“好兄弟！”电报发出有日，如同泥牛入海，福根已认定有生之年不可能再见到阿良他们，没想到，却突然峰回路转，以这种不可思议的方式见到了他们，他眼中泪光闪闪。

乔晓静和翠玉不明就里，对视了一下，眼神之中全是疑惑---片刻之前，差一点儿鱼死网破，而今却称兄道弟，成了亲密无间的哥们。

乔晓静和翠玉给他们每人倒了一碗热水，目光总是在阿良他们身上游移，看到阿良他们都长得消瘦，衣着朴素，补丁缠身，脸色黝黑发亮，头发稀疏杂乱，皮肤干燥，嘴唇发干，一眼便可认定是典型的庄户人，真诚朴实，安心了很多。

福根神采飞扬，满脸欣喜之色，与阿良他们一一殷勤握手，请他们落座。

福根最后坐定，由于凳子少，乔晓静和翠玉只能站在福根身后，脸上带着尴尬之色。

福根与阿良他们寒暄了大半天，这才想到阿良他们与乔晓静和翠玉首次相见，彼此并不相识，笑着站起身来，将所有人都介绍了一番，最后他说道：“在此的所有人都跟我一样，都是我的患难朋友，都是一些可怜人。”

原本沉寂的屋子里顿时充满了笑声，气氛热烈了很多。

通过福根一席话，乔晓静和翠玉明白了，除这个阿良外，年纪大的叫贵生，年纪小点的福子，他们都是福根前段时间发电报邀请的援兵，犹如亲人相见，心里暖暖的。

时值深夜，众人谈笑风生，并没有因为赶路而觉得疲惫。

乔晓静开始生火做饭，翠玉给阿良他们打来了洗脸水。

一番寒暄过后，转入正题，福根问道：“你们三人是怎么会走到一块？”

“我们三人本来就在一起，自从你离开警察局，没多久，警察局奉命配合阎锡山冯玉祥联军与蒋委员长的中央军打起了仗来，虽然战败，但却捞了不少的好处，后来还听说阎蒋合作了，警察局自然又得到了蒋委员长的薪金……”阿良滔滔不绝，大家偷笑了起来。

“扯那么远干啥？”贵生打断了阿良的话，瞥了他一眼。

“这就进入主题，”阿良笑着说道，“发了财的警察局不再养猪，还将猪圈改成了大礼堂，我们没活可干，只好离开警察局，后来，我们经过四处打探，无意间在那个地方的门口看到了你，经打听得知你还成了那儿的总管，我们都是老实本分之人，不便进入那种地方，在外面等你不着，只好离城回家了。”阿良咳嗽了两声。

不用明言，谁都知道阿良嘴中的“那个地方”就是醉心居。

贵生和福子坐在一边，看着福根，频频点头。

“当然，我的情况您是知道的，我万不可再回到四川去了，一时间又不知道能去往何处，便跟着他们两人到了他们老家。”阿良说到此处，乔晓静端来了玉米面条，热气腾腾的，在黄豆大小的灯光下，整个桌子都泛着黄灿灿的金光，甚是喜人。

“先吃饭。”福根说话的时候有点儿哀伤。

“吃饭。”阿良、贵生和福子异口同声，均拿起了筷子。

翠玉看着他们吃饭很香的样子，咽了一下口水，不料却被站在身边的乔晓静看到了，乔晓静捣了一下翠玉，低声耳语道：“瞧你那馋猫样，就像没吃过玉米面条一样，口水都流出来了，就像挂在麻绳上的粉条，在半空耷拉着，好好可笑啊！”

“讨厌！我才不稀罕你的玉米面条呢！”翠玉撅着嘴，用眼神勾了乔晓静一下。

“是吗？”乔晓静一脸的调皮。

“是，是，是。”翠玉假装生气。

见阿良他们的碗空了，翠玉捣了乔晓静一下，略带责备的语气说道，“还不赶紧去盛饭，傻站着干啥，一点儿眼力劲都没有。”

“你真行，你给我等着，等回屋看我怎么收拾你。”乔晓静一边噘嘴吓唬翠玉，一边与翠玉一起又给阿良他们每人盛了一碗。

让乔晓静和翠玉没有想到的是，阿良他们每人吃了三碗，待他们放下筷子的时候，大半锅汤面条已经就剩半碗烫了，面对空荡荡的锅，两人不由自主摇了摇头。

“说实话，我们差不多有两天时间没有吃饭了。”阿良摸着圆鼓鼓的肚子，平静的说道，“当我们接到您的电报的时候，都非常焦急，知道你遇到了麻烦事儿，我们了解你，如果没有到万不得已的地步，你是绝对不会向我们张口的。”

