“还请问鲍大人，留某有何难？”留从效问道。

                  鲍修让冷冷笑道：“听闻唐主已调留大人去金陵，若去，恐羊入虎口，有去无回；若不去，恐南唐大军征伐，泉州难保。留大人想必很为难吧。”

                  消息传得很快啊，看来他们在金陵也有耳目。留从效微微笑道：“留某本就是南唐一臣，听命便是，何难之有？”

                  李仁达忙道：“留兄乃聪明之人，不会做这愚蠢之事。”

                  “那就让他征讨便是，我泉州将士决不会轻易屈服。”陈洪进厉声道。

                  鲍修让摇头道：“这只是一难，还有二难。听闻大蜀使节在泉州与留大人不欢而散，恐怕不会善罢甘休吧。”

                  “南唐、大蜀都是虎狼之国，留兄大难临头，难道还不知吗？”李仁达接着道。

                  留从效客气问道：“还不知如何化解？”

                  李仁达大笑道：“留兄，吴越才是真正靠山。归了吴越，你我联手，什么难事化解不了呢。”

                  真正的目的出来了。留从效笑道：“李兄说得似乎也有些道理。”

                  鲍修让以为留从效心动，道：“只要留大人归我吴越，泉漳二州仍由留大人主事。”

                  留从效想起孟昶的科考文章，道：“中立而不倚，强矫哉，难。中立而倚正，强哉矫，易。难易之取，留某自知，只是何方是正呢？”

                  李、鲍二人见留从效自言自语，不知道他葫芦里卖的什么药。

                  留从愿道：“二弟，吴越擅投机，宵小之徒，绝不是正者。请三思。”

                  留从效点头而笑，对李、鲍二人拱手道：“多谢李兄、鲍大人的好意。留某不会对泉州轻言放弃，拱手相让他人。不论何人犯我泉州，都将付出惨痛的代价。”

                  鲍修让拂袖而去，“那你就自生自灭吧。”

                  李仁达摇头而去，“留兄，你怎如此顽固不化呢。”

                  “我顽固不化吗？”留从效问自己。

                  留从效以身体不适，以能力有限婉拒了李璟的好意，引来南唐朝廷上下的不满。

                  “若不征伐，恐会被大蜀有机可乘。”冯延巳道。

                  李璟可不想再被那个大蜀弟弟占了先机，道：“好，征讨。”

                  以“抗旨不遵”为由，尽起江西之兵由陈觉领军从汀州出发，会同建州边镐征讨留从效，两路马步兵十万有余。

                  留从效沉沉闭上双眼，心中担忧不止。从入伍那天起，他从没为自己的性命担心过，也没为自己的前途担心过，因为这些对他都不重要。为国安宁，为民效劳，才是他心所愿。泉、漳的发展才刚起步，却又要被战乱纷扰。胜，也将损失惨重，倒退好几年；败，更不用说，一番心血化为乌有，百姓再陷苦难。

                  没有人打扰他。大家都知道自己的领导人已好几夜未闭眼，心力憔悴，需要休息。

                  刘转进来见他在休息，犹豫了下，轻轻摇醒道：“大人，他来了！”

                  留从效伸了下腰，问：“哪个？”

                  “就是大蜀……”后面两个字还没说出，马上改口，“就是状状元，回到泉州了。”

                  留从效马上站起，“在哪？”

                  “在府外。”刘转道，“大小姐拦住，不让他进来。”

                  “走，去看看。”留从效已向外走去。

                  孟昶刚想踏入，便被留妍瞳拦住：“状状元张三，你来做甚？”

                  “呵呵，我来上班哪。”孟昶笑道。怎么这么巧，难道她一直在等我？

                  “那他们呢？”留妍瞳一指孟昶身后四人问。他们是杜逸风、唐糖、赵崇韬、李承勋。

                  孟昶道：“他们都是我的跟班。怎么，不可以进去吗？”

                  留妍瞳不服气地道：“你一个小伙计有这么多跟班，排场挺大啊。”

                  “是啊，我们愿意做他的跟班，管你何事。”唐糖也不服气地道。

                  “他不是你的什么老公吗？”说到这个词，留妍瞳面庞红润一片。

                  唐糖故意气她，“是啊。哦，忘了告诉你，老公还有层意思，就是主人。我当然也是他的跟班了。”

                  “妍瞳，因何争吵。”留从效走过来道。一见孟昶，有些意外，“状状元，你不是去成都了吗？期限还未到，因何提前归来？”

                  孟昶笑道：“大人，我本在成都，忽听说南唐大军攻我泉州，便马不停蹄地赶了回来。”

                  吹牛也不打草稿。留妍瞳讥讽道：“南唐大军这两日才有攻我迹象，你在成都便知晓，还马不停蹄地赶回来，你的马长翅膀了吗？这么快。”

                  孟昶并未因被揭穿生气，道：“妍瞳姐姐，还真被你说对了，我的马真得长了翅膀，大概被我那颗赤诚的心所感动。”

