退思园，眠风阁外书房。

　　那给徐阶送信的家人，将海瑞的回信奉上。

　　徐阁老接过信来，拿起桌上的玉柄银质开信刀，想要打开这封信。

　　可开了几下都没成功，还险些划到手。

　　“往常这都是徐璠的差事。”他自嘲的笑笑，将信封和开信刀递给了那家人。

　　那家丁打扮的男子，须发花白、身材不高、面容沉毅，并不像普通的下人。

　　其实他是徐家的门客，姓吕名光，当年也是赫赫有名的江湖大侠。

　　可惜大明朝并不适合江湖人物生存，不然他的同行邵大侠也不会积极转型为掮客。

　　吕大侠没有邵大侠那么幸运，他年轻时行走江湖，杀了人被官府通缉，只好潜逃到当时被鞑靼占领的河套，一住就是很多年。

　　那些年里，他游走在汉蒙两族之间，对套内套外山川地形、人文风俗都十分了解。后来机缘巧合，成了三边总督曾铣的门客。

　　吕光总结自己多年的心得，向曾铣提出了一套收复河套的方案。曾总督一看，感觉很赞，便把方案上报了朝廷，并让他进京游说。

　　当时的内阁首辅，正是徐阶的老师夏言。夏言跟吕光谈过后，感觉很妥，便当成头等大事来办。在夏言的举荐下，嘉靖皇帝也觉得很顶，于是下旨廷议‘复套’。

　　在夏言的推动下，复套方案很快通过了廷议，朝廷上下摩拳擦掌，眼看就要付诸实施了。

　　那也是吕大侠此生最高光的时刻。

　　可惜事到临头，嘉靖这个怂蛋又反悔了，开始找各种理由拖延。后面的事情大家都知道了，次辅严嵩把握住嘉靖心态的变化，发动党羽上疏攻击夏言和曾铣，最终让皇帝以‘近臣勾结边将’之由，将夏言、曾铣都腰斩于市，天下冤之。复套之事自然不了了之，再无人敢提起。

　　吕光虽然未被波及，但深感愧疚，暗中营救了被充军的曾铣家人，并不遗余力的为故主游说平反。最终在将近二十年后，也就是隆庆元年，徐阁老趁拨乱反正之机，为恩师平反，顺道也为曾铣昭雪。

　　吕光感念徐阶之恩，便拜入徐阶门下，以仆从自居，旦夕护卫。

　　去岁徐府败相显露，那些围绕在徐阁老身边的清客门人走了个干净，只有吕光没走，依然每晚为徐阁老守夜。

　　徐阶自此愈发器重吕光，将其倚为心腹，所有大事都与他商议。

　　~~

　　吕光将信封裁开，双手奉给徐阁老，又帮他拿起桌上的叆叇。

　　徐阶戴上老花镜，拿远了信纸眯眼一看，只见内容不长，只有寥寥数语：

　　‘瑞至松江日，满领教益，惟公相爱无异畴昔也，殊感殊感。近阅退田册，益知盛德出人意表。但所退数不多，再加清理行之可也。昔人改父之政，七屋之金须臾而散。公以父改子无所不可，亦无需尽退田产，可留田六千亩，并其余产业不动，足供公一家富贵矣……’

　　这封信就像海瑞的为人，尖锐而直接。扣掉开头的客套话，便不客气的指出，徐家退田是退了，但数目远远不够。

　　那到底退多少才合适？这次他给了个准数——留六千亩，其余全退。

　　而且还特意指出，你家的工商产业、宅邸园林可以保留，这样徐家依然还是松江第一财主，夫复何求？

　　其实说实在话，若非海瑞被赵昊用老人家的理论武装过，决定‘建立统一战线’，‘发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固势力’……具体说就是，将大地主与工商地主、大商人和小地主分化开来，争取后三者，一起斗争大地主……

　　否则以他的臭脾气，非让徐家把工商资产也吐干净不可。

　　也许觉着实在太便宜徐家了。居然让他们在做了这么多坏事之后，还能全身而退！海瑞的语气也变得刻薄起来，用‘昔人改父之政，七屋之金须臾而散，公以父改子无所不可。’这样尖酸的话语，点明徐阁老是在‘以父改子’，让他掂量掂量，是身外之物重要，还是他儿子重要。

　　看完之后，徐阁老哑然失笑，将海瑞的信递给吕光道：“又是一头白眼狼，而且是吃人不吐骨头那种。”

　　吕光快速扫一眼那封信，抬头看向徐阁老，见他虽然在笑，可笑容里满是肃杀之意，左眉突突直跳，显然是被海瑞激怒了。

　　其实说实话，吕光觉得海瑞说得蛮有道理的。古人改父之过，七屋之金须臾而散。徐阁老的儿子坏事做尽，还直接导致了一位巡抚重伤昏迷至今。要想赎其罪，恐怕七屋之金都不够吧？得十屋，十四屋？

　　他是亲眼见过首辅和总督被腰斩弃市，家破人亡的，自然觉得身外之物无法与‘人平安、家宅宁’相比。

　　可对有些人来说，经过再多的廉政教育，也无法改变其舍命不舍财的贪婪本性。

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　　只见徐阁老的笑容愈发冷冽，咬牙切齿恨声道：“太过分了！太可恶了！早知今日，当初就不该救这狼心狗肺的东西，让他死在诏狱里多干净！”

　　“主人息怒，”吕光忙劝徐阶保持冷静道：“如果不答应海瑞，只怕他会对我们下手的。”

　　“是，他是应天巡抚，持王命旗牌，还有青天之名，握着无数豪势之家的把柄，江南没人是他的对手。”

　　徐阶冷冷一笑道：“可江南不过大明，他上头有南京还有北京的朝廷，那里有的是人能找他麻烦，能让他滚蛋！”

　　说着徐阁老捻起兰花指，轻蔑一笑道：“保住我徐家，一百万两就绰绰有余了。四十六万亩良田，能卖白银一千万两了。这种血亏的买卖谁愿做？！”

　　“主人，跟海瑞对抗的风险，还是不小的……”吕光又劝道。

　　“我知道，我知道。”徐阶忽然低沉下来，幽幽一叹道：“但老夫不能再退了。当年抄严阁老家，也只抄出金一万多两，银两百多万两，房屋宅基地五十七所，田地山塘两万多亩，各式金银器皿、玉器、首饰、家具和珍贵字画、书籍上千件。就这样，都被朝廷刻成《天水冰山录》出版，以儆效尤。”

　　“没想到，老夫家里居然比严阁老还夸张……”

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