第50章

        回到霍府时已是亥时。

        主院寂静,  廊下留了三四盏灯，此时丫鬟们不会在院子里走动，只刘嬷嬷上前过问晚膳茶果之后,  便又退下,  朝露可怜兮兮地趴在房檐上,  动也不动，像尊屋脊兽,  眼里尽是无声的控诉。

        姬玉落命人给她拿了些糕点,  才步入内室。

        折腾了一晚,  她也没紧着沐浴更衣，反而径直往书案走去,  提了油灯之后,  便将账册摞在案上。

        这张书案平日没人用,  姬玉落没有用到它的时候，霍显若是办公多会去书房,  故而一时间竟找不着火折子，正四处张望时，一双干净修长的手将东西递了过来。

        姬玉落看他一眼,  点灯之后翻起账本。

        看起来是要通宵达旦的模样。

        确实是得要抓紧看，以防万一,  最好在秦威察觉前,  尽快将这些送回去,  但窥其厚度，必不是熬一宿便能翻阅完的。

        霍显在旁拉了把椅子来，姬玉落顺着看,  他便倒着看,  于是翻起了最后一本。

        两人背脊都挺得笔直,  借着油灯的光埋头书案，指尖翻阅的节奏都如出一辙，像是商量好似的发出整齐的声音，因相离太近，手肘无意碰撞了一下，那翻书声便不约而同地停了下来。

        姬玉落扭头看他，正逢霍显也看过来，轻轻一眼后又相继移开视线。

        心无旁骛的时间过得异常之快，高耸的蜡烛熔成一滩，姬玉落的姿势也从原来端正的坐姿变成向后靠着，脑袋仰在椅背上，将书举在眼前。

        而霍显已不知何时站了起来，背着光倚坐在书案一角，伸手揉着困倦的眉心。

        两个人都已经很累了，三分之一都没有翻完。

        茶水空了一壶。

        姬玉落抿了抿唇想说什么，霍显似是背后长眼睛了一般，回身问：“可有发现什么？”

        她顺势就说：“没有，但就是没有才奇怪，这些账目记得太清晰，大大小小无一错漏。这是稽核账目，却每一笔银子都能完全对上，干净得出人意料，可即便是小商小铺，也会有对不上账的时候，何况是一州府。”

        隔着书案，霍显立在她对面。

        听她说完，便将手里的账本倒过来给她递去，俯身指着某一处说：“你说得对。你看，云阳地处边境，灾事军事不断，朝廷每年都下达数笔赈灾款和军饷，可连这些账都是平的，也就是说地方入库的银子数目，与户部银库拨下的数目相等，这意味着什么？”

        意味着这些银子从户部银库到地方，没有半分损耗，可这怎么可能？贪官污吏比比皆是，尤其是赈灾款这种银子，入地方银库之前非得剥掉一层皮，这是常态，水至清则无鱼，只要不太过分，朝廷也是睁一只眼闭一只眼，何况京都与云阳相隔万里，这银子更是要经由层层剥削。

        所以，少了不奇怪，没少才奇怪。

        霍显淡声道：“有一种可能——”

        姬玉落猛然抬头，接过话道：“在秦威稽核库银时，有人填上了这笔银子！且因是照着账本填的，并未减去某些该有的损耗。”

        两人中间横着桌，但都盯在账本前，这么一个俯身一个仰头，距离蓦然被拉得很近。

        她的双眸很亮，里头倒映着摇曳的星火。

        霍显压在页角上的手指点了一下，并未刻意退开，继续说：“也有可能是时间太急，来不及反应。而秦威只看最终数目，所以当账本送到户部时，并未发现问题——这么看，确实是一点问题也挑不出。”

        只是少有人会往“没问题就是最大的问题”上想。

        姬玉落的目光从他高挺的鼻梁滑到他唇上，想了想，又道：“可是这些都只是猜测，想要佐证，需得找到当初管辖地方银库的司户。”

        姬玉落说得很对，可此话刚落，内室里倏地响起一道咕噜声，她僵了一下，若无其事地对上霍显戏谑的眼神。

        霍显笑了声，

        今夜虽是筵席，但姬玉落一口没吃上，连酒都没尝就干了番大事，直至眼下夜半，统共进到她肚子里的，也就是方才那两盏茶了。

        他开门命人去备饭菜。

        恰好朝露就抱着一盘桂花糕在廊下啃，原闲散地倚着廊柱的身子，在瞧见见霍显走过来时防备地站直了，然而对方却只是夺走了她手里的糕点，气定神闲地回屋了。

        朝露瘪着嘴，要把眼珠子都瞪出来。

        姬玉落还伏在案上，手边忽然多了盘糕点，就听霍显道：“当年的司户我已经派人去查了，也不急在这一时，只要人没死，应该能找到。”

