叶枣把玩着手里的穗子：“那可真是……喜事啊。”

        “姑娘要送礼么？”阿玲问。

        “傻姑娘，你家姑娘我哪里知道去呢？不知道。送什么礼呢？”叶枣笑道。

        宋大娘也笑了：“可不是？侍妾，是不好和家里通消息的。”

        阿玲挠头，哦了一声，心说这不是知道了？怎么还说不知道？

        逗得众人都笑了。

        见大家笑了，煤球汪汪叫着要往叶枣身上爬，叶枣抱起它：“你个臭小狗，你要做什么呀？”

        煤球听不懂，但是很兴奋的摇尾巴，哈哈的张嘴看着叶枣。就想要来舔一下。

        叶枣一把拦住：“不许！”

        “呜呜……”煤球叫的好委屈。

        “不……许。”叶枣慢吞吞的，看着煤球。

        煤球又嗷呜了一声，然后蹲在她怀里，用湿漉漉的大眼睛委屈巴巴看着叶枣。

        叶枣也回看它：“别以为你装可怜我就能答应。”

        说着，就想到，四爷看她的时候……她也跟这小狗似得，可怜巴巴的？

        想着，就是一阵恶寒：“去去去，找你阿玲姐姐去吧。”

        远在通州的四爷，心情很不好。

        通州这边雪倒是不严重，但是，通州去年上交的税银少的多，只说是天灾。

        但凡天灾，总是少一些，这也是没法子的事。

        问题是，虽然去年天灾导致粮食减收，但是，这税银少的部分，还是有些惹人怀疑。

        四爷不太清楚，但是，太子爷是清楚的。

        皇阿玛之所以叫他来这一遭，不过是给他找个差事做罢了。

        今年，皇阿玛没去蒙古，没去南巡，太子也就一直搁置着，年底了，总要做点什么吧……

        通州知府赵文瑄素来忠心，就算是税银出了问题，也觉不是皇阿玛想要拿下的人。

        只怕是，户部毛文忠那里，出了问题了。

        太子爷坐在自己屋里，喝着茶琢磨。

        表情还是温文尔雅，但是内心，却已经是波涛汹涌了。

        皇阿玛知道了多少呢？直隶的税收，其实并不算多，通州能做手脚，是因为通州的确天灾。不过，这一点银子，皇阿玛怎么会盯着呢？

        所以，这又是什么意思呢？

        作为太子，他是应该身先士卒么？可是，刚好是这件事上身先士卒？这么巧？

        或者，这一次……又是赫舍里氏呢，还是哪家门下的问题，连带了他？

        太子有些疲倦，撑着头，揉着自己的脑袋。

        “主子，四爷过来了。”太监宋保轻声道。

        “请四弟进来吧。”太子爷抬头，就又是那个云淡风轻的太子爷了。

        “给太子爷请安。”四爷进来拱手。

        “老四坐吧。”太子爷摆手。

        四爷坐在一边：“太子爷可有头绪了？直接查账不成吧？”

        四爷如今还年轻，可是也知道，直接查账是看不出什么的。

        太子爷笑着点头：“这里只是个过场，是想惊动一下京城里的鬼怪。四弟看的是今年的税收有问题，其实，单为了今年，你我都不必来。只怕是，过去几年也不干净。”

        一个通州府，一年的税收能有多少？就算是少了一半，又能有多少？

        只能说，这里头动手的人，招了皇阿玛的眼了。太子爷掩住眼里的精光。

        “臣弟想的简单了，到底不及太子爷的眼光。”四爷醍醐灌顶，倒是也感激太子爷的指点。

        等四爷回了自己屋里，就踌躇了半晌：“苏培盛，派人回京去查。别叫人知道了。”既然这件事水深，就不能淹死。

        总要知道个大概吧。

        “主子，四爷果然叫人回京了。”宋保又来与太子爷道。

        太子爷一笑：“四弟上进，这是好事。”

        既然老四如今，是跟他的……那么，这件事，也不好瞒着了，老四你是帮忙呢？还是看着呢？或者，落井下石呢？

        二哥看着你。早点看清楚，也省的以后麻烦。

        横竖……这么一件事上，太子栽不了。

        四爷到底还经历少了些。

        完全不知自己踏进了一个进退两难的境地。只是想着，能早日得了消息，为皇阿玛，为太子爷分忧罢了。

        通州的调查，毫无结果，通州知府赵文瑄果然干净。最起码，面上是干净。

        赵文瑄招待的很是周到，但是四爷却归心似箭，既然这里没问题，只能往户部查了。

        十日过去，太子爷和四爷五爷，也没有留下的意义了。

        回京这一日，赵文瑄相送，好一副不舍的样子。叫太子爷几个，也着实开眼。

        “次人非久居此地之人啊。”太子爷说了一句，就笑着上了马车。

        四爷回头。又看了一眼还站在城外的赵文瑄。

        许是见他回头，又拱手作揖。

        四爷回头，轻声哼了一下。趋炎附势之辈罢了。

        回京之前，四爷还未得到消息。这件事，最后落到了户部。经手通州税收的，是户部侍郎毛文忠。

        此人，正是太子的门下。

        查到了这里的时候，四爷就觉得不妙了。

        捏着信件坐在马车里，四爷表情很是凝重。他后悔了。不该查。

        如今，是装不知道，还是继续查呢？

        可惜，四爷的门下，办事也不是混的，不仅查到了毛文忠，还查到了通州税收的账目，进了京城之后，就是毛文忠经手的。太子爷早在几日之前，就与毛文忠通过信了。

        虽然不知内容，但是无非就是要保住毛文忠的意思。

        四爷如今知道的消息，就有些扎手了。

        毛文忠是汉人，一贯是两袖清风的。又如何会在通州税银上贪污？要想贪污，多得是机会。

        那么……他是给太子爷贪？

        太子爷又要银子做什么呢？四爷紧紧攥着那张信纸，觉得轻飘飘的信纸，有千斤重。

        往下挖，就是悬崖。

        四爷不敢想，这件事要真是太子爷的手笔……那么……皇阿玛真的不知道么？

        皇阿玛叫他和五弟来，是不是就为了这个？

        如今真的知道了眉目，却不能继续挖了。四爷心堵得慌。

        “主子，太子爷说傍晚就到京城了。”苏培盛过来道。

        四爷将信纸捏成团儿抓在手里：“好。”

        不管怎么说，眼下他只能装不知道了。


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