公孙燕见赖士保还在生气，连连安慰。公孙燕越是对他热情，赖士保越是觉得她讨厌，说道：“我输得不服。”公孙燕道：“那又如何让你心服口服呢？”赖士保道：“你不许捣乱，让我再去见见胡老爷。”公孙燕道：“你还不死心？”赖士保没有回答，算是承认。公孙燕想了一会儿，笑道：“赖公子，你真是白日做梦，你想想，即便胡老爷喜欢你，但他敢和神林教结冤吗？”赖士保道：“敢让我试试吗？如果我失败了，我一定随你去神林教。”

  公孙燕犹豫了一会儿，笑着答应了。

  赖士保再次见到胡老爷，他见胡老爷并没生他气，稍稍心宽，于是一个劲地向他解释。

  胡老爷笑问道：“不用多费唇舌了，你为何对我女儿如此情深？”赖士保道：“缘份吧。我白天晚上无时无刻都在想她，总希望和她在一起。”胡老爷道：“恶心，你们并没见过面，彼此都不了解，怎么又深深爱着她了，虚伪。”

  赖士保满脸通红，讷讷道：“总之，我就是离不开她。至于什么原因，我也说不清楚，也许这就叫心心相印吧。”胡老爷沉默了一阵，道：“你想和我女儿在一起也可以，但是必须答应我一件事。”赖士保心中大喜，连声道：“胡老爷，别说一件事，就是十件事也不多。”

  胡老爷正色道：“要想和我女儿好，那你先和公孙姑娘成亲。”听到这话，赖士保惊得目瞪口呆，仿佛一盆冷水迎头泼来，心里顿时凉了半截。和公孙姑娘成亲后还能来提亲吗？这不是变着法子拒绝吗？心里一阵难过，喃喃道：“我不会和公孙姑娘成亲，我心里只有胡姑娘，我不会和公孙姑娘成亲。”

  胡老爷似乎看中了他的心事，笑道：“赖公子，你不要多想，我在江湖上也算是有名有姓的人，说话是算数的。只要你和公孙姑娘成了亲，我一定将女儿许配给你。”

  天底下有这种好事？赖士保哪能相信？脸上好容易挤出点笑容，比哭还难看的笑容。胡老爷问道：“赖公子，你可知道公孙姑娘的身份？”

  赖士保道：“我知道，她是神林教公孙伯的女儿。”胡老爷道：“你知道就好，和公孙姑娘结为夫妻后来提亲。”赖士保已经看出，胡老爷是认真的。只是不明白，胡老爷为何会这样安排。任他想来想去，还是百思不解。

  离开桃园居，他找到公孙燕。公孙燕问他结果如何。赖士保心中一动，道：“胡老爷答应将女儿许配于我，只是有个条件。”

  公孙燕笑道：“一定是一个你无法完成的条件，这话等于白说。”赖士保点头笑道：“也不一定，只要你肯帮我。”公孙燕笑了笑，道：“要我如何帮你？”赖士保把胡老爷提出的条件对她说了。

  公孙燕先是一愣，随后又笑道：“你真是傻得可爱。这话你也相信？天底下有这样莣唐的爹吗？”赖士保想想这事真有点荒唐，可是胡老爷明明也是认真的。公孙燕道：“别做梦了，胡老爷这样已经对你是客气在拒绝你了。要是换了别人，早赶出来了，说不定还会带来杀身之祸。”

  赖士保还是不死心，想道：“不管胡老爷是否当真，先和公孙燕好上再说。”便道：“公孙姑娘，你扮一次新娘好吗？”

  公孙燕脸色一变，怒道：“胡老爷荒唐，难道你也荒唐吗。我扮你新娘，你让我如何面对爹娘？今后如何嫁人？”

  赖士保细细一想，觉得她言之有理。叹道：“那算了吧！不然也会毁了你的清誉。”但他还是想再骗一回公孙燕，便问道：“公孙姑娘，你打算到哪儿去？”公孙燕明白他的用心，不由心中一动，想道：“何不逢场作戏，然后来个弄假成真。”答道：“胡老爷看不上你了就来找我了？”

  赖士保笑道：“我只是随便问问，反正我如今也是无家可归，不如同行吧！”公孙燕道：“你骗我吧！”赖士保道：“我对天立誓。如果骗你，就不得好死，断子绝孙，今后保证一定对你好。”

