第74章 桃花酥
年亦兰被哥哥如炬的目光牢牢盯着, 捏着帕子的手微微收紧,移开眸去,脸上显出几分惶然来。
“我、我只是关心哥哥,想知道你的上级是什么人, 办差辛不辛苦。原来这个是不能问的吗?那我下次不问了。”年亦兰小心翼翼地说道。
年羹尧本有些狐疑, 但瞧见妹妹脸色都白了, 怕是被他突然发问吓坏了,连忙收了脸上的阴沉,道:“倒也不是这缘故。这次不过是皇上让我跟着四贝勒办差,以后哥哥和四贝勒想来应该没什么交集,你不必问他了。”
年亦兰只好点点头, 道:“我都听哥哥的。”
待回到自己的院子, 年亦兰叫来自幼侍奉她的丫鬟花露,这丫鬟是家生子,阿玛额娘都在府里当差。
年亦兰吩咐她:“你让你额娘替我打听打听, 如今的四贝勒府都有些什么人, 四贝勒有几房妾室,膝下又有几个阿哥,都事无巨细地回来禀告我。”
花露听见这话, 忙道:“小姐,这四贝勒可是皇阿哥, 您怎么突然问起他的消息?四贝勒可是外男,小姐您不该……”
年亦兰直直看向她, 稚嫩清秀的面容上是与年岁不符的沉稳冷酷, 花露看见这样的小姐, 忍不住被吓得后退几步, 道:“奴婢、奴婢知道了, 小姐您放心,奴婢一定会办妥的。”
年亦兰面无表情地颔首:“这件事别让老爷夫人知道,也万万不可走漏了消息。否则……你是知道后果的。”
花露连连点头,眼底泄出几分恐惧。
这个冬天,四爷佯装重病,在府里躲了两个月,连带着年关也是草草走个过场。眨眼间,时间便来到了康熙四十七年。
二月,皇上再一次巡幸畿甸,太子、直郡王、十三爷,并上十五十六十八三个小阿哥随行。
四爷“久病初愈”,推了朝中的事,带着一家子来到温泉庄子上休沐,看那样子,京中的事他倒是半点不想过问。
这次不同于往日,之前尤绾来庄子上,都是四爷单独带着她,这回府上除了生病的福晋,其他人都跟着来了。
庄子上的管事嬷嬷提前被四爷知会过,安排院子时,自然将尤绾和元哥儿安置在离前院最近的院子里。
李侧福晋瞧见连哼好几声,大格格站在她身侧,冷冷瞧了李侧福晋一眼:“额娘鼻子也不舒服吗?要不要女儿和阿玛说一声,让您回去和嫡额娘作伴?”
李侧福晋忙收了声,抿了抿嘴,脸上神色讪讪。
这次来庄子上,因着大格格是女眷,又到了年纪,不方便在前院住,四爷便让她跟着李氏住同一个院子。
可是大格格还没有忘记李氏当初不问她意愿,便要将她嫁进乌拉那拉家的事,用自己的亲事为二弟三弟置换靠山,大格格心里还藏着怨气呢。
她叫上身边的嬷嬷丫鬟,带着自己的箱笼先李氏一步进了院子,收拾好东西便关上房门,一直到用膳时才出来。
元哥儿头一回来这庄子上,甫一落地,就跟着四阿哥和五阿哥跑得没影了,奶嬷嬷们都在后面追着跑,免得小主子们出事。
尤绾让下人们将房间收拾出来,这院子宽敞,元哥儿的屋子就在她旁边,院子中央还有四爷提前让人定制的螺旋滑梯。
待房间收拾得差不多,元哥儿跑回来找尤绾,追着她问:“额娘,我的小狗呢?我怎么没瞧见。”
尤绾一时愣住:“小狗?你哪来的小狗?”
元哥儿举着手比划:“就是这么大,黑乎乎的。”
尤绾茫然地摇摇头。
元哥儿又提醒她:“额娘不记得了吗?你说过的,元哥儿是在庄子上出生的,庄子上还有小狗,现在元哥儿在这,可是小狗不见了。”
元哥儿滴溜地转着大眼睛,拽着尤绾的衣角:“额娘是不是把小狗藏起来了?”
