此惊人。而倒在地上的吴军，虽然疼痛难忍，但更多的是震惊与不可思议。他从未遭遇过如此强大的对手，这让他对姜胜的身份和来历更加好奇，同时也对今晚的地下拳赛充满了前所未有的期待与担忧。

    “噗——”伴随着吴军挣扎着想要爬起的动作，口中猛地喷出一口鲜血，随后便失去了意识，陷入了昏迷。从吴军主动发起挑战到被姜胜一拳击倒，整个过程短暂得令人难以置信，前后不超过三秒。周礼乐目睹了这惊人的一幕，他的嘴巴张得老大，像极了一条受惊的鲶鱼，显然被姜胜展现出来的恐怖实力震撼得不知所措。

    好不容易回过神来，周礼乐连忙奔向吴军，检查他的伤势。见吴军只是昏迷并无大碍，他才稍稍松了一口气，旋即迅速安排人员进行紧急救治。现场一度陷入混乱，但在周礼乐的指挥下迅速恢复了秩序。处理完这一切，周礼乐不禁叹了口气，心中暗自嘀咕：“早知道是这种情况，何必多此一举。”然而，转念一想，姜胜展现出的惊人实力无疑大大增加了自己在赌局中的胜算，那随之而来的巨大收益让他不禁心头一阵激动，赌注的数额似乎也在他心中悄然攀升。

    夜幕降临，晚上九点半，周礼乐驱车带着姜胜来到了城南一处隐蔽的私人俱乐部。这家俱乐部并不对外开放，出入的每一个人都需要持有严格的会员证，其隐秘性和高端性可见一斑。抵达俱乐部大门时，门岗的安保人员在得到内部主管的确认后，使用专业的扫描设备对周礼乐和姜胜进行了细致的安检，确保没有携带违禁品后，才允许他们进入。

    姜胜此时心系早日完成任务，尽快返回母亲身边，因此对于俱乐部内部的豪华装饰并未太过留意，只是紧紧跟在周礼乐身后，穿过一道道严密的安全门，然后乘坐专用电梯向下深入。电梯门缓缓开启，刹那间，一阵喧闹的人声伴随着闪烁的光影扑面而来，映入眼帘的竟是一个装修得极为奢华的地下赌场。

    周礼乐一边带领着姜胜向赌场内部走去，一边介绍道：“别看这里规模不大，但据我所知，它一年创造的纯利润至少超过两个亿。”姜胜环顾四周，目测这个大厅的面积至少有五百平方米，装饰极尽奢华，而周礼乐口中的“小”，不禁让他对那所谓的“大”产生了极大的好奇。

    赌场内人头攒动，各色人物汇聚一堂，从衣着光鲜的富商名流到穿着朴素的普通人，男女老少皆有。他们或坐或站，围绕在各个赌台周围，每个人的脸上都写满了不同的表情，随着赌台上骰子的每一次揭开，或因胜利而欣喜若狂，或因失败而沮丧叹气。这光怪陆离的场景，犹如一面镜子，映照出人性中的贪婪与欲望，也预示着接下来姜胜即将踏入的，是一个充满未知与风险的全新战场。在赌场的另一面，除了那些沉浸在赌局中的客人们，还有一些穿着暴露、妆容妖娆的年轻女子穿梭其间，她们如同彩蝶般在人群中翩翩起舞，吸引着那些手气正旺的男子。这些男子在赢钱的刺激下，常常会毫不避讳地将这些女子揽入怀中，当众放肆地享受着肉体的欢愉，全然不顾周遭的目光。这种场景，使得整个赌场充斥着一种奢侈、放纵、颓废的氛围，仿佛与末日世界中那些人性的阴暗面并无二致。

    姜胜跟随周礼乐深入赌场内部，穿过一道不起眼的小门，来到了一间仅有约20平方米的会客室。室内烟雾缭绕，各式各样的人物聚集于此，人数不下20人，各怀心思，交谈声此起彼伏。周礼乐的到来并没有引起太多注意，几位坐在沙发上的中年男子只是简单地扫了他一眼，便继续沉浸在自己的谈话中。周礼乐示意姜胜稍候，自己则前去与那几位男子低声交谈，讨论着即将到来的比赛细节。

    姜胜知道，此刻他无需介入这些复杂的社交与交易，他的任务就是参赛、获胜、然后带着应得的报酬离开。周礼乐在会客室里商谈了约莫20分钟后，带着姜胜向比赛场地进发，为即将开始的战斗做最后的准备。

