（五）

        西苑

        湖边的林荫小道上走着两个小宫女,年纪都不大，大约在十二三岁的模样。

        大抵是衣衫有些不合身，其中一个脸圆圆的小宫女,一边走着,一边扯着衣裳。

        “小姑姑，你看我像宫女吗？”

        琰瑶看过来，只见眼前的小‘小宫女’，有一张圆圆的脸蛋,又大又圆的眼睛晶亮灵活,穿着一身宫女的绿衫子,头上梳着双环髻，左右各簪了一朵绒花。

        除了皮肤白皙细腻了点儿,眼神太灵活了点儿，看着和寻常宫女无异。

        “挺像的。”

        说着,琰瑶也有些不自在地扯了扯身上的衫子。

        “圆圆，你说我们扮宫女去看秀女可行，要是被人发现了？”

        圆圆不以为然道：“有什么不行的，那么多人咱们混在里面也不显眼，就算有的宫女认识我们，她们也不敢声张的。再说，还有很多宫女不认识我们呢。”

        见琰瑶还有些犹豫，她又道：“而且,小姑姑你不觉得这样很好玩？成天当公主哪有什么意思,就像大哥，他在京里是太子,偶尔出京也是白龙鱼服装作普通人，当普通人也有普通人的乐趣。

        “我记得以前听母后说,她以前就做过宫女，当宫女可好玩了，能看到许多当主子看不到的东西。咱们就当这回也是白龙鱼服微服私访，任务就是帮母后探清秀女们的真实秉性，别让她们蒙了母后，顺便再帮大哥看看有没有合适他的秀女。”

        要说为了好玩，琰瑶兴趣不大。

        她性子本就爱静，无奈圆圆是个喜欢热闹的，不免就经常跟着她一起到处胡闹。不陪圆圆的话，她能一个人待一天都不闷。

        可若是为了大郎选秀的事，这是如今家里最大的事，皇后嫂嫂为了此事头疼不已，她一直都知道，自然也想尽一份心。

        “那你可千万别露馅了，咱们只看，少说话，别看见什么了，你一时忍不住脾气，在人前暴露了身份，那就不好了。”

        琰瑶细声细气交代着。

        明明她比圆圆还小了一岁多，反倒看着比圆圆还年长些。也许是小姑姑的身份，终究还是有些影响，让她有一种小姑姑要看好小侄女的责任感。

        “好啦好啦，我知道了啦，小姑姑。”

        圆圆抱着她撒娇地摇了摇。

        琰瑶看着她，有些无奈地摇了摇头，笑着点了点她鼻尖。

        “既然要扮宫女，就别叫我小姑姑了，要叫我……”说到这里，琰瑶语塞，两人这才发现她们想着要扮宫女，但名字还没想好。

        想了好一会儿，两人才定下香草和香莲两个假名。

        圆圆叫香草，琰瑶叫香莲。

        “快走快走，这次我们终于可以混到那几个宫殿里去看看了。对了，小姑……”

        见小姑姑看自己，圆圆忙换了称呼，“香莲，你还记得上次我们看见的那个偷吃的秀女？也不知她还有没有在那里偷吃，我们要不要去看看？这里好像离那个地方不远了。”

        “去看那个秀女做什么？”

        “你说她若是在偷吃，咱们突然出现吓她一跳，会不会很好玩？”

        “……”

        “走走走，正好去看看。”

