弟九十三章

        重华殿外仍旧重兵把手,  霍显却没停步，途径重华殿，径直往凤栖宫去。

        如今的皇宫陷入无主之境，霍显行至凤栖宫,  一路上小太监皆是惶恐低头,  没人敢斥他擅闯后宫，凤栖宫的守夜宫女胆子大,  声音都吓得劈叉了,  依旧拦在跟前,  “霍、霍大人,  这是皇后娘娘的住所，您这个时辰来，不合时宜吧。”

        霍显道：“我不见娘娘,  带我去看小太子。”

        宫女更加惊恐，“太子、太子昏迷不醒，大人想做什么？”

        “我能做什么。”霍显淡淡地说：“我难道还能给太子下药吗,  还是说，你们有人给太子下了药？”

        宫女拦在跟前的手开始发颤，月色下的脸血色全无，就在这时，身后才传来稳重的脚步声，“紫芬,  退下吧。”

        皇后衣装齐整，没有歇下，且看她来的方向,  正是小太子住的侧殿。

        雍容华贵的女子此刻面色憔悴,  看着霍显道：“霍大人随本宫来吧。”

        宫女这才不情愿地让开,  霍显阔步上前。

        小太子才五岁大，胖乎乎的身子就躺在床榻上，因为昏迷数日，只能以药汤进补，本该精细养着的孩子面颊开始凹陷。

        他一动不动，只有呼吸还平稳着。

        霍显就站在榻边，伸手过去摸了摸太子的颈脉。

        皇后藏在宽大衣袖里的指尖狠狠掐着手心，如若仔细看，便能察觉皇后整个身子都是僵硬的，见霍显伸手，她防备地上前两步。

        直到瞧见霍显只是摸了摸脉象，才松了口气。

        她以为，他……要掐死小太子。

        她曾经见过，见过霍显提着四皇子的腿，将其倒吊着要投进湖里。

        四皇子是婉嫔诞下的孩子，是顺安帝第二个儿子。

        那也是一个夜里，皇后途径御花园，就见偏远角落里，身量高大的男人握着刚出生的婴孩的小腿，他垂目时的神情那样冷漠，那样可怖。

        皇后心惊肉跳地藏在假山后，只见霍显就那个姿势维持了许久，直到四皇子喘不上气，蹬腿挣扎起来，才犹地把尚还全须全尾的孩子交给身边的小太监。

        他说：“皇上不该再诞下皇子……算了，别再给我出岔子了。”

        翌日，婉嫔仍旧抱着四皇子逗趣，根本不知夜里险些发生什么祸事。

        而后，宫中能怀上孩子的妃嫔愈发少，顺利诞下的更少，这两年，也就一个蘭妃在婉嫔之后又诞下一皇子。

        自那以后，皇后便对霍显起了防备之心，为了避着霍显，她甚至连带着冷落皇上，以减少在霍显面前出现的次数，对太子更是如此要求。

        霍显这个人，绝对不简单。

        他有意带坏顺安帝，把顺安帝变成了一个只知贪恋美色的废物，却并不想让顺安帝后继有人。

        他和赵庸，甚至不是一路的。

        皇后太害怕了，这偌大京都，是豺狼虎豹的聚集地，顺安帝不属于这里，她和小太子亦如此。

        于是她开始在宫外培养暗卫，搜集消息，不让自己太过被动，许是平日里总是不声不响，这反而让她在众人眼皮子底下，成功浑水摸鱼。

        直到，她隐约意识到东宫的复苏，她甚至比赵庸更早察觉此事。

        皇后便明白，离开的时候到了。

        霍显替小太子掖了掖被角，淡淡说：“这么小的孩子，娘娘真忍心，太子服用的药，不伤底子么？”

        “咯噔”一声，皇后那颗悬着的心仿佛重重砸到泥里，她攥着帕子的手按在心口，道：“霍大人是什么意思，本宫听糊涂了。”

        霍显侧目看她，倏地一笑，而后又放平嘴角。他神色那样平静，平静得仿佛是在与她唠家常，说：“娘娘给皇上服的药，期限为多久？”

        这是儒雅的问法，他在问皇帝的死期是何时。

        皇后的指甲深陷进掌心，“本宫听不懂——”

        “谋害天子是死罪。”霍显撕下那层伪善，低沉的声音透露着不耐，“娘娘还听不懂么？”

        皇后呼吸急促地对上他望过来的目光，眼眶渐渐泛红，她倏地跪下，不顾宫女阻拦，道：“本宫一届女流，无意朝堂之事，太子更没有慧根，难挑来日大任，还请霍大人，请霍大人给我们母子二人一条生路。”

        她说罢，摘下凤冠，双手抵着额心，磕在地上，

        她只是个二十出头的女子，她的年纪还没有霍显大，繁琐的宫装让她显得老成持重，此时卸下那层绷紧的皮囊，终于露出了胆怯的模样。

        良久，久到烛芯燃尽，烛火啪啪作响。

        霍显看着她，道：“还有多久？”

        “我、我不知道。”皇后颤声说：“太医只说，服下那味药，皇上的身子会渐渐衰竭，不会让人发现异常，寻常人撑不过三个月，皇上，恐怕更快。”

        绣着兽纹的黑靴在皇后面前消失，又在门前停下，霍显回过头，道：“娘娘是个聪明人。太子如今重病，通州有神医，娘娘带着小太子去求医吧，明日就启程。”

