辞别霜氏归来,  菩珠带着爱子和李玄度启程，一家三口踏上了东归之路。

        重走旧路,  身后是浩浩荡荡的大军与跟从的使团，目的地，恰又是他们当年出发的起始，京都里的那座皇宫。

        而遥想当年，他们是在姜氏太皇太后的助力之下方顺利出关。随他们一起西行的，只有五百军士。到了西域后，立都护府,  应对接踵而来的各种危局,  一场又一场的战事……筚路蓝缕，一路奋战,  方走到今日。如今归来，她确实有足够的理由去感慨当日的种种艰辛和今日的来之不易。然而，每到一处,  她想得最多、感触最深的，却不是当初的艰险和不易，而是李玄度与她的过往。

        白龙堆的鬼域、福禄镇的驿舍、郡城的都尉府……

        一路行来,  经过的许多地方，都曾留下过只属于她和他的点点滴滴。

        那时，他们离山盟海誓和白发相守还遥不可及，但他就已经开始守护她了。哪怕是因分歧而生出的种种不快，如今想来,  也是如此美好，甚至还能拿来说笑。

        譬如那日,  当再次行停在福禄驿舍，菩珠忽想起两人初见,  他临走之前，竟也不忘诫她“淑女静容，洁身自好”，忍不住旧事重提。李玄度当时一声不吭，任她取笑，歇下后，让阿姆抱走鸾儿，自己把门一关，百般讨好生气的小娇妻，又奋力服侍，一夜下来，次日她便就起不了床，弄得大队人马也跟着停下，竟硬生生地耽搁了半日的行程。

        一路处处甜蜜，也就不觉旅途漫长。

        三个月后，这一年的春深时节，旅程进入尾声。

        端王和郭朗等人翘首等待秦王夫妇，等了已有大半年，早等得两眼冒光，终于获悉他们即将到达，迫不及待，准备提前多日率百官和民众出京，赶到数百里外的京畿边界去迎驾，不料却接到了来自他的指令，命不可兴师动众扰民过甚，他和王妃到了之后，自行入京。

        端王遵从了他的指令，准备到时只在京都西门永乐门，率众迎接秦王夫妇。

        这一日，李玄度伴着菩珠和儿子，同坐一辆宽大的辇车，入了京畿的地界。

        再走三两日，便就能到京都了。

        李玄度已命军队驻扎在了位于京畿的营地，自己只带了那支最早随他出关的五百人亲兵队伍，连同使团人员，一道入京。

        春光明媚，和风骀荡，车帘半卷，他舒舒服服地歪靠着，一臂支头，一手执了一卷杂书，路上卧读，打发时间。菩珠则坐在毯上，带着儿子玩耍。

        鸾儿和母亲玩了片刻，便给帘外透入的春光吸引了，自己扶着车厢趴到了车窗前，睁大眼睛看着外面，还伸出一只小肉手，冲着车外的人晃，口咿呀咿呀个不停。

        张捉等人皆骑马跟从，护行在马车的两旁，忽见小世子从车窗里露出笑脸，似和自己招手，一个个受宠若惊，纷纷转头看了过来。有冲小世子悄悄招回手的，有和他扮鬼脸，逗他笑的，马阵也被打乱了。

        儿子已能走路，精力旺盛，活泼好动，平日除了睡觉，一刻都少不了要人盯着。这一路，菩珠不舍得分车，若阿姆也在跟前，她能轻松不少。但今日李玄度犯懒，不肯出去骑马，非要和她待一块，赖在车里不下去，她一人带鸾儿，便就有些吃力了。

        菩珠见状，想将儿子抱回来。他却正得乐趣，小手使劲扒着车窗不放，最后被菩珠强行抱了回来，放下车帘。

        鸾儿扁了扁嘴，眼眶一红，眼睛里泪花打转，哭了。

        菩珠忙哄儿子，鸾儿的眼泪却掉个不停。菩珠一时手忙脚乱，抬眼，见李玄度还优哉游哉，没事人一样，自顾卧着看书，气不打一处来：“你下去！我要阿姆上来！”

        李玄度这才终于抬眸，丢下书，长长地伸了个懒腰，随即翻身而起，笑眯眯地凑了过来，亲了一下她的面颊，让她休息，说自己来哄。

        “你能行？”

        菩珠怀疑地看着他。

        “你休息就是了！”

        李玄度单手，一把抄来正伤心掉泪的儿子，自己坐到椅上，将儿子横放，勾在脚背，颠了颠，接着轻轻一踢。

        鸾儿便似一个肉球蹴鞠，被父亲踢了上去，方落下，就被他用脚背给接住了。再往上踢，再次接住。

        鸾儿起先大约没防备，被父亲踢起来时，抖了一下，待玩了几次，得了乐趣，顿时不哭了，咯咯地笑。

        李玄度见状，甚是得意，望向眼睛睁得滚圆的小娇妻，冲她挑了挑眉。

        菩珠诧异，没想到他想出了这么一个逗儿子的招数，看儿子喜欢，也就由他了。不料他将儿子越踢越高，当玩具似的，最后竟踢得离车厢地面足有两三尺，看得她心惊肉跳，担心万一摔到了儿子，忙出声阻止。

        “没事。你瞧他多开心！”

        李玄度笑嘻嘻地道。

        “何况，就我的本事，还能将你儿子摔了……”

        他话音未落，马车突然一个颠簸，他又只顾和娇妻眉目调情，一时失误，没接准，可怜的鸾儿，如一口小布袋似的，径直掉落到了地板上，因马车在动，还收不住势，继续咕噜噜地朝前滚去，一直滚到了马车的角落里，脸朝下地趴着，方停了下来。

