太子正在帐篷中敷药,  他的伤势并不太重，但是因为身份在这，故而剩下的几个太医全都聚在他这儿了。

        上过药后,  太子便将他们打发了出去。

        帐中油灯昏暗,  太子独自坐在榻沿上,  面色冷沉,  眼睛盯着某个地方一动不动。

        这次随太子而来的是毓庆宫里的两位格格,  她们年岁不大,  仗着颜色好受了几日宠，但终归在太子心中是没什么地位的。

        瞧见太子这般神色,  两位格格也不敢上前询问，只象征性地送了药，就缩回自己帐子里去了。

        伺候在太子身边的是近两年才拨来的太监，与太子并不亲近，除了分内事再不会多问一句,  都安安静静在角落候着。

        这时，有人来报：“启禀太子爷，雍亲王来看望您了,  正在外面等着呢。”

        太子听见这声音，忽地回过了神来，他面色透着白，扯了扯嘴角：“老四不是午后才来过吗？这都将至深夜,  也难为他还能想起来看望孤。”

        抬手让人将四爷请了进来。

        四爷不用奴才动手，自己便掀了帘子进来，他没有直接坐下,  而是先扫视了一圈。

        太子注意到他的动作,  面上镇定,  放在膝头地手指却是不由得一颤，又很快恢复平静。

        他明白四爷的意思，对身边伺候的人道：“都下去吧。”

        “嗻。”七八个太监当即退出去，整个帐篷当即只剩下四爷和太子两人。

        “今日你也累了，怎么不回帐子休息？”太子抬眸，朝四爷露出浅淡的笑来，饶是带着病容，依然不失温和。

        四爷径直在他对面坐下，从袖中拿出一块令牌来。

        “今日之事蹊跷，臣弟心中不安，便让手下人去查了查，找到了这个。”四爷将令牌递到太子面前，“二哥可认得它？”

        太子看都没看，脸上笑意愈浓了些：“这是从孤毓庆宫里出来的东西，孤怎会不认识？”

        四爷见他并未否认，已然是心灰意冷，才不做任何反抗，脸上不由得浮现一丝痛色。

        他闭了闭眸复又睁开，将那块令牌攥得更紧：“二哥买通猎场护军，放出狼群，总不会仅仅是为了制造这场混乱吧？”

        这次围猎，除了十三之外，其他人都未受到致命伤。四爷能猜出太子的用意，但他却不愿相信。

        若真是如他所想一般，那皇阿玛和二哥的父子之情，已然是走到头了，再也无法弥补。

        太子勾起唇角，露出个惨淡的笑容：“老四，你既坐在这儿，而不是将我的人抓去公然审问，想必已经知道我的用意了吧？又何必多问这一句呢？”

        他提议围猎，将兄弟们带到这片猎场来，再放出狼群，就是想在众目睽睽之下，让自己落得个残废。

        废了一条腿，皇阿玛总会放过他了吧？

        只是……他低估了老十三的仁厚忠义之心，那爪子没落到他身上，倒让老十三吃了苦头。

        四爷抿着薄唇，深沉的眼眸注视太子半晌，最终紧了紧牙关，从唇间吐出一句：“二哥，你真是糊涂了！”

        太子受了他一句斥责，并未露出半点不悦的神色，反而更加轻松了，脊背都微微弯了下来。

        “老四，你不知道，这一日我已盼望很久了。在宫里时，我想过千百般让自己伤退的法子，但那有皇阿玛的人，我的一举一动都逃不过他的眼睛。若是事情败露了，那毓庆宫里的人……”太子说到这里顿了一下，他已不再自称孤，卸下这个字的枷锁，太子仿佛重焕生机一般。

        “总之宫里不可能，那这次围猎便是我唯一一次机会，”太子笑了笑，“但没想到，我都落到了这般田地，老十三还愿意护着我。”

        太子不知自己今日是幸还是不幸，但看到十三受伤倒地，太子心里还是十分愧疚的。

        “二哥，你如今还再这个位置上，只要皇阿玛不说废黜你，你便永远是大清的太子。”四爷沉了沉声音。

        “老四，这话怕是连你自己都不信吧？”太子看了四爷一眼，语气忽地变得平淡，像是在说与自己毫不相干的事情似的，“京中传来消息，齐世武呼号而亡，托合齐拄钉而死。你说，哪天会轮到我，又会是怎么个死法？”

        四爷猛地打断了他：“二哥！”

        太子知他不愿听，抿唇笑笑，道：“你不必烦忧此事，说到底，这回是我布置不周，连累了老十三。你也不必再劝我，空闲时候帮我多照拂照拂他，我如今不能和旁人走得近。”

