孟桑与谢青章在家中小住半月,  不仅将繁华热闹的扬州府玩了个遍，还与孟知味夫妇一道去城外爬山、捉鱼、玩水。

        等日子差不多了，二人辞别孟知味夫妇,  收拾好行囊，带着杜昉、女护卫白九以及数名留守城内的护卫一起,  启程朝着江南道而去。他们准备现在苏杭二地玩上几日,  随后再一路向东去海边。

        ……

        人间苏杭，当真是不负虚名。

        眼下正值夏日，西湖荷花开得正盛。一眼望去,  百亩碧绿荷叶之中，半遮半掩着一株又一株或是桃红艳丽,  或是粉白娇嫩的荷花，见之令人心神舒畅。

        岸边柳树下,  孟桑与谢青章等人人手抓着一只陶碗，一边喝着沁凉的杨梅饮子,  欣赏眼前秀丽美景,  一边说说笑笑,  好不惬意。

        孟桑仰头,  将手中的杨梅饮子一口气喝完,  接着把碗递给几步之外卖饮子的小贩,  笑道：“再来一碗！”

        “好嘞！”小贩面上带笑，热情地接过碗和银钱,  利落地给碗中补上杨梅饮子。

        孟桑端着装满饮子的陶碗,  只觉得浑身上下的力气又回来了,  笑吟吟地问：“我觉得他家的饮子清甜不腻口,  十分解热。夫君,  你要不要再来一碗？”

        “好。”谢青章眉眼柔和,  应她所言又去买了一碗。

        解了渴，众人继续沿着湖岸闲逛。

        虽然今日头顶上云层厚些，勉强遮住一点毒辣的日光，但在外头走着，难免还是觉得晒人。

        孟桑与采莲少女买莲蓬时，顺带着要来一些新鲜的荷叶，分与众人立在头顶来遮阳。

        其实，得到了夏末初秋，采莲人才会大范围采摘完全成熟的莲蓬。现下摘来的莲蓬，个头小一些，但胜在鲜嫩可口，买回来后直接挖出里头颗粒饱满的莲子，塞一个到口中，尝着鲜甜，汁水四溢。

        买回来的莲蓬数目不少，其中一些直接被众人剥开吃了，余下的都被孟桑交到白九怀里，想着回去煲羹汤或者粥点喝。

        孟桑与谢青章并肩走在最前头，一株莲蓬在他们二人手中交换来、交换去，轮流剥开喂给对方品尝。

        跟在他们身后的杜昉等人，一抬头就能瞧见自家主子的恩爱模样，纷纷唇边含笑，不约而同地挪开视线，在赏景的同时，随时警惕是否有心存歹意之人。

        众人将西湖一带几乎走遍，甚至还雇了几只小船，在湖中晃晃悠悠转了一圈，亲手摘了些碧绿荷叶，最后才意犹未尽地回到暂居的民宅。

        回去之后，孟桑带着白九，马不停蹄地钻进庖厨，开始着手烹制惦记一整日的美食——叫花鸡。

        辅料是孟桑从京中和老家带出来的，各式各样都不缺；荷叶是今日刚在外头买的，也还鲜嫩着；而这道吃食的主角——鸡，在孟桑的念头冒出来，刚跟谢青章提了一嘴时，杜昉就已经机灵地问过所需食材，赶忙让手底下的人去买回宅中了。

        腌制鸡肉时，孟桑也没干等着，腾出手来揉面。毕竟叫花鸡须得在火炕里烘烤够时辰，否则吃着半生不熟，反倒不美。孟桑就想着，不若冷淘与叫花鸡交换着来做，前者废的工夫少些，也好让谢青章他们先垫一垫腹。

        冷淘是长安城中夏日最为常见的面食做法，上至皇城内的圣人，下至平民百姓，各有各的吃法。孟桑没怎么纠结，心思一转，便定下做本朝最经典的——槐叶冷淘。

        光是听名字，仿佛就能感受到一股扑面而来的凉气。这道吃食做起来不难，和后世五花八门的染色面做法很是相似。以新鲜槐叶捣碾出的汁水来和面，醒好之后，擀平、切条，下锅煮熟，再置入干净井水中过凉，最后倒入放有底料的碗中，即可开吃。

        虽然是手切的面条，但每一根的宽度都十分相近，几乎瞧不出太大差别。它们煮熟之后，如诗圣的那句“碧鲜俱照箸”一般，呈现淡淡绿色，乖巧地浸在小半碗的汤汁中，瞧着讨人喜欢。

        谢青章手里的冷淘带汤。这底汤是孟桑亲自调的，里头没添太多酱料，汤汁清透，带着些许酸甜滋味。配上隐隐带着清香的面条，不仅吃着解暑，并且也很开胃。喝一口汤下肚，连带着整个人都精神许多。

