次日清晨，阳光透过稀薄的云层洒下，照亮了宏伟的宫殿。在早朝上，各部尚书们如同嗅到猎物气息的猎犬一般，纷纷将目光投向了王北辰，眼中闪烁着贪婪的光芒——他们都想要从皇帝那里弄到更多的钱财。

  首先发言的是工部尚书，他站出身，恭敬地向王北辰行礼后说道：“陛下啊！工部目前正在全力修建河堤，但工程浩大，所需资金甚巨。初步估计至少还需要二十万两银子才能完成这项艰巨任务，请陛下恩准拨款。”他语气诚恳，似乎这笔钱已经成了工部完成使命的关键所在。

  其次，只见那兵部尚书毕恭毕敬地走了出来，然后弯着腰说道：“陛下啊！微臣负责制作马鞍和马掌铁，并负责采购边疆所需物资，目前共需三十万两银子。现在已进入秋季，天气逐渐转凉，边疆地区气候更是寒冷异常，我们的边疆战士们迫切需要做好防寒保暖措施呀。”他一边说着，一边流露出对边疆将士们的关切之情。

  紧接着，礼部尚书站出来，毕恭毕敬地说道：“陛下，此次接待贵宾，各项开销甚大，微臣初步估算，至少需要十万两银子才能应付自如。”他一边说着，一边偷偷观察着皇帝的脸色。

  户部尚书也不甘示弱，紧接着上奏道：“陛下，眼看着冬天就要来临，届时流民必将大增。为了安置这些可怜之人，朝廷必须提前做好准备。所以，微臣恳请陛下拨出二十万两银子作为应急之用。”说完，他还故意叹了口气，似乎对自己提出的要求感到有些无奈。

  王北辰听着两位大臣的禀报，心中暗自叫苦不迭。原本昨晚李玄安刚刚送来了一百万两银子，可现在一下子就要支出八十万两，而且还是不得不给。他无奈地揉了揉鼻梁，苦笑着说道：“好啦好啦，给给给！你们这群人啊，简直就是一群贪婪的狼犬。朕昨儿个才刚收到一百万两银子，今儿个你们就跑来讨要。难道朕的银子就这么好拿吗？”他的语气中带着一丝不满和无奈，但又无法拒绝这些大臣们的请求。毕竟，他们所说的事情都是关乎国家民生的大事，身为一国之君，他不能不重视。

  “谢过陛下”几大尚书咧嘴笑，昨天晚上他们就知道皇帝从李玄安手中得到了一百万。没想到，李玄安死都死了，还给皇帝送钱。他们要感谢李玄安啊，不然自己日子也紧迫。

  “陛下，臣突然忆起一事，关于官员的选拔与任用竟还需二十万两啊！”吏部尚书面沉似水，语气生硬地说道。

  王北辰心头一紧，眉头微微皱起，但很快恢复了平静，他斩钉截铁地回应道：“此事你自行解决便可，选拔任用所需资金朕实在拿不出，这二十万两银子朕无法给你。”

  吏部尚书听后脸色变得十分难看，他瞪大了眼睛看着皇帝，似乎不敢相信自己听到的话。然而，王北辰却毫不退缩，目光坚定地与之对视着。两人之间的气氛瞬间紧张到了极点，整个朝堂之上一片死寂，众人皆屏息凝神，不敢发出一丝声响。

  “陛下，您这可不公平啊！他们您都给了，为何独独落下我呢？难道是臣哪里做得不够好吗？呜呜呜……”户部尚书一把鼻涕一把泪地向皇帝哭诉道。

  然而，王北辰却对他视若无睹，转身面对众大臣说道：“诸位爱卿，近日天龙卫调查了一起重大案件，牵涉甚广。相信在座的诸位都没有卷入其中吧？”

  他的目光扫视着每一个人，仿佛要透过他们的眼睛看到内心深处。朝堂之上一片死寂，众人皆低着头，不敢与之对视。生怕自己一个不小心就被皇帝误会成嫌疑人，那后果可是不堪设想啊！

  就在这时，一个声音打破了沉默：“陛下明察秋毫，我等自然都是清白之人，绝不会做出有损朝廷声誉之事。”说话之人正是礼部侍郎李源，他一脸正气地看着皇帝，表示自己绝对没有问题。其他人见状也纷纷附和起来，表示自己与此案毫无关系。

  王北辰点了点头，眼中闪过一丝满意之色，但很快又恢复了严肃：“很好，既然如此，那就希望你们继续保持这份忠诚和廉洁。若是让朕发现有人心怀不轨、违法乱纪，定当严惩不贷！”

  “天龙卫查到的人直接杀了吧，家产充入国库当中。此次就先查到这里，希望诸位爱卿引以为戒，若是再让朕知道尔等贪墨，休要怪朕不讲情面。”

  众人不敢看王北辰，皆是低着头，虽然王北辰语气很冷，但是他们听到之后心里都松了一口气，看起来此事算是揭过了。

  退朝之后，吏部尚书屁颠屁颠地跑到丞相身边，压低声音说道：“相爷，依下官看呐，这事儿应该就算过去了吧？”他一边说着，一边还用眼角余光瞄着四周，似乎生怕被别人听到似的。

  然而，南宫时却只是淡淡地白了他一眼，并没有接话。心里暗自思忖道：“哼！这个蠢货，现在这种时候居然还有心思跑来跟我套近乎。难道他不知道这次事件背后隐藏的危机吗？”对于吏部尚书的表现，南宫时感到十分失望和无奈，但同时也明白此人难堪大用。

  他没有开口，抬腿走了。吏部尚书感到南宫时清的不悦，识趣的走开了。

  万宁县依然像往常一样宣传着招考的相关信息，这件事情如今已经成为了皇都最为热门的话题之一，几乎每个人都在热烈地讨论着。

  街头巷尾、茶馆酒楼，人们三五成群，或交头接耳，或高谈阔论。有的人对这次招考充满期待，认为这是一个改变命运的机会；有的人则对此持怀疑态度，担心其中暗藏玄机；还有的人纯粹是出于好奇，想知道这场考试究竟会有怎样的结果。

  各种说法层出不穷，有人说只有才华横溢之人才能够通过考试，进入仕途；有人说只要有钱有权就能轻松过关；更有人传闻此次招考背后隐藏着巨大的阴谋。

  然而，无论众人如何议论纷纷，万宁县的招考信息依旧如春风般传遍了整个皇都，激发着无数年轻人的梦想与希望。他们渴望能借此机会一展身手，登上那权力之巅，书写属于自己的辉煌篇章。


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