何西德被当众点名训斥，几乎想找个地方钻进去。他转头钻入人群，掩面而逃。本就不太坚定地人，随之也走了。

  吴欣皱了皱眉，乌合之众不堪大用。他整了整衣襟，站出来对着杜昀行了个书生礼，“镇长。”

  杜昀还了一礼，“吴秀才，有何指教？”

  吴欣看了一眼唐绪，这女子实在牙尖嘴利，不好相与，“指教不敢当，可否借一步说话。”

  “那便进来谈吧。”杜昀伸手往里引，等他进去了，才对着唐绪问：“阿绪，你回去吗？”

  “回去啊，这就走了。”唐绪摆摆手，看着面前那几个老头子，“诸位老人家，还不走，要留在这里吃饭？”

  “蛮不讲理！哼！”鲁无良甩袖离去。

  剩下的恼羞成怒，但也不能对唐绪做些什么，而且她这话说得好像他们故意要在此地蹭饭一般，只能愤愤离去。

  为老不尊。唐绪翻了个白眼，等幼儿园上了课，一定要开一堂课，专门给孩子们讲讲男女除了身体构造的差距，其他都是一样的！什么女子天生愚笨！自己脑瓜子不聪明，还觉得别人笨。

  “吴秀才有何话，说吧。”杜昀将人带到办公的房间。

  “镇长不觉任由尊夫人继续下去，会有隐患吗？”吴欣道。

  杜昀伸出一只手，脑海里忽然响起阿绪的一句话：请开始你的表演。他轻咳了一声，压住笑意，“愿闻其详。”

  吴欣没发觉他的小动作，“镇上蒙童班有三个，其中有我。但我毕竟是秀才，教孩子不过是为了巩固以往的知识，钱是不缺的。但鲁童生和章童生呢，他俩年纪不轻，再考无望，仅靠着带学生混口饭吃，砸人饭碗不太好吧？”

  杜昀轻笑一声，“那两位童生到底如何，吴秀才心里有数。到底是谁误人子弟呢？砸人饭碗不敢当，若有真才实学，端得住端得稳，又何必想些下作手段迫人妥协？”他的声音依旧是唐绪喜欢的温润清朗，但是吴欣耳里就不是这样了。

  吴欣暗自咬牙，脸颊的肌肉绷紧，少倾才道：“书院可也有蒙童班，山长多年来名望极高，镇长就不担心吗？”

  杜昀目光一冷，“吴秀才是什么身份，敢拉山长做挡箭牌？不说山长德高望重，不会做这种事，若他知道青阳的教学内容只怕会拍手称赞。再者说，青阳的孩子不收七岁以上的孩子，此时启蒙并不会耽误。”

  他说着，站了起来，“吴秀才自开班以来，敛财多少不必我说。择人收钱之事大家心知肚明，商者贱，若想读书五十两敲门银，可是你说的？”

  吴欣张口结舌，这事他往往都是暗示，为什么杜昀会知道？说出来虽然并不光彩，但士农工商，商籍本就被读书人鄙夷，只是不明说罢了。

  “请吧，话不投机，浪费唇舌。”杜昀转过身，博山上前送客。

  吴欣握着拳，“今天只有我们小打小闹，他日未必不会有更多人反对，杜镇长都要担着吗？你一个镇长，连吏都不是，凭什么？”

  吴欣没说出口的是，他日我若高中，‘必有厚报’！

  “请吧。”博山顾忌他秀才身份，不好动手拉扯，只能直直站在他面前挡着。

  吴欣愤怒的离去。

  “我要去买点东西。”唐磬忽然道。

  唐绪回过头，“买什么？我跟你一起去吧。”

  “不要，我自己去。”唐磬说完转身就跑了。

  他一向如此别扭，而且他大了，功夫又好。唐绪不怎么担心他，带着七月嘉瑞继续溜达。

  “娘，我们能去听故事吗？”七月听到边上的茶楼传来叫好声，脑子里想起以前跟娘亲听过的故事。可惜娘后来再也没带他去过，他不怪娘，娘很忙的，他不能给她添麻烦。

  唐绪也想起这件事，一时有些愧疚。“好，嘉瑞去不去？”

  “去啊，我没去过呢。”嘉瑞欣然答应。

  三人在茶楼听到说书先生走了，两个小的听得津津有味，回去的路上嘴里没停，一直在讨论刚才的故事。

  唐磬跟着那个惹唐绪生气的老头子，本来想将他打一顿，又觉得这老胳膊老腿万一打死了，唐绪肯定会生气的。

  他想起小溪村唐绪说过的话，“你年纪大了不抗揍，不是还有身强体健的儿子。”心里顿时有了好主意。

  回到家时，唐磬已经回来了，扬着嘴角得意的看着唐绪。

  “你这个表情，是做了什么‘好’事？”唐绪皱眉嫌弃道，“不会把我家屋顶踩破了吧？”说着她还仰头看房顶。

  说起这事，唐磬只觉得是奇耻大辱，踩破瓦那是笨蛋才干得出来的事。他握拳站了起来，像是要打人，“我没有！”

  “没有就没有，你这么凶干什么？”唐绪莫名其妙，但下意识拿出一包点心哄他，“茶楼带的，这个做得挺好吃。”

  本来都反悔帮她的唐磬，瞬间被哄好了。抿着唇压制上扬的唇角，抢过点心包走到一边吃去了。打人很费力气的，又饿了。

  睡前唐绪问起那个吴秀才说了什么，杜昀想了想，没告诉她，为了引开她的注意，问起下午干了什么。

  唐绪想起下午听的将军故事，兴致勃勃地给他讲，讲着讲着就犯困了。声音越来越小，眼睛也慢慢阖上了。

  杜昀在她额前亲了亲，捏着她的指尖，轻轻叹了一口气。今日吴欣之言，对他并非没有影响。

  若是继续往上考，镇长之位肯定无暇顾及，届时还要奔赴京城。

  他对自己有自信，若真想考上去，不敢说状元，一甲之内必有他一席之地。

  家里年事已高的母亲，年幼的侄子儿子，他如何放心的下。

  若是不往上考，他一个小小镇长，又能不能护住这一家人？

  京城，父兄的丧命之地，他不想踏及，可是……我该怎么做？

  他转头看向妻子恬静的睡颜，久久无法入眠。


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