次日清晨。

  李广雄一大早就在花园内修剪杂草，这本应该是下人来干的活。

  李广雄却觉得给美丽的花朵修剪枝叶，扫除杂草是一门艺术活。

  既可以陶冶情操又可以修养身心。

  李广雄做事那是相当精细，园林中的每一棵树木，每一朵花都被修剪得恰到好处。

  忙完活这才作罢，一旁的丫鬟递来了手帕，李广雄擦了擦额头上的汗，满意地看着自己的劳动成果。

  他热爱这片花园，每一株花草都如同他的孩子，他用爱心和耐心呵护着它们。

  这时一家丁前来请道：“老爷，早点已经做好了，夫人和少爷们正等着您呢。”

  “好，我这就去，小李呀，你把这一些杂草和枝叶都整理一下，然后集中处理。”

  “好的，老爷，我这就去办。”

  来到用膳房之际管家陈叔已经打点好了，就差李广雄入座。

  餐桌上，夫人钟氏和孩子们已经等候多时。

  不多时李广雄就已食足，起身道：“我还有公事要办，夫人你们慢慢享用。”

  随即就带着陈叔出了李府，往县衙方向走去。

  陈叔在李府是管家，在外可以是武阳侯的贴身侍从，陈叔虽说无官衔，但就其地位而言都要比县衙里的官员要高。

  陈叔，名陈舟，字栎楫。

  年六旬，祖籍武阳。

  身型瘦长，体魄健硕，面色黝黑，苍髯如戟。

  精力旺盛，一双锐利的双眼透露出敏锐的洞察力，完全看不出已经年过花甲。

  早年丧妻有一孩子，现于长安就职。

  陈叔身手矫健，习得一身好武艺，易经八卦，风水堪舆样样精通。

  对于医学和琴棋书画，乃至权谋之术也是略懂一二，堪称全才。

  陈叔为人低调，忠义仁孝，对工作一丝不苟，责任心强。

  对他人则是悉心照料，体恤晚辈，善于沟通，富有亲和力。

  “广雄，新的刺史府衙就要修缮好了。再有几日就可以举行揭彩仪式。”

  “好，吉日都挑好了吗？”

  “挑好了，五天后的上午巳时。”

  “好啊！”

  不多时李广雄与陈叔就来到了新刺史府衙门口，那真是气派，看了一眼一旁的县衙，显得就很穷酸。

  “咱们去察访民瘼，今天就不进去县衙了。”李广雄对着陈叔道。

  “今天不去新的档案库找找？”

  “不用了，有关十三年前武阳城图纸应该是被人取走或者销毁了。”

  “那为什么要这么做呢？。”陈叔疑问道。

  “应该是不想让人发现其中的秘密也不一定。”

  武阳侯兼循州刺史李广雄和陈叔如影随形，依旧是那一身行头。

  他身着便服，步履轻盈，深入街头巷尾，亲切地与百姓交谈，了解他们的生活状况。

  在他眼中，民生疾苦是他治理地方的首要任务。

  二人来到了武阳城的西市。

  集市的热闹非凡，人头攒动，摊贩们的叫卖声此起彼伏。

  他沿着街道走着，手中拿着各色各样的小吃。

  不时与摊贩和百姓们打招呼，商贩们也时会时不时对李广雄投来异样的目光。

  毕竟无人知道这位新官，也无人知道他是武阳侯。

  李广雄脸上始终洋溢着温暖的笑容。

  然而，在这繁华的集市背后，却隐藏着不为人知的黑暗。

  武阳最大的地主，商人赵申晁，正是这片黑暗的掌控者。

  他通过不正当手段，强行从平民百姓手中夺取土地，有的通过欺瞒诈骗，有的以低价购得。

  在集市这片地皮上，他的势力更是盘根错节。

  正当李广雄暗访至此，一处摊位的纠纷引起了他的注意。

  商贩孙喜因为无法承受赵申晁的高额地租，与一众打手发生了争执。

  赵申晁的手下趁机痛打了孙喜，场面一度失控。

  李广雄见状，本想立刻上前制止这场冲突。

  突然人群中传来一声吆喝。

  “住手！欺负百姓，岂是为人之道！”