    比赛场地虽然不大，但布局紧凑，约100平方米的空间里，中心被一圈坚固的钢栅栏围出了一块约15平方米的擂台区域。擂台周围空旷，没有设置观众席，一切都显得原始而直接，空气中弥漫着即将爆发的紧张气氛。

    在钢丝网外面，趁着对手尚未到来，周礼乐再次认真地对姜胜说：“兄弟，我之前说得很清楚了，你一旦进入赛场，生死全由你自己负责，现在反悔还来得及。”

    姜胜凝视着擂台上那块暗红色的地砖，那是无数战斗留下的痕迹，象征着血与汗的交融，他冷冷地回应：“不用了，我已经考虑清楚了。”

    周礼乐见状，不再劝阻，两人静静地站在铁笼外，等待着比赛的开始。

    不多时，后方的大门被推开，首先步入的是之前在办公室见过的那位满脸麻子的男人，紧跟其后的是一个接近两米高的黑人壮汉，他赤裸着上身，肌肉如同钢铁般坚硬，看见姜胜后，咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，发出一种令人心寒的冷笑，似乎在预示着即将到来的激烈对决。

    在一片混乱与嘈杂之中，比赛场地中央的气氛骤然紧张。周礼乐站在一旁，心中五味杂陈。他观察着周围那些看似体面实则内心扭曲的观众，他们的叫嚣声如同一把锋利的刀，割裂了文明的外衣，将人性的阴暗面暴露无遗。周礼乐暗自思量，这些人如果真的遭遇末日丧尸危机，是否还能保持这份嚣张与狂妄？也许，在生死存亡面前，他们所谓的勇敢和豪赌不过是一场笑话。

    随着俱乐部工作人员的一声令下，比赛正式拉开帷幕。没有多余的规则束缚，这里遵循的是最原始的生存法则——强者为王。二楼平台上的某个人物简单粗暴地宣布开始，整个空间仿佛瞬间凝固，空气中弥漫着一股压抑而紧张的气息。

    姜胜面对着步步紧逼的黑人大汉，他的眼神冷静而坚定，没有半点畏惧。黑大个子自恃力量强大，言语中满是威胁与不屑，但这对姜胜来说，不过是风中细语，无法动摇他的意志。他直面死亡的威胁，平静地询问对方是否有过杀人的经历，这一问，似乎触及到了黑大个子内心的某个角落，让他忍不住放声大笑，炫耀着自己在这血腥舞台上留下的累累“战绩”。

    然而，就在黑金刚得意忘形之际，姜胜动了。他如一头蓄势待发的猎豹，猛地向前冲刺，拳头携带着破空之声，直取对方胸口。这一击，凝聚了他所有的力量与决心，是对对手嚣张气焰的最直接回应。黑人虽然听到了拳风，但反应已来不及，只能本能地后退，但那股力量仿佛超越了他的想象，犹如被高速行驶的列车正面撞击，身体不由自主地飞出，重重地撞上了铁栅栏，再反弹摔落在地，场面震撼而惊心。

    观众们的喧嚣瞬间静默，他们瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切。这个看似文弱的东方男子，竟然有着如此惊人的爆发力。周礼乐心中也是一震，他意识到，姜胜或许并不像表面上那么简单，他的背后，或许隐藏着不为人知的故事与能力。

    这一刻，比赛的性质悄然改变，从一场简单的暴力对决，转变为了一场关于勇气、智慧与人性的较量。那些原本只顾着下注和叫嚣的观众们，开始重新审视这场战斗，他们的眼神中多了一份敬畏，也多了一份思考。

    姜胜站在原地，呼吸略显急促，但他的眼神更加坚毅。他知道，这场比赛不仅仅是为了胜利，更是为了证明，在这个混乱的世界里，即便是在这样极端的环境下，人性的光辉依然可以照亮黑暗，让人们看到希望的曙光。

    而周礼乐，作为这一切的见证者，内心深处也开始了一场属于自己的较量——如何在这样的世界中保持人性的善良与尊严，如何在黑暗中寻找光明，这或许是他接下来需要深刻思考的问题。

    红姐，这位俱乐部的神秘女主人，她的身份远比她的名字更加扑朔迷离。在俱乐部内，她不仅是一位精明的商人，更是一个拥有独特魅力的角色，游刃有余地穿梭于权力与欲望交织的暗流中。人们口中的“红姐”，既是尊敬，也是畏惧，因为在这个地下世界里，知晓太多秘密往往伴随着不可预知的风险。

