时间不等人，爷俩定计之后，赵立本便启程赶往扬州，去游说邹应龙了。

　　邹应龙以副都御史总理江南江西盐政，衙门就在扬州。

　　送走了爷爷，赵昊回到书房，让马秘书执笔写了两封信。

　　一封写给吏部尚书杨博，先问了老西儿们在山西的公司开的怎么样了。又介绍了自己的江南公司已经上正轨，最快后年就可以帮他修铁路了。

　　画完大饼后，他才委婉的提出，江南士绅都盼望海瑞能接替林润。如果有递补的机会，请他务必帮忙将其加入廷推名单中。

　　大家曾心照不宣的一起倒徐，这点顺水人情都不给自己，还能不能一起愉快的玩耍啦？想不想修什么正太铁路，让山西和中原相连啦？

　　然后，赵昊又让马湘兰给曹三旸写了封信。

　　其实他和这位曹中丞交情半点没有，过节却大的很。

　　当初曹三旸抓了他爹，还让人到他家搜查过。赵昊也拉了帮举子到应天府衙外散步，间接导致了曹三旸被踢出京城。

　　双方这梁子就算是结下了。

　　但赵昊在给曹三旸的信里，却对他极尽赞美甚至有些阿谀，并盛情欢迎他回家担任应天巡抚。相信他一定会帮林中丞讨还公道，除掉那为害江南的巨贼！

　　马姐姐一边按照公子口述执笔，一边捂嘴吃吃直笑。

　　“你笑什么？”

　　“公子就不怕弄巧成拙，曹中丞真以为你欢迎他回来？”

　　“怎么会呢？”赵昊摇头道：“那日在画舫斋开倒徐大会，曹三旸的二哥也在列，还一起歃血为盟了呢。就不信这么大的事儿，他能不跟弟弟通通气？”

　　“那公子就是不写这封信，曹中丞八成也会打退堂鼓的。”赵公子记性不好，马湘兰等于他半个脑子。自然知道宜兴曹家是江南有数的生丝大户，属于九大家的下游供货商，当然不敢犯众怒了。

　　“哈哈，本公子这是向他主动示好啊。”赵昊坐在书桌上，笑眯眯看着秀丽文雅的眼镜娘。

　　“咱得拿出个盟主的气度来，才能团结一切可以团结的力量，打倒邪恶的敌人。”

　　马湘兰看着赵昊不禁有些出神。谁能想到这位意气风发指点江山的公子，昨晚竟被噩梦吓得不敢一个人睡呢？

　　“倒是写啊？发什么呆啊？”毫无所觉的赵公子，奇怪发现马湘兰面上浮现一抹酡红。“是不是发烧了？”

　　说着他伸手摸一下马姐姐的额头，另一手摸着自己的。“没有啊，比我还凉。”

　　“许是屋里炭盆太热了。”这时巧巧进来，马湘兰忙掩饰的低下头，赶紧奋笔疾书起来。

　　巧巧是来叫两人吃午饭的，她狐疑的看着马姐姐红红的脸蛋，嗫喏下嘴唇，忍着没说话。

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　　待赵昊吃过午饭，便在高武禧娃的陪伴下，去龙江船厂与吴时来碰头。

　　巧巧这才逮到机会，审一审马湘兰。

　　她一边收拾着碗筷，一边时不时瞥向一旁给古董除尘的马湘兰。

　　终于忍不住问道：“昨晚怎么回事儿？”

　　“什么怎么回事儿？”马姐姐奇怪的看一眼娇憨的巧巧。

　　“我起来准备早饭的时候，见你不在床上，被子也是凉的。”巧巧鼓着腮帮子。

　　“哦，这事儿啊。”马姐姐便云淡风轻道：“昨晚公子做噩梦了，我进屋去看时，被他在睡梦中抓住手。挣又挣不开，只好在床边坐了一夜。幸好卧室有地龙，不然非着凉不成。”

　　说着她捶了捶自己的肩膀道：“到现在还好酸。”

　　“这样啊？”巧巧露出恍然之色，不禁心生歉疚，马姐姐教了自己那么多，自己却还怀疑她，真是太过分了。

　　“待会儿忙完了，我给你按按。”巧巧小声道。

　　“好呢。”马湘兰朝她嫣然一笑，继续打扫。

　　过一会儿，便听巧巧不无懊恼道：“我怎么就什么都没听见？”

　　“你睡得那么死，打雷都听不见。”马湘兰笑道。

　　“唉……”巧巧低头无语，她从小只要吃好就能睡好，又有什么办法呢？

　　“对了。”忽听马湘兰轻声道：“早晨接到小县主的信，她已经离开京城南下了，这会儿差不多快到山东了吧？”

　　“啊，是吗？”巧巧果然被引开了注意力，吃惊的问道：“怎么没听公子说起啊？”

　　“县主不让告诉公子，说要给他个惊喜。”马湘兰微笑解释道。

　　“惊吓还差不多……”巧巧嘟囔一句，小声道：“县主这么相信你，要是让她知道，咱们是站在江小姐这边的，该有多难过啊。”

　　“瞎说什么？我们是公子的人，哪边都不站。”马湘兰觉得有必要说的明白一点，以免巧巧变成猪队友。

　　“记得我给你讲过卫国的故事吗？”

　　“嗯嗯。”巧巧的历史知识都是马姐姐教的，对她倍加推崇的卫国故事自然记忆犹新。

　　“姐姐说那是个很神奇的国家，存在了九百多年，是史上享国最长的，连秦始皇统一六国都放过了它呢。”

　　“卫国并非偏安一隅，相反位于中原腹地，无险可守。从春秋起，便强邻环伺。”马姐姐嫣然一笑，轻抚着的手中的鸡毛掸子道：

　　“我们应该学一学卫国的生存之道。”

　　“这我哪能懂？”小厨娘为难的看着马秘书。“我只知道包子该有几个褶儿。”

　　“唉。”马湘兰有些头疼的揉揉太阳穴，却依然耐心的讲解道：“首先卫国人才辈出，国家虽然不大，却有不俗的实力。你可以理解成人要有自己的长处。”

　　“嗯嗯。”小厨娘使劲点头，这个我有。

　　“但同时，他们还能理智的认清自己的弱小。从来没有非分之想，不碍大国的眼。这样相邻的齐国和晋国都与它保持良好关系，还担心它会倒向对方。大国间便相互制衡，谁也不打卫国的主意。”

　　“这样啊……”巧巧恍然大悟，原来湘兰姐姐给自己讲睡前故事，还有这样的深意啊。

　　“原来姐姐是觉得只有一个齐国还不够，需要再来一个晋国才好。”

　　“妹妹真聪明。”马湘兰开心的亲了巧巧一口。“要是男孩子，肯定能考个进士出来。”

　　“那姐姐就是女状元了。”巧巧甜甜的笑着，哪还记得那一丢丢的芥蒂？

　　马姐姐悄悄松了口气。

　　其实她因为担心超过巧巧的理解能力，还有很重要的一点没说，那就是站队的眼光和能力。

　　卫国能成功存活九百零六年，最牛伯夷的地方在于，它能在不同的形势下，站不同的队伍，还不着痕迹地使劲降低自己的存在感，与其他国家也不交恶。

　　最后在秦国大一统之后主动归降，其实也是一种给百姓最少伤害的站队。

　　卫国虽弱小却不卑微，做人亦当如此。

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