公孙伯刚回到神林谷，水灵就气势汹汹地追回来了，但她心情却冷静了许多，说道：“如今神林教大难临头，你是教中顶梁柱，应该多操操心。”公孙伯道：“不是我没想办法，是你在疑神疑鬼。”

  水灵道：“刚才神林教发现有夜行人的踪迹，没发生冲突，是敌是友还不清楚，但我有一种预感，夜行人是花路阳同伙。”

  公孙伯不禁一惊，道：“你猜对了，夜行人武功高强，号称京师第一名捕。”接着把和曹锦交手的事对水灵说了，水灵顿时惊出一身冷汗，道：“那我们怎么办？”

  公孙伯道：“当初你创建神林教的目的是什么？”水灵道：“劫富济贫，惩恶扬善，称雄天下。”公孙伯道：“朝廷为什么要定我们谋反之罪？”水灵道：“朝廷容不下我们强大，害怕我们威胁到他们的江山。”公孙伯道：“你都说对了，不管我们有没有谋反之心，朝庭都会猜疑，都不会放过我们。以目前神林教的实力，还无法和朝庭相比。这次花路阳有备而来，如果赌气硬拼，神林教就灭亡了。与其如此，我们不如暂且解散神林教，待风声一过，以求东山再起。”

  水灵犹豫片刻，道：“这倒是个好主意，可是神林教多年闯出来的名声就毁了。”心念及此，一阵伤感，情不自禁地掉下了眼泪。公孙伯安慰道：“瘦死的骆驼比马大，暂时的退让是为了将来更好。神林教决不会倒下，只要我们同心协力。”

  水灵认真想了想，认为公孙伯言之有理，便答应了他的建议。第二天，公孙伯便把公孙燕找来，对她说出了神林教当前的困境以及今后的打算，公孙燕想到神林教很快就没了，一阵伤感，禁不住哭了。

  水灵轻轻把她扶住，安慰道：“江湖风云变幻莫测，为了生存，要学会进退，花路阳有朝廷撑腰，我们无法和他硬拼。”

  公孙燕道：“难道就没有办法拯救神林教了吗？”水灵道：“该想的办法我们都想过了。起初我们还是决定应战，可是冷静下来后又觉得我们不能拿教众的性命当儿戏。”公孙燕道：“等赖公子回来吧！他一定有办法拯救神林教。”一提到赖士保，公孙伯和水灵都不由得眼睛一亮，他们都领教过赖士保的非凡能力，何不试一试。

  公孙伯问道：“赖公子在哪里？”公孙燕道：“和胡小姐在花前月下缠绵吧。”公孙伯沉声道：“贪恋女色，脚踩两只船，不是什么好人。”

  水灵道：“胡姑娘不是生病离开人世了吗？再说哪个男人不贪恋女色？除非他不是男人。”这些日子来，自从有了公孙燕之后，公孙伯心里有荷萍，慢慢地在感情上疏远了水灵，常常对她不冷不热。水灵也很痛苦，悄悄流泪。她这话无疑刺到了公孙伯的伤痛，心里难受之极，但在女儿面前，也不好和水灵争吵。只好低头不语。

  公孙燕道：“赖公子很聪明，他一定能拯救神林教。”公孙伯看了她一眼，冷冷笑了笑。水灵道：“燕儿，要不你去找找他。”正说着，有人来报，说赖士保回来了。水灵和公孙燕心中大喜，赶紧吩咐让赖士保来见。

  原来胡老爷早把神林教当作是他的部属了，听到花路阳要带领武林豪杰去围剿神林教时，非常着急。他心里明白，只要神林教被灭，川陕道上其它帮派教会都会归顺花路阳，这样自己的一举一动都有可能在花路阳的掌控之中，到那时自己想成就大业就更难了，心念及此，一身冷汗。当即决定不惜一切代价也不能让神林教被剿灭，只有神林教不断壮大，才能把川陕道这盆清水搅浑，自己也才能浑水摸鱼。于是找赖士保商议对策。

  赖士保笑道：“胡老爷不用担心，花路阳只不过是一介武夫，不足为惧。神林教走到今日之险境，还不是胡老爷精心安排的？”

