景鲤在楚王点名后，沉吟了一下，应道：“大王，出使燕国的使者，臣以为刺史令可行，刺史令早年经常游说各国，不辱使命，故而臣以为刺史令前去燕国，必能说服燕王。

　　至于宛城令，臣以为新任广陵守庄辛可以胜任。庄辛之前几年，在迁移泗水以东的淮北百姓之时，调度有方，丝毫无乱，臣以为其颇具才能。如今越国已灭，广陵的战略地位，已经没有之前重要，故，臣以为可以调庄辛前往宛城。”

　　熊槐沉吟了一下，应道：“调广陵守庄辛为宛城令一事可行，令尹稍后便可传寡人诏令，让他即刻前往宛城继任。”

　　说着，熊槐将目光转向群臣后侧，看着之前一战中给熊槐留下深刻印象，接着又被鄂君正式举荐给熊槐的将军庄蹻，迟疑了一下，然后开口问道：“将军庄蹻何在？”

　　庄蹻闻言立即来到殿中，拜道：“臣在。”

　　熊槐微微颔首，然后郑重的看着庄蹻道：“将军，宛城之地，不仅是丹淅方城的大后方，而且也是我楚国最重要的冶铁中心，宛城不容有失。故，寡人欲以将军为将，等从江东返回的五万楚军归来之后，立即率领这五万前往宛城驻扎，一则支援丹淅方城，二则镇守宛城。”

　　庄蹻一听楚王打算将五万楚军托付于他，立即大喜的应道：“臣领命。”

　　而后，熊槐又看着景鲤，摇了摇头道：“令尹，如今各国来伐在即，情报一事至关重要，刺史令总管各国情报，现在这情况，不宜离开郢都。不知令尹可还有他人举荐？”

　　景鲤迟疑了一下，然后应道：“大王，鄂君与各国多有交情，并且上次前往燕国，能全功而还，故而，臣以为鄂君可以一试，以重金贿赂燕王。”

　　熊槐迟疑了一下，在让鄂君前往燕国以及前往丹淅防线驻守之间，瞬间便有了决断，然后看向越加发福的鄂君问道：“鄂君，不知卿可愿替寡人再走一遭燕国？”

　　鄂君闻言一怔，迟疑的看了楚王一眼，心中有些不解。

　　虽然他没有做丹淅防线主将的资格与能力，但是他毕竟也是久经战阵，不知道为什么楚王不让他去丹淅之地，反而大老远的将他派往燕国。

　　虽然行贿这种事情，他经常在做，虽然他在燕国与许多人有联系，但他可不是一个合格的说客，游说这种事情，他不怎么擅长。

　　突然，鄂君脑海中灵光一闪，想起楚王欠下的那万金利息，暗道：莫非楚王不想还钱，想要让我用这万金利息去行贿燕国上下？

　　鄂君正心惊之际，见楚王的目光一直盯着他，似乎不容置疑，迟疑了一下，终究不敢违背楚王的意志，便立即应道：“大王，臣愿往燕国一行。”

　　熊槐闻言笑道：“好，那就有劳鄂君了，寡人在郢都等着贤卿的好消息。”

　　说完，熊槐再次叮嘱道：“鄂君，此去燕国，说服燕国出兵南方是首要目的，如若不能，那就让燕国按兵不动，万万不能让燕国出兵北伐，否则，失去燕国的牵制，齐赵两国大军全部南下，我楚国前线必然压力大增。”

　　鄂君闻言用力的点头道：“大王请放心，臣一定不会让燕国北伐的。”

　　熊槐点了点头，然后再次向群臣问道：“不知丹淅防线哪里，谁可为寡人分忧？”

　　话音落下，群臣全都看向了令尹景鲤。

　　如今景翠昭雎等人全都不在，朝中将领大都威望不足，要想震住丹淅防线的众多封君，非得景鲤亲自前去不可。

　　只是，令尹景鲤威望是足够了，但是一向都是负责内政外交的，并不通晓兵事，若是让景鲤去防守丹淅防线？。

　　众人全都摇了摇头，随后把目光转向他处。

　　景鲤察觉到众人的目光看了过来，接着，没有一人开口举荐，没有给他主动拒绝的机会，便将目光从他身上移开，前后落差之大，顿时便令景鲤心伤不已。

　　熊槐察觉到群臣的目光，然后又看了看景鲤，摇了摇头，然后将目光放在封君之首的叶公身上。

　　叶公乃是叶地的大封君，封地在丹淅防线的腹地，领地大而肥沃，实力强大，丹淅防线的封君军队，以叶公的兵马最多。而且叶公年纪较大，在封君中一向以长者著称，深得封君们的敬重。

　　若是问谁能压制住邓宛叶的封君，那么殿中的群臣，除了景鲤以外，大概也就只有叶公了吧！

　　更重要的是，将丹淅之地交给叶公，熊槐丝毫都不担心叶公不会尽心尽力。因为一旦丹淅失守，叶地就完了。

　　不仅是叶公，还有许多其他封君都是如此。

　　想着，熊槐立即开口道：“叶公！”

　　叶公闻言立即从群臣中走出来，拜道：“臣在！”

　　熊槐看着老迈的叶公道：“贤卿乃是我楚国的三朝元老，德高望重，早年也随宣王出征各国，精通兵事，故而，寡人打算以丹淅相托，不知贤卿是否愿意为寡人效力？”

　　叶公在楚王叫他的时候，心中就有所预料，但当楚王真的开口，他还是愣了一愣，大出意料之外。

　　虽然他年轻的时候没少被楚王征召上阵，不仅经历了与秦国的作战，遭遇一溃千里，连丢渭南商於之地八百里的大败战，同样也经历了对霸主魏国的由盛转衰，就此落幕的战事，可谓战争经验丰富。

　　但是，他几年前就过了花甲之年，而且除了现任楚王刚刚即位之时，奉命率领叶地之军前去抵抗魏国外，已经快二十年没上战场了。

　　想着，叶公迟疑道：“大王对臣信任有加，老臣感激万分，只是，老臣不仅有三十余年未曾上阵杀敌，而且已经老了，现在走两步就要喘三口气，故，臣恐怕有心无力。”

　　熊槐听到叶公推脱，脸上没有丝毫动摇，再次相请道：“叶公，此战关系重大，一旦丹淅失守，邓叶之地必然首当其冲，邓叶两地失守，方城则陷入孤立无援之中，这对我楚国来说危害太大。故，寡人希望叶公不以自己为老，必请出面主持丹淅防线。”

　　叶公见楚王强请，不敢强硬的拒绝，于是拜道：“大王让老臣主持丹淅防线，臣本不应该拒绝，但是，臣心中担忧的是，是老臣精力不济，难以顾全数百里丹淅防线。而且，臣更担心的是，若是臣横遭不幸，突然猝死，老臣死不足惜，却担心会坏了楚国的大事。”


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