因为支线任务的关系，穆惜文决定在西河村多待一段时间，便让杨光带着穆建勇先一步去了泰安府筹办书肆，她则留下来统筹大局。

“听说了吗？阿文姑娘准备在赵庄村那边修建一个学堂，让我们四个村子的孩子免费进学呢？”

“真的吗？还有这种好事？你别是哄我的？

“真的真的！我也听说了，好像这学堂已经在开始建了，我家那口子今天都去帮忙去了，就想着学堂快点修好了把我家岗子送进去上学呢！”

“不仅如此呢，我那妯娌和阿文姑娘的四婶聊天时，还打听到阿文姑娘准备在赵庄村那边开一个什么花厂，然后要聘用我们这些姑娘婆子什么的去干活呢。

听说月钱都有一个月七百文呢。名额有限，我早早就找那罗氏悄摸帮我留个位置了。”一位妇人得意地夹了夹眼睛，又警惕地四处张望，生怕被人听去了。

“呀，真的这么好？那我也去找罗氏帮我留个位置。一天七百文不得美死人了，听说城里那些老爷开工钱都没这么大方呢。”

一时间围在周围的四五个妇人衣服也不洗了，端起盆子就往家里赶。

在穆惜文有意的宣传下，很快四个村子都知道穆惜文准备修学堂，并要雇佣妇女进厂干活的事。得知这消息的所有村民都沸腾了。

此时正是农闲，家家户户都派出两三个汉子帮着去修学堂。妇女也时不时过去帮个忙看个热闹啥的。

知道不远处的厂房和宿舍楼也是穆惜文准备修建的后，多余的人赶忙涌过去接过了修房的重任。

在所有人都齐心协力下，不到半个月，学堂、工厂和宿舍楼都相继修好了。

站在竣工的学堂面前，穆惜文庄重严肃地说：“感谢各位相邻这段时间的鼎力相助，也感谢大家一直以来对我穆惜文的支持和信任。

我们四个村子守望相助，抗过了洪灾，也抗过了流寇的侵袭。圣人言‘有难同当，有福同享’，我穆惜文也不是忘恩负义的人。如今这所‘万民学堂’，是为村中的孩童修的，也是为天下千千万万的普通百姓修的。

希望进了这个学堂后，所有的孩子能不负父母的期许，不负夫子的教诲，成长为于国有利的人。让我们同心同德、万众一心，一起奔赴更美好的未来！”

“好！好！好！”

现场成了一片欢乐的海洋。

无数村民簇拥着、欢呼着，挥舞着双手展示着他们内心压抑不住的激动与喜悦。

贫穷的父母紧紧抱住怀中的孩子，泪眼婆娑地指着穆惜文说：“听到你阿文姐姐说的话了吗？进了学堂后一定要乖，好好上学，别惹夫子生气。”

稚气十足的孩童板着小脸认真点头：“听到了，我会乖乖的，一定像魏老爷一样考个秀才回来。”

“嗯！”父母抵着孩子的额头，终于流下了幸福的泪水。

所有的建筑竣工后，一切的工作就有条不紊地进行了。第二天四个村子上至十八岁的青年，下至六岁的稚儿，都被送进了万民学堂中。

学堂的山长自然是穆惜文，但她要管辖的事太多，就将代理山长的职责交给了穆岳。

穆岳在听到这个安排时，也是大吃一惊，随后便是振奋、欣喜。

成了“废人”太久，这是他第一次感到自己也是有价值的，是可以为家人分忧解难的。

这么多孩子，穆岳一人肯定不够，穆惜文又去县城中招聘了几个老童生、老秀才，又招了几个负责打扫卫生、洗衣做饭的妇人。

路是远了点，但一听到穆惜文开出的每月五两银子的月钱，那些原本走路一摇三晃的老童生、老秀才立马就变得健步如飞起来。

除了学堂，化妆工厂这边也招聘了一百位妇女。穆惜文将她们划分为不同部门，每个部门负责研制化妆品其中的一个流程。

这样能提升效率，更能有效防止秘方的泄露。

当然，就算真的有心怀不轨之人摸清了所有的步骤也没关系，因为最核心最重要的技术是掌握在穆惜文一个人的手中。

将所有事情都安排下去后，穆惜文决定闭关研发妆粉。

另一边，在智儒书院进学将近两个月的魏子隐，也迎来了他的第一次“月考”。

散学之后，徐文朗便抱着书摇头晃脑，“你们说我这次考核考个第几名好呢？可惜新生至少得待两个月才能升班，否则我两个月后就能进甲班坐坐了。甲班那群眼高于顶的家伙看着真糟心。”

身旁，魏子隐一贯的冷若冷霜，唐钦风只是含笑摇头，他只能去骚扰最乖巧地苏冶。

“啊？”正在走神的苏冶懵懂回头，乖乖答话：“文朗兄这么厉害，肯定能进甲班。”

“嘻嘻。”徐文朗又揉了揉苏冶柔软的碎发，“还是小苏冶最乖，一点不像这两个家伙。”

苏冶有些害羞地撇开头，恰好瞧见站在几人身后一脸阴鸷的廖志良，他粉嫩的小脸霎时一白。

“快去吃饭吧。”他低头拉着徐文朗的衣袖，快步往膳堂的方向跑去。

魏子隐若有所思地回头，正好看见廖志良没有收回的不善目光。

很快到了第二天，按照惯例，月考后第二天是休沐日，学子们的成绩将被张贴在知行阁外的告示栏上。

一大早，徐文朗就兴冲冲直奔告示栏，此时那处已经围了许多学子。

还未靠拢，徐文朗便听到一阵议论声。

“习惯了，廖大少爷果然又是甲班榜首。”

“我啥时候才能升到甲班去呢？唉——”

“咦？丙班这前三名的名字看着有点陌生啊，难不成都是今年的新生？”

“不能吧，前三全包了，今年的新生有这么厉害吗？”

徐文朗当即嘴都要笑歪了，他连声大喊：“让让，让让，我也是今年的新人，我来看看这次的前几名是谁。”

吃瓜群众散开，让徐文朗挤进了最中心。

白色的告示栏上，一张明黄色的榜文正贴在上面。榜文被划分为三部分，丙榜最上方，赫然写着“魏子隐”三字。

他顺着往下看，排第二的唐钦风，排第三的是徐文朗，苏冶的名字则排在第十。

“苏冶咋考这么烂？不过我难道真的像老头子说的那样胸无点墨？考不到第一名就算了，怎么第二名也考不到？啧——”他摸着下巴一脸沉思，深深陷入自己是文盲的担忧中。


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