却说蒋婧如今已经收到了九颗金珍珠，命人在霞帔上做了点衬，另准备了一百两白银作为贩珠人的谢礼。

  中午时分，媒婆来至刘府，为两家婚嫁事宜奔波。蒋婧为幼儿所选的童养媳，是本地的吴家吴判之女董娥。这吴判本是幽州城的一位乡绅子弟，七年前去龙庭买办，一去在无音讯。

  吴判在龙庭吃尽了苦头，身无分文，寄居在苦禅寺门前乞讨。适逢一位夫人董姝带着六岁的女儿董娥前来进香，董娥见吴判落魄可怜，在进庙前偷偷扔了一个金手镯在地上，董娥示意吴判捡起留用。

  吴判见董娥这般年幼竟有此等慈心，但君子爱财取之有道，正因一身正气才处处受挫。吴判心想：“这镯子不能就此捡走作罢，需要当面言谢，作为借用，他日归还。”

  吴判在这寺庙门口等候董娥等人走出，却见远处一名男子持刀躲在林中路旁，恍然明白这贼人欲要害董姝、董娥。

  吴判不觉仰天一笑，心中问道：“难不成这慈心生祸根？这孩童今日能施舍于我，想必也曾施舍于他人，无心善举引来贼人惦念。积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃。天地昭昭，怎可让好人枉命？”

  吴判起身，拖着身子走向了林子。

  一个时辰之后，董姝等人出了寺庙，途径林中，见吴判与贼人倒地，贼人已死，吴判尚有一息。董姝身旁的家仆认出了贼人，正是前来杀害董家之人。

  话说这董姝本是当今相爷之女，董相爷前不久因政党之争而辞官，正欲归乡不料却中毒而亡。

  董相爷死的蹊跷，但董姝也心中明白，恐其父在龙庭的政敌加害全家，便命人收拾家当，快速归乡。董姝夫君早年病亡，生下董娥后就跟了母姓，搬回了相府。

  董姝自幼见惯了龙庭生死，早就萌生了向佛的心思。此次离开，正欲来寺庙祈求个一路平安。

  董姝救下吴判，一并回了青州老家。晃三年，董姝病故，生前托吴判照顾董娥。董娥认了吴判为义父，二人在青州又过了三年。董娥已有十二岁，每日都来寺庙进香，吴判常陪同。

  一日，吴判在寺内闲走，忽听见寺内大和尚在为僧众讲《金刚经》，讲道：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”

  吴判听后细思这数十年来的种种过往，一切虽然发生，但一切也都不在，真如梦幻一般，似有似无，亦真亦假，忽生忽灭。吴判慌知佛家之大智慧，顿生了侍佛的心思。

  吴判想来一生有三件事，一是未孝幽州双亲，二是董娥年幼，三是思念心中人。遂与董娥商量后，迁回了幽州城，如今已有一年。吴判在幽州仍有一些家产，祭奠了双亲后，变卖了一些家产过活，又与蒋婧结下了亲事。

  十三岁的董娥和七岁的刘达犹如姐弟般，天真无邪，俩家也并未按男女之礼约束，任其二人作伴。

  这一日，吴判带董娥来至刘府，恰逢辛赋前来送珍珠。二人七年后，再次重逢。辛赋见吴判，毫无激动之意。吴判见辛赋，再无珍爱之情。二人相见，如此平淡，平淡的就像日落西山，日出东方。

  辛赋将珍珠交予蒋婧后，便回了幽山草庐。花夫见其状问之，辛赋不语。次日，花夫带着珍珠前去给蒋婧送珍珠。花夫将珍珠交予蒋婧后离去，突然感到刘府有难。

  在刘府后园内，刘达和董娥正在池塘边玩耍，见池中有一鱼儿吐泡，扬言要抓来玩耍，于是在池边伸手抓鱼。不料，身子前倾直接掉进了水中，刘达在水中挣扎。

  董娥也急的害怕，前去找人来救。刘达无力挣扎，沉浸在了池中。

  刹那间，池中游来一条硕大的白鳞鲤鱼，将刘达托于背上，跃出池水，将其放置在了池边亭内，独自又跃回了池中。

  片刻后，董娥叫来了蒋婧等人，家仆下池捞人，焦急之际见亭内有人，上前察看却是刘达。刘达吐出了几口水后醒来，在蒋婧怀中说道：“是一条白鲤鱼救了我。”

  众人听后只觉的胡言，蒋婧听到白鲤，隐约想起了一些往事，却又不敢断言。刘府外，花夫衣衫湿透，向城外走去。

  花夫来至幽江边，见远处白龙庙已经修建好，于是走了过去。庙内，辛赋站在塑像前，香案上，摆有蜡烛、香炉，内插有三根燃香。

  花夫走进了庙内，说道：“没想到第一个供香的却是你，你知道我没有能力保佑这里却还来供香，让我惭愧啊。”

  花夫从心口处拔下了最后一颗鳞片，沾龙泪，化作了白珍珠，置于辛赋面前。

  花夫言道：“这是我身上的最后一叶鳞片，本想留为自己，如今送你做个纪念吧。”

  辛赋问道：“你为幽州人拔尽了身上所有的鳞片，化作珍珠，接济他们。就因为他们给你立了庙，供了香火？”

  花夫言道：“也不尽然。七月之前，洪水入城，造此劫难，我为祸首，拔尽鳞片，也当作是弥补了自己的罪过了。不然，以后这香火也消受不起啊。”

  辛赋点燃了两旁的蜡烛，言道：“我昨天见到了吴判，我等了七年的人。”

  花夫言道：“这样一来，你也算是等到了归宿，以后有人作伴了。”

  辛赋言道：“等到了他，我才发觉，我不是在等他，也不是因为他，只是我习惯了等待，喜欢上了等待。其实，一年前，我就知道他回来了，当时见他有了家眷，做了高庭婿，便无胆打扰。如今想来，这七年以来，他也如同你一般不知经历了多少磨难才脱胎换骨。还记得他离开时豪言壮语说了句，大丈夫岂可久居乡陋。这一去便成了陌路人。”

  花夫问道：“你作何打算？再续前缘吗？”

  辛赋笑道：“怎么会？一年以来，我也算是想明白了。戏词里的痴男怨女感动了无数的看客，真到了自己身上，却成了无能为力。明天，我便随戏班离开幽州，戏里的人物才像是真的自己，往后数十载，活在戏里。既不想在这里看着他生，也不愿意在这里看着你死，只要离开这里，也许会好受些。”

  辛赋言罢，带着珍珠走出了庙子。

  花夫对塑像清扫了一番，自言道：“这以后不知是哪位仙家要在此庙安身，若有来生，今世就先与你接个缘吧。我死后，不会埋在你的庙子里，就葬在这幽江水，从哪里来回哪里去。”

  花夫续了三支香后离去。


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