尤绾这才听明白,元哥儿怕是以为来的这个温泉庄子就是他出生的皇庄,想在这儿找到小狗崽崽。
尤绾告诉他两个庄子并不在一处,元哥儿想要的小狗还要离这有十里路呢。
元哥儿的心愿泡汤了,亮晶晶的眼眸黯淡几分,失落地垂下头。
他背着小手,哦了一声就出去了。
尤绾看元哥儿这么闷闷不乐的,心里也有些不忍,吩咐膳房中午给元哥儿多加一碗鲜虾羹。
元哥儿喜欢这个,但尤绾往日担心他吃多了受寒,极少点这道菜。
没想到傍晚,元哥儿抱着个黑黝黝的小狗进了院子,胖嘟嘟的小脸笑成花。
“额娘你快看!我的小狗。”元哥儿费力地举着怀里的狗崽向尤绾展示。
尤绾仔细瞧了瞧,这狗崽崽顶多三个月大,浑身漆黑,唯独额头正中央一撮白毛,黑琉璃般的圆眼睛十分可爱,机灵地看着周围。
“你这是从哪抱来的?小心等会大狗来找你,把它叼回去。”尤绾问道。
元哥儿咧嘴笑了两声:“是阿玛送给我的,大狗要找也是找阿玛,不找我。”
“你阿玛送的?”
这时四爷从门外进来,伸手接过元哥儿怀里的小狗。
“元哥儿下午去找我,说是想要小狗。我就派人去了旋风那里,刚好它前三个月才下一窝,便挑了只给元哥儿送来。”
四爷抱着小狗可比元哥儿稳当多了,尤绾看这小狗可爱,忍不住上手逗弄,嘴里道:“它才三个月大,元哥儿又不会照顾,到头来还不是我们养着。”
四爷笑了笑:“无妨,我给元哥儿添两个养狗的小太监,免得他不知轻重,将这小狗养伤了。”
元哥儿在旁说道:“阿玛额娘,你们不要再叫它小狗了,我给它取了名字。”
“哦,那它叫什么?”四爷饶有兴趣地问道。
元哥儿摸摸小狗的头,认真说道:“它叫黑将军,等它长大了,就是狗狗里的将军。你们说,这个名字威不威风?”
尤绾原以为元哥儿只能取出小黑大黄这样的名字,没想到比她想得要好得多,不由得问道:“你怎么想到这个名字,谁教你的?”
“十四叔啊!十四叔说大将军威风,那我就封小狗当个黑将军,以后谁也不敢欺负它。”元哥儿语气十分霸道。
四爷听见这话,道:“老十四自从入了军营,看起来是稳重多了,没想到还是爱玩爱闹,把元哥儿都带得淘气了。”
尤绾心想元哥儿本来也不算乖啊,怎么就成十四爷的锅了,四爷这话要是让十四爷听到,还不知道十四爷会委屈成什么样呢。
元哥儿自从有了黑将军,这院子就再也关不住他了,天天带着黑将军出去乱晃。
五阿哥他们到了庄子上依旧要读书做功课,元哥儿这会多了小狗作伴,也不像之前那般,总是想要找哥哥玩了,庄子旁边的山林和马场才是他的乐园。
尤绾想着元哥儿也就这两年能好好玩玩,等到了进书房的年纪,按照四爷教儿子的习惯,怕是半点都不得闲。故而也不强把他摁在身边,吩咐伺候的人好好跟着,不让元哥儿去那些危险的地方。
天气渐渐转暖,庄子上比京中的气候要温和不少。不过二月底,庄子上的桃花便开了大半,众人都换上轻便的春装,拂动的春风里都飘着桃花的香气。
尤绾让膳房做好桃花酥,分出几份送到前院给四爷和几个小阿哥。这点心精巧鲜亮,外形宛如桃花般娇艳,尤绾又额外准备一份送给大格格,想着女孩子应该会喜欢这种点心。
余永易奉命去给各院送桃花酥,回来的时候向尤绾禀报,说是大格格不在房里,带着随从去了庄子旁边的马场,那点心余永易便交给了大格格身边的教养嬷嬷。
尤绾微微蹙眉:“那嬷嬷可和你说,大格格都带了些什么人?”