  胡老爷道：“这么说来你已有了应对之策？”赖士保道：“神林教和花路阳之间的恩恩怨怨都是我们安排的，完全在我们的掌控之中。既要神林教有危险，又要神林教不断壮大，这才是我们的期待。”

  胡老爷道：“神林教的强盛对我们完成大业很重要，一定要设法帮助度过难关，不得有丝毫的轻敌和闪失，能说说你的详细计划吗？”

  赖士保笑了笑道：“天机不可泄露。”胡老爷笑道：“好一个天机不可泄露，不过我再重申一遍，神林教对我们很重要，要不惜一切代价无条件地支持神林教，必要时可以让宇文大侠助阵。”

  赖士保摇了摇头道：“我们现在还不能直面朝廷，让宇文化出面帮助神林教，不仅帮不了神林教，反而还会添乱，破坏我们的长远计划。不过倒是可以让宇文大侠去参加花路阳主持的武林大会，为花路阳助威。”

  胡老爷满脸疑惑，问道：“让宇文化去帮助花路阳？”赖士保点点头道：“不仅要让宇文化去参加英雄大会，还要让你的所有武林朋友都参加英雄大会，给花路阳助威。”

  胡老爷一惊，不知赖士保葫芦里卖的什么药，问道：“你是不是想讨好花路阳？可这样对神林教不利呀！”赖士保道：“这样既给足了花路阳面子，又能让神林教强大。”胡老爷越听越糊涂，双眼紧盯着赖士保，希望他给出解释。

  赖士保道：“要想神林教强大，有两种办法。一种方法是不惜重金招贤纳士。另一种方法是给神林教找个强劲对手，让他时刻处在险境中，在险境中求生存，在险境中不断壮大，这样的神林教才经得起风霜雪雨的摧残，在关键时刻才能有战力。”

  “富贵险中求！”胡老爷这才明白赖士保的用意。连声赞道：“赖公子，听你一席话，胜读十年书。不愧是读书人。当初你用‘不光彩’手段战胜宇文化，后又送我一片树叶作见面礼，我就知道你与众不同，果然没看走眼。”

  赖士保笑道：“还是胡老爷慧眼识才。”胡老爷道：“你当初为何选用一片树叶作见面礼？不然我们会擦肩而过。”

  赖士保道：“是门前的雕像告诉我你需要什么。当年刘备在川建立蜀国，五虎上将立下了汗马功劳。刘备能和曹操、孙权三分天下，最大功臣还不是这五虎上将，而是诸葛孔明。他神机妙算，通天文地理，既是指挥大军的军师，又是治国能手。而雕像中却少了他，这难道不是胡老爷有意而为之？我甘愿为胡老爷做一辈子绿叶。”

  胡老爷笑着长叹一声：“知我者赖公子也！”兴奋中，他忽然想到了什么，面色一沉，道：“我的朋友参加英雄大会，会不会激怒公孙伯？”赖士保笑道：“只有这样，才能让神林教化险为夷。”

  胡老爷还是一脸疑惑，想问明白，赖士保向他摆摆手，笑道：“天机不可泄露。”胡老爷见他信心十足的样子，答应了他的要求，随后便安排宇文化去参加英雄大会，而赖士保则回神林谷。

  水灵对公孙伯道：“为了神林教，一会儿要好好对待赖士保，看看他有没有好办法应对花路阳。”公孙伯点了点头。

  不一会儿，赖士保来见他们，互相问候过后，水灵将神林教的困境对赖士保说了，并也说出了今后的打算。赖士保当即反对解散神林教。水灵问缘由。赖士保道：“神林教不仅在川陕道上是第一大教，只要将东莲教的分支教会团结起来，神林教在在江湖上也是第一，完全可以和朱棣分天下。能有如此成就，还不是你们苦苦经营的结果。神林教在不断强大的路上还会遇到很多大风大浪，怎么面对一点小小困难就扛不住呢？神林教的弟兄个个都是铁铮铮的好汉，怎么能做缩头乌龟？”


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