乌云遮月，树枝簌簌作响。

        楚太后在春熙宫暖阁中定坐，接过章公公捧过来的茶水，抿了一口道：“外面如何了？”

        章公公躬身与太后道：“回禀太后，眼下外头可谓是人仰马翻，那薛尚书不仅缉捕了光禄寺少卿曾鹤宁、太常寺卿左正宇等九位朝中要员，竟还查办了薛二郎……”

        楚太后蹙起眉头，不可置信道：“你说薛襄阳拿了薛二郎，可知其缘由？”

        章公公摇了摇头道：“刑部的人对此事全都避之不谈，奴才没探听着。”

        全都避之不谈。

        楚太后看着眼前忽明忽暗的烛火，眯起眼睛，忽然笑了一下，喃喃道：“看来这场火，是蓄谋已久了……”

        楚太后又道：“皇帝那儿如何了？”

        章公公道：“盛康海将昌宁行宫守的严丝合缝，太医院的人只进不出，奴才估摸着，陛下确实是受伤了。”

        楚太后点点头，道：“长宁呢？”

        章公公道：“公主一直同傅二郎在寝殿，未曾出去过。”

        楚太后斜靠在榻上，绕着手中的佛珠，闭目沉思，须臾才道：“骊山的舆图，给哀家拿过来。”

        “工部上次送来的修葺用度，也一同拿过来。”楚太后补了一句。

        窗外天山共色，殿内灯火通明，楚太后垂眸看着舆图。

        南向是行宫，东西是猎场，唯有北向荒无人烟。

        北向，北向。

        楚太后的指腹反复敲打着图中北向的山崖。

        章公公道：“太后可是怀疑苏淮安藏在北山之中？”

        楚太后道：“哀家看着长宁长大，她三年不下山，与苏淮安绝对脱不了干系。”

        章公公低声劝道：“太后娘娘，那账册早晚是个问题，眼下陛下受伤，骊山封山，此时不逼长公主一回，可就要回京了。”

        楚太后静默半晌，慢慢点数着手中佛珠，轻声道：“就今晚吧。”

        ——

        夤夜，太后以皇上病重为由，召见了后妃们，众人齐聚春熙宫正殿。

        太后坐在芙蓉榻上，叹了口气道：“陛下受了重伤，尚未醒来，但好在性命无碍，今儿叫你们来，也是让你们心里有个数。”

        柳妃道：“陛下受伤，臣妾等人实在是寝食难安。”

        众人颔首附和过后，太后与柳妃说起了祈福之事，“龙体有恙不是小事，等回了宫……”

        这厢话还没说完，倏然，小太监推门而入，急急忙忙道：“启禀太后娘娘，大事不好了！”

        楚太后抬眸道：“怎么了？！”

        “北边，是北边起火了！”

        薛澜怡细眉险些交叠在一处，“怎么又起火了！这骊山不是避暑的地儿吗？”

        何淑仪也不由附和道：“是呀，况且这都夤夜了，怎么会又起火……”

        萧琏妤闻言，徒然起身，又问了一次，“你刚刚说哪里起火了？”

        小太监道：“回禀长公主，是北边，北边起火了。”

        “怎么可能……”萧琏妤自言自语地推开殿门，朝外走去。

        诸妃跟着长公主的步伐接连走出春熙宫，一齐朝北望去——

        只见北边窜起簇簇火光，乌青的浓烟在夜色里四处蔓延。

        长公主的手在华丽的长裾下剧烈颤抖，她忽然回头大喊：“傅荀！”

        傅荀牵着马走来，面色沉重道：“臣方才去备马了。”

        长宁颤声道：“快走，我们得去北边。”

        话音甫落，周围响起窸窸窣窣的脚步声，士兵将春熙宫团团围住。

        挡住了长公主的去路。

        “长宁，你还要胡闹到什么时候！”楚太后寒着嗓子，一字一句道：“哀家问你，你去北边做甚？”

        闻言，长宁长公主忽然间明白过来，今夜这把火，根本是太后故意的。

        楚太后从章公公手上接过一张单据，正容亢色道：“这是三年来骊山别苑修葺的用度，哀家问你，多出来的夯土、琉璃瓦，你都用在哪儿了？”

        “你在骊山，究竟藏了什么人！”

        四周阒寂，嫔妃之间面面相觑，心中不由同时响起了一个名字——苏氏余孽，苏淮安。

        “答不出来，你今夜就别想离开，哀家倒是要看看，你到底想救谁？”

        长宁长公主嗤嗤地笑出声，旋即，一把将傅荀腰间的长剑拔出，横在了面前的士兵身上，“让开！”

        她忽然拔高了音量道：“我说让开！”

