马虎这位锦衣卫的智囊，剖析时犹如剥茧抽丝般犀利。

  “嗯，确实如此，深思熟虑的抉择。”

  苏铭赞同道，“寻常百姓怎敢涉足谋杀？必然是权贵所为！毕竟，糖霜的利润何其诱人。”

  苏铭嘴角勾起一抹冷酷的笑容：“马虎，你不妨放出风声，悬赏丰厚。”

  他的话语掷地有声：“谁能破解黄老板遇害之谜，我将赏赐二十万两白银！同时，密切关注市场动态，查清是谁在暗中操纵灰糖交易。”

  马虎点头领命，旋即询问：“大人，您是否认为掌握灰糖之人便是主谋。”

  苏铭回应：“即便不是主谋，也必定有所关联。

  或许，他们正是欲借此机会，自创糖霜帝国。”

  苏铭眼神如炬：“我们不妨让此事喧嚣些，不必顾虑闹大。”

  他的话语充满了挑衅，“何惧事情闹大，反而能彰显我们的决心。”

  马虎显得犹豫：“可是，这……闹大可能会招致麻烦吧。”

  他担忧地询问。

  苏铭轻蔑一笑：“麻烦？区区小事，何足挂齿？皇帝甚至有意让我成为他的乘龙快婿，我何惧之有。”

  听到“驸马”二字，马虎的神情仿佛被雷击，惊讶得无法言语。

  “你竟拒绝了陛下。”

  马虎难以置信，似乎难以接受这样的事实。

  苏铭摊手，表情无奈：“我并非不愿，只是……”他摇头，“我有自己的追求，不需要靠裙带关系。

  驸马之位，不过是束缚，而非自由。”

  马虎听得心中一痛，仿佛被人狠狠敲了一拳：“大人，你这是何苦呢？驸马的身份，吃喝玩乐，无需再劳心经营。”

  苏铭却拍了拍他的肩膀，严肃道：“正因如此，我才要让事情闹大，以此证明我不是那种甘于寄生的人。

  我要让觊觎我们生意的各方明白，触犯我的底线，绝无好果。”

  “你只需帮我将事态扩大，让他们明白，试图与我争锋，就是挑衅我的尊严。”

  苏铭的眼神坚定如铁，“我不会坐视他人染指我的事业，哪怕他们试图成为我背后的阴影。”

  说完，苏铭留下一句话，掷地有声：“任何试图侵犯我利益的行为，我都不会轻易放过，除非他们甘愿接受教训。”

  "无需畏惧，看我为你撑起这片天地!"说完，囫铭审视着夜幕降临的迹象，微笑道：“此刻，该去秦淮河畔漫步了。”

  他轻描淡写道，“这些时日未至，想必那些如花的佳人正期盼着我呢。”

  听见苏铭的话，马虎眼睛一亮，如同黑夜中的星辰。

  老爷不在的日子里，他连秦淮河都不敢涉足，那里的消费超出了他的承受范围。

  然而，苏铭的回归带来了转变，跟随老爷，一切费用自然有人承担。

  那感觉，就像免费享用美酒，纯粹的愉悦！

  马虎憨笑道：“老爷，秦香楼的娘子多次托我询问您的行踪，您今晚是否愿意光临。”

  苏铭沉思片刻，脑中浮现出一位二十八九岁的熟女形象，她的魅力在于那双修长的大腿，散发出岁月沉淀的韵味。

  “那就去秦香楼吧。”

  苏铭带着马虎走出庭院，跨过石板桥，秦淮河的繁华近在眼前。

  他们家与秦淮河仅一步之遥，仿佛触手可及。

  苏铭刚步入花香楼，一个倚柱剥着瓜子的女子立刻捕捉到他的身影，眼眸瞬间亮如星河，疾步迎上前。

  “苏大人，您为何多日不来探访呢。”

  秦香双手轻轻挽住苏铭的臂弯，温婉地贴近。

  “外出一趟，今日方归。”

  苏铭挑眉回应，眼神中流露出决心，“一切安排妥当，金钱不是问题。”

  “苏爷的豪爽，令人钦佩。”

  秦香眼中闪烁着期待，“恰好今日有一位待字闺中的小姐出嫁，特意为苏爷预留。”

  然而，苏铭对此并无兴致。

  “你了解我，那些尚未成熟的少女，肤质欠佳，味如嚼蜡。”

  他抚过秦香的手，秦香急忙抽离，脸颊泛起一丝羞涩。

  马虎对此习以为常，老爷的品味与众不同，别人追求花魁，他却偏爱成熟的韵味。

  对于马虎而言，秦香已是老练的风尘女子，但在苏铭眼中，她的年纪恰到好处。

  秦淮河的少女们，不过是豆蔻年华，他如何忍心下手？人要有底线，不能过于放纵。

  明代的审美与现代截然不同，秦淮河的从业者平均年龄只有十四五岁，秦香这样的二十七八岁，已算是行业中年长者，鲜少有人问津。

  花香楼占地广阔，三座楼相连，红灯笼点缀其间。

  入门处宽敞的大堂设有座位，供客人品酒作陪。

  中央设有一舞台，供艺人表演。

  各楼层的姑娘各有居所，二楼以风情为主，三楼则是艺妓的居所，她们以才艺而非肉体交易，提供唱曲舞蹈的娱乐。

  楼中首席娘子通常居住在三楼，她们琴棋书画样样精通，极富品位。

  若想与她们见面，

  在世人眼中，财富与声望如同双翼，成就了那些风华绝代的传奇。

  正如古典戏曲中的才子佳人般，杜十娘的形象便承载着这样的高雅与矜持。

  在明初那个时代，名僧与名妓宛如璀璨星辰，备受尊崇。

  苏铭，这位秦淮河畔的常客，却独爱避开那些显赫的焦点，他更倾向于如秦袄这般低调的存在。

  秦袄总试图将他引向那些高洁的清信人，然而苏铭对此毫无兴趣，他坚持的是个人的底线，绝不做别人的附庸。

  “做人的尊严，我可不会轻易放弃。”

  他的言语间透露出坚定的决绝。

  面对秦袄的苦心介绍，他幽默地回应：“我对生活的追求，就像狂澜壮阔的大海。”

  秦袄不解地问道：“为何你屡次拒绝我的提议？难道已经有了意中人。”

  苏铭淡然一笑：“没有，我只是在享受生活的方式，而非束缚于世俗规则。”

  秦袄试探性地说：“如果你肯考虑……”苏铭打断她：“如果我能让你成为我的妻子，那红腰带自然不再是束缚。”

  他的眼神中闪烁着一种自由的光芒，仿佛在宣告他的选择。

  想象一下，朱老太爷得知他的决定，那惊讶的程度足以让他放弃所有帝王梦。

  因为这意味着苏铭将涉足复杂的政治漩涡，而他却毫不在意，视之为荒谬。

  “爱情对我来说，只是人生旅途中的一段插曲，我早已见过世事繁华。”

  他曾目睹一位兄弟与青楼女子的悲欢离合，那女子深情款款，却因金钱问题最终无法走到一起。


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