被一阵看似全身心信赖的话夸奖着，龚其下不来台，只好当着王大人的面僵着脸呵斥衙役：“滚下去，本官是信任你才把这个重任交给你，没想到你竟然做这种事！”

那衙役不敢反驳，当即灰溜溜地走了。旁边另一个衙役替补上来，不敢再做手脚。

穆惜文收回视线，继续对王大人说：“大人，我们龚大人怜惜百姓，相信你也是一样的。这双倍赋税确实太重，如果其他县也能一半新米一半陈米，相信天下的老百姓都会感激大人您的。这可是无上的功绩，大人您一定会成为人人称颂的名臣的！”

王大人终于用正眼瞧穆惜文了，他摸了摸自己的胡子，意有所动。

龚其在后面急得要上火了，但看见穆惜文威胁的眼神和意有所指的话，也只能老实呆后面听她胡言乱语。

“本次也确实是情况特殊，因此要百姓拿出双倍的新米是比较困难。你叫什么名字？这个建议不错，本官会考虑并上报朝廷的。”

“草民穆惜文，在这里先代万千百姓感谢大人的仁心大义了。大人今日辛苦了，不如移步悠然居歇息，草民为大人安排一桌接风宴如何？”

王大人满意地点头，“走吧。”

龚其也只能嘴里发苦地跟在男人身后。

对穆富阳和周长河使个眼色，让他们在此处呆着，穆惜文和魏子隐带着王大人去了悠然居。

这一顿自然是宾客尽欢，王大人对悠然居的环境和饭菜赞不绝口，连最初高高在上的傲然都消散了几分。

招待完王大人，穆惜文想到城外聚集的那些难民，心中总是不安。

小邱是个孤儿，所以也和罗管家一家人一起住在后院内。她走到锻造铺外，决心再给小邱买一把砍刀用以防身。

但刚走到锻造铺店外，她便看见一个熟悉的高大身影徘徊在店铺周围。

“屠……屠铁匠？”她有些迟疑地呼唤着。

那身影转过头，竟然真的是前几日为她打造万钧弩的屠铁匠。

她诧异地问：“屠铁匠，你在这干嘛呢？”

屠铁匠有些尴尬，他站在原地犹豫一阵，闷闷开口问：“小公子，你以前说想雇佣我，现在还算数吗？”

穆惜文眼底氤氲出笑意，“算啊，当然算。不过您这是？”

屠铁匠舔了舔唇，将头埋得更低了。“这几日太多难民来到安阳县，县里很多富户担心，所有纷纷来店里打造武器。东家想让我把万钧弩的制作方法说出来，我不肯，他就把我赶出来了。”

穆惜文紧紧抿着嘴，生怕自己一不小心笑出了声。

她木着脸语气深沉地说：“没事，失去了你是刘东家的损失。只要你愿意来，我这随时都有你的位置。”

这话倒是真的，屠铁匠锻造的技术绝对一流，且人品也靠得住。刘东家为了一点蝇头小利主动辞退他，可不是给自己捡漏的机会吗。

“我叫屠苗，叫我老屠就好。”

“嗯，老屠，你先跟我去悠然居吧。这段时间难民太多，我也不方便每天进城，你就先呆在悠然居，正好也可以帮我守着点店，可以吗？”

老屠点头，“有个睡觉的地方就好，我不讲究。”

带着老屠来到后院，穆惜文见到了正在练习万钧弩的罗素衣。

甫一看到陌生的男人，罗素衣吓了一跳，待看到穆惜文后才冷静下来。

“东家！”她带着几分欣喜、亲昵的语气说，“这万钧弩我已经会用了，就算发生意外，我也肯定能保护好店铺。”

穆惜文欣慰地点头，然后介绍起老屠来：“这是老屠，我新招聘的员工，是个铁匠，目前先安排他一起住在后院，你这边方便吗？”

后院是一个三进三出的的院子，罗素衣多年不嫁人，早没了小儿女的娇羞。虽然多了一个陌生人是不太方便，但这本来就是东家的地，所以她很懂事地说：“不会不方便，他就先和小邱住一个屋吧。”

说完大大方方打量了一番屠苗。

他的身高大概有一米九，脸色黝黑，胳膊上肌肉纠结，整个人壮得跟个熊一样。看上去倒是挺有震慑力的，有了他敢来悠然居惹事的都要掂量几分吧。

罗素衣不太感兴趣地收回视线，但下一秒，她对屠苗的评价就有了一个一百八十度大转弯。

因为她听到穆惜文语气中含着雀跃地说：“正好这段时间难民越聚越多，我总担心会出什么事。店里就留你们几人，我担心你们安危，现在老屠来了，咱们店的安全等级就又上升了，我也放心呆在家中。”

罗素云：……好啊，看上去其貌不扬，原来是个会蛊惑东家的狐媚子！

她狠狠瞪了屠苗一眼，直把屠苗瞪得莫名其妙。

“东家放心，就算只有我，我也会守好悠然居的，店在人在！”

穆惜文看见罗素衣不服气地表情，暗道失策，补救道：“嗯，我当然相信素衣你。平常做生意这个店老罗说了算，但等打烊后，就由你说了算，就是老罗都得听你的。”

“嗯！”罗素衣抬起下巴有些洋洋得意地觑了屠苗一眼。

解决完悠然居的事，村民们纳粮也结束了，众人便一同回乡，但这时又发生了一件意料之外的事。

有数十个难民不远不近地追在纳粮队后面，一直亦步亦趋地跟着他们。

纳粮队威胁一番，那些难民就停下脚步，但一旦纳粮队开始动身，他们不管多累多饿，也咬着牙爬起来一路尾随着。

穆海冷汗涔涔地摸了摸自己的鸡皮疙瘩，“阿文，这些难民要干嘛啊，他们跟着我们干什么？”

这件事也出乎了穆惜文的预料，她皱着眉说：“恐怕是今天看到我们几个村子纳了这么多粮，觉得我们村子肯定很富裕，所以想跟着去村子里落户。就是不能落户，乞讨也是好的，总比在安阳县外几千人等一桶粥好。”

“那怎么行？”穆海被吓了一个倒仰，“今年我们双倍赋税本来就很艰难了，谁有多的粮给他们的？”

话虽这么说，但路在那摆着，他们总不能这么霸道地不许别人走这条道吧。


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