余永易想了想回答道:“除了平时伺候大格格的贴身侍女,另外还有主子爷拨给大格格的两个太监,都是会些功夫的。奴才打听到大格格这些日子和李侧福晋闹得僵,常常去马场散心,今日已不是头一回了。”
尤绾听见跟着的人不少,这才放下心来,大格格在自家地盘上,应该不会出什么岔子。
马场西边,大格格正从马厩中拉出自己的白凤。
白凤通体玉白,性情温顺,是跟着大格格一起长大的坐骑。
元哥儿扒着栏杆眼巴巴地瞧着,脸上写满艳羡,道:“大姐姐,你这匹马可真好看啊,能不能让元哥儿骑一下?”
大格格一身大红骑装,身段修长玲珑,英气十足。她手里攥着鞭子,腿下一施力,蹬着马鞍便上了马。
对上元哥儿渴盼的视线,大格格微微俯身,唇角轻勾:“这个你不能碰哦,带着你的黑将军离远点,小心被撞到。”
元哥儿捞起脚边的黑将军,往后退了几步,给大格格让路。
大格格脸上笑容更加灿烂,双腿一夹,白凤便如一道离弦的箭飞奔出去。
元哥儿站在原地,惊讶地目送着大格格离去,嘴巴都合不拢了。
伺候他的小太监走上前,说道:“主子,咱们还是听大格格的,先回去吧。马场上到处都是马,可得小心别冲撞了您。”
元哥儿听见这话,眼睛里瞬间闪出惊喜的光:“你说这儿到处都是马,那它们都是咱们家的吗?”
大姐姐的马他不能碰,不代表其它的马他坑不来啊!
小太监点点头:“自然都是咱们府上的。”
元哥儿立即开心地跳起来,抱着黑将军就往外冲。
身后的奴才们吓得忙抬脚跟上。
“小主子,小主子,您慢点啊!”
与此同时,马场另一边,十四爷正带着几个十七八岁的少年练习骑射。
“阿尔松阿,这是我四哥的马场,你瞧瞧,够不够大!”十四爷挥着马鞭指了一圈,“无论是从你阿玛那边算,还是从姨母这边算,四哥和我都是你的表兄,这片马场你放开了玩,以后再想来,就报你十四爷的名号。”
十四爷身边是一个穿着玄色骑装的少年,皮肤是健康的小麦色,身姿矫健五官俊朗,眉毛浓直,带着一股刚正敦厚之气。
阿尔松阿是钮祜禄家阿灵阿的次子,他阿玛阿灵阿是孝昭仁皇后的弟弟,额娘乌雅氏是德妃娘娘的亲妹妹,不论从哪层血缘关系上讲,阿尔松阿都是四爷和十四爷的表弟。
虽然有着这样显赫的家族做靠山,阿尔松阿却还是保持着一份憨直的忠厚。十四爷向来不喜欢和钮祜禄家那帮子老狐狸打交道,对于这个小表弟,还是挺喜欢的。
这次趁着皇上不在,他来四爷这边跑马,顺便就将阿尔松阿带上了。
他拍拍小伙子的肩:“等你练好骑射,十四爷带你进军营立功,让姨母好好看看你的本事。”
阿尔松阿严肃地颔首,额角浸着汗珠,附在小麦色的皮肤上,在日光的映照下折射出耀眼的光芒。
马厩里的马被牵了出来,几个少年一人选了一匹,十四爷有自己坐骑,一马当先地冲了出去,身后几个少年纷纷打马跟上。
一时间马场上尘土飞扬,嘶声不断。
大格格骑着白凤在外围转了两圈,注意到这边的动静,策马过来。
还未完全进入围场,忽地注意到栏杆外有一个小小的身影。
栏杆足足有六尺高,不知是谁出力,将元哥儿抱到栏杆上头,他小小的一个人,坐在树桩子一般粗的栏杆上倒是刚刚好。