  公孙燕心中暗喜，却故意冷冰冰的道：“你说没说谎我心里明白，你心里也清楚。但是我丑话说在先，你若敢欺骗我，即便我不找你算账，我爹娘也会把你剁成肉泥。”赖士保吓了一跳，浑身冷汗。但他又很快冷静下来，又是许诺又是立誓。公孙燕这才答应了他。并邀他一同去见他爹娘。赖士保犹豫了一会儿，点头答应了。

  花路阳有惊无险，不仅保住了盟主之位，而且还得到了柏笙支持。他很是得意，认为自己大展宏图的机会来了。这天，他收到了汉王的祝贺，同时也接到了汉王的密令，要他在川陕道上秘密组建一支军队，以备急需之用。

  组建秘密军队干什么？他琢磨来琢磨去，百思不解。可密令难违，他只好遵令。他没有指挥军队的经历和经验，他忽然想起了神林教，教中弟子有数千人之多，而且这神林教是东莲教的一个分支教会，如果能把他们降服，事情不就迎刃而解了？他知道这神林教的教主是公孙伯的夫人水灵。

  水灵以一套‘葫芦拳’威震江湖，她本是东莲教旗下一小头目，她见东莲教内部不和，已名存实亡，便自立门户，带领弟子们在川陕道上创立了神林教。

  主意一定，花路阳便以盟主的身份去神林谷拜访公孙伯夫妇。公孙伯听花路阳说明来意，他认为这是花路阳变着法子来吞食神林教，便当面拒绝。花路阳很不高兴，沉声道：“公孙伯，你应当明白，神林教要壮大，必须要有金银作支撑，朝廷有心帮你们强大，这也是神林教之福。”公孙伯道：“神林教与官府素来是井水不犯河水，要想神林教为官府卖命，万万不可。”

  花路阳无法说服公孙伯与他合作，后又打起了水灵的主意，谁知水灵也不愿为官府效力，而且态度比公孙伯还坚决。他恼羞成怒，扬言要铲除神林教。

  公孙伯夫妇虽说不怕，但也不敢大意。他们心里明白，神林教在江湖上是有名的大教。可是与汉王的实力相比，那还相差很远。如果硬拼，必败无疑。公孙伯思虑再三，决定还是向花路阳妥协。他把这想法说给水灵听，水灵十分生气，怒道：“神林教怕过谁？花路阳想铲除神林教，那就让他来吧！”

  公孙伯道：“夫人，你可要考虑仔细了，如果官府来围剿，会殃及很多教中弟子。”水灵道：“都怪你没争到武林盟主，要不然花路阳还敢在神林教面前嚣张吗？”公孙伯道：“你以为武林盟主好争吗？花路阳不仅有汉王撑腰，还得到了柏笙相助。”

  水灵道：“柏笙真有传说中厉害？”公孙伯道：“我和燕胜、宇文化一起试过他的功夫，果然名不虚传。另外，即便花路阳让出盟主之位，我也很难征服宇文化和燕胜。大家互不服气，也就出现了让赖士保做武林盟主的闹剧。后来才知道是赖士保使了心计。”水灵道：“这么说来赖公子还真名不虚传。”

  公孙伯道：“我最讨厌这种耍小聪明的阴险小人。”水灵道：“赖士保足智多谋，难怪燕儿喜欢他。”

  公孙伯听水灵称赞赖士保，心里很不是滋味，勃然怒道：“燕儿还年轻，不懂事。”说完，愤然而去。水灵指着他的背影大骂。

  公孙伯回头怒瞪了她一眼，没有理她。然后回头独自一人往外走。公孙伯这一生在水灵面前过得很不舒心。当初，他看上菏萍，可不知为什么就是无法打动菏萍的心。菏萍有了身孕。这让他感到很绝望，后来才与水灵成了亲。

  就在这时，公孙燕回来了。公孙燕是他的心头肉，一直视为掌上明珠，他迎了过去，见公孙燕和赖士保在一起。当下皱了皱眉头。冷冷问道：“赖公子，你来干什么？”

  赖士保没有回答，赶紧施礼道：“晚辈赖士保拜见公孙大侠。”


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