都不剩了。」

宣代云讨厌林家，已经是当众表态的了，挂林奇骏的电话，那简直太理所当然了。

这一点，宣怀风也无能为力。

想起自己被姐姐压制得不敢言语，和林奇骏的遭遇应该也算一致，便不好说林奇骏什么，站在放电话的小半身柜旁莞尔一笑。

自此，两人又友好起来。

谈了十来句话，宣怀风眼一挑，猛地看见窗外似乎有影子闪了闪。

他担心是公馆里的听差，又来听壁角给白雪岚报信好领赏钱的，不敢再长谈下去，急忙说，「我该挂电话了。」

林奇骏叹道，「这样就挂了吗？你现在是神龙见首不见尾的，让我可怎么好？明天我打电话到白公馆，你记得接，好不好？」

他声音实在忧伤可悯，宣怀风仔细想想，也觉得自己辜负了他，不由愧疚，不禁冲口而出，「你不用打电话，我去看你吧。」

「你当真？」林奇骏唯恐他反悔，忙道，「那好，你也不用到林公馆，这里我们说什么都不方便。还是华夏饭店，我请你吃大菜。」

宣怀风受过林太太的挑剔，本来就不想上林公馆，到华夏饭店倒是不错的，只是不放心林奇骏的身体，再三地问，「你真能出门吗？别出来一趟又病得重了。我听别人说，你的病看起来三四天都别想出门的样子。」

林奇骏说，「又不是什么要紧的病，怕什么？那都是一群下人们哄着我母亲闹出来的事，一点风吹草动就不得安甯，好像我是面糊捏出来似的。我就只怕你那边，雪岚肯放你出门吗？」

宣怀风心里蓦地一震。

做贼心虚得紧，连话筒都险些抓不住。

身子晃了晃，一会儿才站稳，思忖奇骏的语气，倒好像并没有别的意思，喘了几口气，才敢再把嘴凑到话筒旁，勉强笑道，「为什么他不肯放我出门？我做副官的，告一天假都不行吗？」

林奇骏说，「那就最好不过。」

两人便依依不舍地道了再见。

宣怀风放下电话，呼出一口气，跨出电话间的小门，骤然脸色一变，停了脚步。

张戎就站在右边墙根上，看见他瞪着自己，几步就赶了过来，笑着叫了一声，「宣副官。」

宣怀风心里一股气愤，沉声问，「我在房里打电话，你隔墙站着干什么？」

张戎当惯差的，一听宣怀风话锋不对，知道他疑心自己，笑嘻嘻地说，「宣副官，您可冤枉我了，我是受年太太吩咐，要我过来请您的。不想您正打电话呢，又不敢打扰您谈电话，就只好站这儿等您出来。」

宣怀风听见姐姐找，无暇和他再计较，匆匆赶到花厅。

果然，宣代云还呆在那儿。

一见宣怀风进来，就埋怨起来，「怀风，你送个客，把自己也送了不成？跑了半天，倒把我晾在这里。」

宣怀风连忙道歉，「是我的错，刚好遇到一点公务要立即处理的，就先赶去做了。」

在宣代云隔着一张小圆桌的对面椅子上坐下来。

「怀风，」宣代云忽然朝他使个眼色，「你过来。」

怀风不知她又有什么事，站起来，把椅子搬到她身边坐下，问，「怎么了？」

「有点事，我要问问你。」

宣怀风胸里咯噔一下。

不会刚才的电话就让姐姐知道了吧？

耳报神竟这么快？

宣代云却不知道他这点子心事，瞅瞅左右无人，压着声音问，「你们海关总署，最近是不是不大妥？」

「这话我不懂了，什么叫不大妥？」

宣代云拿着手绢往他肩膀上一拍，正色道，「别给我装糊涂。我听外面很多传言，说海关总署最近总出事，好像有个官员被人敲了黑棍，还有人说……似乎白总长得罪了什么人。」

宣怀风大概已经知道是说什么了，只是笑着宽慰，「外头的传言，有几个是可以入耳的？现在匪盗横行，寻常人被敲黑棍的事常有听说，也未必是冲着哪个总署哪个衙门去的。再说，哪个总长不得罪几个人？姐夫现在当个处长，难道他就不得罪人？对了，姐夫也是海关总署的，姐姐怎么不问问他？」

「问他？」宣代云娇哼一声，「当了处长才那么几个月，完全抖起来了，张嘴闭嘴就海关公务，衙门机密，很不屑我们这些听传言的妇人们呢。最近又开始往外野，天天不见人影，也不知道忙什么。」

宣怀风蹙眉道，「不会又在外面弄了个人吧？」

「那倒没有。」

「你怎么知道。」

宣代云眉眼横过来，笑着对他一瞅，「你呀，只是外头看着聪明，里头就一颗糊涂心。男人在外面偷不偷腥，家里老婆能不知道？光是身上带回来的脂粉味就瞒不了人。」

宣怀风也笑了，「姐姐鼻子有这么灵就好。」

宣代云忽然又把话题转回原处，「这么说，海关总署真的没什么不妥了。」

宣怀风浅色的唇轻轻抿着，露出一点笑意，问她，「妥又怎样？不妥又怎样？」

「我也只担心你这个弟弟罢了。既然没什么不妥，那当然最好，盼你真有个安身立命之处。说到底，白总长也待你不薄。」宣代云说完，顿了顿，又加了一句，「不过，现在时局乱得很，一会儿这个上台，一会儿那个上台，大官们也走马灯似的换。你在海关总署里做事，最要紧是不要陷进什么是非窝里，要是真的遇到麻烦，你记住姐姐一句话——赶紧的早早抽身。」