        他似乎并不打算追究，就这么离开了。

        皇后身子一软，险些摔在地上，她眼里还包着泪，似乎有些迷惘，明日就能离开这个是非之地么？

        通州，通州不是宁王的封地？

        -

        长夜漫漫，这个寻常的夜里，刑部如愿带走了赵庸。

        赵庸斥退了顽固守在宫外的东厂，态度相当平和，是以没让今夜之事大肆发酵，只是这么大一桩事，仍旧惊动了数百朝臣。

        无人不惊讶于赵庸如此配合，乍一听闻消息，都跟睡糊涂了似的，甚至有官员穿着睡袍就赶到宫门外，拉着禁军一再确认。

        但霍显心里明白，赵庸如今的配合不过是早已留好了退路，他在等萧骋的军队攻入京都。

        那时刑部和大理寺又算得上什么？

        霍显在重华殿坐了许久，走出宫门时已是后半夜。

        他刚从南月手里牵过马，就见长街对面一辆马车缓缓而至，紧接着，萧元景蓬头垢面地从车厢下来，看样子也是刚得到消息，赶来确认的。

        两人打了个照面，萧元景虚浮的步伐才堪堪停住，他那双漆黑的瞳仁望向霍显，往日里的客气疏离都不见了，是深深的憎恶。

        霍显倒想维持礼节，谁料不等他点头，萧元景就疾步往角门处去。

        萧元景素来是个看重表面功夫的人，怎么至于为了个赵庸就疯疯癫癫的？

        霍显看着他的背影，眯了眯眼道：“他怎么回事？”

        南月道：“自打那日从九真庙回来后，萧元景就不太对劲，听说皇上遭难那夜他在行宫大肆搜寻，好像是丢了个什么人。”

        霍显撇开视线，翻身上马，道：“派人盯好他。”

        南月追着跑了两步，“回府么？”

        “不回。”他说：“回镇抚司，断尾求生知不知道，这些年，谁都比锦衣卫干净，你以为刑部这次大清查，咱们没把自己的罪证递上去就没事了？”

        最后几个字消失在风里，马蹄蹬起的瞬间，南月被扑了一脸沙，忙骑上马追上去。

        -

        翌日，权阉赵庸被捉拿下狱的事犹如春日柳絮，风一吹就传开了。

        平头百姓不知宫里内幕，要说奸恶，他们恐怕只知道北镇抚司门前那两尊凶神恶煞的石狮子，一经作业，东厂和司礼监的恶事忽然广为人知，一时间，锦衣卫竟有些排不上号了。

        但为赵庸申诉之人也不在少数。

        若说为何赵庸能只手遮天这么些年，便是因为朝中蛀虫良多，且其位甚高。

        单是那刑部尚书王郢就位列其中。

        作为刑部尚书，捉拿赵庸此等大事他竟蒙在鼓里，那蔺笙一个侍郎，却越过了他去，一早得知消息，王郢怒火中烧，以罪证不成立的消息，命人将赵庸放了。

        谁知赵庸还没有走出刑部大牢，那王郢就因多起徇私枉法的案子被大理寺给拿了。

        不止是王郢，证据确凿的犯事官员里还有礼部侍郎周茂、通政使司左参议李立恒、翰林院侍讲学士凌佑生、鸿鸬寺少卿曹津、太子詹事程有为等等，其所犯之事大多以贪赃枉法、徇私舞弊、陷害同僚为主，更有甚者身上背负了数条人命，其中以太子詹事程有为最让人痛恨，当初正是他有意教小太子说出那等悖逆狂妄之言，却害太傅背了罪名，枉死诏狱。

        这还只是一些位高权重的京官，还不算上那些个芝麻小官和地方官员，刑部此次办案速度极快，短短三日，就让朝廷变得风声鹤唳。

        那些企图为赵庸行事的官员皆歇了声，刑部和大理寺没有将所有犯事者皆拿下狱的意思，毕竟如若将人全撤了，朝廷短时间内补不上这个空缺，恐怕难以运作，于是大有酌情考虑，网开一面的意思。

        没查到他们头上，那是给他们机会，他们自然不好蹦得太高。

        这场狂风骤雨中，锦衣卫却独善其身。

        北镇抚司大刀阔斧地将尾巴给断了，刑部拿的都是些小鱼小虾，霍显倒是将自己撇了个干净。

        但失去靠山赵庸，北镇抚司一时间成了众矢之的，门口的石狮子被人泼上泔水，台阶上全是果皮，穿着缇衣出门办案，处处不顺，还要谨防有人套着麻袋将他们打一顿此类惨况。

        刘五今日就鼻青脸肿的回了院里，眼都气红了，“这差事还怎么办！没一个配合的，老子要一份卷宗，刑部的阴阳怪气，还让老子自己找！完了不知谁往门口丢了个香蕉皮，看给我摔的！真以为咱们的绣春刀是吃素的，看我不——”

        “咚”地一声，一个皮子做的圆形足鞠被一脚踹在刘五脑门上，霍显从院子里走来，道：“不什么？让你们夹着尾巴做人，学不会老实，刑部大牢就是下场。”

        刘五捂着脑门不敢说话，捡起足鞠嘟囔道：“我错了大人，我就嘴上说说，没想怎样……”

        众人愁苦，真是风水轮流转，谁能料到一向风头无两的锦衣卫还有这样落魄的时候。

        有人问：“大人，咱们还有出路么？”

        霍显没说话，像是没听到似的，就在院子里的吊床上躺下了，闭目养神。

        天色渐渐黯淡，流云涌动，最后那一抹霞光也被暗沉的雾霭卷入腹中。

        刑部大牢森严壁垒，却在这时“哐当”一声落了锁，狱卒道：“萧大人，您动作快些，过会儿轮守的人就来了。”

        萧元景脸色依旧不是很好，但起码衣着是齐整了，他无精打采地撩起眼皮，抛出去一枚金锭，道：“知道了。”


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