万修则恭敬道：“但凭老师吩咐。”

  宋丞相很满意这个上道的年轻人，和气道：“修则，你住在哪里？老夫送你一程。”

  “回老师的话，学生住在国子监附近的红巷。”

  “去红巷。”

  马车到巷子口停下，万修则恭恭敬敬地向宋相施了礼辞别，随后高高兴兴的往家回。

  惠风和畅，天朗气清，他整个人挺起胸膛，从前觉得拥挤的小巷子，也恍然觉得悠远而又古朴，满是烟火气。

  啊，昔日龌龊不足夸。

  如今的自己，高中状元，得丞相的看重，更得太子妃的信任，还有户部的实差等着，可真真是大好的前程！

  他迫不及待的要回家去，和阿娘分享这好消息。

  街坊邻居瞧见他，也是热切的打招呼：“唉哟，咱们的状元郎回来啦！”

  万修则仍是十分谦和：“张婶，今日的酸梅汤都卖完了？”

  张婶推着车，一边从桶里打酸梅汤，一边笑呵呵地说：“给你和你娘留了两碗呢！

  修则啊，真是多亏你给我出这好主意，叫我去巷子里挨家挨户地送，比先前在街上叫卖，赚得多了好些银子呢，这下呀，买间铺子的银子都赚到了！”

  万修则从袖口掏出几块铜板，递给张婶，接过张婶递来的酸梅汤：“那也得是张婶的酸梅汤好喝才行，张婶，你的生意肯定会越做越好的。”

  张婶笑得合不拢嘴：“唉哟，旁人说的话我不信，状元说的，我肯定信！”

  巷子里热热闹闹的不少人，都是相熟的街坊四邻，有卖卤菜的，有摆摊卖酒的，还有在别家铺子里做活刚下工回来的，听着二人说话，也跟着说笑了几句。

  万修则一一应了。

  自从知道自己要做的事情之后，这会儿再瞧见这些街坊们，油然而生一种悲天悯人的情绪，太子妃娘娘的商部若是大力推行下去，定然能帮他们过上更轻松更富裕的日子。

  他又买了些阿娘爱吃的绿豆糕，在卤菜摊子上买了些吃食，双手占得满满的，走到巷子尽头，站在自家门口喊道：“阿娘，开门！”

  但他万万没想到，开门的却是个陌生人。

  小丫鬟梳着双丫髻，圆圆的脸上满是喜气：“万公子可算回来呀，快回屋里来吧。”

  万修则一时间有些恍惚。

  他特意退后半步，左右瞧了瞧，没错啊，这是红巷啊，熟悉的邻居，才跟他打过招呼的张婶，再往屋里瞧，是自己的小院啊，一进的小院子，三间上房，两间耳房，虽然不大，却是他和他娘安身立命的地方。

  院里那颗桂花树，还是阿娘亲手种的呢。

  万修则站着不肯往里走，他谨慎而又戒备地问小丫鬟：“你是谁？”

  小丫鬟抿嘴一笑，往屋里努了努嘴：“回公子的话，奴婢是端王府的丫鬟，名叫小圆，今日是同兰侧妃娘娘一同来看望老夫人的，这会儿娘娘正跟老夫人在屋里说话呢。”

  似是为了回应她的话，屋里传来一阵笑声。

  万修则神情一松，还以为家里遭贼了呢，哦，原来只是来拉拢他的呀。

  对这样的事他早有心理准备，倘若有哪年的金科状元不被拉拢，那才是桩怪事呢！

  不等他说话，小圆已经主动伸手拉着他，一阵风似的卷进了院里，冲上房喊道：“老夫人，公子回来啦！”

  万修则这才注意到，本就不大的院里，竟然还站着三个又水灵又美艳的丫鬟......

  趁他发呆的功夫，他手上的东西，早已被小圆给机灵地伸手接过，家门在他身后重新关上。

  “则哥儿回来了。”万老夫人一下子从正屋里迎了出来，浑浊的眼睛湿润，朝着万修则扑过来：“儿啊，可算是熬出头了！”

  万修则低头安抚着母亲，正屋的门帘一动，又从屋里走出个打扮精致的美貌女子。

  正是顾芷兰。

  自打她的报社计划被沈惜月抢了先后，端王便对她颇有微词，她在端王府思来想去如何弥补，终于想到了一个绝佳的挽救对策。

  因为她想了想现代社会，继而便发现沈惜月那间【盛安书局】，虽然降低了书价，造福了天下百姓，但其中还隐藏着一个巨大的机遇，而这个机遇，一定能让她将所有风头重新抢回来！

  那就是，书本的费用降下来了，百姓们渴望读书识字的心却也被烘到了顶峰。

  而民间虽不缺教书先生，但各人水平各异，名师更是难求，如此巨大的需求之下，难免有心之人不趁机哄抬私塾入学价格。

  所以，这正是办公立学校的好机会。

  靠卖便宜书笼络人心，哪有直接开学校来的彻底啊，所以这一局，她顾芷兰也不算输。

  啊，想到这些的时候，顾芷兰整个人欣喜若狂，她一点也不觉得，自己这个发现是借了沈惜月的东风，她只觉得我命由我不由天！

  随即立刻便重拾自信，自己才不是什么天命弃子呢，她能人定胜天！

  但她还是需要一个合适的人，在一个合适的日子，主动捅破这些。

  所以她想到了寒门出身的金科状元万修则。

  一来，万修则没有身世背景，这样的人最好拉拢，给他个向上爬的机会，他就会死心塌地地像只狗一样，为她所用。

  二来，万修则这样在底层摸爬滚打的穷鬼，才最知道，付给教书先生的束修是一笔多大的支出！

  想通这些后，她整个人狂喜，甚至没有告知端王，便迫不及待的要来走这一趟......她想着，等事成之日，劈头盖脸地给端王一个惊喜，端王定然会再度对她奉若神明。

  顾芷兰这会儿看着万修则，就跟看着一个金疙瘩一样，柔情似水：“万公子，今日冒昧打扰，是有几句话跟你说，不知公子可方便？”

  平心而论，她的长相不是一眼就叫人心动的，但却是叫人不由自主的心生怜爱，她亦是深知自己的外表优势，故而姿态拿捏的十分到位。

  万修则眨眨眼，随后真的就如她所愿那般看直了眼：“娘娘，寒舍简陋，还请娘娘莫要嫌弃。”

  顾芷兰垂眸一笑：“万公子明德惟馨，虽居陋室，却得如此才情，我膜拜还来不及呢，又怎么会嫌弃呢？”

  她觉得古代的读书人，都会喜欢这种咬文嚼字的说话，所以来之前就想好了，要投其所好。

  万修则果然表现出一副十分受用的表情，随即朝屋里伸手：“娘娘，请。”

  小圆则十分机灵地拉着老夫人在院里说话。

  顾芷兰忍下心头的得意，与他一道进了屋。


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