    随着黑金刚的落败，赌场内的气氛达到了一个前所未有的高潮。赌客们或欣喜若狂，或懊悔不已，而红姐则以她独有的方式，享受着这场由她精心策划的盛宴。她深知，黑金刚的失败虽然意味着一小部分赌金的流失，但对于整个俱乐部而言，却是一次巨大的公关胜利，能够吸引更多寻求刺激的富贾巨商。

    王老板，一个年逾半百，却依旧保持着老练精明气质的男子，他对于红姐的提议饶有兴趣。在雪茄烟雾的缭绕中，他的眼神闪烁着算计，似乎正在权衡一场新的赌局可能带来的利益。红姐的耳语让她的手下迅速行动，她总是能准确捕捉到每一个可能的机会，将其转化为实实在在的利益。

    此时，姜胜在周礼乐的陪同下，从拳场的喧嚣中抽身而出。他的脸上虽有汗珠，但眼神却异常清醒。周礼乐的话语中带着一丝试探，试图说服姜胜接受红姐的新挑战。姜胜的回答简短而坚决，他并不是畏惧挑战，而是厌倦了这种被当作展品的生活。作为一名曾经的猎杀者，他在另一个世界里曾是绝对的主宰，如今却在现实的泥潭中被迫表演，这种强烈的反差让他难以忍受。

    离开俱乐部，二人驱车疾驰，周礼乐适时地打开了密码箱，展示着胜利的果实。那红色的钞票如同血液一般，象征着权力与欲望的交换。姜胜的拒绝点验，不仅是对周礼乐的信任，更是对这种交易形式的一种淡漠。对他而言，金钱只是达到目的的手段，而非最终的目标。

    在驶离俱乐部的那一刻，车窗外的霓虹灯逐渐模糊，姜胜的思绪飘远。他开始反思，这次的冒险究竟是为了什么？是为了金钱，还是为了寻找在这个世界中失去的意义？或许，正是通过这些经历，他才能更加深刻地理解文孝利那句话的含义——作为曾经的猎杀者，他们本应凌驾于一切之上，而现在，他却在寻找如何在现实与自我价值之间找到平衡。

    车轮滚滚，夜色深沉，姜胜的目光透过车窗，望向那片未知的远方。他知道，前方的道路不会平坦，但他已做好准备，去探索那些等待着他的人生新篇章，去证明即使在现实的泥泞中，他也能绽放出属于自己的光芒。

    周礼乐驾驶着车辆，穿过繁华的都市夜景，他的笑容中透露出几分得意，仿佛在说，只要拥有足够的实力，这世界上的一切都可以轻易掌控。他转头看向姜胜，试图规划着下一场战斗的时间表，却没想到得到了一个意外的答案。

    “我要回老家一趟。”姜胜的声音平淡，却藏着难以言喻的情感。

    周礼乐从后视镜中捕捉到姜胜微妙的表情变化，那份惊讶转瞬即逝，取而代之的是理解。“这么急啊？”他轻声问道，似乎能感受到姜胜心底那份对家的思念。

    “出来好长时间了，回去看看我妈。”姜胜的语气中带着一丝温柔的歉意。周礼乐点了点头，眼神中闪过一抹温情，“为人子女，确实应该做到孝顺二字。那行，打拳的事等你回来再说吧！”这份理解和尊重，让车内的氛围变得温馨起来。

    抵达油坊街附近，姜胜下车，提着装满钞票的密码箱，身影迅速融入夜色中。他的步伐坚定，心中只有一个念头——回家。

    从金陵到锡城，虽只有短短的一百五六十公里，但在末世的背景下，每一次的归途都显得格外漫长。姜胜毫不犹豫地包下一辆出租车，夜色中，车轮滚滚，朝着家的方向疾驰。

    时间仿佛在末日的洗礼下变得缓慢，仅仅一个半月的分离，却让姜胜感觉像是度过了漫长的岁月。他对母亲的思念如同潮水般汹涌，渴望听见她的声音，哪怕是最寻常的唠叨，都能让他心安。

    清晨的锡城金慧区，老旧的小区安静地躺在汽配城旁，岁月在墙上刻下了斑驳的痕迹，红砖裸露，昭示着时光的流转。姜胜在一家宾馆短暂休息后，天边刚露出鱼肚白，他便迫不及待地起身，简单地在路边摊解决了早餐，那份熟悉的味道让他心中泛起涟漪。