                  “那状状元认为此战我泉州命运如何？”留从效故意问道。

                  “必败。”孟昶毫不犹豫答道。

                  众人皆惊。

                  留从效不解地问：“既然状状元知道泉州必败，为何还要回我泉州。”

                  “原因有二。”孟昶道，“一因为我是泉州府从事，危难之际不能不在岗位。”

                  “你还未正式上任呢？何必回来送死？”留妍瞳插嘴道。不知是讽刺，还是关心。

                  孟昶笑着摇头道：“也许是我贱吧。”

                  “妍瞳，不要胡闹。”留从效制止道，“状状元，本府还想听听你的第二原因。”

                  “原因之二便是因为我回来，局势将完全改变，泉州必胜。”孟昶胸有成竹道。

                  “状状元好大的口气。”已知道孟昶身份的留从效道。我与南唐相争，得益的不是吴越便是你大蜀，这就是你说的胜利吗？

                  “留大人，我可以现在上任吗？”孟昶道。

                  留从效道：“状状元千里奔波，今日便好好歇息，明日来泉州府衙上任吧。”

                  “留大人。”孟昶语气变得严厉，“大敌当前，战局瞬息万变，时机稍纵即逝，怎能待到明日。”说完，便向府内走。

                  留妍瞳还想阻拦，留从效苦笑摇头。既然你愿意做我泉州从事，那就让你过过瘾吧。

                  一进去，孟昶一招手，赵崇韬、李承勋便将一张详细的闽地地图摊在桌上。

                  留从效仔细一看，闽地各势力在各大州县的军力部署等标识得非常清晰，目前形势一目了然，不禁点头，“看来状状元下了一番功夫。”当然心里还有话：怪不得对那军事部署图一点都不心动，原来都在人家掌握中。

                  “大人，可以告诉张三，你都做了哪些部署吗？”孟昶问道。

                  留妍瞳在旁道：“我叔才是指挥使，你只是小小从事，没必要告诉你。”

                  “呵呵。”孟昶笑道，“妍瞳姐姐，你又不是你叔，你怎知他不肯呢？”

                  留从效毫不隐瞒，“我已派陈洪进将军率泉州兵前往建州之敌，令漳州张汉思将军率漳州兵迎击汀州之敌。”你什么不知道，我隐瞒有什么用，干脆就直接告诉你好了。

                  孟昶当然早已知道，但身份不同，才有这一问。“大人不愿泉、漳两城受战乱所祸，故主动迎敌，用心良苦。只是大人觉得这样有用吗？待这两路兵败后，泉、漳还不是同样的结局。”

                  留从效叹气道：“我能做的也就这些了。谋事在人，成事在天，但愿老天能知我用心。”

                  “老天不是别人，是自己。”孟昶毫不客气地批评道，“大人难道情愿依靠根本不存在的老天，也不愿信任身边的人吗？”

                  留从效低头无语。

                  孟昶继续道：“如果大人信任张三，请任命张三为此次泉、漳保卫战的总指挥。”

                  什么？留从效没想到孟昶会这么直截了当，非常吃惊。

                  “你有何本事，敢担此重任？”又是留妍瞳看不惯孟昶的霸道，插嘴道。

                  孟昶没有回答她，对留从效道：“大人，我知道你以为我别有用心。张三可以明白地告诉你，张三现在是泉州的状状元，是泉州府的从事，仅此而已。夺地易，夺人心难，张三不会勉强任何人，那样的结果是无法长久的。我知道这事重大，请大人考虑一晚上，明日我来府衙上任再给我答复。若大人觉得张三无法胜任，张三也不会抱怨离开泉州，将与大人及泉州共存亡。”

                  停顿一下，又道：“这张图便送给大人。另外还请大人立刻传令那两路人马停止前进，原地待命。若不然，将后悔莫及。明日见。”

                  说完，孟昶一行人离开。

                  “叔叔，千万不可，他有阴谋。”留妍瞳劝道。

                  留从效苦笑道：“妍瞳，一个有阴谋的人会躺在大石下等你用大锤锤吗？一个有阴谋的人会这么坦诚说出心中所想吗？一个有阴谋的人会明知我们已知他的身份还不顾性命地来泉州吗？你先退下，让我好好想想。”

                  留妍瞳抿嘴低头而去，留从效进入长思。

                  “刘传，你怎么看他？”他突然问身后的刘传。

                  刘传忙道：“大人，我不会再犯上次的错了。”

                  “我只想听听你的看法。”留从效好像忘了刘传曾经犯的错。

                  刘传想了下道：“我觉得大小姐喜欢上他了。”

                  留从效一愣。注意细节的他怎么就没注意到这点呢？笑了下道：“大战将至，儿女私情先放一边吧。”

                  又是一阵长思，道：“刘传，立刻传我令给洪进与张汉思将军，停止前进，原地待名。再传我大哥连夜赶回泉州。”

                  夜深，留从效无眠。他想了很多，从入伍投军想到泉州立足，从港口船只想到火红的刺桐花，从孟昶那篇答卷到临走时的那番话。

                  很多，很多。皱纹又添，白发又生。


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