        否则来日皇上追查起来，与他关系密切的人，恐怕都难逃一劫。

        不过太子又很快想到，四爷和十三爷一向亲近，就算没有他的话，老四也定然会关心十三弟的。

        太子安心了些许。

        四爷见他已然是一副破罐子破摔的样子，心中微痛，放下了那块令牌。

        “此事臣弟只当不知，涉事之人全交予二哥处置。”四爷说道，“……还望二哥多加珍重。”

        莫要再做这种傻事。

        太子收下那块令牌，神态依旧自若，温和疏离。

        四爷冷着脸走了，独留太子在帐中枯坐半晌。

        直到灯油燃尽，周围陷入黑暗，太子才动了动，唤人进来。

        尤绾并不知道四爷查到了什么，只清楚四爷半夜时出去了一趟，再回来时，硬邦邦地躺在榻上，睁眼到天明。

        按照原定的计划，他们再过一日就该回行宫去了。

        但如今十三爷伤势惨重不易挪动，只能留在此处养着。虽然十三爷身边有人照顾，但四爷也是不放心，和尤绾商量过后，便在猎场这里多待几日。

        待十三伤势好转些，他们再回行宫。

        皇上送来了好几位医术精湛的太医，整日围着十三爷转。

        尤绾去问了几回，知道十三爷这伤并未伤到里面的腿骨，只是如今正值盛夏，天气极热，稍有不慎便有可能伤口感染，但尤绾又不懂这些，实在是帮不了什么。

        做大人的心焦，小孩子们也都开心不起来。

        这时候大人没时间管他们，元哥儿几个只能跟着玩得来的几位小叔叔，守在帐篷外等消息。

        过了七八日，十三爷的伤口终于好了些，四爷准备将他挪回去，众人才启程。

        元哥儿他们被十六爷完好无损地送了回来，尤绾头回见到这位刚过十五岁的十六爷。

        十六爷继承了王庶妃的好相貌，也是个清俊的少年郎。

        尤绾记得这位如今虽不显，但却在四爷登基后承袭了庄亲王的铁帽子王爵位，年纪虽轻却能手掌大权，得四爷重用。

        现在看起来还是个阳光开朗的小少年，也不知道是什么时候上了四爷贼船，成为一名四爷党的。

        尤绾知晓他日后会成为“自己人”，脸上便带了些笑意：“孩子们顽皮，真是麻烦十六叔了。”

        十六爷朝尤绾拱拱手：“小四嫂客气了，元哥儿他们活泼可爱，十分讨人喜欢。十三哥的伤势我帮不上什么忙，看住几个孩子，不然他们添乱，也算是弟弟的一片心意。”

        他这话倒不做假，元哥儿几个还好，十三爷家里的孩子，一听阿玛受伤，都是急得不行，若不是有十六爷看着，恐怕日日要在十三爷病榻前担忧。

        十六爷送完几个孩子，便开口说去探望十三爷，尤绾自然不会拦他，让余永易将人好好送出去。

        一行人花了大半日的时间，终于从猎场回到了行宫。

        到了行宫，也就快到回京的日子了。

        尤绾听闻皇上因十三爷受伤大怒，彻查了布置猎场的官员，好几个下了大牢。

        至于那狼群，只道是巡逻疏忽留了空子，才让那批狼跑进去的。

        尤绾知道事情没这么简单，但皇上都这般罚了，那这事只能这般了结。

        行宫比猎场的环境要好上许多，药材太医也一应都是全的。皇上特许十三爷留在行宫养伤，不必急着回京，十三爷自然是叩谢圣恩，在行宫安心住下了。

        四爷临行前去看了好几回，尤绾却听说太子只是送了几次药，她心里有些不忿，向四爷问道：“太子就不能亲自去探望一眼吗？”

        四爷闻言怔了一瞬，他知道尤绾约莫是猜出了什么，叹口气将人拥住，道：“以二哥如今的景况，到了十三面前，怕是会被他看出什么。与其这般，还不如让十三蒙在鼓里，专心养伤。”

        十三如今还庆幸着，自己推开了二哥。若是他知道了真相，那以后该怎么面对太子？

        太医可是说了，十三那腿再难恢复如初，此后半生，恐怕都要忍受蚀骨之痛。

        尤绾抿紧唇不说话，心里越发觉得十三爷可惜。

        但时光不能回溯，十三爷那伤，只能是这般了。

        八月底，圣驾进了京城。

        尤绾回府第一件事，便是递牌子进宫，去永和宫将瑞哥儿和宜尔哈接回来。

        时隔两个月，两个孩子已经比她出门前胖了一大圈，还好没有忘记尤绾这个额娘，看到她进门后就双双跑过来，抱住她的腿。

        “额娘。”声音略沉些，这是瑞哥儿。

        “额凉——”嗓音略娇些，这是宜尔哈。

        两个孩子都扬着小脸，亮晶晶的眸子盯着她。

        德妃坐在榻上笑道：“你一来，他们就忘了玛嬷了。”