        章公公道：“还愣着作甚！动手！”

        风从耳畔过，秦婈看着双眸猩红的小公主，蓦地想起了北边的风筝。

        一幕幕接连在眼前闪过——

        来时，小公主在马车里掂着萧韫，道：“三岁的孩子，正是长身体的时候。”

        昨夜，她毫不费力地单手拖起萧韫，道：“姑姑教你玩。”

        ……

        秦婈看着长宁的身影，心脏不断下跌。

        太妃任由她三年不下骊山，甚至到了性命垂危那日，都不肯向骊山递消息，难道是因为……

        她早就猜到，任性骄纵的小公主，犯的是一辈子都回不了头的错。

        此刻，所有人的注意力都在萧琏妤身上。

        秦婈环顾四周，目光停在离春熙宫最近的瞭台，她狂奔过去，颤着手在双屉中翻找弓弦，站起身，拉满弓，朝黑漆无边的上空，连发三箭。

        箭矢划破长空，“嘭”地一声炸开，青烟向四周弥漫。

        青烟在大周犹如军令，一刻之内，周围骑兵必会赶到。

        “谁放的箭！”章公公道。

        深夜风竹，万叶千声。

        不过须臾，就听见了阵阵马蹄声。

        章公公看着不远处的秦婈，道“秦昭仪可知擅发军令的后果！”

        楚太后立于黑夜之中，眸光湛湛，不疾不徐道：“秦氏，你胆敢与哀家兵刃相见？”

        秦婈走到小公主面前，拿出令牌，一字一句道：“见此令如见陛下，今日一切，臣妾一力承担。”

        楚太后看着她，神色一晃。

        骊山是密林，火势蔓延极快，根本不由人等待。

        秦婈翻身上马，对小公主道；“长宁！上马！”

        长宁长公主看着她也愣了一下，轻踏马蹬，整个身子就落在了马背上。

        章公公挥手，春熙宫附近侍卫瞬间迎上，他拦住秦婈的马，咬牙道：“忤逆太后是大罪，奴才劝秦昭仪莫要仗着一时得宠，便恃宠而骄。”

        恃宠而骄。

        秦婈拉住缰绳，倏然一笑，低声道：“那今日我便教教公公，如何做宠妃。”

        骑兵已经赶到，禹州总督何子宸看着眼前的令牌，大声道，“末将何子宸，听候发令！”

        秦婈回头的一瞬，何子宸眸中尽是错愕，无声言语，“阿菱……”

        何二郎今年二十有五，生了一幅与边塞将士不符的隽秀面相，但又因久居塞外，肤色早已不如从前白皙，漆黑的眸中也仿佛覆着一层风沙，铠甲仿佛与高大体魄融为一体，

        一别数年，秦婈从没想过，还能这样见一面。

        四目相对，她道：“还请总督率军随我去北边救人！”

        何子宸回神道：“臣领命。”

        说罢，秦婈与萧琏妤对视点头，“走！”

        二人同时挥鞭，朝浓烟奔腾而去——

        何玉茹看着秦昭仪的背影，不可置信道：“她不是不会骑马？”

        薛妃、柳妃的目光一对，心中大骇。

        方才那人，当真是秦昭仪吗？

        夜风钻入袖中，衣袂猎猎作响，驾马速度太快，发饰经不住颠婆，金钗、珠钗接连落在地上，乌发倾泻，随风飘动。

        萧琏妤马术极好，行过崎岖的山路，直奔山崖下有一座庙宇。

        眼前已是一片火光，风势一起，墙壁、廊柱、窗牖都被点燃，紧接着，楼宇轰然坍塌。

        两个嬷嬷各子抱着一个孩子窜逃。

        周围都是持弓箭的士兵。

        疾蹄奔走，长公主拉紧缰绳，翻身下马，一步一踉跄地朝孩子跑去。

        他们不过三岁的样子。

        看见长公主，一边哭，一边喊：“阿娘、阿娘……”

        嬷嬷赶紧把孩子放下。

        萧琏妤早已在不知不觉间泪流满面，她失力跪下，抱紧两个孩子，哑声道：“别怕，阿娘在这……”

        秦婈只需一眼便猜到，面前这两个，是哥哥的孩子……

        她看着小公主，喘息着哑声道：“这到底……是怎么回事？”

        月华在众目癸癸下收练，朝露漙漙，大雾开花。

        宫妃、锦衣卫、还有闻声而来的官员，镇守骊山的骑兵相继赶到，看着眼前已成废墟的庙宇，和庙宇前的人，不由目瞪口呆。

        任何人都不曾想到，一场大火烧出的林中秘，不是苏淮安，而是他的一双儿女……


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