        闻言，姬玉落只点了头，趁他背过身时拿了糕点。

        霍显松了松衣领，去湢室换了身轻松闲适的衣裳。

        这其间后厨的丫头送来了饭菜，姬玉落闻着香，只觉得胃里又是一阵蠕动，饿得有些难受，喝汤暖了胃后才好受一些。

        面前两碗八宝汤，而她手边这碗是没有红枣的，姬玉落握着玉勺的手顿了顿，扭头看了眼窸窸窣窣的湢室，遂低头尝了一口。

        良久，霍显还在湢室里。

        洗漱更衣过后，他对着浴桶里那遗落的一小片布料看了会儿，最后用食指将其挑起。

        浅蓝色布料，丝绸质地，上面绣着两片蓝色荷叶，素净淡雅，连朵花儿都没有。

        霍显无声“啧”了下，女子的贴身小物多半都是粉粉嫩嫩的，绣点锦绣花鸟，她倒是极简。

        霍显顺手将其丢进衣篓里便出去，然没几步他又折了回来，把那衣篓里的小衣捡起来，重新丢回浴桶里，这才走了出去。

        姬玉落已经睡着了。

        手肘压着账本伏在桌案上，只露出半边侧脸，那眉眼间映着烛火摇曳的影子，光点落在她挺翘的鼻尖上。

        那双盛着冰霜的眸子不睁开，这张脸就显得分外柔和，看着都乖了不少。

        饭菜没动几口，八宝汤倒是喝了大半，想来是真的又困又累。

        霍显站在旁，在由着她这么睡一夜和抱她上榻二者里犹豫了片刻，脚步都已经离开了，偏又转了回来，有些烦地盯她一眼，俯身把人抱了起来。

        而就在她脚尖悬空的刹那，姬玉落条件反射地睁开眼，“啪”地一声，巴掌正正拍在男人脖颈。

        声音清脆响亮，指甲在他下巴往下的肌肤上刮出一道血痕。

        霍显顿步，目视前方，不知在想什么，许久才垂下眼睫，看着她道：“我就该让你整夜睡在桌上。”

        紧接着，姬玉落就被远远抛到了床上。

        那一下简直将她砸晕了，正皱着眉头翻身时，被褥扑面而来罩住她，有只手将她的头摁了下去，“睡，别吵。”

        霍显倦容满面，说罢就闭眼不再动了。

        姬玉落被闷住脸，静了会儿，终是也敌不过困意，但是在即将睡过去的那一刹那，仿佛灵光乍现，她忽然想到那个被她忽略的关键点是什么了。

        那幅新婚夜里挂在壁上的“铁马冰河”，去哪了？

        她蓦地从被褥里挣脱出来，正要说话，听到霍显匀长的呼吸，话在嘴边绕了绕，又咽了回去，她的目光落在男人下颔往下那一道伤痕上，伤痕充了血，已经变得猩红。

        姬玉落凝视须臾，下意识伸出手，在即将碰到伤痕时停住。

        她躺了回去，眼神清醒地盯着床顶，忽然就没了困意。

        -

        锦衣卫内设坐记，专用于派去各官府和城内搜访，昨夜经霍显授意，这些人便出没于京中各大药铺药行，以暴风之速搜集情报，上报镇抚司。今早霍显来时，篱阳便已等在差院前了。

        霍显昨夜没睡好，一床被褥，磕碰在所难免，只是他下半夜醒来后觉得肝火旺盛，睁眼便到天亮了。

        篱阳注意到他眼下的疲态，又瞥了眼他脖颈处的划痕，一看就是女子指甲划出来的痕迹。

        篱阳轻咳一声，移开视线，先说公事道：“派去探查的人回来禀话，说是京中各大药铺里有几味药短缺，分别是知母、芍药和黄芩，都是些治疗风寒的普通药，但因少了这几味药，风寒难治，那些病患才排队购药。但说来也怪，这些药并非罕见，几家药铺竟都短了此药，细问之下，都说是前阵子有人多次小量收购，起初没注意，待反应过来时，药已经所剩无几了。”

        锦衣卫干的便是搜集情报的活儿，城里但凡有一丝风吹草动，必都要谨慎对待。

        故而不及霍显问，篱阳便已经说：“属下又着人查了查，发现买药的多是清河坊的百姓，尤其是枕香阁，好几个姐儿染上风寒病倒了，连她们头牌都病倒了，老鸨着急得不行，正四处买药。主子，这事有些古怪。”

        霍显摸着颈侧，道：“收药的是什么人？”

        篱阳摇头，“还在查，但估计也查不到什么。”

        霍显下意识想起姬玉落脸上那些粉末，她不肯说，遇到的定是熟人。

        那些人去秦府做什么？

        他眼皮下意识跳了跳，说：“找个大夫去清河坊看看。”

        篱阳也瞬间领悟了他的意思。

        知母、芍药、黄芩这些都是治疗风寒的常见药，但也是治疗瘟疫疟疾不可或缺的药。实在不怪他草木皆兵，七年前云阳战败，流民成群涌入京都时便引发过一场疫病，那时承和帝尚在，赈灾款拨得快，可清除疫病也还是废了番功夫。

        百姓闹起来，官也拦不住，简直乱成一锅粥。

        篱阳那时正是锦衣卫一个小差役，成天干的就是抵挡民愤的事儿，当初的惨况他再清楚不过。

        治病的药耽搁在半路上，民愤愈发高涨，百姓失了理智，也正是那回，篱阳被人持刀攻击，恰逢承和帝微服私行，救了险些丢了性命的篱阳，从此他才成了帝王心腹。

        回顾那时的惊险，篱阳一刻也不敢耽误，忙就领着大夫去了清河巷。

        然这么过了几日，风寒竟然百治不消，且有愈演愈烈之势，大夫心道不妙，慌里慌张地敲了镇抚司的大门。


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