        尤绾两条腿被抱住，实在走不动，待把两个小黏人精从腿上扒下来，她才能给德妃行礼。

        德妃给她赐座，两个孩子便分坐在尤绾身侧，玩玩她的袖口衣摆。许久未见额娘，两个孩子可想她了。

        “这回随皇上出巡，老四可还好？”德妃问道。

        尤绾颔首道：“四爷一切都好，只是在猎场上受了些轻伤，如今已经痊愈了。”

        德妃虽在宫里，但也能知道外面的事。她叹了声，道：“这次是让老十三受苦了，他福晋得了消息，好几次进宫来找本宫，想要请命去塞外照顾老十三，本宫瞧着她着实是可怜。”

        十三爷生母早逝，他算是跟着十四爷一同在永和宫长大的，十三福晋有什么事儿，只能求到德妃这里来。

        尤绾道：“听四爷说，十三爷的伤势已经好些了，妾身回府后给十三福晋去封信，让她安安心。”

        德妃道：“这样也好，她若是往塞外一去，那府里那么多事儿，又该交给谁呢？总得有个主事的人才行。”

        德妃说完十三爷的事，又将话题转到瑞哥儿他们身上：“老四和你一回来，这两个孩子就得回去了，本宫还真是有点舍不得。”

        尤绾笑道：“这些日子实在是辛苦娘娘了，以后妾身常带他们进宫，陪娘娘解闷。”

        德妃就等着这几句呢。她其实更想将两个孩子多留几日，但德妃清楚，孩子还是在亲额娘身边养着好，她若是将孙子孙女抢到身边，老四该烦她了。

        若是老四一家能住在宫里，她倒是能日日见到这几个孙辈。

        德妃脑海中瞬间划过这个念头，但又立即甩到了脑后。这样的想法，她可不敢有。

        瑞哥儿和宜尔哈在永和宫住了两个月，对德妃已经十分熟悉了。这里虽没有阿玛额娘，也没有哥哥，但是玛嬷对他们也极好，屋子比家里的还要漂亮。

        两个孩子得知额娘要带他们回去，着实伤感了好一会，宜尔哈还抱着德妃的胳膊，小鼻子一抽一抽的，眼眶红红道：“玛嬷一起，玛嬷一起。”

        这是想让德妃和他们一起回去。

        尤绾看着觉得好笑，又觉得德妃虽然对四爷不太亲热，但对孙辈还是十分真心的，不然宜尔哈能这般喜欢德妃吗？

        尤绾费了好久，才让宜尔哈明白，玛嬷要留在这里，不能和她们回府。

        宜尔哈最终含着泪妥协了，这才跟着尤绾一步三回头地出了宫。

        小孩子忘性大，待回府后，元哥儿把送给他们的小兔子拿出来，宜尔哈当即就不哭了，和瑞哥儿商量着给小兔子喂食。

        元哥儿还和他们讲述在塞外的见闻，两个小的如今说话还磕磕绊绊的，可能都听不懂哥哥说什么，但依然瞪圆了眼睛，看着哥哥手舞足蹈，显然是惊讶极了。

        宜尔哈听罢，就来缠着尤绾：“额娘，我也想去，我也想。”

        瑞哥儿比她稳重些，跟着宜尔哈后面，小脸上也写满了渴望。

        尤绾敲了元哥儿额头一下：“都是你引着弟弟妹妹，等会要是吵着出门，那就你来哄。”

        元哥儿挠头笑了两声，就忙不迭地跑走了，留下尤绾对着两个眼巴巴想要去塞外的小家伙。

        “额娘我也想去玩……”瑞哥儿抿抿小嘴巴，大眼睛一眨一眨的。

        尤绾：“…………”

        果然孩子大了就不好管，真是三天不打上房揭瓦，看她等会怎么收拾元哥儿！

        尤绾和四爷离府的这两月，府内倒是太平，没出什么事儿。

        只听余永易打听到，其间年格格曾派身边人去门房处闹了一遭，但很快便被福晋差人带回后院，据说年格格还因此气病了，在房里躺了大半月。

        尤绾对她不感兴趣，只要人好好活着，不闹出什么大事来就好。

        回府不久后便是颁金节，尤绾依言带着瑞哥儿他们进宫，哄得德妃十分开怀，赏了不少好东西。

        这回李氏倒不酸了，尤绾听闻大格格已有孕一月，李氏如今都是要做郭罗妈妈的人，哪里还有心思去关注瑞哥儿他们。

        临近年关，尤绾忙着过年事宜。忽有一日，她额娘喜塔腊氏带着小妹来了王府，说要拜见她。

        尤绾立即命人请进来。

        她额娘每隔两个月都会来看看她，只是这个时候家里事务繁忙，突然过来，还是有些稀奇的。

        喜塔腊氏先看过瑞哥儿他们，才和尤绾说话。

        “额娘知道你这时候忙，只是有件事情，还得求你开口。”喜塔腊氏这般说道。

        尤绾笑着说：“额娘有什么事但说无妨，哪里还用得着求我？”