黑将军就趴在他怀里,一主一宠的表情高度相似,全都齐刷刷地看着围栏内的马,每每当跑马的人带着马做出高难度的动作,元哥儿都把嘴张成一个小圆圈,眼睛都陷在上面拔不出来了。
伺候他的奴才在下面急得团团转,不知道该怎么把小主子抱下来。
大格格拍拍白凤的侧颈,白凤通晓主人心意,带着大格格往元哥儿的方向去。
“你们怎么能让元哥儿到那上面去,不知道会有多危险吗?”大格格训斥下面的奴才。
奴才们都有苦说不出,这小主子甩开他们,自己爬了上去,足足坐了小半刻钟,谁劝都不下来。他们也不敢贸然伸手,若是把小主子吓得摔倒了,那他们可就小命不保了。
大格格让这些奴才们散开,自己驱马上前,对着元哥儿道:“元哥儿,方才尤额娘派人来喊你回去吃点心,你下来吧。”
元哥儿正看得起劲,听到大格格的话却是马上转过头来:“额娘喊我了?那我马上就下去。”
他放下黑将军,这小狗知道趴在栏杆上一动不动,免得自己滑下去。
元哥儿撑着身体就要下来,大格格忙拦住他:“你别动,大姐姐来抱你。”
元哥儿哦了一声,乖乖候在原地,脚尖踩在栏杆上。
大格格小心地伸出手,快要碰到元哥儿时,眼前的小家伙忽地向下一坠,猛地没了踪影。黑将军嗷呜一声,跟着主人跳了下去。
大格格心里陡然一惊,嘴里高声喊着救人,自己策马快速往围场里面赶。
奴才们都吓得差点傻掉,一众人忙不迭地跟上大格格。
大格格速度最快,才进围场,便看见角落处一群人站着。
她心里一凉,当即冲进人群,抬眼便看见中间被围着的少年,以及少年怀里安然无损的元哥儿,黑将军还被主人抱在手上。
“敢问这位是……”抱着元哥儿的阿尔松阿问道。
大格格下了马,直接将元哥儿夺过来:“我是他大姐姐,方才是你接住了我弟弟?”
阿尔松阿点点头。
刚才他快要冲到终点,突然看见围栏上有个颤颤巍巍的小家伙,那栏杆上抹了油,一个不慎就容易跌落。
眼看着元哥儿处境危险,他连忙冲过去,刚刚好接下掉落的元哥儿。
“这次的事多谢这位公子帮忙,还请留下姓名,我会告诉阿玛,备礼登门道谢。”大格格语气诚恳。
阿尔松阿有些不自然地挠挠头:“……你们是四贝勒府上的吗?”
大格格道:“正是,那是我的阿玛,你接住的是府上最小的六阿哥。”
这话一出,周围的人善意笑笑,有人道:“那你们倒还是熟人呢,这位是阿灵阿大人府上的二公子,也是德妃娘娘的姨侄,这次还是十四爷带我们来此地的,只是十四爷方才去了别处,不在这里。”
大格格虽然未出阁,但是对于京中这些贵族姻亲还是了如指掌的,一听这话,便明白了面前这人的身份,脸上露出一抹真诚的笑。
阿尔松阿微微红了脸,示意大格格看看元哥儿:“我瞧六阿哥有些受惊,大格格哄哄他吧。”
大格格低头看趴在自己肩头,小鼻子一抽一抽的元哥儿,知道这天不怕地不怕的小家伙这次肯定是吓坏了。
她努力回想额娘是怎么哄三阿哥的,抬起手在元哥儿头上摸了摸,嘴里道:“呼噜呼噜毛儿,吓不着。”
元哥儿不动,大格格接着说道:“元哥儿别怕,这不是被接住了吗?”
元哥儿抬起头,眼睛湿漉漉的,小鼻子也泛红,带着哭腔道:“方、方才是怕的,现在好一些了。”
他转过头来看向阿尔松阿:“谢谢大哥哥接住我!”