    走在熟悉的小区里，每一步都踏在回忆之上。小路旁，砖缝间顽强生长的小草，叶片上还挂着晶莹的露珠，仿佛也在诉说着坚韧与生机。入口处，晨练的老人缓缓活动着身体，他们的生活节奏悠然自得，与外界的喧嚣形成鲜明对比。

    “小方什么时候回来的，怎么没听你妈说起啊？”一位熟悉的邻居热情地打招呼，言语中满是关切。姜胜微笑着回应，心中暖流涌动。这份来自社区的温暖，是他在外漂泊时最深切的怀念。

    回到家中，门轻轻推开，熟悉的家的气息扑面而来，母亲的身影在厨房忙碌，听到声响，回头露出惊喜的笑容。“胜儿，是伱回来了！”那一刻，所有的疲惫与风尘仿佛都随风而去，姜胜紧紧拥抱着母亲，所有的言语都化作了无声的拥抱，家的温暖，足以抚平一切创伤。

    姜胜微笑着回应邻居们的议论，没有过多停留，他深知这些闲言碎语背后的复杂情感，既有同情也有不解。他加快步伐，只想尽快回到那个充满温暖与回忆的地方。夏日的早晨，阳光早已洒满大地，空气中弥漫着清新的味道，一切似乎都在欢迎他的归来。

    站在自家门前，姜胜深吸一口气，那是家的味道，混合着淡淡的花草香和饭菜的香气。他轻轻敲响了防盗门，心中涌动着一种久违的激动。“妈，我回来了。”这四个字，包含了太多难以言说的情绪。

    门很快开了，姜胜的母亲邱萍，一个脸上始终挂着慈祥微笑的妇人，惊喜地望着他，眼中闪烁着泪光。“儿子，你怎么回来啦！”她连忙接过姜胜手中的行李，连声催促他进屋，那份关切和爱意溢于言表。

    走进熟悉的家中，姜胜感受到了久违的安宁。客厅里摆放着旧式的家具，每一件都承载着家庭的记忆。墙上挂着的全家福，记录着他们曾经的幸福时光。邱萍一边帮儿子整理衣物，一边忍不住埋怨：“车站离这里也不远，你回来怎么不提前说一声，我也好去接你啊！”

    姜胜心中五味杂陈，他这一路都在思考如何向母亲解释那笔突如其来的百万巨款。他不是一个善于撒谎的人，但现实的无奈迫使他必须寻找到一个合理的解释。做生意、炒股、古董买卖，这些理由都需要太多的细节支撑，稍有不慎就会漏洞百出。最终，他选择了最不容易引起怀疑的方式——中彩票。

    他决定，就告诉母亲自己中了彩票。这个理由既简单又直接，而且不需要提供过多的证据。毕竟，谁也不会想到去彩票中心核实一个素未谋面的人是否中奖。他深吸一口气，准备将这个“好消息”告诉母亲，尽管这个谎言让他心中有些许不安。

    然而，正当他要开口时，他看到了母亲那双充满期待与欣慰的眼睛，以及额头上因操劳而渐渐显现的皱纹。姜胜忽然意识到，无论他如何解释这笔钱的来源，母亲最关心的永远是他的平安与幸福。于是，他决定暂时放下心中的纠结，先享受这份久别的亲情，至于那笔钱，总有合适的时候和方式去解释。

    “妈，我这次回来想多陪陪你，工作上请了长假。”姜胜轻轻地说，话语中满是真诚。他决定，用实际行动来弥补这些年在外的缺席，用陪伴和关爱来温暖母亲的心房。而那笔钱，就让它成为一个暂时的秘密，等到合适的时机，他会找到最合适的方式，让母亲安心接受这份意外之喜。

    姜胜回到房间，将行李简单整理后，便再次来到客厅，准备向母亲坦白那笔巨额彩票奖金的来历。他的心中虽有忐忑，但更多的是一种释然，毕竟，用一个“幸运”的谎言来换取母亲的安心，对他来说，是值得的。

    “妈，我是打的回来的。”姜胜故作轻松地说道，试图以此转移话题，减少即将来临的震惊。

    方妈闻言，眉头微皱，显然对这笔额外的开销感到心疼。“打车回来多贵啊！多少啊？有没有被司机宰啊？”她的担忧之情溢于言表，作为一名勤俭持家的家庭主妇，每一分钱的花费都牵动着她的心。

    “没多少钱。”姜胜轻描淡写地回答，随后压低了声音，神秘兮兮地接着说：“妈，我告诉你件事，你听了可别激动啊。”

    (本章完)


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