        她知道自己额娘是个明白人，家里大小事情都能处理得妥妥当当，也能约束阿玛他们不惹事，这么多年来，倒是少有这样说话的时候。

        喜塔腊氏将身边的小女儿拉过来，推到尤绾面前坐下：“还不是你小妹的事，我这回是特意来问问你，可有什么法子？”

        “小妹的事？”尤绾惊诧地望向小妹尤绮，“她日日大门不出二门不迈，能有什么事儿？”

        尤绮如今已经算是大姑娘了，她如尤绾一般，继承了喜塔腊氏的美貌，虽未完全长开，但也完全称得上是一枚美人胚子。与尤绾的妩媚娇美不同，尤绮因是喜塔腊氏接近三十岁生的，在娘胎里少待了两个月，故而显得柔弱些，眉眼更加清丽。

        尤绮看看额娘，又看看大姐姐，嘴唇动了动，提醒尤绾道：“额娘是说我小选的事。”

        尤绾这才突然想起来，尤绮如今已经到岁数了，想来年后便要小选，就如她当年一般。

        喜塔腊氏道：“你当初因为癸水还未至，我和你阿玛使使银子，能给你送进个好去处。但你妹妹已经走不通这条路了，想着你有没有什么法子，让她落选回家？”

        她就怕小女儿也要留在宫里，抑或是指到哪位宗室后院去，那以后的日子可就不好过了。

        尤绾明白这事情的重要性，她点头道：“额娘不用担心，我过年进宫时和娘娘说一声，有娘娘发话，小妹肯定能落选的。”

        小选进宫对某些人家来说，并不算一件好事。如果家里背景足够硬，宫里娘娘自然不会故意卡着不放，走个形式，也就能把落选的女儿接回家了。

        有尤绾这句话，喜塔腊氏也算是放心了。尤绮也松了口气，抱着尤绾卖乖撒娇。

        尤绾留下额娘和妹妹用过午膳，才让余永易将人送出芙蓉院。

        喜塔腊氏已来过王府许多回了，对出府的路十分熟悉，来到前院后，就领着尤绮往出府的角门处走。

        快要到的时候，忽地听到前面一道熟悉的声音：“郭罗妈妈！”

        喜塔腊氏一抬头，瞧见元哥儿正站在不远处，她立即笑眯了眼：“是元哥儿啊！过来过来。”

        她朝元哥儿招手，元哥儿当然是乖乖跑过去，嘴上问道：“郭罗妈妈，你来怎么不告诉我，这是已经要走了吗？”

        喜塔腊氏笑道：“这回来得不巧了，方才你额娘告诉我，你今日出门去了。下回郭罗妈妈一定挑元哥儿在的时候来。”

        元哥儿今日是和几个哥哥一道，跟着十六爷出去学射箭，这才不在府里的。

        他眸子弯弯：“那您得记牢了，元哥儿也想您的。”

        这话简直甜到喜塔腊氏心里，她当即道：“记得的记得的，下回问好了时候再来。”

        元哥儿满意了，瞧见喜塔腊氏身后的小姨，他也喜欢这个漂亮的姨姨，朝尤绮行了个礼，说了两句话，才让开道，让郭罗妈妈带着小姨出府了。

        元哥儿小跑回去，忽地瞧见送他回来的十六叔还未走，站在廊下盯着不知什么地方。

        他顺着十六叔的目光看去，只瞧见空荡荡一片，元哥儿问道：“十六叔你看什么呢？”

        十六爷朝他勾勾手，元哥儿好奇地凑上去，下一瞬便被十六爷搂着肩膀一把锁住，双脚悬空离地。

        “和十六叔说说，方才你去打招呼的是谁？”

        元哥儿挣扎几下，他那力气对十六爷来说根本不算什么，动了半天也没能下来。

        元哥儿也不恼，他和十六爷已经很熟了，笑道：“方才我看到了郭罗妈妈，所以过去请安问候。”

        “那后面那位是……？”

        元哥儿这才明白十六叔问的是谁，他答道：“当然是我小姨啊，是额娘的妹妹。”

        十六爷松开手，元哥儿立即跳下来，踹了十六爷小腿一脚，忙不迭地跑远了。

        十六爷笑着骂他一句，却未向往日那般追上去给元哥儿一个教训，而是继续站在原地，盯着角门那处看了半晌，嘴角慢慢扬起来。

        看着也就十三四岁的模样，还梳着闺阁少女的发髻……

        十六爷转身出了雍亲王府。


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