宫中发生的事情似乎不用周桂兰去问，散朝之后便已经传遍的大街小巷。

        对于太后的上位，周桂兰从不诧异。

        自从慕凉离开之后，她便已经有了预感，只是没想到一切来得这么快，也没想到太后决定的这么快。

        回到护国公府，周桂兰细数着护国公府的产业。

        这些时日，她只管着忙叨她自己手中的店铺，护国公府的东西根本就没有过问，也不知道发展的如何，正好趁着现在的关口，查看一番。

        但是周桂兰没想到，护国公府的这些铺子的生意，竟是越看越生气，没等翻完，周桂兰就觉得前途无望！

        “少夫人，你没事吧？”

        小九端着食盒一进来，就看道周桂兰脸色黝黑的翻着账本，听着纸张哗哗的声音，莫名的感觉到了一股子凉意。

        “没事。”周桂兰僵硬这一抹笑，然后将账册上所有对不上的数字圈了起来，合了起来拍在一旁，拿过小九手中的食盒喝了一大口浓汤，才算是将怒气压了下去。

        “下午便将这些掌柜的叫来吧。”

        周桂兰的语气淡淡的，但是任谁都能听出话中的冷意。

        等到徐鼎回到护国公府时，见到的就是大堂里，周桂兰沉着的脸，以及坐在下首，面色晦暗的掌柜的。

        他什么都没说，只是径直的掠过朝书房走去。

        “你们还有什么想说的？”

        周桂兰将点了点手中的账本，使得底下人脸色更加的白了。

        “少夫人，我们这也是被逼无奈啊！”

        其中一个掌柜的满脸悲色的说道：“如果可以，我们也不想，可是这世道东西越来越贵，我们只是领着那些份例根本就不够生活的啊。”

        “你们都是护国公府的老人，当湖我刚接手的时候，便提醒过你们若是有什么事便来护国公府告诉我一声，看在爹的面子上，我不会放着你们不管。”

        周桂兰扫了一眼下面的人接着说道，“其实我不差账面上缺的这些钱，但是有些事，还是说清了比较好，我刚刚接管护国公府的财物的时候，徐管家跟我说，要我善待你们，怕寒了老人的心，当时我就和他说过，我会予钱不予权。”

        “这些许的日子除了因为忙之外，我也是想看看你们能为了护国公府做到哪个地步，不过很显然，我高估了你们。既然这样，差的那些银钱，我也就不和你们要了，从今天开始，你们就择木而栖，护国公府放不下你们。”

        周桂兰的话让在场的人心中一慌。

        虽说每人每月的份例并不多，但是也算是一项来源，若是今天真的离了去，他们又能上何处讨生活？！

        “少夫人，你不能这样！”其中一个掌柜的高声道，“是，我们确实是谈贪了些银两，但是你满着京城翻翻看，有哪家的掌柜的没做过这样的事，不过都是睁一只眼闭一只眼罢了，你又何必咄咄逼人，让护国公府面上不好看呢？！”

        周桂兰闻言似笑非笑的看着说话的人：“你说的没错，但那是别家，不是护国公府！我的眼里容不下沙子，我说过，钱我有，你想要就光明正大的和我说。若真是急事，别说你们贪的这些，就算是再多，我也能拿给你们！”

        周桂兰不想和这些人再多言，便叫人将徐管家叫了过来，将掌印收了回来，将人送走。

        而她则是去找了徐鼎，想要问询一下今天的事情。

        毕竟太后临朝这样的事，可算是冲着她来的。

        不过很可惜，等她过去的时候，徐鼎已经换了常服出了门，至于去向，就不太清楚了。

        日子慢悠悠的过，赈灾的事情也在准备当中，国库空虚，周桂兰看了眼账面上的银子，果断的捐出了一万两白银，再加上其他散户的捐赠，算是解了大梁的一时之急。

        又是一日早朝散朝，周桂兰坐在房里扒拉着算盘，可这心里总是有些不宁，就连一向不哭闹的徐婳祎都是哭声不断，扰的人心里更是烦躁。

        周桂兰抱着徐婳祎哄着，红红的眼睛看的人心疼，知道前面来人说徐鼎回来了，她才将孩子给了旁边的丫鬟，除了小院儿。

        不过刚见到徐鼎，周桂兰就察觉到了不对劲儿。

        她看着徐鼎阴沉的脸色，心漏了半拍。

        “爹，发生什么事了？”

        徐鼎闻言没说话，只是眼中不可隐藏的划过担忧。

        周桂兰倏然就明白了，她紧紧的盯着徐鼎的眼睛，不敢错过一丝的变化，生怕他瞒着她。

        她深吸了一口气，稳了稳自己发抖的声音道：“爹，是不是常林……出事了！”

        徐鼎闻言没说话，却更像是默认。

        “伤的重么？”

        “……”

        不论周桂兰怎么问，徐鼎就是一句话不说，这也让周桂兰的心七上八下的吊着，毕竟徐鼎现在的情绪，她从未见过，也让她不得不往坏处去想，即使她不想。

        “你干嘛去！”

        徐鼎看着周桂兰转身离开的身影，出声叫住。

        “我要去找他。”

        “你去不了。”

        周桂兰听到徐鼎话转回身，皱着眉道：“什么意思？！”

        她以为徐鼎是怕自己去会延误军机，边说道：“我只看一眼，看一眼我放心。”

        徐鼎闻言没什么转变，依旧拧着眉头道：

        “不是我不让，是皇上的意思。”

        周桂兰因着徐鼎话入了宫，看着满眼歉意的徐天，一时间质问的话语金有些说不出口，她叹了口气，看着徐天道：“为什么不准我去，还有赈灾的事情也不是非我不可。”

        周桂兰没有了以往的位分尊卑，倒是像极了徐天还在大石村时两人的对话，只不过更加的正经。

        “对不起舅娘。我知道您担心舅舅，但是赈灾只能你去。”

        周桂兰不解的看着徐天，朝中那么多大臣，为什么必须是她？！

        “皇上，你……”

        “舅娘，舅舅远在边关，生死未卜，我的身边，只剩下外公和你了。”

        周桂兰被徐天带着些许委屈，不甘还夹杂着些许的冷意的话弄得不知如何拒绝，想到太后近日的作为，只能化作一声叹息。


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