        地板上铺了层厚厚的毯子，鸾儿身上肉也多，但即便这样，他掉落之时，还是发出了“咕咚”一声，听起来颇是肉痛。

        果然，鸾儿趴着，起先一动不动，闭声片刻，突然，“哇――”，发出一声惊天动地的长哇之声，接着，嚎啕大哭。

        菩珠反应过来，心疼万分，扑过去将儿子一把抱了起来，搂在怀里不停地揉，哄了半晌，鸾儿方抽噎着，在母亲的怀里慢慢地止住了泣。

        车厢里发出了如此大的动静，马车自然停住，外头的人马，也全都跟着停了。坐在后面马车里的阿姆王姆和骆保等人全都奔了上来，还有近旁的张捉等近侍，亦担心不已。

        菩珠盯了眼神色懊丧的李玄度，若无其事地解释，方才小世子自己不小心摔了一下。这又唬得赶车人慌忙下跪，趴在地上不停地请罪。一阵乱哄哄后，总算恢复了秩序，一行人各自归位，队伍继续前行。

        鸾儿哭累了，闭着还含着泪花的眼，在母亲柔软的怀里，沉沉地睡了过去。

        方才一直不吭声的李玄度这才凑了过来，从她怀里抢过睡着的儿子，抱他小心翼翼地躺下去，给他盖了张小被子。转过头，见小娇妻还皱眉盯着自己，又强行将她按倒，往她脑后枕了个软枕，自己坐到她身边，殷勤地替她揉腰捏腿，百般讨好。

        菩珠绷了片刻，忍不住了，狠狠地拧了下他的腰：“要是还有下次，你自己知道！”

        李玄度呲牙，嘶了一声。

        “是，是，我知道，下回不敢了……”

        他又笑眯眯地香了一下她，随即将她抱起来，让她靠在自己怀里。

        “你也累了，睡一会儿吧。再两天，咱们就能到京都了。”

        菩珠闭目，慢慢打起了盹。

        李玄度一手搂着她，另手替熟睡的儿子拉了拉盖被，轻轻地抹去他眼睫毛上还沾着的泪花，随即再次拿起了方才丢下的书，继续读着。

        马车平稳前行，车厢里一片静谧。

        官道之上，从对面的远处，慢慢地走来了一支押解囚徒的队伍。

        囚徒几百人，皆发自东都。

        从前那些跟随沈d和长公主作乱的首犯，早已正法。这些都是犯下次罪的官员以及罪官家眷。其便有萧家之人和萧氏。

        当日东都叛乱之始，萧家便就判断，朝廷必将不敌，早早考虑起了将来。想着以自家的身份地位，若投过去，料沈d不但不会记恨为难，日后说不定还能有个从龙之功，当时便随一些叛臣投奔而去，那萧氏也跟了过去，没想到好景不长，后来形势大变。如今这一班人，皆因罪发边，充作苦役。

        这一路，从东都步行到了此处，本就个个筋疲力尽痛苦不堪了，如今眼见旧日京都就在眼前，却是再不能回去了，更是懊悔万分。有哭哭啼啼，有寻死觅活，押解的兵丁厉声呵斥，正乱着，忽看见前方相向行来一支队伍，早快马奔来一名开路之人。

        兵长被告知对面那队人马的身份，大惊，立刻命手下人将所有的囚徒驱下官道，远远退到旷野，跪地俯首，不许抬头冒犯，更不许发声。

        众囚皆跪在旷野之，待那一行人马渐渐走近，有眼尖之人认出了前头的旗纛和那辆马驾驭的大车，便知必是秦王归京，顿时哀声祈求，希冀能获怜悯。

        队伍之，蓬头垢面的萧氏慢慢抬头，望着前方官道之上那辆正从自己面前驶过的驾马车，神色呆滞。投奔东都之后，她非但没能如愿再得富贵，如今更是沦为囚妇。

        后半生最有可能的结局，就是在到了边地之后，被配给屯军的粗汉罢了。

        一生富贵，彻底破灭。

        她双目紧紧地盯着那辆驾车，知秦王和那个女子此刻就在车，嘴唇不停地颤抖，目光渐渐狂乱。

        为何会是这样……

        一切原本不该如此。

        她才是秦王李玄度的原定配偶。

        倘若没有当年的变故，如今坐在这辆驾车的女人，应当是自己才对。

        她差一点，就是皇后了。

        她突然从地上站了起来，朝着道上的那辆大车，不顾一切地狂奔而去。

        “殿下！秦王殿下！是我啊，萧若兰！救我！看在往昔的情分，求你救兰儿！我不想发边……”

        她嘶声力竭，大声狂呼。

        领队大惊失色，急忙带人追了上来，将她扑压在地，又捂住她嘴，没想到她力气竟大得异乎寻常，奋力挣扎，又狠狠咬住了阻拦自己的士卒的手，待那人吃痛甩开她，又继续大声狂呼。

        领队怕扰了车的人，抓起地上的一把泥草，胡乱塞进她口，这才堵住了她的声。

        菩珠靠在李玄度的怀，半睡半醒，隐隐听到外头传来一阵嘈杂声，动了动身子，含含糊糊地问：“怎么了……有人在叫你吗……”

        李玄度视线落在手上的书卷之上，眼睛都未曾眨一下，只轻轻地拍了拍她，柔声哄道：“没有，你听错了，继续睡吧。”

        菩珠哦了一声，实是困，在他怀寻了一个最舒服的姿势，眼睛一闭，又睡了过去。

        马车很快从从道上经过，朝着京都的方向，疾驰而去。


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