        此时的范蓉蓉，还不知有两个假冒的小宫女打算来抓她偷吃。

        她虽拿到了吃食，但此时还不饿，难得出来透会儿气，她在地上铺了块汗巾，半靠着树坐着，悠闲地看着眼前碧波浩渺的湖。

        听说，这海分了好几处地方，有几处荷花开得正繁茂。

        范蓉蓉站在水边眺望过，隐隐约约能看到些影子，但离她所在之处遥远，倒是让她遗憾不已。

        这可是皇家别苑，常人难以进入。

        范家虽有钱，家中也修有供以观赏的园子，甚至在江南也有别院，但远不如皇家别苑。

        范蓉蓉早就听闻过西苑的大名，还有承德的避暑别宫，可惜只闻其名，未曾进去观赏过。

        这次好不容易来到西苑，却是选秀进来的，秀女们的活动范围只限在三殿方圆，她是不能乱跑的。

        也许她该找个机会四处逛逛，也免得白来一趟？

        范蓉蓉心里胡乱寻思着，将两个纸包打了开。

        一个纸包里放着切了片的酱牛肉，另一个纸包里放着半只烤鸡。

        这些天，哪怕她拿银子收买，吃来吃去也都是这些东西，要不是供给秀女们的饭菜实在难吃，她也吃不进这些。

        她先去水边洗了洗手，擦干了，从纸包里捻起一片牛肉嚼着。

        吃完，又从鸡身上揪下鸡翅，放在嘴里百无聊赖地啃着。

        这么多，她肯定吃不完，不如带回去给另外三个吃？

        就在这时，突然从树后面蹦出来一个人，吓了范蓉蓉一跳。

        “好哇，你这个秀女，竟然在这儿偷吃！”

        上次圆圆就想这么干了，只可惜当时她在船上未能成行，因此她显得格外兴奋。琰瑶被她拉着，踉踉跄跄带了出来。

        范蓉蓉看着眼前这个兴奋的小宫女，有些一头雾水。

        她偷吃，她兴奋个什么劲儿？

        圆圆挺起小胸脯，装做平时身边管事宫女训小宫女的模样。

        “你是哪个殿里的秀女？不做功课了？怎么只有你一人，还在这儿偷吃？”

        “你是——”范蓉蓉擦了擦手，试探问道。

        “我是宫女，”很快，圆圆反应过来了，她问难道她就要答？那她多没有面子，一点都没有大宫女的气派。

        “你问我做什么，是我在问你的话！”

        范蓉蓉还没有见过这么嚣张的宫女。

        无他，打从她参与选秀，从监督的女官到下面分派各项事务的宫女，都是对她挺客气的。

        地位高的女官，不屑跟个小秀女计较。下面的管事宫女，和负责验身的嬷嬷，她该塞银子塞银子，该给好处给好处。

        能用银子解决的问题，对范蓉蓉来说就不是大问题，能用银子让自己舒服点，她也乐意之至。

        且她对这些女官宫女还是有些了解的，宫里规矩严格，所以这些宫里人做事说话都比较谨言慎行，毕竟一言一行都代表的是皇家的颜面。

        所以这么嚣张的小宫女是哪来的？

        范蓉蓉心里寻思着，面上却道：“民女乃清馥殿的秀女，民女此举也不是偷吃。民女生来体弱，这几日天热，民女的胃口也不好，就特意求了管事宫女行了些方便，为民女备了些其他吃食，怕给管事宫女找麻烦，民女才会选了个僻静的地方用。”

        天热，胃口不好？

        那你前些日子也是天热胃口不好？

        明明就是馋嘴贪吃。

        圆圆当即想揭穿这个说谎的宫女，谁知小姑姑在旁边拉了下她，让她意识到自己不能揭穿对方。

        一旦揭穿，她怎么解释自己是在船上看见对方偷吃，那她的身份不就暴露了？

        “还不知这位小宫女姐姐是哪个殿里的？”范蓉蓉又问。

        这一问把圆圆问哑了。

        她还没想好自己是哪个殿的。

        “你问这个做什么？你、你管我是哪个殿的！”圆圆叉着腰，凶凶地道。

        范蓉蓉笑得含蓄：“民女倒没有其他意思，只是想让小宫女姐姐您饶过介个，毕竟民女也不想给管事的宫女寻麻烦。”

        圆圆见对方一口一个宫女姐姐，又央求她不要揭露自己，心里十分得意，觉得自己这次白龙鱼服得好，竟没被人看出来。

        琰瑶却看了范蓉蓉一眼，听出了对方含蓄话语下的威胁之意。

        既然此女是经过管事宫女，才拿到这些食物，她们若是贸然揭穿，就有得罪清馥殿管事宫女的可能。

        毕竟都是当宫女的，抬头不见低头见，说不定平时交情不错，没必要为点小事，就把对方牵扯出来。

        而且琰瑶知道，清馥殿是三殿之首，里面住的都是京中各家各府上的秀女，此女也是隐晦地在暗示自己的身份，提醒她们不如大事化小小事化了。

        当然——

        这一切基础都建立在她和圆圆真是宫女上，实际上她们不是宫女，不至于得罪不起一个秀女。

        可若是她们还想继续扮演宫女，势必不能把此事闹大，不然身份就暴露了。

        这时，圆圆也意识到了，嚷道：“好啊，你竟敢威胁我不能揭发你。”