“虽然家贫，却俗事不少，家家有本难念的经，待处理完结，已耽误了多日。”贵生点起了旱烟锅子，抽了两口，笑着说道。

“现在到处都乱哄哄的，”有些腼腆的福子很少说话，他终于开口了，“乡下人进省城不容易，一路上也不顺畅，耽搁的时间就多了，好在还没有误了你的大事。”

“是啊，这些都是小事，最麻烦的还是到了省城之后，死活就是找不到你。”阿良接着说道，“一进城，我们三人就直奔去了你过去干活的那个地方，到了才知道，曾经无尽繁华地方竟已经成了一堆废墟，成了周边的人倒锅灰、炉渣之类东西的场所。”

阿良深吸了一口气，叹息了一声。

“我们还不敢乱打听，只好在废墟周边转悠，以期能够碰上你。可惜的很，整整干耗两天两夜，又饥又渴，无处可去，无处可寻……”福子说到此处言哽语咽，泪水盈眶。

“前天晚上，”阿良说道，“我们背靠背眯了一会儿，半夜遇上了四个衣衫破烂、身上带血的士兵，其中一位伤到了腿，其他战友搀扶着，还有一个应该脑袋受伤了，头上缠着厚厚的纱布，纱布上渗出了血，其他两个就是衣服破烂了一些，身体应该无碍……”

“他们看见我们坐在路边上，”贵生打断了阿良的话，“便来到了我们跟前，没等我们反应过来，他们的枪托就打在了我们的身上，将我们仅有的一点儿干粮抢了去。我们每个人都应该挨了四五下枪托，好在没有给我枪子吃。”

乔晓静和翠玉看着阿良他们三人，呲牙咧嘴，显得很悚然。

福根长叹了一声，咬着牙摇了摇头。

整个屋子的空气都要凝固了，一切似乎都要窒息了一般。

“也不知道怎么了，”翠玉冒出了一句，“最近大街上这样的士兵越来越多了。”

“虽然我们挨了打，但我们不憎恨那波士兵，相反我们感觉那波士兵就像没了爹娘的孩子，怪可怜的。”贵生说话的时候又点起了旱烟锅子。

“我们从地上爬起来，”福子表情严肃的说道，“收拾好行囊，忍着伤痛，来到了距离公路稍远些的墙根，那儿光线暗淡，应该不会再受伤害，当时都是这样想的。那帮可怜的士兵离开不到十分钟，又有一帮士兵跑了过去，他们端着刺刀，在灯光下泛着寒光。”

“他们帽子两边耷拉着两块布，”阿良坐直了身子，插言道，“今天中午才知道，这拨人不是中国士兵而是日本鬼子。这拨人从我们眼前走过也就一支烟的功夫，便听到了密集的枪声，枪声时间不长，约莫几十秒。”

“日本鬼子？”乔晓静身体抽搐了一下，就像受了刺激，怯怯的说道，“这里怎么会有鬼子，鬼子不是还在东北吗？”

“这个错不了，”贵生说道，“听到枪声，我们都很害怕，蜷缩着大气都不敢喘，总感觉头顶有无数枪顶着，稍有动静便会枪响人亡。转眼间，我们听到了整齐的脚步声，远远看见，正是那帮刚过去不久便有了枪声的日本鬼子，他们趾高气昂地折返而去。

“那后来呢？”乔晓静对着阿良问道。

“我们整整在土墙后面蜷缩了一夜，”阿良说道，“第二天，我们就像乞丐一样，漫无目的沿街走着。谁也没想到会遇上大哥，巧的是我们竟然看见了大哥，原本是想上前打招呼的，当发现大哥跟在两个身着深色衣物、形迹可疑的人身后，便打消了这个念头。”

说到这儿，福子显得很激动，他起身说道：“不过我们一直远远跟着，虽然，我们有好几次机会可以与大哥碰面，但为了确保大哥安全，避免暴露大家行踪，我们只得远远跟着。后来，我们终于确定了你们的住所，觉得夜里找你们最好，这样不会引人注意。”

“你们太厉害了，想的真周到。”福根赞叹的同时竖起了大拇指。

乔晓静和翠玉钦佩之情油然而生，一个劲地点头。

“过誉了，这都是从说书先生那儿学来的。”阿良擦了一下嘴角，接着说，“到了夜里，我们发现四周没人，正准备敲门的时候，突然身后传来了杂乱的脚步声和说话声，无奈之下，只好又躲了起来。没想到，那帮人是警察……”

“听听，多么不容易啊！”翠玉感慨了一句。

“就是！”乔晓静也觉得阿良他们来此不易，用近乎崇拜的眼神看着他们。

“废话说了半晚上了，不说了。大哥，你说啥事？我们赴汤蹈火在所不辞。”阿良边说边站了起来，贵生和福子也站了起来，都站在了福根的面前。

福根上前，抓着三位兄弟的手，激动不已，结结巴巴的说到：“好兄弟，你们来了就好，先不用着急，今晚好好休息一些，我们有的是时间。”


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