「姐姐……」

宣代云看宣怀风露出正容，一副要辩驳的模样，噗嗤一笑，「好啦！我知道你不接受我这些世俗的观点。现在的年轻人，真不知是怎么想的，头一等大事，就是要为国家去献身。安不知身体发肤，受之父母，逞一时之勇，就为国献了身，那父母至亲又置于何地了呢？我要你入政府公职，是要好好过日子的，可别学了他们。」

宣怀风听得十分无趣，转头不断地叫听差换热茶，上瓜子。

宣代云道，「我明白，我的话你是听不进去的，白费我许多口舌。我回去了。」说着就懒懒地一手撑着腰站起来。

宣怀风忙站起来说，「吃过饭再走吧。」

「不了，张妈熬了补胎药等着我回去呢。」

此时宣代云已有五个月身孕，肚子鼓胀出来，走路也渐露艰难。

宣怀风唯恐她摔着，两手小心翼翼地扶着，一路送出白公馆大门。

亲自把姐姐送上后座做好，他还是有些不放心，掏了掏口袋，头探到前车窗边，塞了一张五块钱给司机，再三叮嘱，「不管有没有遇上急事，车一定要慢慢开，越平稳越好。尤其万万不能急刹。」

宣代云在后面笑道，「呵，你倒真阔气了。」

宣怀风目送年家的汽车远去，见果然开得很慢，才放心地返回公馆。

刚走到回廊，忽然听见一个人叫他名字，扭头一看，原来孙副官就站在假山阴影底下向他招手。

宣怀风一笑，转身上了小石桥，到了孙副官跟前，问，「找我有事？」

孙副官说，「见你打个招呼不成吗？不过，既然劳动你老远走了过来，刚好，再请教一个问题。」

宣怀风问他要请教什么。

孙副官说，「有种西洋乐器，现在很时髦流行的，叫梵婀铃，宣副官会使不会使？」（梵婀铃，即小提琴的音译。）

宣怀风说，「原来是这个。孙副官想学？」

「我？」孙副官连连摇手，「算了算了，哪有这种闲工夫，学说洋文已要了我半条命去，再加上西洋乐器，那真不得了了。是这样的，六月的时候有个公办的同乐会，规模很大，不但各位署长总长，连总理也要参加的。于是以廖总长的太太为首，一群官太太官小姐组成了筹备委员会，商量起办什么活动，都说请戏班子太落后，但若没有戏台，又太冷清，没有乐子。想来想去，唯有各署各部都出几个节目，而且必要就任公职的人上台献艺，才算是同乐的真意。」

宣怀风笑道，「这些太太小姐们，真是活泼人。」

孙副官也是一脸奈何不了地苦笑，「女人太活泼了，也是不好招架的。出节目也就算了，听说是怕雷同的节目太多，要是人人都拉二胡，那又没有乐趣了。所以写了不少纸条，每张纸条上指定一样事，每处出什么节目，都要抽签来定。我今早就被廖太太打电话催着去抽条子了，一抽两个。」

宣怀风问，「不会就是抽了梵婀铃吧？」

孙副官说，「正是！正是！一个是琵琶，那不消说的，总署里这么多官员，总有一两个家眷会这门道。只是梵婀铃却叫人头疼，连问了好十几人，个个都没碰过。要是再去，提要求说换一样，未免显得我们海关总署里无人了，连个会用西洋乐器的都没有，连总长脸面上也不好看。幸好，宣副官是喝过洋墨水回来的，这种西洋玩意儿，多少也会一些吧。」

宣怀风沉吟道，「会是会一点，但是学得浅，拉得不好，真是在众人面前正儿八经地卖弄起来，一个不好被人喝了倒彩，更丢总长的面子。」

孙副官忙笑道，「宣副官，你万万不要太谦逊。只看你读书就知道了，像你这样的聪明人，又比别人勤奋用功，既然学过，绝没有学不好的。再退一万步，就算学不好，那也不要紧，谁真的懂分这些西洋乐器演得好坏了？弄点声音让他们听听就行。拜托，好歹帮我救一救这个场子。」

自从宣怀风进了白公馆，孙副官从旁帮了他不少忙，尤其熟悉公务方面，算得上半个老师。

宣怀风看他为难，也不好袖手旁观，应诺道，「好吧，既然孙副官这么说，我就厚着脸皮献丑了。不过，我先坦白，这梵婀铃我也只是从前练过一阵子，撂开很久了，手也生，谱子也忘了大半。若真要重拾起来，非要找一把梵婀铃，配上琴谱好好练几天才行。」

孙副官毫不犹豫道，「这个你放心，我准保把东西备齐，不是明日，就是后日。」

两人说完了事，分头走了。

刚好又有总署里下级官员拿了大叠文件到白公馆，让听差抱了进来。宣怀风当了三个多月的副官，已经渐渐接手了不少差事。

他在后院里遇见听差，把听差抱着的文件最上面的两份拿起来，揭开看了看，是海关总署下各处新职员履历表，并各处职员工作考核表。

这些例行公务，向来用不着白雪岚亲阅的。

宣怀风便对那听差说，「孙副官有事情忙去了，这些你放到我房里，我看看就好。」

回到房里，关上门，拿起一支钢笔，一边看，一边在文件上打勾勾，遇到觉得不是很妥的，就把文件纸抽出来放另一边，打算等孙副官回来了，请他也看一遍再批。

默默埋头工作。

等把眼前一整叠文件都看完，抬起头来，只觉得眼角和脖子都酸酸的。

再一看墙上的摆锤挂钟，微微吃了一惊。

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