        “小宫女姐姐说的什么话，民女怎敢威胁二位，不过是想让二位行个方便，就当今日没看见民女如何？”

        范蓉蓉脸上端着笑，上前一步，拉住了圆圆的手，借着手中帕子的遮掩，往她手里塞了个东西。

        又故技重施拉上琰瑶的手，也往她手里塞了点东西。

        整个过程如行云流水，她脸上的笑既不卑微，又不会张扬得惹人生厌，而是一切自然而然，恰到好处。

        等二人反应过来时，对方已经行了礼，带着吃食和铺在地上的汗巾离开了。

        留下二人捏着手里的银子，发了好一会儿呆。

        她们竟然被人塞银子了！

        被人拿着好处强行收买了！

        “这个秀女好狡猾啊！”圆圆大惊失色道。

        琰瑶用手掩着嘴，噗呲地笑了一声。

        “她其实说得没错，难道你还真打算去告她的状不成？”

        她自然不能去告她的状！

        琰瑶能想到的，圆圆自然也能想到，只是反应慢一些罢了。

        “我听芳姑姑说，这次选秀限制四品以下，让京中许多高门大户甚为头疼，可他们也不是没有法子，许多人以未出三代为由，将女儿寄于家中或是分支中官位低微的人的名下，多以侄女嗣女为名，送进宫来选秀，如果我没记错，这些人都被安排住在清馥殿？”

        琰瑶点点头。

        “罢，我就不与她计较了。”

        圆圆哼了一声，也不知想到了什么，“走吧，清馥殿我们就不去了，去另外两处看看。”

        “那这银子？”

        琰瑶犹豫地看了看手中银子。

        这银子还不少，是个小元宝，五两的。

        一人五两，两人就是十两，这个秀女倒是挺有钱，手笔也大。

        要知道她和圆圆平时赏人，也用不了五两银子。

        “收着吧，这可是我们亲手赚到的第一笔银子，这说明我俩扮宫女扮得很成功。”

        圆圆本就是个脾气来得快去得也快的性格，很快就忘了那秀女的‘狡猾’，而是只顾喜滋滋自己亲手赚来的银子了。

        两人一边说着话，一边离开了这里，往承华殿和芬芳殿去了。

        ……

        另一边，等走远了，范蓉蓉松了口气。

        那俩宫女没有叫住她，说明已经打消了想找她麻烦的念头。

        唯一让人遗憾的就是，以后那地方不能再用了，那可是她好不容易才找来的隐秘之地。

        回去后，茅玉儿三人还没回来。

        范蓉蓉将纸包扔在桌上，去洗了个手，脱掉外衫，再度上了床。

        过了会儿，三人回来了，脸上没有笑，反而有点阴霾的感觉。尤其是赵欣儿，脸色格外难看。

        “怎么了？”范蓉蓉好奇道。

        能怎么了？

        她们能想到的法子，旁人自然也能想到，一堆秀女围着宋嬷嬷，也轮不到她们表现，白费了功夫不说，还累得给人当了半天的陪衬。

        范蓉蓉并不意外这点，都能想到的法子就不叫法子了，更何况三人还是学其他房秀女的，说明这法子一直有人用。

        “对了，你们中可有人可会弹琴跳舞？”

        见范蓉蓉如此问，几人都愣了一下。

        “怎么问起这个？”

        范蓉蓉美目一转，也没卖关子：“若是琴艺舞技超群的话，可人前弹琴跳舞，必然惹所有人瞩目。”

        说白了，一众秀女就是想表现自己，想大出风头为人记住，还有什么举动能比这样更出风头？

        “这……”

        “而且我觉得也快了。”范蓉蓉又道。


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