  只见一中年男子，年龄与李广雄相仿。

  身姿挺拔，体型健硕，面色圆润，皮肤黝黑。

  中等身材，高约有五尺八寸，双目明亮有神，透露出一种坚定的意志和敏锐的洞察力。

  头发浓密而黑亮，衣着华丽，腰系玉带，由内而外都显露出不凡的气质。

  赵申晁的手下们见状，顿时愣住了。

  他们互相对视一眼，知道这位衣着华丽的人是谁。

  “此人是谁？”李广雄问道。

  “是姜叁。”陈叔应道。

  “姜叁？”

  李广雄呢喃自语，听到陈叔提及此人的名字像是在哪里看过。

  思索片刻后说道：“原来此人是登记在那名册上的富商之一。”

  “姓姜的，不要在这挡住老子办事情。”一男子叫嚣道。

  “这厮又是谁？”李广雄再次询问陈叔。

  “这个人叫张亮，是赵申晁从外地带来的，是替姓赵卖命的打手。”陈叔再应道。

  姜叁转向孙喜，关切地问道：“孙喜，你没事吧？”

  “我没事。”

  孙喜痛苦地摇了摇头，指着张亮：“你们欺人太甚，我实在无法承受高昂的地租。你们数次涨租金，还有王法吗？我一家老小都要靠这个摊位生活，现在却要被你们逼得走投无路。”

  “集市这一带大部分地都是我们赵员外的，租金是多少由我们员外说了算。”张亮不屑道。

  “这一些地，本来就是我们武阳平民百姓家的，后被你们强买强卖低价收购的。”

  孙喜控述他们的恶行。

  “转手就这一带搞起贸易区，修建了各种酒肆，赌坊，窑子，集市，然后强行又将摊位高价出售给我们。”

  “我们员外不是在帮你们这一些贱民摆脱贫困吗？”张亮轻蔑道。

  “这话说得好听，背地里不知道干了多少伤天害理的事情。”孙喜气道。

  “你们这一些贱民欠钱难道不用还吗！”

  “他欠你们多少钱，我替他还。”姜叁注视着张亮，眼神透露出一丝杀气。

  张亮拿起手指头比划了半天才吐出。

  “利滚利一共五十两。”

  此时围观的商贩和路人议论纷纷。

  “什么，要这么多吗？”

  “这不是狮子大开口，要吃人不是吗！”

  “难怪江湖上有人管姓赵的叫笑面虎。”

  李广雄看着眼前的状况再次喃喃自语。

  “这么说来这赵申晁并不受武阳当地百姓的青睐，这姜叁正好与之相反。”

  姜叁目光如炬，直视张亮大声呵斥。

  “姓赵的狗腿子，你回去告诉他，商人本应造福百姓，为何却欺凌弱小，败坏市场风气？”

  说着就叫家丁拿出五十两扔给了张亮。

  张亮愣了愣，他没想到姜叁竟然真的会为这一些商贩出钱。

  五十两白银对孙喜来说是一笔大数目，但对于姜叁来说只是小数目。

  他看着手中的银子，眼中闪过一丝犹豫，后悔没有说多一些。

  “怎么，是不是觉得不够，要不我在给你多一些。”姜叁带着挑衅意味盯着张亮。

  张亮和他的手下被姜叁犀利的眼神盯得发怵，不由得心生畏惧。

  此时姜叁的家丁们也是做好了开战的准备一样，不约而同的向前迈了一步。

  各个人的样子也是凶神恶煞，看得出曾经也可能是一些亡命之徒，吓得张亮连连后退。

  丢下一句来日方长，便带着一干手下匆忙离去。

  李广雄见状，心中已有几分明了。

  他知道，这位姜叁定是武阳城中的英雄人物，百姓们都对他抱有极高的敬意。

  “大伙都散了吧！”

  姜叁招呼着大家各自离去。

  人群散去，李广雄和姜叁四目相对。

  李广雄迈步而去，面露微笑恭维起姜叁。

  “兄台英气不凡，我刚在一旁可全都看见了。”

  姜叁并不认识迎面而来的李广雄。

  “兄台有礼，敢问兄台是何许人也。”

  姜叁做了个敬礼手势，询问来人。

  李广雄同样做了个敬礼手势，以表敬意。

  “本人祖籍河东，于上月由武阳一偏僻小村庄而来，名叫南湖。”

  “难怪我见您面生，城中的人我都认识，名字都可以喊出来个一二。”

  姜叁听着李广雄的回复，随即恍然大悟，接着再次询问。

  “兄台怎么称呼？本人姜叁，武阳人士。”

  “我叫......”

  陈叔朝李广雄使了个眼色，随即明白。

  “叫我吴族雄”


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