阿尔松阿按辈分来讲算是他的表叔,不过元哥儿这么小,还刚受了惊吓,尽管喊错了,阿尔松阿也没出言纠正。
大格格点点他的额头,故意吓道:“等我回去告诉尤额娘,尤额娘肯定会狠狠训斥你的。”
元哥儿才平复的心情又紧张起来,小身子一抖一抖的,抱紧大格格的脖颈,嘴里嘟囔着:“大姐姐救我。”
阿尔松阿看在眼里,嘴角忍不住轻轻勾起。
元哥儿一路被大格格抱着回到庄子上,黑将军跟在后面。到了尤绾的院子,大格格才将元哥儿放下,一五一十地将今日发生的事和尤绾说了。
尤绾原以为元哥儿只是出去玩玩,哪里想到还会发生这样惊险的事,一时间都差点吓晕了。
大格格瞧尤绾面色发白,忙说道:“元哥儿后来被人接住了,看起来没什么大碍,尤额娘再让府医给他瞧瞧吧。”
尤绾看向元哥儿,只见元哥儿垂着头站在墙角,一动也不敢动,模样简直可怜极了。
尤绾朝大格格点点头:“今日这事多亏有你,还有那位接住元哥儿的公子,我也会派人去道谢,今日就麻烦你了。”
她让严嬷嬷将大格格送出去。
院门一关,尤绾朝元哥儿摆摆手,元哥儿犹豫了半晌,脚下缓慢移动,蹭到尤绾面前。
“额娘我知道错了。”元哥儿抬起头,声音软软绵绵。
“那你说说,你哪错了?”尤绾板着脸问道。
“我不该爬高,不该甩开嬷嬷她们,不该偷偷去看赛马。”元哥儿越说声音越小,头也越来越低。
尤绾盯着他半晌,瞥见元哥儿眼睛都红了,心里不由得轻叹一声。
她知道元哥儿从小胆子就大,什么都敢尝试,这府里的人都捧着他不敢说重话,造就了元哥儿这副无所畏惧的性子。
这次发生的意外让尤绾明白,自己得好好管教元哥儿了。
“这次你确实有错,但是额娘也有错。”尤绾摸摸元哥儿的头。
元哥儿诧异地看向她:“额娘,你在说什么?”
明明是他爬高,是他不小心摔下来,怎么成额娘的错了?
“额娘你罚我吧。”元哥儿伸出手心,“四哥每每背书背不出来,他额娘都要打他手板心的,额娘你也打我吧。”
尤绾摇摇头,按下他的手:“你还小,不知道什么叫危险,额娘没有培养你的危险意识,这就是额娘的过错所在。”
“危险意识?”元哥儿听不懂,“那是什么?”
尤绾没有立即说透,因为清楚元哥儿暂时也听不懂,像元哥儿这样天不怕地不怕的性子,直接打骂责罚,不一定能得到想要的效果,得让他自己明白事情的重要性。
尤绾半蹲下来,直视元哥儿和自己极其相似的眼眸,声音尽量放缓,循循善诱道:“从今日起,你要跟着额娘整整一旬,观察生活中藏着危险的事。类似今天的爬高,是元哥儿不该做的,现在元哥儿还得动动脑子,看看还有什么是不能碰的,不能去做的。”
元哥儿似懂非懂道:“好,我都听额娘的。”
“如果元哥儿能完成这个任务,额娘便和阿玛说,送你一匹小马驹,让马场替你养着,如何?”
元哥儿惊喜地点点头,拍着小胸脯十分自信:“嗯嗯,额娘你放心,元哥儿一定能做好!”
尤绾鼓励地拍拍他,看看周围,伸手从桌上拿下一块桃花酥,递到元哥儿嘴边。
元哥儿张嘴要吃,突然想起额娘方才的要求,他猛地顿住动作。
“怎么不吃了?是不是想到了什么?”尤绾故意问道。
元哥儿板着小脸严肃道:“我以前遇到好吃的,总是大口大口吃,这样容易噎到,以后要学阿玛,慢慢地吃。”
尤绾听见这话,满意地将桃花酥掰下一小块,塞到元哥儿嘴里。
“说的不错,后面还有十日,不要让额娘失望哦。”
嘴里的桃花香气伴着蜜香散开,元哥儿心底最后一丝害怕被额娘轻柔的话语抚去,对着尤绾露出灿烂的笑。
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