        而孟桑自个儿的冷淘面，则更偏向于干拌。拌匀之后，特制的褐色酱汁挂上淡绿色的宽面上，嗦一口到口中，风味亦很不错。

        等到吃完了面，再乘会儿凉，火炕里的叫花鸡也差不多好了。

        孟桑刚准备起身，旁边的杜昉和白九唰地上前一步。

        杜昉眼睛发亮：“娘子可是要去取叫花鸡？不若婢子代劳，免得脏了娘子和郎君的手。”

        这回出来游历玩耍，带的人手有限，其中多是如杜昉这般武艺高强，主要为了保护孟桑与谢青章的安危。虽然孟桑有心让所有人都用上美味吃食，但到底精力有限。因而，她索性每回多做两三份，多出来的部分就给众人分了，权当尝个味道。

        次数多了，以杜昉为首的这些护卫越发惦记孟桑做的吃食，每回都冲在最前头，恨不得早一些尝到，多吃一两口。

        瞧见杜昉和白九这般积极的模样，孟桑稳稳当当坐回去，笑道：“成吧，就交给你们去取好了。我与郎君合用一只，剩下来的，你们私下自个儿分。”

        “哎！”杜昉二人应了一声，快步往火炕走去。

        荷叶外头裹着的湿泥，乃是以酒和泥土和成，眼下已经被完全烘干。用刀将外层的干泥敲落，便露出里头一层层的荷叶来。

        掀开三层荷叶的过程，就好似是在打开一只套一只的宝箱，等到最后一层荷叶掀开，便露出里头金黄色、依稀冒着热气的叫花鸡。

        整只鸡的外皮呈现金黄色，里外透着一股湿气，鸡肉的鲜香与荷叶的淡淡清香融在一处，灵活地钻进在场诸人的口鼻之间，诱得人食指大动。

        孟桑看着这只鸡身上一两处红褐色烤痕，倏地松了一口气：“还好还好，虽然两三年没做这吃食，但手艺还在，没让它被烤得太焦，品相还算不错。”

        说着，孟桑一边呼着气，一边飞快扯下一左一右两只鸡大腿，将其中一只递给谢青章：“快接过去，油快滴下来了！”

        两人用完冷淘之后，刚洗完手没多久。谢青章看着送到跟前的大鸡腿，没有半分迟疑地直接用手接过来，并扯来一只空碗在底下接油，然后低头咬了一口。

        因着叫花鸡外头的泥层裹得厚实均匀，所以鸡肉的水分几乎都被锁在了里头。

        鸡皮又嫩又软，用牙齿撕扯时能感受到一丝韧劲。里头的鸡肉肥美多汁，肉质紧实，吃着一点也不觉得柴。

        除此之外，新鲜的荷叶经过烘烤，那股子清新绵长的香味充分渗入鸡肉之中。荷叶的香味并不算太明显，淡淡的，与鸡肉的鲜香相互纠缠，反而使得香味层次更丰富。

        孟桑囫囵吃完自己手上的，瞥了一眼谢青章，突然笑了。

        谢青章似有所觉，抬眸瞧见对方眉眼间漾出的笑意。他本以为孟桑是想如平时那般询问吃食做得好不好吃，但一细看孟桑的视线落点，忽而咂摸出几分不对。

        他不解：“怎么盯着我的手瞧？”

        孟桑嘿嘿一笑，露出整齐的牙齿来，揶揄道：“也没什么，就是想起刚与你相识时，你用吃食的场景。”

        “那时候，谢郎君便是吃春卷、啃红螯虾，都得斯斯文文地用筷子。如今时日久了，讲究人也变得不讲究，竟然能坦荡荡地直接用手抓鸡腿啦？”

        “当时我一直在想，谢郎君生了一双好漂亮的手，若是用来抓着酱鸭脖或是红烧蹄髈，想来会更加秀色可餐。”

        闻言，谢青章翘起唇角，毫不回避对方的视线，理直气壮道：“都是做给外人瞧得。既然是在家中，那么这些繁文缛节不守也罢。说到底，都是夫人教得好。”

        他举起手中啃得精光的鸡骨头，眨了眨眼睛：“好夫人，再给一只鸡翅罢！”

        孟桑又揪了一只鸡翅膀递过去，随口问道：“另一只鸡翅也给你吧？”

        不曾想，谢青章很是果断地摇头，并回了一句：“还是夫人多用一些。”

        孟桑“啊”了一声，下意识回道：“刚刚那碗冷淘下肚，我已经吃到半饱，再加些鸡腿和里头的莲子、鲜果，便够了。”

        仗着杜昉和白九等人聚在原处用吃食，二人周边无旁人守着，谢青章靠近一些，嗓音里含着笑，轻声道：“还是多用一些吧，免得到夜里又说饿得没力气。”

        一听这话，孟桑面上带了几分薄红，忍不住瞪他，压低了声音，羞恼道：“谢修远，你成婚前不是翩翩君子么，怎得婚后这般不正经！”

        “还有，什么叫饿得没力气，那分明……分明是你！”

        话说到一半，孟桑实在说不下去了，索性将手里头的叫花鸡悉数塞到谢青章手中，然后转身离开。

        走了没几步路，孟桑愤愤然扭头回来，以迅雷不及掩耳之势，将叫花鸡身上的另一只鸡翅扯走，然后头也不回地离开此处。

        谢青章先是一愣，随后立马明白过来自家夫人的意思，到底是憋不住，低低笑出声来。

        听着身后越来越远的笑声，虽然孟桑的脸颊越发漾出红意，但一双杏眼却很是明亮，里头写满了斗志昂扬四字。

        她暗自寻思，哼，总得想个办法调戏回来，否则忒没面子！

        ……

        待到了晚间，孟桑侧躺在床榻上，一边倚着隐囊看传奇话本，一边等谢青章洗漱完回屋，然后换她去冲洗。

        没多久，身上还带着湿气的谢青章，手上端着一只木桶回来，肩膀上搭着一块帕子回来。

        孟桑见了，面色一苦：“还得泡脚呀？”

        谢青章颔首，探身过去将人拦腰拉起，温声道：“你这身子畏寒，夏日又贪冰，每每来月事都会打不起精神，须得每日用热水泡脚，去去湿气。昨日咱们刚来钱塘，太过疲惫便缺了一日，今日不可再少。”

        对此，孟桑只得叹气，顺着对方的动作，将双脚伸进盛有温烫水的脚盆里。

        那里头添的药草，是谢青章在长安时特意寻人配的，泡了不到半盏茶工夫，孟桑身上就会隐隐出汗。谢青章本就细心，此事又关乎孟桑的身体康健，就越发上心。出来游历之后，每到一个地方，就会去药铺添补一些药材。

        孟桑坐在榻边泡脚，谢青章就撩起袖子，随手扯来一张胡床坐下，然后学着医者教他的法子，在孟桑双腿的各个经络上不断揉按。

        胡床有大有小，大的可以垂膝而坐，小些的就类似后世的马扎。

        孟桑看着谢青章屈腿缩在一张小胡床上，专心致志地帮自己揉穴位，心中不禁涌出一股又一股暖流。

        她忽而伸手，捧起谢青章的脸，飞快在对方挺翘的鼻尖上落了一吻，随后额头抵着额头，轻声喟叹：“夫君，有你真好。”

        谢青章愣怔一瞬，起初先是笑了，凑上去吻了一下对方的唇角，随后伸手继续按压下一个穴位，温柔道：“好了，快坐好，这样不好帮你疏通经络了。”

        “嗯！”孟桑甜滋滋地应了一声，乖巧坐了回去。

        她泡着脚，嘴上却不停。

        “阿章，明日咱们去外头吃吧，尝尝这里的特色。”

        “听说钱塘有一位姓吴的庖厨，技艺过人，与曲师傅是故交。我手里有曲师傅给的信件，咱们到时候顺道登门拜访一番，若有机会，还能与那位吴师傅切磋一番，各自精进厨艺呢。”

        “夫君，你有哪里想去的呀？届时我们一起去瞧瞧，钱塘这里可热闹了！”

        “……”

        她想到什么就说什么，而谢青章一直认真听着，时不时说一些自己的想法，气氛温馨又融洽。

        等到了时辰，谢青章把帕子摊在自己大腿上，将孟桑的脚捞到腿上，动作细致又轻柔地帮她擦干双脚水迹，又为孟桑套上鞋子。

        谢青章端起洗脚盆，温声道：“夫人去冲洗吧，我来收拾这处。”

        “好。”孟桑重重点头，拿起床边的干净衣裳，欲要往净房走。

        离去之前，她脑袋里突然想到什么，脚下步伐顿了一下，随后伸出手，在有些疑惑的谢青章的下巴上，不轻不重地刮了刮，又摸了摸。

        孟桑学着长安城里那些放诞郎君的模样，色眯眯地笑了。

        “晚间我已多吃一只鸡翅，力气足得很。”

        “郎君在榻上，乖乖等我回来。”

        说罢，她嘿嘿一笑，大摇大摆地走了。

        唯有被她调戏的谢青章，有些哑然，无奈又好笑地摇头。

        他的桑桑呀……真真娇俏可爱！


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